— Всего на один год, Наталья. Пока Игорь не доведёт дом до конца.
Сергей стоял в прихожей, не потрудившись даже снять куртку. С мокрых подошв на недавно вымытую плитку уже натекала тёмная грязная лужица. Наталья застыла напротив, опершись плечом о косяк. Полы она закончила мыть буквально несколько минут назад, и теперь молча наблюдала, как мутные разводы растекаются по светлым швам между плитками.
— Я не поняла, — медленно произнесла она.
— Да что тут непонятного? — Сергей отвёл глаза и, будто спасаясь от её взгляда, поспешно дёрнул замок на куртке. — Мама с завтрашнего дня поживёт у нас. Валентина Павловна.
Наталья ощутила, как внутри поднимается горячая, почти обжигающая волна злости. С Валентиной Павловной они не разговаривали уже два года. С того самого семейного ужина, где свекровь при всех объявила, что невестка «явилась на готовенькое» и «из Серёженьки последние силы высасывает».
— С какой стати она должна поселиться у нас?
— Так обстоятельства сложились.
— Какие именно обстоятельства, Сергей? У неё есть собственная трёхкомнатная квартира.
Муж наконец стащил ботинки, осторожно переступил через грязную лужу и прошёл на кухню. Наталья пошла следом, чувствуя, как глухое раздражение расползается где-то под рёбрами. Сергей сел за обеденный стол и сцепил руки в замок.
— Квартиры больше нет.
— То есть как это — нет?
— Она продала её месяц назад.
Наталья пристально посмотрела на мужа. Одна новость накрывала другой, и каждая следующая казалась нелепее предыдущей.
— А деньги где?
— Ты только пойми, — Сергей заговорил торопливо, с тем самым напором, который появлялся у него всякий раз, когда он прекрасно осознавал свою неправоту. — Игорю нужно было достроить дом. У них со Светой двойня скоро родится, в их старой малогабаритке им и так не развернуться. Мама отдала им деньги от продажи, чтобы они быстрее ввели дом в эксплуатацию.
Ну конечно. Младший брат Игорь для Валентины Павловны всегда был светом в окне. А Сергей — удобная рабочая лошадь, к которой можно прийти, когда внезапно возникают неприятности.
— Прекрасно, — сухо сказала Наталья.
— Вот и я о том же. Обычная семейная ситуация.
— И где же она теперь собирается жить? В том самом недостроенном доме Игоря, куда ушли все её деньги?
— Я же тебе ясно говорю! — сорвался Сергей. — Дом ещё не готов! Там одни стены, отопления нет, трубы не подключены. Мама пока у нас побудет. Год потерпим, ничего ужасного не случится.
— Вы и потерпите.
Сергей удивлённо поднял брови.
— А свою позицию насчёт твоей матери я давно озвучила. В моей квартире она жить не будет.
Он нахмурился и тяжело поставил локти на стол.
— Это наша общая квартира, Наталья. Ипотеку мы выплачиваем из семейных денег. Я имею полное право привести сюда свою мать. Тем более ей сейчас действительно некуда идти.
Вечная мужская логика. Когда требовалось закрывать кредиты и решать бытовые проблемы — жильё сразу становилось общим. А когда Валентина Павловна за спиной и в лицо поливала невестку грязью, Сергей предпочитал стоять в стороне и не вмешиваться в «женские разборки».
— Ипотеку мы платим вместе, тут спорить не буду.
— Ну вот!
— Только первоначальный взнос, который равнялся ровно половине стоимости этой двушки, был из бабушкиного наследства. Моего наследства, Сергей. Я продала бабушкин дом в селе, чтобы мы не скитались по съёмным квартирам.
— Опять ты за свои гроши вцепилась! — резко бросил он. — Это же мать! Родной человек! Что я должен ей сказать — иди на улицу жить?