На площадке оказались Дмитрий и Елена — давние знакомые семьи. Сергей с Ириной когда-то сошлись с ними еще на работе, в те времена, когда Сергей числился менеджером в строительной фирме.
— Поздравляем с днем рождения! — Елена протянула Татьяне Сергеевне аккуратную коробку конфет и небольшой букет свежих тюльпанов.
— Проходите, проходите, — сразу захлопотала хозяйка, отступая в сторону. — Добрались нормально?
— Да, без приключений. Только возле метро опять что-то перекопали, пришлось круг давать, — ответил Дмитрий, расстегивая куртку.
Сергей почти сразу появился рядом и энергично пожал ему руку.
— Димон, привет! Ну как у тебя дела? Всё в той же компании работаешь?
— Там же, — коротко кивнул Дмитрий, снимая обувь.
— А я вот сейчас думаю новый проект поднимать, — тут же оживился Сергей. — Консультирую одну фирму по финансовой стратегии. Сам понимаешь, в наше время активы нужно распределять грамотно, иначе далеко не уедешь.
Дмитрий неопределенно хмыкнул, не то соглашаясь, не то просто поддерживая разговор.
Вскоре все расположились за столом. Татьяна Сергеевна вынесла с кухни последний салат, осторожно поставила глубокую миску в центр, между тарелками с закусками и нарезкой.
— Ну что, выпьем за именинницу, — объявил Сергей, беря бутылку вина и разливая его по бокалам. — Между прочим, вино у меня сегодня особенное. С той самой дегустации. «Кастелло Верде», Италия. Редкая вещь, не на каждой полке встретишь.
— Название красивое, — с улыбкой заметила Елена.
— Тут дело не только в названии, — Сергей поднял бутылку к свету, будто проверял ее подлинность. — Вообще, я считаю: человек обязан понимать, что он пьет. Как и обязан разбираться в собственных деньгах. Это всё признаки уровня.
Ирина сидела тихо, отпивая воду маленькими глотками. Она видела, как муж старательно наполняет бокалы почти до самого края и одновременно рассчитывает, чтобы одной бутылки хватило всем без исключения.
— За Татьяну Сергеевну, — сказал Дмитрий, приподнимая бокал.
Все дружно чокнулись. Хозяйка сделала небольшой глоток, поставила бокал возле тарелки и больше к нему не притронулась.
— Ну как вам? — Сергей с явным ожиданием обвел гостей взглядом.
— Вполне приятное, — осторожно произнес Дмитрий.
— Приятное? — Сергей усмехнулся. — Да это совсем другой класс. Кстати, знаете, сколько я на нем сэкономил? Обычно такая бутылка стоит около тысячи двухсот гривен, а я взял почти втрое дешевле, по акции.
— Ты это уже рассказывал, Сергей, — негромко напомнила Ирина.
— И что? — он мгновенно повернулся к ней. — Пусть люди слышат, как нужно разумно распоряжаться деньгами, а не тратить их куда попало.
Он скользнул по жене коротким, колким взглядом. Ирина опустила глаза и промолчала.
Беседа то уходила к работе, то перескакивала на детей общих знакомых, то возвращалась к покупкам и доходам. Но как бы разговор ни менял направление, Сергей неизменно сворачивал его обратно к деньгам, словно никакая другая тема не казалась ему достаточно важной.
— Вот взять обычных людей, — рассуждал он, отодвинув тарелку. — Большинство живет от зарплаты до зарплаты только потому, что не умеет вести учет. А я, например, каждую гривну контролирую.
— И правда помогает? — спросила Елена с легкой, почти незаметной улыбкой.
— Еще бы. У меня сейчас серьезные планы. Проект на подходе, квартиру скоро достроят, сдам ее или выгодно продам, а потом машину обновлю. Я вообще на жизнь смотрю стратегически, с перспективой.
— Это про какую квартиру? — уточнил Дмитрий.
— Да ту, на окраине, я же рассказывал. Брал еще на этапе котлована, три года назад. Сейчас дом почти готов. Скоро можно будет либо заезжать, либо продавать с хорошей прибылью.
Ирина едва заметно напряглась, но вмешиваться не стала. Она прекрасно знала, что до настоящей готовности той квартиры еще очень далеко: отопления там не было, нормальная сантехника отсутствовала, вместо ремонта — голые стены, а от застройщика приходили только новые обещания и переносы сроков.
— А летом вы куда-нибудь собираетесь? — спросила Татьяна Сергеевна, явно стараясь перевести разговор в более мирное русло.
— Вот! — Сергей сразу оживился, будто только этого и ждал. — Как раз хотел показать. У меня есть ролик с одного острова. Мы туда осенью собираемся. Место шикарное: белый песок, чистая вода, отель пять звезд.
— Покажи, интересно, — попросила Елена.
Сергей достал телефон и начал быстро водить пальцем по экрану, открывая одно меню за другим.
— Сейчас подключу к вашему телевизору, Татьяна Сергеевна. Через приложение выведу видео с сайта отеля. Там такая красота, просто картинка из рекламы.
— Ну подключай, раз умеешь, — добродушно согласилась теща, даже не представляя, чем закончится эта демонстрация.
Сергей нажал несколько значков на телефоне. Телевизор в углу комнаты мигнул, экран потемнел, потом на нем появилась заставка подключения.
— Так, одну секунду, сейчас найду, — пробормотал он, листая папки с видео.
Экран внезапно посветлел. Все невольно повернулись к телевизору, ожидая увидеть бирюзовое море, пальмы и ослепительно белый пляж.
Но вместо курортного пейзажа на экране возникла совсем другая запись.
Картинка дрожала, будто ее снимали на телефон на ходу. В кадре был обычный двор многоэтажки. Посреди него стоял Сергей в домашней куртке, с растрепанными волосами, и что-то сердито выкрикивал в сторону пожилого мужчины в оранжевом жилете.