Отправив сообщение, она заблокировала номер и посмотрела на Павла:
— Всё. Точка.
Он улыбнулся и взял её за руку:
— Знаешь, я хотел подождать, не торопиться. Но жизнь научила меня, что счастье нельзя откладывать. Лена, выходи за меня замуж?
Вместо ответа она поцеловала его.
Свадьбу сыграли в августе, прямо в саду. Было немноголюдно — родители Елены, несколько местных друзей, Марья Ивановна в роли почётной гостьи. Елена была в простом белом платье, с венком из полевых цветов — Павел нарвал их утром на лугу.
После ЗАГСа они вернулись домой, и Елена впервые переступила порог уже как хозяйка не только дома, но и новой семьи. Персик встретил их громким мурлыканьем.
— Ну что, хозяйка, — сказал Павел, обнимая её, — не жалеешь?
Елена посмотрела на него, на дом, на цветущий сад за окном.
— Знаешь, я думала, что моя жизнь закончилась в тот день в нотариальной конторе, когда мы с Вадимом разводились. А оказалось — она только началась. Спасибо тёте Кате. И спасибо тебе.
— За что?
— За то, что ты есть. За то, что ты настоящий.
Вечером они сидели на веранде, пили чай с домашним тортом, который испекла Марья Ивановна. Закат окрашивал небо в розовые и золотые тона, где-то вдалеке кричали чайки над озером, а в саду пели птицы.
— Смешно получается, — задумчиво сказала Елена. — Нужно было потерять всё, что я считала важным, чтобы обрести то, что действительно имеет значение. Дом, любовь, спокойствие.
— И Персика, — добавил Павел.
— И Персика, — согласилась она, смеясь.
Кот, услышав своё имя, важно вышел на веранду и устроился у них в ногах.
— А знаешь, — продолжила Елена, — я ведь даже благодарна Вадиму. Если бы не его предательство, я бы так и жила в своей клетке, считая, что это и есть счастье.
— Мудрая женщина твоя тётя Катя была, — заметил Павел. — Она не просто дом тебе оставила — она подарила тебе новую жизнь.
— Да, — согласилась Елена. — И знаешь что? Я напишу об этом. О том, что иногда конец — это начало. О том, что счастье приходит к тем, кто готов его принять. О том, что добро возвращается, пусть и спустя годы.
— Напиши, — поддержал её Павел. — У тебя хорошо получается. Твой блог уже тысячи людей читают.
— Тысячи?
— Ты что, не смотришь статистику? Лена, ты даёшь людям надежду. Это дорогого стоит.
Она прижалась к нему, чувствуя тепло и надёжность его объятий. Где-то в прошлой жизни остался Вадим с его амбициями и изменами, Виктория с её бриллиантами, пустая московская квартира. А здесь, в этом доме, подаренном одинокой женщиной, которую она порадовала детским письмом, началась настоящая жизнь.
— Паш, — вдруг сказала она, — а давай ещё кого-нибудь порадуем?
— В смысле?
— Ну, тётя Катя была одинока, и моё письмо стало для неё светом. Может, найдём ещё кого-то одинокого? В доме столько комнат…
Павел поцеловал её в макушку:
— Вот за это я тебя и люблю. Давай. Завтра съездим в город, узнаем насчёт опеки.
Так в их доме появилась Машенька — пятилетняя девочка из детского дома, которую вернули опекуны. А через год — её братик Ваня, которого нашли уже они.
И когда по вечерам весь дом наполнялся детским смехом, когда Персик важно следил за малышами, когда Павел читал им сказки, а она готовила ужин, Елена думала о тёте Кате. О том, как одно детское письмо, написанное от чистого сердца, изменило столько жизней.
А в кабинете, в рамке под стеклом, висело то самое письмо с кривой ёлочкой — напоминание о том, что добро всегда возвращается. Просто иногда для этого нужно время.