Она решила переехать поближе к сестре, чтобы не оставаться в одиночестве в большом доме.
Документы на недвижимость мать оформила на Наталью.
В то время Наталья уже давно жила отдельно и возвращение за город даже не рассматривала всерьёз. Но со временем отношение изменилось. До города было рукой подать. Участок просторный. Посёлок за эти годы заметно вырос: сделали нормальный подъезд, открылись магазины, появился автобус, на котором можно было добраться до станции.
Правда, сам дом требовал постоянного внимания и денег.
Отопление работало как ему вздумается: то грело слишком слабо, то начинало капризничать в самый неподходящий момент. Вторым этажом родители почти не пользовались, поэтому несколько комнат там застыли в состоянии, которое вполне устраивало их лет двадцать назад, но уже совершенно не подходило Наталье.
Она не бросалась переделывать всё сразу.
Сначала занялась отопительной системой.
Потом утеплила часть крыши.
Позже добралась до верхних комнат: обновила отделку, сделала нормальный санузел, заменила старые перила на лестнице. Маленькую комнату, от которой теперь так демонстративно отказалась Юлия, Наталья использовала как рабочий кабинет. Иногда по выходным она сидела там с ноутбуком, но чаще помещение просто пустовало.
В комнате стояли узкая кровать, письменный стол, платяной шкаф и два стеллажа с книгами.
Юлия уже оставалась там на ночь раньше.
И тогда её всё устраивало. По крайней мере, никаких претензий она не высказывала.
С Дмитрием Наталья познакомилась пять лет назад у общих друзей. Оба к тому моменту уже давно привыкли жить самостоятельно и не нуждались в том, чтобы кто-то срочно устраивал их быт.
Дмитрий был в разводе. С дочерью он общался хорошо, хотя после школы Юлия уехала учиться в другой город и наведывалась к отцу не так уж часто.
Наталья тоже не спешила ломать привычный уклад.
Почти год они просто встречались. Дмитрий приезжал к ней на выходные, иногда она ночевала у него в съёмной квартире. И только когда стало очевидно, что они и так проводят вместе большую часть недели, разговор о совместном проживании возник сам собой.
Переехать в дом предложила Наталья.
Здесь было просторнее, спокойнее, да и оставлять дом пустым ради съёмной квартиры в городе ей казалось бессмысленным.
Дмитрий возражать не стал.
Его такой вариант полностью устраивал.
До этого дня вопрос о том, кому именно принадлежит дом, никогда не становился причиной ссор. Дмитрий видел документы. Знал семейную историю. Помогал по хозяйству, иногда покупал материалы для мелкого ремонта, участвовал в бытовых делах, когда требовались мужские руки. Но никогда не говорил и не намекал, что имеет здесь права владельца.
Спустя полтора года они официально расписались.
К тому времени Юлия уже закончила учёбу и вернулась в город. Близкой привязанности между ней и Натальей не возникло. Но и открытой вражды тоже не было.
Юлия приезжала поздравить отца с днём рождения, могла остаться на выходные, иногда появлялась на новогодние праздники.
Наталья не вмешивалась в отношения Дмитрия с дочерью.
Если Юлия собиралась приехать, для неё заранее готовили свободную комнату.
Если отец с дочерью планировали куда-то выбраться вдвоём, Наталья не напрашивалась третьей.
Порой Юлия держалась отстранённо, иногда общалась вполне ровно. Наталья решила, что этого достаточно. Ей не нужно было становиться второй матерью взрослой девушке, которая в этом явно не нуждалась.
Дмитрий вернулся домой около восьми.
Он прошёл на кухню, поздоровался с женой и машинально глянул в сторону гостиной.
— Юля приехала?
Наталья положила телефон на стол и посмотрела на него внимательно.
— Ты серьёзно спрашиваешь?
Дмитрий замер на месте.
— В каком смысле?
— В том смысле, что ты разрешил ей переехать сюда и даже не счёл нужным предупредить меня.
По его лицу было видно: только сейчас до него дошло, что в этой истории он пропустил очень важный момент.
— Я собирался позвонить.
— Но не позвонил.
— На работе всё закрутилось.
— Сообщение можно написать за минуту.
Дмитрий провёл рукой по затылку.
— Наталья, у неё проблемы с квартирой. Она позвонила днём, вся на нервах. Я сказал: конечно, приезжай. Что я должен был ей ответить?
— Например: «Приезжай, а вечером мы с Натальей обсудим, на какой срок ты можешь остаться».
— Ну это же Юля.
— Я прекрасно знаю, кто она.
Дмитрий открыл рот, но Наталья жестом остановила его.
— И это ещё не всё.
Она рассказала ему о чемоданах. О вещах, вынутых из шкафа. О том, что Юлия решила занять их спальню, будто это было чем-то само собой разумеющимся.
Сначала Дмитрий даже чуть улыбнулся. Видимо, решил, что дочь в состоянии стресса просто совершила какую-то нелепость и сейчас всё быстро уладится.
Но улыбка исчезла, когда Наталья пересказала остальное.
— Она заявила, что дом твой, а я здесь слишком много распоряжаюсь.
— Ну…
— Что значит «ну»?
— Она могла вспылить.
— А потом назвала меня чужой женщиной, которая каким-то образом прибрала к рукам твой дом.
Теперь Дмитрий нахмурился по-настоящему.
