— Подписывайте немедленно, или я вызываю полицию! — голос свекрови прорезал утреннюю тишину квартиры, когда Марина только открыла глаза.
За дверью спальни слышались чужие голоса. Марина вскочила с постели, накинула халат и выбежала в гостиную. Картина, которая предстала перед ней, заставила её остолбенеть. Посреди комнаты стояла её свекровь Галина Ивановна в компании незнакомого мужчины в строгом костюме с портфелем.
— Что здесь происходит? — Марина перевела взгляд с одного на другого.
— А вот и наша должница проснулась! — торжествующе произнесла Галина Ивановна. — Знакомьтесь, это нотариус Виктор Павлович. Он поможет нам оформить все документы.
— Какие документы? О чём вы говорите? — растерялась Марина.
Свекровь достала из сумки пачку бумаг и потрясла ими в воздухе.
— Долговая расписка на триста тысяч рублей! Те самые деньги, которые мы с покойным мужем подарили вам на свадьбу три года назад. Теперь я требую их вернуть!
Марина не могла поверить своим ушам. Она посмотрела на нотариуса, который неловко переминался с ноги на ногу.
— Простите, но это какое-то недоразумение. Эти деньги были свадебным подарком! При чём тут долг?
— Подарком? — свекровь саркастически рассмеялась. — Подарки делают достойным людям! А ты оказалась обычной охотницей за деньгами моего сына!
— Галина Ивановна, вы в своём уме? Мы женаты три года, у нас прекрасная семья!
— Прекрасная? — фыркнула свекровь. — Ты до сих пор не родила мне внуков! Андрей из-за тебя перестал навещать родную мать! Ты настроила его против меня!
Марина глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
— Где Андрей? Он знает об этом цирке?
— Твой муж уехал на работу час назад. И да, он в курсе! — Галина Ивановна победно улыбнулась. — Более того, он согласен, что долг нужно вернуть!
Эти слова ударили Марину сильнее пощёчины. Не может быть, чтобы Андрей знал о планах матери и ничего ей не сказал.
— Не верю! — твёрдо произнесла она. — Андрей никогда бы не согласился на такое!
— Позвони ему, если не веришь! — предложила свекровь. — Только сначала подпиши бумаги. Виктор Павлович — занятой человек, у него ещё дела!
Нотариус откашлялся и достал из портфеля документы.
— Собственно, мне нужна ваша подпись вот здесь и здесь, — он указал на несколько мест в договоре.
Марина взяла документ и начала читать. Согласно тексту, она якобы три года назад взяла в долг у Галины Ивановны триста тысяч рублей под расписку и теперь обязана вернуть их с процентами — итого четыреста пятьдесят тысяч.
— Это полный абсурд! — возмутилась Марина. — Никакого долга не было! У нас есть свадебное видео, где вы сами говорите, что дарите нам деньги на покупку мебели!
— Видео можно подделать! — парировала свекровь. — А вот нотариально заверенный документ — это серьёзно!
— Я не буду ничего подписывать! — Марина вернула бумаги нотариусу. — И прошу вас обоих покинуть мою квартиру!
— Твою? — Галина Ивановна подошла ближе. — Напомню, что квартира оформлена на Андрея! А он мой сын!
— Мы покупали её вместе! Я вложила свои накопления!
— Докажи! — ухмыльнулась свекровь. — Есть документы? Чеки? Расписки?
Марина понимала, что свекровь права. Они с Андреем покупали квартиру сразу после свадьбы, и для упрощения процедуры оформили всё на него. Тогда это казалось логичным решением.
— Послушайте, — вмешался нотариус. — Может, вам стоит обсудить это в спокойной обстановке? Без моего участия?
— Нет! — отрезала Галина Ивановна. — Мы всё обсудим прямо сейчас! Марина, ты подписываешь документ или я иду в суд!
— Идите! — ответила Марина. — У вас нет никаких доказательств долга!
Свекровь достала из сумки ещё один документ.
— А вот и есть! Смотри — расписка, написанная твоей рукой!
Марина взяла листок и внимательно его изучила. Действительно, почерк был очень похож на её, но она точно помнила, что никогда не писала ничего подобного.
— Это подделка!
— Докажи! — повторила свекровь свою любимую фразу. — Графологическая экспертиза подтвердит, что это твой почерк!
— Откуда у вас образец моего почерка для подделки?
— Какая подделка? — возмутилась Галина Ивановна. — Ты сама писала эту расписку три года назад! Просто теперь, когда пришло время отдавать долг, делаешь вид, что ничего не помнишь!
Марина достала телефон.
— Я звоню Андрею!
— Звони! — разрешила свекровь. — Он всё подтвердит!
Марина набрала номер мужа. После нескольких гудков он ответил.
