Мария и не подумала браться за чужие вещи. Она молча взяла пакет, всучила его сестре мужа и сухо сообщила, что прачечная находится в соседнем подъезде. Ирина только передёрнула плечом, будто ей сделали величайшее одолжение, и снова устроилась за столом.
— Неплохо вы тут устроились, — проговорила она, с трудом ворочая языком из-за набитого колбасой рта. — Ремонт дорогой, мебель приличная… Интересно, на какие такие доходы живёте?
— Простите? — Мария даже решила, что ослышалась.
— Я спрашиваю, откуда деньги? — Ирина ничуть не смутилась. — Роман вечно ноет, что у него лишней гривны нет. А вы в центре живёте, да ещё в такой квартире!
У Марии внутри всё начало закипать. Очень хотелось поставить эту наглую женщину на место сразу и жёстко, но она сдержалась. Среди родни мужа были нормальные, воспитанные люди, а Ирина, если её сейчас выставить, потом могла такого наговорить, что не отмоешься.
— Есть одно проверенное место, — медленно произнесла Мария.
Гости, заинтересовавшись, даже подались вперёд.
Мария выдержала паузу, а потом громко, отчётливо, почти по слогам сказала:
— На работу устройтесь.
— Мы, между прочим, тоже работаем, дорогая, — фыркнула Ирина. — Только честным трудом особо не разбогатеешь. А у вас, гляжу, всё слишком хорошо. Значит, где-то что-то прихватываете. Поделились бы с роднёй хоть малой частью, и никто лишнего болтать не станет.
Мария резко поставила кружку на стол. Так, что чай плеснул через край.
— Всё, Роман, с меня хватит, — сказала она, поднимаясь. — Или вызывай своей сестре такси, или дальше сам их корми, развлекай и обслуживай. Я пошла спать. И предупреждаю: кто меня разбудит — звоню в полицию без разговоров.
В спальне она ещё долго слышала приглушённые голоса, шарканье, хлопанье дверцами и какие-то смешки. Потом поставила будильник на шесть утра, отвернулась к стене и всё-таки уснула.
Как Мария и предполагала, Ирина со своими «мальчиками» никуда ночью не уехала. Утром видеть эту шумную компанию у неё не было ни малейшего желания, поэтому она собралась почти бесшумно и отправилась на работу раньше обычного. Роман звонил, писал сообщения, но Мария не отвечала. Ей хотелось хотя бы несколько часов тишины.
В офис она приехала на полтора часа раньше начала рабочего дня. Села за стол, налила кофе и спокойно принялась разбирать документы, наслаждаясь редкой возможностью ни с кем не спорить.
После работы Мария заехала в супермаркет. Уже с парковки она набрала мужа.
— Роман, спускайся. Нужно занести продукты.
— А сама никак не донесёшь? — сонно протянул он, явно зевая.
— Нет, — резко ответила Мария. — Скажи спасибо, что я тебя за покупками не отправила. Вообще-то я сама готовлюсь к своему дню рождения.
По правде говоря, основным кормильцем в их семье давно была именно она. Последние годы её должность росла, а вместе с ней увеличивался и доход. На эти деньги в квартире сделали современный ремонт, купили хорошую машину, обновили мебель. Когда-то Роман тоже был вполне перспективным и активным, но постепенно будто сдулся. Вместо курсов, развития и спорта он всё чаще выбирал диван, пульт и футбол по телевизору.
Муж спустился, забрал пакеты, донёс их до прихожей и, не проявив никакого интереса к дальнейшей помощи, снова растянулся перед экраном.
Мария открыла дверь на кухню — и застыла.
Там было настоящее бедствие. Горы грязных тарелок громоздились на столе, на подоконнике и даже возле раковины. Недоеденные куски еды валялись вперемешку с упаковками. Дорогие колбасы и сыры, которые она специально берегла к празднику, были вскрыты и брошены как попало. В баночке из-под красной икры, купленной заранее, торчали окурки. Запах стоял такой, что у Марии перехватило дыхание.
— Да чтоб вас… — выдохнула она, но приличных слов так и не нашла.
Напитки, припасённые для гостей на день рождения, либо уже выпили, либо просто открыли и оставили на столе.
В этот момент из комнаты подал голос Роман:
— Мария, тут такое дело… Мне Кирилл Архипов написал. И дядя Олег тоже. Говорят, что на твой день рождения не придут.
— Почему? — Мария обернулась к нему, мгновенно забыв даже про разгром на кухне.
Её это действительно расстроило. Меню было рассчитано на конкретное количество человек, да и с Кириллом и дядей Олегом ей хотелось познакомиться поближе. Город небольшой, а семья Архиповых пользовалась здесь заметным уважением.
— Не знаю, — невнятно пробормотал Роман и отвёл взгляд.
Мария прищурилась.
— Ты явно чего-то не договариваешь. Давай выкладывай всё как есть.