Когда во время нашего свадебного застолья Галина поднялась со своего места и звонко постучала ложечкой по бокалу с шампанским, я решила, что сейчас прозвучит обычное поздравление.
Музыканты смолкли. Официанты замерли между нарядно сервированными столами. Почти сто двадцать приглашённых одновременно повернулись к моей свекрови, ожидая трогательной речи.
Кое-кто уже достал телефоны и поднял их повыше, собираясь записать этот «важный семейный момент».
На Галине было кружевное платье сиреневого оттенка. Она улыбалась залу с таким уверенным видом, будто не я сегодня была невестой, а именно она являлась главной героиней вечера.
Андрей, который всего несколько часов назад стал моим мужем, наклонился ко мне и тихо произнёс:
— Мама обожает эффектные выступления, — шепнул он с усмешкой. — Не бери в голову.
Тогда я ещё не понимала, что свою речь Галина, судя по всему, готовила не один день и даже не одну неделю.
Начала она вполне безобидно: поблагодарила гостей за то, что они пришли разделить с нами праздник.
Потом неожиданно перешла к рассказу о том, как тяжело ей было растить Андрея без чьей-либо помощи. Она подробно перечисляла, от скольких радостей отказалась ради сына, сколько сил вложила в его будущее и какую огромную благодарность он, по её мнению, обязан испытывать к ней до конца жизни.
Поначалу люди за столами вежливо улыбались. Но чем дольше продолжалась эта исповедь, тем напряжённее становились лица. Мой отец молча отложил приборы в сторону. А моя лучшая подруга Дарья посмотрела на меня так, будто спрашивала: «Ты тоже это слышишь?»
И вот наконец Галина повернулась прямо ко мне.
— Теперь Наталья официально вошла в нашу семью, — объявила она. — А значит, настал момент объяснить ей, какие порядки приняты в нашем доме.
Несколько гостей негромко рассмеялись. Вероятно, они решили, что это такая странная шутка.
Я тоже до последнего надеялась, что сейчас она улыбнётся и всё обернётся безобидным тостом.
— Не волнуйтесь, — продолжила Галина. — Правил всего три. Если Наталья будет им следовать, мы все прекрасно поладим.
Она поставила бокал на стол и подняла указательный палец.
— Первое. С сегодняшнего дня Наталья будет перечислять мне всю свою зарплату. Я много лет веду семейные финансы и куда лучше молодой женщины понимаю, на что следует тратить деньги.
Улыбка застыла у меня на лице, а потом исчезла совсем.
Где-то в другом конце зала у кого-то из рук выскользнула вилка. Металлический звон прозвучал в наступившей тишине до ужаса громко.
Я посмотрела на Андрея, ожидая хотя бы намёка на возмущение. Но он даже не взглянул на мать. Вместо этого он упрямо разглядывал свою тарелку.
Галина тем временем подняла второй палец.
— Второе. Недвижимость, автомобили и любые крупные покупки оформляются исключительно на Андрея. В разумном браке ответственность несёт мужчина, следовательно, имущество тоже должно принадлежать ему. Так можно избежать ненужных ссор.
На этот раз я уже не слушала зал. Я смотрела только на мужа.
Он не нахмурился. Не перебил мать. Не спросил, что за нелепость она сейчас произносит. Он даже не выглядел удивлённым.
И именно в ту секунду я поняла: для него эта речь не была неожиданностью.
— И третье, — торжественно сказала Галина, вытянув последний палец, — наша семья ждёт, что Наталья будет серьёзно относиться к своим обязанностям жены.
Она сделала небольшую паузу, будто давала каждому слову осесть в воздухе.
— Если мне понадобится помощь, она приезжает ко мне. Если поддержка потребуется сестре Андрея, Наталья будет рядом. Праздники отмечаются у меня дома. Наталья готовит, убирает и уважает решения старших. Хорошая жена не спорит по каждому пустяку. Она понимает, когда нужно подчиниться.
После этого Галина снова взяла бокал.
— Выпьем же за послушную невестку и за долгий, счастливый брак!
Никто не откликнулся.
Ни один бокал не был поднят.