— Андрей, твоя мать у нас дома с каким-то нотариусом! Она требует вернуть деньги, которые подарила на свадьбу! Говорит, что ты в курсе!
На том конце повисла пауза.
— Марина… Я… Мама действительно говорила со мной об этом…
— Что?! — Марина не верила своим ушам. — И ты согласился?
— Нет, конечно! Я сказал ей, что это безумие! Но она пригрозила… В общем, я думал, она образумится!
— Она у нас в квартире с поддельными документами! Немедленно приезжай!
— Не могу, у меня важная встреча через пятнадцать минут. Попробуй сама с ней договориться!
— Андрей, это серьёзно! Твоя мать переходит все границы!
— Я приеду, как только освобожусь. Часа через два!
Он отключился. Марина с трудом сдержала желание швырнуть телефон об стену.
— Ну что, поговорила с сыночком? — ехидно спросила свекровь. — Теперь веришь?
— Он сказал, что не давал согласия на это безумие!
— Не давал открыто, но и не запретил! — уточнила Галина Ивановна. — А молчание — знак согласия!
Нотариус снова откашлялся.
— Дамы, я вынужден вас покинуть. Если решите оформить документы, звоните!
Он оставил визитку на столе и поспешил к выходу. Когда дверь за ним закрылась, Галина Ивановна села на диван и закинула ногу на ногу.
— Ну что, поговорим по душам, дорогая невестка?
— О чём нам говорить? — Марина села в кресло напротив. — Вы пытаетесь меня шантажировать!
— Я пытаюсь вернуть то, что принадлежит мне по праву! Эти деньги копил мой покойный муж всю жизнь! А я отдала их неблагодарной девице, которая околдовала моего сына!
— Околдовала? Мы любим друг друга!
— Любовь! — презрительно фыркнула свекровь. — Что ты знаешь о любви? Настоящая любящая жена уже давно бы родила наследника! А ты что? Три года замужем, а результата нет!
Марина почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Свекровь била в самое больное место. Они с Андреем действительно хотели ребёнка, но пока не получалось. Врачи говорили, что оба здоровы, просто нужно время. — Это не ваше дело!
— Как это не моё? — возмутилась Галина Ивановна. — Я имею право на внуков! А ты лишаешь меня этого права!
— Никто никого ни в чём не лишает! Просто пока не получается!
— Не получается или не хочется? — свекровь встала и начала ходить по комнате. — Может, ты специально предохраняешься? Не хочешь портить фигуру?
— Хватит! — Марина тоже поднялась. — Немедленно покиньте мою квартиру!
— Напоминаю — квартира моего сына!
— Нашу квартиру! Мы — семья!
— Какая же вы семья без наследников? — Галина Ивановна подошла к окну. — Знаешь, я много думала об этом. Может, проблема в тебе? Может, Андрею стоит найти другую жену? Настоящую женщину, которая подарит ему сына?
— Вы переходите все границы!
— Я? — свекровь обернулась. — Это ты перешла границы, когда влезла в нашу семью! До тебя у Андрея всё было прекрасно! Он жил со мной, заботился обо мне! А потом появилась ты!
— Ему было тридцать лет! Пора было создавать свою семью!
— Свою семью! — передразнила её Галина Ивановна. — А как же мать? Я одна его вырастила после того, как муж ушёл из жизни! Я всю жизнь ему посвятила!
— И теперь хотите, чтобы он всю свою жизнь посвятил вам?
— А что в этом плохого? Сын должен заботиться о матери!
— Заботиться — да! Но не жить только для неё!
Галина Ивановна вернулась к дивану и снова села.
— Знаешь, что я тебе скажу? У тебя есть выбор. Либо ты подписываешь документы и исчезаешь из жизни моего сына, либо я делаю вашу совместную жизнь невыносимой!
— Это угроза?
— Это обещание! — глаза свекрови злобно блеснули. — Я буду приходить сюда каждый день! Буду названивать Андрею по сто раз! Буду рассказывать всем его коллегам, какая ты неудачница! Устрою такой скандал на твоей работе, что тебя оттуда выгонят!
Марина понимала, что Галина Ивановна вполне способна выполнить свои угрозы. Свекровь была той ещё скандалисткой и не раз устраивала сцены в общественных местах.
— И вы думаете, Андрей это одобрит?
— А ему не обязательно одобрять! Он всё равно выберет мать! Кровь не водица!
В дверь вставили ключ. Марина обернулась — на пороге стоял Андрей.
— Встреча отменилась, — коротко пояснил он, окидывая взглядом комнату. — Мам, что ты здесь делаешь?
— Защищаю твои интересы! — ответила Галина Ивановна. — Эта женщина обобрала нас!
— Мама, прекрати! Никто никого не обобрал!
— Как не обобрала? Триста тысяч — это огромные деньги! Твой отец копил их годами!
