— Бросай своего несчастного калеку и возвращайся к моему сыну! Теперь ты при деньгах, так уж и быть, приму тебя обратно! — неожиданно заявилась бывшая свекровь.
Ранний утренний звонок от Светланы Олеговны застал Наталью врасплох. Она даже не успела ответить, а перезванивать не захотела вовсе. Мало ли что снова понадобилось этой женщине? Вдруг она опять вспомнила о каком-нибудь «долге», который сама же и выдумала, лишь бы вытянуть из бывшей невестки побольше денег.
Наталья прекрасно знала: ни Кириллу, своему бывшему мужу, ни его матери она ничем не обязана. После развода она вернула всё до последней вещи — и подарки Кирилла, и любые мелочи, напоминавшие о прежней жизни. Ничего не оставила себе, будто поставила точку и переступила через прошлое. Но Светлана Олеговна, похоже, никак не могла с этим смириться.
Время от времени она снова появлялась на горизонте и каждый раз старалась задеть Наталью побольнее, облить грязью, уколоть словом. Скорее всего, и сейчас собиралась сказать какую-нибудь гадость.
Убедившись, что Андрей ещё спит, Наталья налила себе кофе и включила компьютер. За последние недели почти вся работа в компании, принадлежавшей её мужу, легла на её плечи.
Два месяца назад Андрей поехал проверять один из объектов, который вскоре должны были сдать заказчику. Он пренебрёг правилами безопасности, сорвался с высоты и получил тяжёлую травму позвоночника.
Врачи говорили осторожно и без лишних обещаний. Даже операция не давала гарантии, что Андрей снова сможет ходить. Но Наталья не позволила себе сломаться. Она держалась ради него и всеми силами старалась поддерживать мужа.
Даже если ему придётся остаться в инвалидном кресле, это ещё не конец жизни. Главное, что они любили друг друга. А значит, смогут пройти через это испытание вместе.
Проверив рабочую почту и убедившись, что срочных проблем нет, Наталья немного выдохнула. Все важные встречи были назначены только на вторую половину дня. Она быстро приготовила завтрак и начала собираться в офис.
Ей хотелось как можно раньше разобраться с делами, чтобы потом вернуться домой и вывезти Андрея на прогулку. Когда он проснулся, Наталья помогла ему пересесть в кресло и выкатила на кухню. Муж уже многое делал самостоятельно, но она всё равно заботилась о нём при каждом удобном случае.
— Может, сегодня прогуляемся? — тихо спросила она, ласково обняв его за плечи.
— Если тебе хочется, конечно. Только постарайся вернуться пораньше. Я уже сказал заместителю, чтобы тебя там не перегружали. Пусть большую часть переговоров берёт на себя.
— Я бы с радостью переложила на него всё, что можно, но ты же знаешь: лучше тебя никто с этими делами не справляется. Надеюсь, быстро всё улажу. Только не скучай без меня.
Наталья поцеловала Андрея в щёку и поспешила вниз, в подземный паркинг: она и так уже немного опаздывала. Когда-то ей самой казалось, что выхода нет и жизнь загнала её в тупик. Тот день она не забудет никогда.
Свекровь тогда выставила её под дождь, забрав все деньги и ценные вещи. А напоследок холодно объявила, что теперь бывшая невестка должна выкручиваться сама и ни на чью помощь рассчитывать не может.
Позвонить родителям Наталья не могла. Просить у них денег — тем более. В то время у матери начались серьёзные проблемы с сердцем, и любое волнение могло обернуться бедой.
Договорившись с подругой, что несколько дней поживёт у неё, Наталья собралась с духом и решила обратиться к своему начальнику Андрею.