Шум зала, звон бокалов, тихое веселье — все сливалось в гул, который словно проникал сквозь стены и оставлял ощущение фонтана энергии.
Анна стояла у окна, держала в руке бокал с шампанским. Она смотрела на улицу, освещенную огнями мерцающих фонарей. Ей казалось, что она находится сейчас в другом измерении. Двадцать лет назад она, юная выпускница, с трепетом в сердце уходила из школы, полная мечтаний о будущем, которое ждало ее впереди. И вот сейчас, перед ней — те же стены, те же люди. Друзья и одноклассники немного постарели, стали чуть мудрее, но внутри у всех все еще горела искра юности. Анна скользнула взглядом по многочисленной толпе. Кто-то заметно располнел, кто-то поседел, кому-то морщинки на лице добавили суровости.
Женщина едва заметно улыбнулась, вспоминая, как вместе со своими подругами они мечтали о любви и о счастливом замужестве.
Вдруг ее взгляд зацепился за фигуру высокого мужчины, с темными волосами, чуть тронутыми проседью у висков. Это был Андрей. Его глаза — глубокие, синие — застали Анну врасплох. В глубине них таилось что-то такое знакомое и одновременно неведомое. Душа затрепетала как в юности. Сердце забилось так часто, что Анна испугалась своей реакции. Он заметил ее. Их взгляды встретились. Время на миг остановилось. В глазах Андрея промелькнуло удивление, а затем он тепло улыбнулся и медленно пошел навстречу.
— Аня? — его голос звучал по-прежнему мягко, бархатно, словно не было долгих лет разлуки.
— Андрей! — с трепетом отозвалась она и ее голос предательски задрожал.
— Не верится… Ты совсем не изменился. Он подошел так близко, что Анна ощутила аромат его парфюма — изысканный, как всегда.
— Ты тоже, — он произнес, все так же, улыбаясь — Я думал, ты снова не придешь. Они начали говорить о пустяках: школа, учителя, общие знакомые. Но каждое слово походило на конфетную обертку, под которой скрывались невысказанные чувства, вспыхнувшие с новой силой как яркое пламя.
— Помнишь, как сбежали с урока химии, чтобы побыть у реки?
— А как я получила от директора за ту розу, сорванную тобой со школьной клумбы? — она засмеялась, глядя на него. — Ты ничего не боялся сделать ради меня!
— Я был так сильно влюблен, что был готов на все ради тебя! — тихо сказал Андрей — Мне казалось, что это навсегда.
— Помнишь? Ходили, держась за руки, целовались при луне, обещали друг другу вечную любовь. Ты говорил, что мы будем вместе всегда, — прошептала Анна, опуская глаза. — Я верила, что так и будет. Андрей молчал. Его грустный взгляд устремился куда-то сквозь Анну.
— Я и сейчас в это верю, — сказал он — Наша любовь не исчезла, а просто стала частью нас. Анна почувствовала болезненный укол внутри, словно, судьба посмеялась над ее чувствами снова. После школы Андрей уехал в другой город, а она, оставшись здесь, вышла замуж за надежного, любящего человека. У нее есть дети, уют, стабильность — все то, что так важно любой женщине, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Но память о первой любви до сих пор жила в ее сердце. Как самая яркая, среди миллионов звезд…
— Как несправедлива судьба!
— Да, она непредсказуема, — ответил Андрей — Я часто думал о тебе, Аня. Особенно в трудные минуты. Вспоминал твои глаза, твою улыбку. Ты была для меня лучиком света в темноте. Эти искренние признания пронзали сердце Анны как стрелы. Она взглянула на Андрея и опять осознала, сколько упущено времени.
— Я тоже о тебе вспоминала, — призналась она — Когда мой муж уезжал по делам в командировки, я доставала наши старые фотографии, пересматривала их снова и снова. Она умолкла.
— Он знает? — спросил Андрей.
— Да, — коротко сказала Анна — И мы об этом говорили. Он понимает.
— Вы счастливы? — его глаза ждали ответа.
— Это другое счастье, Андрей. Не такое, как было с тобой, — она вздохнула — Я люблю мужа по-другому.
— У меня тоже есть семья. Время меняет многое, но первая любовь не забывается никогда. Они еще долго говорили друг другу о событиях в жизни, о взлетах и падениях, о чувствах. Потом, ей пришло время прощаться. Анна остановилась у дверей — ее взгляд снова скользнул в зал, где шумели и смеялись люди.
— За мной приехал муж. Мне нужно идти. Быть может наша встреча не конец, а новое начало? Андрей смотрел, как на улице Анна взяла под руку красивого, сильного мужчину. Она уходила, оставляя после себя то пронзительное чувство, которое делает людей по-настоящему счастливыми.
Даже спустя двадцать лет сердца этих двоих остались наполненными той первой любовью, яркой, греющей душу, вечной и такой недосягаемой.