— Это был подарок на свадьбу! — Андрей подошёл к матери. — Ты сама настояла, чтобы мы их взяли!
— Я думала, вы потратите их с умом! На детскую комнату, например! А вы что? Купили дорогущую мебель и технику!
— Мы потратили их на обустройство дома! Что в этом плохого?
Галина Ивановна встала и подошла к сыну.
— Андрюша, сыночек! Открой глаза! Эта женщина использует тебя! Она не хочет рожать тебе наследников! Она думает только о карьере и деньгах!
— Мама, хватит! — Андрей отстранился. — Марина — моя жена! Я люблю её!
— Любишь? — в глазах свекрови появились слёзы. — А меня? Меня ты любишь?
— Конечно, люблю! Но это разная любовь!
— Разная! — Галина Ивановна всхлипнула. — Для тебя теперь она важнее родной матери!
— Никто не важнее! Вы обе важны для меня!
— Нет! — свекровь топнула ногой. — Если бы я была важна, ты бы не позволил этой… этой особе настраивать тебя против меня!
— Марина никогда не настраивала меня против тебя! — устало произнёс Андрей. — Это ты постоянно устраиваешь скандалы!
— Я устраиваю скандалы? — возмутилась Галина Ивановна. — Я просто хочу вернуть свои деньги!
— Это были не твои деньги, а подарок!
— Подарок можно забрать обратно, если человек его не заслуживает!
Марина, которая всё это время молчала, наконец заговорила:
— Андрей, твоя мать принесла поддельную расписку! Она утверждает, что я якобы брала у неё деньги в долг!
Андрей повернулся к матери.
— Мам, покажи документ!
Галина Ивановна достала бумагу и протянула сыну. Тот внимательно изучил её.
— Мама, это же явная подделка! Марина никогда не писала ничего подобного!
— Откуда ты знаешь? — обиделась свекровь. — Может, писала, пока ты не видел!
— Потому что я был рядом с ней все эти три года! Мы вместе принимали решение о покупке квартиры, вместе выбирали мебель! Никакого долга не было!
— Ты её защищаешь!
— Я защищаю правду!
Галина Ивановна села обратно на диван и заплакала.
— Я несчастная мать! Мой единственный сын отвернулся от меня! Предал ради чужой женщины!
Андрей сел рядом и попытался обнять мать, но та отстранилась.
— Мам, я не предавал тебя! Просто у меня теперь своя семья!
— Семья! — всхлипнула свекровь. — Какая же это семья? Вы даже не можете родить ребёнка!
— Мама! — Андрей повысил голос. — Это наше личное дело!
— Нет, это и моё дело тоже! Я хочу внуков!
Марина подошла ближе.
— Галина Ивановна, мы тоже хотим детей! Но природу не обманешь! Когда придёт время, всё получится!
— Время! — фыркнула свекровь. — Тебе уже за тридцать! Какое время?
— Мне двадцать девять!
— Всё равно! Часики тикают!
Андрей встал.
— Всё, хватит! Мама, забирай свои поддельные документы и уходи!
— Что? — Галина Ивановна вскочила. — Ты выгоняешь родную мать?
— Я прошу тебя уйти и успокоиться! Когда придёшь в себя, поговорим!
— Не нужны мне твои разговоры! — свекровь схватила сумку. — Я всё поняла! Ты сделал выбор!
— Мам, не надо так!
— Надо! — Галина Ивановна направилась к двери. — Можешь забыть, что у тебя есть мать!
— Мама, подожди!
Но свекровь уже вышла, громко хлопнув дверью.
Андрей опустился на диван и закрыл лицо руками. Марина села рядом.
— Прости, что так получилось!
— Ты-то в чём виновата? — Андрей посмотрел на жену. — Это мама совсем границы потеряла!
— Она твоя мать! Она тебя любит!
— Любит? Это не любовь, а попытка контроля! Она хочет, чтобы я всю жизнь оставался маленьким мальчиком, который во всём её слушается!
— Может, ей просто одиноко?
Андрей обнял жену.
— Марина, ты слишком добрая! После всего, что она сегодня устроила, ты ещё её оправдываешь!
— Я просто пытаюсь её понять! Она одна вырастила тебя, вложила в тебя всю душу! А теперь боится потерять!
— Но она же не теряет меня! Я по-прежнему её сын! Просто у меня появилась жена!
— Для неё это равносильно потере!
Андрей откинулся на спинку дивана.
— Знаешь, может, это и к лучшему! Пусть остынет, подумает! Может, поймёт, что была неправа!
— А если не поймёт?
— Тогда это её выбор! Я не могу всю жизнь жить так, как хочет мама! У меня есть ты, у нас будут дети!
— Ты правда этого хочешь?
