— Я просто знаю цену деньгам и людям, Сережа. А твоя цена, как выяснилось, — подержанная иномарка.
— Собирайся, сынок, — Тамара Петровна поднялась, надменно вскинув подбородок, хотя её руки дрожали. — Нам здесь делать нечего. Эта… особа нас не достойна. Мы найдем тебе нормальную женщину. Которая будет уважать мужа.
Она помолчала, потом добавила тише:
— Хотя… Сережа хороший мальчик. Просто устал. Ему нужна поддержка, а не упреки.
Марина почти поверила в эту заботу. Почти. Но взгляд свекрови, брошенный на неё напоследок, был полон холодного расчета.
— Отличная идея, — кивнула Марина. — Вещи собрать сейчас или потом заберешь?
— Сейчас! — выкрикнул Сергей. — Ноги моей здесь не будет!
Сборы были хаотичными. Сергей метался по квартире, сгребая в спортивную сумку одежду, приставку, какие-то провода. Пытался забрать блендер, но под тяжелым взглядом Марины поставил его на место.
Когда за ними захлопнулась дверь, Марина не стала плакать или опускаться на пол. Она просто подошла к двери, закрыла её на оба замка и накинула цепочку. Потом прислонилась лбом к холодному металлу и глубоко вдохнула.
В квартире стало тихо. Никто не бубнил, никто не требовал ужина, никто не смотрел с укором.
На следующий день Марина нашла в интернете номер слесаря. Через час в её двери стоял новый замок, а старые ключи лежали в мусорном ведре вместе с чеком из хозяйственного магазина.
Сергей еще месяц пытался выйти на связь. Сначала угрожал судом, требуя компенсацию за «потраченные годы», потом просил денег в долг, потом умолял начать всё сначала, обещая устроиться на вторую работу. Марина читала сообщения по диагонали и блокировала номера один за другим.
Летом она приехала к родителям на ту самую дачу. Отец, загоревший и довольный, мастерил беседку. Мама возилась с розами. На столе в летней кухне остывала та самая курица с чесноком — мама приготовила её специально, зная, что это любимое блюдо Марины.
— Маришка, как там Сережа? Не объявлялся? — осторожно спросила мама.
Марина откусила кусочек курицы, наслаждаясь вкусом. Когда готовишь для тех, кто ценит, еда получается совсем другой.
— Объявлялся, мам. Но знаешь… — она посмотрела на отца, который строгал доски для беседки, на маму, бережно поправляющую розовый куст. — Я поняла, что значит любить. Не требовать, не обвинять, не манипулировать. Просто делать то, что важно для близких. И если для этого нужно быть одной — что ж, одиночество гораздо лучше, чем жизнь с человеком, который видит в тебе только кошелек.
Мама обняла её за плечи, и они сидели молча, глядя на закат над соснами.
А Сергей так и живет с мамой. Машину отцу они так и не купили — кредит с его зарплатой ему не одобрили. Он знал почему: треть дохода уходила на алименты ребенку от первого брака. Марина знала об этом с самого начала и никогда не укоряла его, понимая, что сумма и так небольшая. Но когда дело дошло до банка, цифры оказались безжалостны.
Зато теперь каждый вечер он может обсуждать с Тамарой Петровной, какие все женщины корыстные и неблагодарные существа. И в этом они нашли полную гармонию.