— Когда ты пришёл в нашу семью и женился на моей дочери, за твоей спиной не было почти ничего, — заговорила Татьяна Михайловна спокойно. — Ни жилья, ни накоплений. Комната в общежитии да работа в такси. И, насколько я помню, именно я тогда дала вам первые деньги, чтобы вы смогли внести первый платёж за квартиру.
— Да сколько можно это вспоминать! — резко дёрнулся Сергей. — Это было десять лет назад!
— Было, — кивнула она. — А потом, три года назад, тебя сократили. Ты тоже это забыл? Почти полгода ты просидел дома без заработка. И всё это время я ставила тебе тарелку на стол. Не потому, что обязана была. Просто ты мне казался родным. Я варила борщ, лепила вареники, пекла пироги, лишь бы ты не чувствовал себя лишним в этом доме. Ты тогда жил за мой счёт, Сергей. Но я ни разу не упрекнула тебя.
В прихожей повисла такая тишина, что стало слышно, как за стеной тикали часы. Наталья прижала ладонь к губам. Сергей опустил глаза и уставился в пол.
— А сейчас, — продолжила Татьяна Михайловна, не повышая голоса, — у тебя снова неприятности. Долги. Кредит за машину, которую ты сам же и разбил. Это твоя беда, Сергей. Твоя. А ты пришёл и требуешь мои деньги. Хотя знаешь… — она медленно расправила плечи. — Кое-что у меня действительно отложено.
Сергей мгновенно поднял голову. В его взгляде вспыхнула жадная надежда.
— Серьёзно? Сколько?
— Сто пятьдесят тысяч гривен, — ровно сказала она.
— Мам! — выдохнула Наталья. — Откуда у тебя такие деньги?
— Собирала на операцию, — ответила Татьяна Михайловна. — Хотела сделать колено нормально, у хорошего врача, а не как получится по направлению.
Сергей вскочил так быстро, будто его подбросило.
— Татьяна Михайловна, простите! Я наговорил лишнего, я сам не понимал, что несу! Дайте мне хотя бы эти деньги, пожалуйста. Через месяц верну, ещё и сверху добавлю. Я подработку найду, договорюсь, я всё исправлю…
— Нет, — отрезала она твёрдо.
— Что значит нет?!
— Эти деньги достанутся не тебе. — Она повернулась к дочери. — Наталья, оплати те курсы, о которых давно говорила. Переучись на бухгалтера. Ты ведь хотела.
— Мам, но… — Наталья растерянно смотрела то на мать, то на мужа.
— Но? — горько усмехнулся Сергей. — А я тогда что?
— А ты, Сергей, свои проблемы будешь разгребать сам. По-взрослому. Это не моя обязанность и не обязанность Натальи. Она сидит дома с ребёнком и ухаживает за больной матерью. Думаешь, она отдыхает? Она ночами не спит, стирает, готовит, убирает, тянет всё на себе. Она не сидит ни у кого на шее. Она просто оказалась заложницей твоих амбиций, потому что ты так и не научился устраивать жизнь нормально.