— Отлично, — кивнула Лена. — Я очень рада, что мы заговорили об этом именно сейчас. Сережа, прости, я не хотела тебе говорить в день рождения, чтобы не расстраивать, но раз уж мама и Лариса подняли тему…
Она сделала паузу. Все уставились на неё. Сергей смотрел с недоумением, но, поймав взгляд жены, чуть заметно прищурился. Он знал этот взгляд.
— В общем, так, — продолжила Лена, глядя прямо в глаза свекрови. — Ситуация у нас, мягко говоря, не такая радужная, как вам кажется. Этот стол, эти продукты — всё куплено с кредитной карты. У Сергея на работе большие проблемы. Его отдел расформировывают. Со следующего месяца его переводят на полставки. А я… — она трагически вздохнула, — я вообще под сокращение попала неделю назад.
— Как… как сокращение? — Лариса даже жевать перестала.
— Вот так. Кризис, — развела руками Лена. — А теперь самое интересное. Та квартира, в которой мы сидим… Мы ее заложили.
— Что?! — хором выдохнули Антонина Павловна и Сергей. Сергей, правда, сыграл удивление чуть хуже, но гости были слишком шокированы, чтобы заметить фальшь.
— Да, — Лена вошла в роль. — Мы хотели вложиться в бизнес, но прогорели. Теперь нам нужно выплачивать банку по сто тысяч в месяц, иначе квартиру заберут. Мы как раз сидели вчера и думали, что делать. И тут вы звоните! Это просто провидение!
Она обошла стол и подошла к Ларисе, положив руки ей на плечи. Лариса вжалась в стул.
— Ларочка, ты же говорила про семью? Про то, что родная кровь должна помогать? Мы так рассчитывали на вас! Раз уж вы приехали и планируете жить неделю, давайте сделаем так: мы с Сережей переедем в маленькую комнату, а эту сдадим, хоть какие-то деньги. А машину… Машину мою пришлось продать вчера, чтобы накрыть этот стол. Так что, Ларис, твоя идея отпадает. Но у вас же есть машина? Виталик, кажется, на «Рено» приехал?
Виталик поперхнулся и судорожно схватился за ключи, лежащие на столе, словно Лена собиралась их отобрать прямо сейчас.
— Так вот, — продолжила Лена, не давая им опомниться. — Нам сейчас очень, очень нужны деньги. Антонина Павловна, у вас же пенсия хорошая, да и накопления наверняка есть, вы же экономная. Нам бы тысяч двести перехватить, на первый взнос по долгу. А мы вас за это… ну, кормить будем. Макаронами. Потому что рыба — это последнее, что у нас было.
В комнате повисла такая тишина, что было слышно, как жужжит муха, бьющаяся о стекло. Родственники переглядывались с видом людей, которые пришли грабить банк, а он оказался уже ограблен до них.
— Ну… эээ… — протянула Антонина Павловна, нервно теребя край скатерти. — Леночка, ты же не серьезно? Вы же всегда… вы же…
— Жизнь непредсказуема, мама, — Лена грустно улыбнулась. — Но мы знали, что вы нас не бросите. Вы же не оставите сына на улице? Кстати, раз уж вы остаетесь на неделю, то продукты с вас. Мы сейчас на мели совсем. Виталик, тут «Пятерочка» рядом, сходи, купи картошки мешок, крупы, тушенки самой дешевой. И, Ларис, завтра надо будет помочь мне полы помыть в подъезде. Я подработку взяла, уборщицей устроилась, но у меня спина болит, одна не справлюсь. Вместе же веселее, по-семейному!
Лицо Ларисы пошло красными пятнами. Перспектива мыть подъезды вместо прогулок по городу и тратить свои деньги на еду для «нищих» родственников явно не входила в её планы.
— Эээ… — снова выдавил Виталик. — Лар, мне тут сообщение пришло… С работы. Вызывают. Срочно.
— Да? — Лариса ухватилась за эту соломинку с энтузиазмом утопающего. — Ой, точно! Мне же тоже звонили! Мама, ты слышишь? У Виталика на работе ЧП! Надо ехать!
— Какое ЧП в субботу вечером? — невинно поинтересовалась Лена. — Оставайтесь! Мы же только начали праздновать! А завтра с утра — за работу. Долги сами себя не отдадут. Антонина Павловна, вы же поможете? У вас «смертные» отложены, я знаю, может, распакуем кубышку? Дело-то житейское, спасать надо молодых.
Свекровь побледнела при упоминании её неприкосновенного запаса.
— Нет! — резко сказала она, вскакивая со стула. — То есть… Нет, конечно, мы бы помогли, но… Раз такое дело, не будем вас стеснять. Вам сейчас экономить надо, а мы тут… лишние рты. Да и давление у меня поднялось, мне домой надо, к своим врачам. Здесь климат другой, мне не подходит.