— Кто-то должен поставить меня на первое место, — сказала она спокойно. — Ты этого не сделал. Значит, придётся это сделать мне самой.
— Семья — это всегда компромиссы!
— Компромисс возможен, когда обе стороны идут на уступки, — Ирина слегка наклонилась вперёд. — А у нас уступала только я. Своим временем. Нервами. Домашним уютом.
— Ты всё преувеличиваешь.
— Нет, Ярослав. Я просто перестала приуменьшать происходящее.
Он поднялся и начал медленно ходить по комнате.
— Я не могу оставить маму одну.
— Я тебя об этом и не прошу.
— Но ты ведь не хочешь её принимать?
— В своём доме — нет.
— То есть мы зашли в тупик?
Ирина долго смотрела на него, внимательно и молча. Затем кивнула:
— Да. И это нужно признать.
— Ты уже всё решила? — спросил он негромко.
— Да.
— Когда?
— Где-то между твоим сообщением «поговорим после праздников» и первым января, — ответила она без утайки. — Когда я сидела одна, слушала, как соседи кричат «С Новым годом», и вдруг поняла: мне спокойно. Впервые за долгое время.
— Спокойно… без меня?
Она кивнула:
— Да.
Он снова опустился в кресло, ссутулившись под тяжестью мыслей.
— И что теперь?
— Теперь развод, — произнесла Ирина ровным голосом. — Без скандалов и споров о вещах. Просто конец истории.
— А если я попробую всё изменить?
Она покачала головой:
— Ты уже пытался. Но не ради нас двоих, а чтобы всем было удобно… кроме меня самой.
— Я тебя люблю…
Ирина тихо вздохнула:
— Я знаю. Но одной любви мало, если в ней нет уважения.
Они замолчали. За окном кто-то скреб снег во дворе; металлический звук лопаты будто резал тишину пополам.
Спустя несколько минут Ярослав произнёс:
— Я съеду сегодня же…
Ирина кивнула:
— Хорошо.
Он посмотрел на неё с ожиданием:
— Ты даже не поинтересуешься куда?
Она пожала плечами:
— Это твоё решение… как и многое другое до этого момента.
Ярослав молча кивнул и ушёл собирать вещи в спальню.
Через сорок минут он стоял у входной двери с дорожной сумкой в руке.
Он начал было говорить:
— Если вдруг…
Но Ирина мягко прервала его:
— Не надо этих «если». Так проще закрыть дверь окончательно.
Он задержал взгляд на ней ещё на мгновение:
— Ты стала жёсткой…
Она ответила спокойно:
— Нет… просто честной стала наконец-то.
Дверь захлопнулась за ним с лёгким щелчком замка…
Прошёл месяц — они оформили развод быстро и без лишнего шума. Судья устало задала дежурные вопросы и получила такие же дежурные ответы без эмоций или споров…
На улице Ирина вдохнула морозный воздух полной грудью: январь был серым, но удивительно ясным…
Я не разрушила семью… Я просто перестала быть удобной для всех…
Телефон завибрировал в кармане: звонила подруга…
― Ну что там у тебя?
― Всё позади, ― ответила Ирина коротко. ― Свободна теперь…
― Тогда живи!
Убрав телефон обратно в сумку, она пошла по снежной улице… впервые за долгое время думая не о долгах перед другими… а о собственных желаниях…
И это было самое верное начало года из всех возможных…