В пятницу Алина твёрдо намеревалась завершить дела раньше обычного.
Неделя и без того вымотала её до предела: сразу два срочных проекта совпали по срокам, клиент несколько раз подряд переписывал требования, а начальник, как назло, вспоминал о «небольших, но важных» правках только ближе к вечеру. Поэтому с самого утра Алина решила не распыляться ни на что лишнее: не затевать уборку, не бежать в магазин и даже не тратить время на полноценный обед.
К половине двенадцатого основная часть работы уже была закрыта. Алина как раз собиралась встать и включить чайник, когда неожиданно зазвенел домофон.
— Доставка.
Она нахмурилась и взглянула на телефон. Никаких заказов на сегодня у неё не было.
— Какая ещё доставка?
— Две кровати. Детские, складные. Привезли по вашему адресу.
— Вы, наверное, перепутали квартиру.
— У меня указано: шестой подъезд, квартира восемьдесят четыре. Всё верно?
— Адрес верный, но кровати я не покупала.
Курьер на секунду замолчал, затем предложил сверить данные получателя. Алина назвала свою фамилию.
— Нет, тут получатель Максим Кириллович Корнеев.
Она помрачнела.
Максим Корнеев был младшим братом её мужа.
— Тогда это тем более не ко мне. Он здесь не проживает.
— А мне что теперь с заказом делать?
— Везти тому, кто его оформлял.
— Заказ уже оплачен. Мне нужно только передать.
— Оставлять ничего не надо.
Разговор занял меньше минуты, но после него у Алины осталось неприятное чувство, будто эта история только начинается.
Она подошла к окну. Внизу, у подъезда, стоял белый фургон. Рядом с ним молодой курьер в рабочей куртке возился с длинными плоскими коробками.
Не прошло и минуты, как телефон зазвонил снова.
На экране появилось имя свекрови.
Галина Николаевна почти никогда не набирала Алину в разгар рабочего дня. Обычно она предпочитала решать все вопросы через сына, а с невесткой общалась только при необходимости. Поэтому этот звонок выглядел слишком удачно совпавшим, чтобы быть случайным.
— Алиночка, тебе там кровати привезли?
Даже поздороваться она не посчитала нужным.
— Мне ничего не привозили. Их привезли Максиму.
— Да какая разница? Адрес-то ваш.
— Вот именно. Адрес наш, а заказ Максима.
— Ну пусть курьер занесёт и поставит в прихожей. Они же сложенные, много места не займут.
Алина отступила от окна.
— Галина Николаевна, объясните, пожалуйста, зачем Максим заказал детские кровати на мой адрес?
На другом конце провода возникла короткая пауза.
Но это была не растерянность и не смущение. Скорее раздражение — будто Алина спросила о чём-то само собой разумеющемся.
— Господи, Кирилл тебе разве ничего не говорил?
— О чём именно?
— Максим же переезжает.
— Куда?
— К вам.
Алина медленно опустилась на край дивана. Несколько секунд она смотрела на закрытый ноутбук и пыталась вспомнить, не было ли между ней и мужем какого-то разговора, который она пропустила или не поняла.
Нет.
Никакого Максима.
Никакого переезда.
Никаких детских кроватей.
— Что значит — к нам?
— В самом прямом смысле. Максим, Марина и дети. В выходные они перевезут вещи. Основное, конечно, будут доставлять постепенно, но детям ведь нужно где-то спать с первого дня, поэтому кровати заказали заранее.
Галина Николаевна произносила это с таким спокойствием, словно речь шла о доставке холодильника, которую Алина сама оформила неделю назад и просто забыла.
— Кто решил, что они будут жить у меня?
— Только не начинай, пожалуйста. Людям сейчас и так непросто.
— Я спрашиваю не о том, трудно им или нет. Я спрашиваю, кто принял решение, что они переезжают сюда.
Свекровь тяжело вздохнула.
— Алина, ну зачем сразу такой тон? Максиму нужно освобождать квартиру. Собственник продаёт жильё. Они смотрели другие варианты, но цены сейчас совершенно безумные. За нормальную трёшку требуют столько, будто она в центре Полтавы находится. А у вас три комнаты почти пустуют.
— Они не пустуют.
— Ты живёшь одна!
Вот тут голос Галины Николаевны изменился. В нём появилась та самая уверенная назидательность, с которой она обычно объясняла окружающим очевидные, по её мнению, вещи.
