Андрей недовольно сдвинул брови.
— Как раз наоборот, — спокойно сказала я. — Я с величайшим почтением отношусь к главному добытчику в нашей семье и передаю все хлопоты тому самому человеку, который, если верить её авторитетному мнению, единолично обеспечивает существование этого дачного рая.
Муж оскорблённо обозвал меня ехидной и с чрезмерной уверенностью заявил, что разберётся со всеми делами без малейшего напряжения, буквально за пару свободных вечеров.
Первый неприятный сигнал прозвучал уже во вторник, прямо посреди рабочего дня. Андрей позвонил мне растерянным тоном и потребовал немедленно продиктовать номер местного мастера с тяжёлым мотоблоком, который из года в год косил наши пятнадцать соток.
Я мягко сообщила, что нужный телефон аккуратно записан карандашом в зелёной тетради, лежащей на дачной веранде. Ехать сорок километров по пробкам ради одной-единственной строчки мужу совершенно не улыбалось, поэтому он в спешке нанял первого попавшегося косаря по объявлению у въезда в кооператив.
Случайный работник с триммером, увидев майские заросли, запросил сумму ровно в два с половиной раза выше той, которую обычно брал наш проверенный человек. Кошелёк Андрея заметно похудел ещё до того, как начались серьёзные закупки.
В четверг вечером в семейном чате разразилась уже настоящая техническая беда: погружной насос в кессоне внезапно отказался работать и категорически перестал гнать ледяную воду из скважины в накопительный бак на чердаке.
Обычно в подобных случаях я сразу звонила дяде Павлу. Именно он когда-то собирал нам всю автоматику и прекрасно знал характер упрямого реле давления, которое капризничало при любом удобном случае.
На этот раз я без лишних комментариев переслала номер мастера мужу. Всё-таки день рождения свекрови не должен был срываться из-за наших внутрисемейных разборок.
Пожилой слесарь приехал ближе к вечеру, зачистил окислившиеся медные контакты, подкрутил пружину, проверил запуск и с абсолютно невозмутимым видом назвал цену за срочный выезд — 1200 грн.
Андрей искренне растерялся и даже глаза округлил:
— Павел Дмитриевич, так вы что, не по-соседски к нам заезжаете? Я думал, просто чайку попить, заодно на железки посмотреть.
— Ты вообще слышишь себя, парень? — возмутился пенсионер. — Я, значит, должен по ямам через весь район на старой машине трястись исключительно из любви к чужому гидроаккумулятору?
После этих слов Андрею пришлось с заметной поспешностью открывать мобильный банк.
В пятницу утром объявилась сама именинница. Наталья Сергеевна сладким голосом поинтересовалась, оформила ли я уже предварительный заказ в кулинарии на её любимые слоёные пироги с капустой и яйцом.
Я ровно ответила, что вся подготовка к торжеству теперь находится в надёжных руках её сына. Услышав это, Наталья Сергеевна сперва даже оживилась и с удовольствием заметила, что настоящему кормильцу только полезно иногда решать крупные хозяйственные задачи.
Но уже через час Андрей получил от заботливой мамы внушительный перечень пожеланий на три страницы в мессенджере. В списке значились свежая свиная шея, фермерская телятина, заказной торт, три вида сырной нарезки, напитки и непременное изобилие горячих закусок на двадцать человек.
В субботу днём мой благоверный поехал на центральный городской рынок, прихватив с собой пустую дорожную сумку.
Домой он вернулся через три часа с лицом человека, пережившего серьёзное потрясение, и почти пустым кошельком. Внезапно оказалось, что хороший кусок мяса бесплатно никто не отдаёт, выдержанные твёрдые сыры стоят ощутимых денег, а свежие грунтовые помидоры почему-то не собираются дешеветь по одному только мужниному желанию.
До юбилея оставалась ровно неделя. И впервые за двенадцать лет нашей совместной жизни Андрей осторожно спросил, во сколько на самом деле мне обычно обходится открытие дачного сезона перед большими семейными приёмами.
Я улыбнулась и объяснила, что никогда не доставала всю сумму из кошелька разом. В марте я заранее заправляла газовый баллон, пока действовала скидка. В апреле оплачивала обработку сада от вредителей. А на майские выходные приглашала проверенную бригаду, чтобы они осмотрели крышу и устранили мелкие неполадки до начала сезона.
Для всего этого у меня в доме давно существовал строгий порядок. На внутренней стороне дверцы хозяйственного шкафа висел подробный весенний список дел. В нём были отмечены обязательная проверка заземления в электрощитке и осмотр прокладок на основных водяных фильтрах.