— Люблю, — тихо сказала я. — Поэтому требую, чтобы вы с этой аферой и инфантильным женихом убрались из моей жизни. Живо!
— Оля! Как ты можешь… — ахнула мама.
— Могу. Квартиру я не отдам. Это моя страховка и мой труд. А если невесте нужна только квартира — грош цена такой невесте.
Я ушла, не прощаясь. Всю неделю я жила в вакууме. Мама обиделась, Паша ныл в сообщениях. Но червячок сомнения грыз меня. Я видела, что эта девица его сожрет. Ей не нужен Паша, ей нужен ресурс.
Нужно было что-то делать. Открыть им глаза. И план созрел, когда я встретила в подъезде Розу Марковну.
Роза Марковна была актрисой на пенсии, женщиной-фейерверком. В свои семьдесят она носила шляпы с перьями и обладала голосом, способным разбить бокал.
— Оленька, ты выглядишь как героиня Чехова в третьем акте, — заявила она. — Драма?
Я рассказала ей всё. Роза Марковна слушала, и в её глазах разгорался озорной огонек.
— Значит, деточка хочет квартирку? Скучно. Но мы можем превратить этот водевиль в трагифарс. Квартиранты твои съехали?
— Да, квартира пустая.
— Великолепно! Дай мне ключи сейчас же. Мне нужно сутки на подготовку декораций. А завтра звони маме. Приглашай на смотрины. Скажи, что пустишь пожить.
На следующий день я стояла у подъезда. Мама, Паша и Милана подъехали на такси. Милана сияла, как медный таз.
— Оленька, спасибо, что передумала, — шепнула мама.
— Пойдемте, — сухо сказала я. — Только предупреждаю: там есть нюанс. Квартира… с обременением.
— Ипотека? — нахмурилась Милана.
— Нет. Человеческим. Там живет… моя дальняя родственница. Тетя Роза. У нее пожизненное право проживания по завещанию. Выгнать её нельзя. Но квартира трехкомнатная, места хватит. Она тихая старушка, божий одуванчик.
Мы вошли в квартиру, и в нос нам ударил густой запах ладана, валерьянки и жареной селедки. В полумраке горела красная лампада.
— Боже, что это? — скривилась Милана.
Из глубины квартиры выплыла Роза Марковна. Я едва сдержала смех. На ней был драный халат, бусы из чеснока, волосы всклокочены, а на руках — огромный черный плюшевый кот.
— Кто здесь? — загробным голосом спросила она. — Духи? Или демоны из ЖЭКа?
— Тетя Роза, это я, Оля. Я привела жильцов.
Роза Марковна перевела взгляд на Милану. И тут начался спектакль.