— Она так и сказала?
— Именно так.
В этот момент на кухне появилась Юлия.
— О, уже началось.
Наталья повернулась к ней.
— Что именно началось?
— Жалобы папе.
Дмитрий посмотрел на дочь.
— Юль, ты правда это сказала?
— Я сказала то, что думаю.
— О чём?
— Об этом доме.
Дмитрий явно растерялся.
— И что же ты думаешь?
— Что это странно: я приезжаю к отцу, а мне сразу начинают объяснять, куда я могу заходить, а куда нет.
Наталья ответила ровным голосом:
— С порога тебе никто ничего не запрещал. Ты просто успела разобрать половину моего шкафа.
— Потому что мне нужна нормальная комната.
— Тебе её предложили.
— Она мне не подходит.
Дмитрий поднял ладонь, пытаясь прервать спор.
— Так. Всё. Давайте не будем сейчас ещё сильнее накручивать друг друга.
Юлия фыркнула и вышла из кухни.
Наталья осталась на месте.
Дмитрий сел напротив неё.
— Наталья, дай ей пару дней.
— Для чего?
— Пусть успокоится.
— Дмитрий, она вошла в мой дом, начала перекладывать мои вещи, потребовала уступить ей нашу спальню и оскорбила меня. Ты предлагаешь мне несколько дней делать вид, будто ничего не случилось?
— Я не это имел в виду.
— А что именно ты имел в виду?
— Она сейчас на взводе. Поругалась с хозяйкой квартиры, срочно перевозила вещи. Может, там действительно что-то серьёзное.
— Это даёт ей право разговаривать со мной таким тоном?
— Нет.
— Тогда что мы обсуждаем?
Дмитрий опустил глаза на столешницу.
— Я просто не хочу устраивать большой скандал в первый же вечер.
Наталья отодвинулась от стола.
— Я тоже не хочу скандала. Поэтому предлагаю нормальное и простое решение.
— Какое?
— Свободная комната остаётся за ней на разумный срок. Наша спальня остаётся нашей. Юлия извиняется за свои слова и больше не пытается распоряжаться комнатами в этом доме.
— Хорошо. Я с ней поговорю.
— Сегодня.
— Наталья…
— Сегодня, Дмитрий.
Он помолчал, потом кивнул.
— Ладно.
Разговор состоялся примерно через час.
Наталья сознательно не стала присутствовать при нём. Она была в спальне и разбирала свои вещи, когда из коридора донеслись голоса.
Сначала Дмитрий говорил спокойно, почти тихо.
Затем Юлия начала отвечать всё громче.
— То есть теперь ты тоже считаешь, что я здесь никто?
— Я такого не говорил.
— Тогда почему я должна перед ней извиняться?
— Потому что ты её обидела.
— Я просто сказала правду!
— Нет, Юлия. Ты сказала глупость.
На несколько секунд в коридоре стало тихо.
Потом девушка произнесла:
— Раньше это был твой дом.
Наталья застыла у шкафа с вешалкой в руке.
Дмитрий ответил не сразу.
— Когда это раньше?
— До неё.
— Юлия, я никогда не был владельцем этого дома.
— Но ты же здесь живёшь уже столько лет.
— Живу. Но дом принадлежит Наталье.
— А после свадьбы?
— После свадьбы ничего не изменилось. Она получила его задолго до нашего брака.
— То есть он весь её?
— Весь.
Юлия замолчала.
Наталья медленно повесила вещи обратно и закрыла дверцу шкафа.
Через некоторое время Дмитрий вошёл в спальню.
— Я поговорил.
— И как?
— Не очень удачно.
— Это я уже поняла.
Он сел на край кровати.
— Она почему-то правда считала, что дом мой.
— Почему?
— Не знаю.
— Ты когда-нибудь говорил ей такое?
— Нет.
— Может, ты никогда не говорил обратного?
Дмитрий задумался.
— Наверное, специально не объяснял.
— Ясно.
— Наталья, она же была почти ребёнком, когда мы с тобой познакомились.
— Ей было восемнадцать.
— Для меня она всё равно оставалась ребёнком.
Наталья закрыла шкаф.
— Сейчас ей двадцать три.
— Я знаю.
Дмитрий помолчал.
— Она поживёт в маленькой комнате.
— Хорошо.
— Но извиняться пока не хочет.
— Тогда у нас появляется другая проблема.
— Какая?
— Я не собираюсь месяцами жить под одной крышей с человеком, который считает нормальным оскорблять меня в моём доме.
— И что ты предлагаешь?
Наталья посмотрела на мужа спокойно, без злости, но очень твёрдо.
— Если Юлии настолько невыносимо находиться рядом со мной, ей можно снять отдельное жильё.
Дмитрий сразу помрачнел.
— Прямо сейчас?
— А почему нет?
— Ты представляешь, сколько сейчас стоит аренда?
— Примерно представляю.
— Нормальная квартира обойдётся дорого.
— Тогда можно снять комнату.
— Она не согласится на комнату.
— Есть ещё один вариант.
— Какой?
— Ты можешь временно снять жильё вместе с ней.
Дмитрий уставился на Наталью так, будто не сразу понял смысл сказанного.
— Зачем?
— Чтобы Юлии не пришлось жить в доме женщины, которую она считает посторонней.
— Наталья, — произнёс он растерянно.