Кресло Татьяна приобрела сама, на честно отложенные деньги. Почти час она волокла его от комиссионного магазина на окраине до своего подъезда, то и дело останавливаясь передохнуть на ближайшей лавочке.
Продавец важно называл вещь «винтажной», хотя Татьяна без всяких иллюзий понимала: кресло просто пожилое. Зато крепкое, основательное, сделанное на совесть. Еще бы — каркас-то был дубовый.
Так бы оно и стояло возле окна, как она задумала, если бы не Дмитрий. Муж ее младшей сестры схватился за подлокотники и, не спросив хозяйку, потащил кресло к противоположной стене.
— Тут ему самое место, — заявил он, тяжело переводя дух. — Мне так удобнее.
Татьяна застыла в дверном проеме и смотрела, как по светлому паркету остаются две длинные свежие царапины.
А началось все в среду.
Вечером позвонила Ирина. Сначала ходила вокруг да около, вздыхала в трубку, говорила какими-то обрывками, будто не решаясь произнести главное. Потом все-таки выдавила: у них в ванной лопнула труба, вода ушла к соседям снизу, а теперь рабочие меняют весь стояк. Плитку в ванной сбили, грязь кругом, даже умыться по-человечески негде.
Мастера предупредили: ремонт затянется недели на две. Жить среди пыли, шума и строительного мусора невозможно. А денег, чтобы снять хотя бы недорогой гостиничный номер, у них не нашлось.
— Тань, может, мы у тебя немного поживем? — наконец робко спросила сестра. — Дмитрий говорит, что нехорошо напрашиваться, но я подумала…
— Ирина, да что ты такое говоришь, — сразу перебила ее Татьяна. — Конечно, приезжайте. Свободная комната есть, диван там стоит. Как-нибудь разместимся, не чужие же люди.
Отказать единственной близкой родне Татьяна не смогла бы. Не настолько же она черствая.
К приезду гостей она подошла со всей старательностью: в маленькой комнате застелила чистое белье, вынула из серванта хорошую посуду, сбегала в ближайший АТБ за хлебом и колбасой. Да, придется немного ужаться, но две недели — не целая жизнь.
В глубине души Татьяна даже обрадовалась. В квартире станет не так пусто, вечером будет с кем выпить чаю, посмотреть фильм, поговорить о чем-нибудь житейском. С Ириной они всегда находили общий язык, хотя характерами отличались чуть ли не во всем.
Родственники появились в пятницу, ближе к обеду. Дмитрий вошел первым, окинул прихожую внимательным взглядом и с грохотом поставил чемодан на пол. Затем без приглашения прошелся по комнатам, будто осматривал новое жилье. Ирина торопливо шла за ним и тихо повторяла:
— Танечка, как у тебя чисто… как уютно…
Первый вечер, надо признать, выдался теплым. Они долго сидели на кухне, пили чай с вареньем, которое привезла Ирина, вспоминали родителей и деревню под Полтавой, где прошло их детство. Больше всех за столом разговаривал Дмитрий.