Ресторан относился к числу тех заведений, куда не заходят спонтанно. Средний чек на человека начинался примерно от трёх тысяч гривен, и сюда обычно приходили либо по особым случаям, либо для серьёзных деловых встреч.
Оксана как раз направлялась к выходу из зала, когда из глубины помещения донёсся знакомый, заливистый смех. Она невольно обернулась. За столиком у панорамного окна, заставленным тарелками с пастой и морепродуктами, рядом с ведёрком для охлаждения вина, сидела Юлия. На ней было новое платье, волосы аккуратно уложены, а вокруг — три подруги. Они оживлённо болтали, смеялись и выглядели абсолютно беззаботными.
Оксана застыла. Внутри что‑то неприятно кольнуло. Подойти? Поздороваться? Сделать вид, что ничего особенного? После короткой паузы она решила не вмешиваться. Развернулась и вернулась к своему столику.
— Всё в порядке? — поинтересовался коллега, заметив её напряжённость.
— Да, конечно, — ответила она, кивнув. — Всё нормально.
Но это было неправдой.
Дома в тот вечер она промолчала. В конце концов, возможно, счёт оплатили подруги. Или они отмечали чей‑то день рождения. Может, это была редкая возможность немного отвлечься. Не стоило торопиться с выводами.
И всё же сомнение поселилось в ней прочно.
Через несколько дней, в субботу днём, Оксана отправилась в торговый центр за новым комплектом постельного белья. Возле выхода из модного бутика она снова увидела знакомую фигуру. Юлия стояла с телефоном у уха, а в руках держала два объёмных пакета с логотипами бренда. Вид у неё был довольный и уверенный.
На этот раз Оксана решила не проходить мимо.
— Юлия?
Та вздрогнула и резко обернулась. На секунду в её глазах мелькнула растерянность, но она быстро натянула улыбку.
— Ой, Оксана! Вот уж не ожидала! Какая встреча!
— Привет, — спокойно ответила Оксана, бросив взгляд на покупки. — Шопинг удался?
— Да так… — Юлия замялась. — Там сейчас большие скидки. Футболки по триста гривен, джинсы почти даром. Решила воспользоваться моментом.
— Понятно, — сдержанно произнесла Оксана. — А как с работой? Что‑нибудь получилось?
— Пока нет, — Юлия опустила глаза. — Но я активно ищу. Уже была на нескольких собеседованиях, правда.
— Надеюсь, скоро повезёт. Удачи тебе.
Они распрощались. Оксана пошла дальше, однако внутри нарастало тяжёлое ощущение. Скидки — да, в этом магазине они действительно бывали. Но пакеты были набиты доверху, а Юлия совсем не выглядела человеком, который едва сводит концы с концами.
Вечером Тарас смотрел футбол, полностью погрузившись в матч. Оксана села рядом.
— Тарас, нам нужно поговорить.
— Сейчас? — он даже не отвёл взгляда от экрана.
— Да. Речь о Юлии.
Он нехотя нажал на паузу и повернулся к ней.
— Что случилось?
— Я видела её. И не один раз. Сначала в дорогом ресторане с подругами, потом сегодня — с кучей брендовых покупок.
Тарас нахмурился.
— И что из этого?
— То, что мы перечисляем ей деньги на еду и аренду, а она ужинает в заведениях с трёхтысячным чеком и обновляет гардероб.
Он тяжело вздохнул.
— Оксана, ты же не знаешь, кто платил в ресторане. Может, подруги её пригласили. А насчёт одежды — она сказала, что были распродажи. Ты хочешь, чтобы она ходила в обносках?
— Я хочу, чтобы с нами были честны.
— Она и так честна! — повысил голос Тарас. — Это ты всё воспринимаешь предвзято!
— Предвзято? — Оксана почувствовала, как внутри что‑то болезненно надломилось. — Я согласилась помогать, ни разу не упрекнула, и теперь я предвзята?
— Ты сразу предполагаешь худшее. Даже не попыталась спокойно спросить — уже обвиняешь!
Она медленно поднялась.
— Знаешь что, Тарас? Пусть будет по‑твоему.
Не дожидаясь ответа, Оксана ушла в спальню, тихо прикрыла дверь и села на край кровати, пытаясь разобраться, почему впервые за всё время их брака почувствовала себя по другую сторону баррикад.