Викторию наконец-то отпустили из больницы домой. Мать приехала вместе с ней — нужно было помочь дочери заново привыкать к быту, теперь уже в инвалидной коляске. Сергей встретил жену странно: в его взгляде смешались растерянность и почти испуг. Похоже, он был уверен, что она больше не переступит порог их квартиры, что мать сразу заберёт её к себе. За долгие месяцы, пока Виктория лежала в больничной палате, муж появлялся у неё всего пару раз.
Через две недели мать вынуждена была уехать. Отец недавно перенёс инфаркт, и оставлять его одного надолго она не могла. Виктория осталась с Сергеем наедине. Но уже спустя три дня он произнёс то, от чего у неё внутри всё оборвалось: он больше не выдерживает, не собирается тратить лучшие годы жизни рядом с инвалидом. Сказал — и ушёл, оставив её одну в квартире.
За окном быстро темнело. От многочасового сидения в коляске спину ломило так, что хотелось кричать. Виктория попыталась самостоятельно перебраться на кровать, но коляска резко качнулась вбок. Ещё мгновение — и она рухнула бы на пол, застряв между кроватью и колёсами. После нескольких операций и долгих недель без движения сил почти не осталось.
Единственное, на что её хватило, — дотянуться до обезболивающих и проглотить таблетки. Когда боль чуть отпустила, Виктория провалилась в тревожную дрему.
В ночной тишине щелчок ключа в замке прозвучал так громко, будто рядом выстрелили.
— Сергей, это ты? Наконец-то… — с надеждой выдохнула Виктория.
Но на пороге появилась не он, а молодая красивая девушка. Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга, не произнося ни слова.
— Кто вы такая? — первой спросила Виктория. — И как попали сюда?
Страха не было. Всё самое ужасное, как ей казалось, уже произошло.
— Я забрала ключи у Сергея, когда он уснул, — тихо ответила незнакомка. — Я не думала, что ты действительно… Он сказал, будто ты всё разыгрываешь, чтобы удержать его возле себя.
— Значит, это вы мне звонили? — догадалась Виктория. — Чего вы хотите? Пришли посмотреть и посмеяться? Уходите!
Она сорвалась на крик и тут же болезненно застонала.
— Я хотела помочь, — сказала девушка и шагнула ближе.
— Не подходите! Мне от вас ничего не надо. Вон отсюда! — повторила Виктория уже срывающимся, хриплым голосом.
— Уверена? Хорошо.
Непрошеная гостья развернулась и вышла.
«Я не выдержу так сидеть до утра. Мне нужно лечь. А помочь сейчас может только она», — стиснув зубы, подумала Виктория.
— Подождите! — позвала она.
Девушка снова появилась в дверном проёме.
— Помогите мне перебраться на кровать, — произнесла Виктория, с трудом подавив гордость.
С Сергеем они поженились семь лет назад. Первая страсть давно стала спокойнее, но Виктории казалось, что тепло и нежность между ними всё равно остались. Они почти выплатили ипотеку. А два года назад, на пятую годовщину свадьбы, Сергей подарил ей небольшой автомобиль. Сначала Виктория ездила очень осторожно, держалась правого ряда и боялась каждого перекрёстка, но постепенно привыкла и уже уверенно передвигалась по городу.
После очередного сердечного приступа у отца мать позвонила Виктории и попросила срочно привезти нужные лекарства. Сергей ехать отказался, объяснив это работой, и лишь заметил, что по трассе ехать проще, чем по городским улицам.