— Конечно! — Андрей притянул жену к себе. — Мы обязательно станем родителями! Просто нужно время!
Марина прижалась к мужу.
— Спасибо, что поддержал меня!
— А как иначе? Ты моя жена! Мы одна семья!
Они сидели обнявшись несколько минут, потом Андрей сказал:
— Слушай, а давай сделаем документы на квартиру! Оформим всё пополам, как и должно быть!
— Ты уверен?
— Абсолютно! Это наш общий дом! И вообще, давай откроем общий счёт, будем вести совместный бюджет! Чтобы ни у кого больше не возникало вопросов!
— А твоя мама?
— Мама должна понять, что у меня своя жизнь! Если не поймёт — это её проблема!
Прошло две недели. Галина Ивановна не звонила и не приходила. Андрей пытался ей дозвониться, но она не брала трубку. Марина видела, как муж переживает, но не знала, чем помочь.
Однажды вечером раздался звонок в дверь. Марина открыла — на пороге стояла Галина Ивановна. Выглядела она неважно — осунулась, под глазами тёмные круги.
— Можно войти? — тихо спросила она.
— Конечно! — Марина посторонилась. — Проходите!
Свекровь прошла в комнату. Андрей, увидев мать, вскочил с дивана.
— Мама! Наконец-то! Я так волновался!
— Здравствуй, сынок! — Галина Ивановна присела на край кресла.
— Может, чаю? — предложила Марина.
— Спасибо, не надо! Я ненадолго!
Все молчали. Наконец свекровь заговорила:
— Я пришла извиниться! Была неправа! Переборщила!
— Мам… — начал Андрей, но она подняла руку.
— Дай договорить! Я долго думала эти две недели! Поняла, что вела себя ужасно! Марина, прости меня! Я действительно перешла все границы!
— Галина Ивановна, всё в порядке! Забудем!
— Нет, не всё в порядке! — свекровь покачала головой. — Я вела себя как последняя эгоистка! Думала только о себе, о своих желаниях! Не думала о счастье сына!
— Мама, ты не эгоистка! — Андрей сел рядом с матерью. — Ты просто очень меня любишь!
— Любовь не должна быть такой! — Галина Ивановна вытерла набежавшую слезу. — Любовь — это когда хочешь счастья близкому человеку! А я хотела привязать тебя к себе!
— Мам, всё позади! Давай начнём сначала!
Свекровь посмотрела на невестку.
— Марина, ты сможешь меня простить?
— Уже простила! — искренне ответила Марина.
— Спасибо! — Галина Ивановна встала. — Я, наверное, пойду!
— Останьтесь на ужин! — предложил Андрей.
— В другой раз! Мне нужно время, чтобы привыкнуть к новой роли!
— К какой роли? — не поняла Марина.
— К роли свекрови, которая не лезет в жизнь молодой семьи! — улыбнулась Галина Ивановна.
Она направилась к двери, но обернулась.
— И ещё! Насчёт внуков — не торопитесь! Всему своё время! Когда будете готовы, тогда и родите!
С этими словами она вышла. Марина и Андрей переглянулись.
— Не ожидал! — признался Андрей.
— Я тоже! Но это хорошо, что она всё осознала!
— Думаешь, это надолго?
— Не знаю! Но будем надеяться на лучшее!
Прошёл год. Отношения с Галиной Ивановной наладились. Она приходила в гости раз в неделю, звонила, интересовалась делами, но никогда не давала непрошеных советов и не лезла в личную жизнь сына и невестки.
А потом случилось чудо — Марина забеременела. Когда они сообщили об этом свекрови, та расплакалась от счастья.
— Я буду бабушкой! — повторяла она. — Самой лучшей бабушкой на свете!
И она сдержала слово. Когда родился маленький Максим, Галина Ивановна стала незаменимой помощницей. Она приходила посидеть с внуком, когда Марине нужно было отлучиться, готовила вкусные обеды, но никогда не навязывала свою помощь и не критиковала молодых родителей.
— Знаешь, — сказала как-то Марина мужу, — твоя мама сильно изменилась!
— Да! — согласился Андрей. — Как будто это совсем другой человек!
— Может, рождение внука её изменило?
— Или она просто поняла, что семья — это не собственность, а люди, которых нужно любить и уважать!
Марина обняла мужа.
— Мы справились!
— Мы — да! Но главное, что и мама справилась! Справилась со своими страхами, эгоизмом, желанием контролировать! И это здорово!
За окном светило солнце. В детской мирно спал маленький Максим. А на кухне Галина Ивановна учила невестку готовить фирменный семейный пирог — тот самый, который когда-то готовила её свекровь.
Жизнь наладилась. Семья стала настоящей семьёй — где есть место всем, где уважают границы друг друга, где любовь не душит, а даёт крылья.