— Ты одна занимаешь трёхкомнатную квартиру, а мой сын с двумя детьми вынужден скитаться по съёмному жилью! Освободи квартиру. Зачем тебе одной столько пространства?
Алина даже не сразу поверила услышанному.
— Освободи?
— Ну да. Тебя же никто на улицу не гонит. Снимешь себе какую-нибудь студию рядом. Кирилла всё равно почти не бывает дома. Он работает в другом городе, ему там служебное жильё предоставили. Ты здесь одна, а Максиму с двумя детьми нужна полноценная квартира.
Алина молчала несколько секунд.
В подобных ситуациях ей всегда требовалось немного времени, чтобы понять: человек неудачно шутит или говорит всерьёз.
На этот раз сомнений не осталось.
— То есть вы предлагаете мне за свой счёт снять студию, а свою квартиру отдать Максиму?
— Не отдать, а временно пустить пожить. Зачем ты сразу всё перекручиваешь?
— На какой срок?
— Откуда мне знать? Пока они нормально не устроятся.
— А сейчас они, значит, ненормально устроены?
— Алина!
— Я просто уточняю.
Свекровь уже заметно раздражалась.
— У людей двое детей. Им нужна стабильность. Максим не может каждые полгода перевозить семью с одной съёмной квартиры на другую.
— А я, значит, могу?
— Ты взрослая женщина без детей. Тебе проще.
— Мне тридцать семь, Галина Николаевна. Это не означает, что меня можно поставить перед фактом, выдать чемодан и отправить туда, где я никому не буду мешать.
— Никто тебя не выселяет!
— Тогда почему вы говорите, что я должна освободить квартиру?
Ответа не последовало. В трубке послышалось только недовольное сопение.
— В общем, прими кровати. Вечером поговорите с Кириллом, он тебе всё объяснит.
— Кровати я принимать не буду.
— Не устраивай представление перед курьером.
— Тогда звоните Максиму и просите его изменить адрес доставки.
Алина первой нажала на отбой.
Фургон уехал примерно через десять минут. Позже она узнала, что Максиму пришлось срочно связываться с магазином и переносить доставку на склад временного хранения.
Вернуться к работе после этого разговора она почти не смогла.
И дело было не в том, что её испугала перспектива внезапного переселения. С этим как раз всё было предельно ясно.
Квартира принадлежала ей.
Полностью.
Без доли Кирилла, без вложений его семьи, без совместной ипотеки и без каких-либо спорных обязательств.
Но уверенность Галины Николаевны поразила Алину до глубины души.
Та не попросила.
Не предложила обсудить.
Даже не попыталась зайти издалека и подготовить почву для разговора.
Она уже мысленно поделила комнаты, заказала кровати, назначила Алине новое место жительства и, судя по всему, успела заверить Максима, что всё решено.
Последние шесть месяцев Алина действительно большую часть времени жила одна.
Кириллу предложили временный контракт в другой области. Компания запускала новый производственный участок, и ему, как инженеру, пришлось почти постоянно находиться на месте.
Условия были выгодными: прибавка к зарплате, служебная квартира, оплачиваемые поездки домой.
Они с Алиной долго всё обсуждали.
Переезжать вместе смысла не было. Контракт заключили всего на десять месяцев, а работа Алины была крепко связана с её клиентами и текущими проектами. К тому же расстояние позволяло Кириллу приезжать домой два-три раза в месяц.
Сначала им обоим было непривычно жить в таком ритме.
Потом всё постепенно наладилось.
В будни каждый занимался своими делами. Кирилл приезжал на выходные. Иногда сама Алина ездила к нему. По вечерам они созванивались, обсуждали отпуск и даже шутили, что после завершения проекта им придётся заново привыкать делить одну ванную по утрам.
Но отсутствие Кирилла, как выяснилось, Галина Николаевна истолковала совершенно иначе.
В её представлении квартира будто бы временно освободилась.
При этом повод для семейной суеты действительно существовал.
Максим вместе с женой Мариной и двумя детьми почти три года снимал хорошую трёхкомнатную квартиру в соседнем районе. Хозяином был мужчина, который давно жил за границей, поэтому арендную плату всё это время почти не повышали.
Им действительно повезло.
Квартира находилась рядом со школой старшей дочери, детский сад младшего сына был прямо во дворе, а дорога до работы занимала у Максима совсем немного времени.