– Ну все, похоронили, поминки устроили, к нотариусу сходили, можно разъезжаться. – Спокойно сказала пятидесятилетняя Ольга сестре и брату. – Через год поставим памятник на могилке и можно считать, что свой долг перед матерью выполнили.
– Думаешь? – С сомнением посмотрела на нее младшая сестра Елена. – Как-то на душе неспокойно. Такое ощущение, что мама на нас обижается.
– Тебе что, больше заняться нечем? – Удивилась Ольга. – Дома тебя трое детей ждут, о них лучше подумай.
– Лена права, – подал голос средний брат Алексей. – Мне тоже как-то не по себе. Слышал, как соседи шушукались, в один голос осуждают нас.
– Это за что же? – Недовольно спросила старшая сестра.
– Оля, не делай вид, что ты не знаешь! – Поддержала брата Елена. – Никто из нас за последние четыре года ни разу к маме не приезжал! А ведь ей семьдесят четыре было! Последние два года она из больниц не вылезала, а мы и не навещали ее, и денег не присылали.
Елена вопросительно посмотрела на родных, с надеждой спросила:
– Или, может, кто-то из вас присылал?
Но брат и сестра молча отвели глаза.
– Были бы лишние, я бы отправила, будьте уверены! – Хорошо поставленным командным голосом заверила Ольга. – Но бизнес требует таких расходов, что иногда приходится себе отказывать даже в необходимом!
– Оно и видно, – усмехнулся Алексей, глянув на кольцо с крупным бриллиантом на руке сестры.
– А я еще раз говорю! – Упрямо повторила Ольга. – Чтобы бизнес прибыльным был, в него нужно ого-го сколько вложить! И делать это надо постоянно! Вот сейчас мне опять нужна кругленькая сумма: пора обновлять холодильные установки в двух магазинах. Поэтому давайте, как только вступим в наследство, сразу квартиру продадим, деньги поделим.
– Надеюсь, поровну? – Спросил Алексей.
– Посмотрим, – неожиданно заявила Ольга. – Квартира стоит миллионов восемь. Вам с Леной по два хватит. Вы никогда таких денег в руках не держали, все равно разбазарите. А я в дело вложу.
– Еще чего!? – Вскипела Елена. – Деньги будем делить на три равных части! Не переживай, как-нибудь справимся, найдем, на что их потратить!
Скрипнула дверь. Вошла соседка Галина Петровна.
– Слышу, собираетесь в наследство вступать? – Пенсионерка обвела притихших наследников тяжелым взглядом. – А я вот все вспоминаю, как ваша мама в последние годы жила. Я на нее смотрела и завидовала ей белой завистью.
Сестры и брат с недоумением переглянулись. Они только что говорили о том, что совсем забросили старенькую мать. Совсем не до нее было: у Елены трое детей-школьников, у Алексея – квартира в ипотеку, у Ольги – несколько магазинов. На мать ни времени, ни сил не оставалось. Было совсем непонятно, чему обзавидовалась Галина Петровна. Взгляд соседки прожигал наследников. Она поняла их немой вопрос, пояснила:
– Не понимаете, чему я завидовала? А как же? Каждый месяц ваша матушка обновами хвасталась: то кофточкой, то теплым халатом, то курточкой или тапочками… Часто меня на торт приглашала. С такой гордостью мне рассказывала, что у старшей дочки бизнес в гору идет, и она постоянно матери переводы присылает, так что можно и тортиком себя побаловать! А про младших говорила, что они не такие богатые, как Оля, но и они мать не забывают, подарочки регулярно шлют.
– Это в каком же году было? – Растерянно спросила Елена, не в силах припомнить время, когда она баловала мать посылками.
– Да последние лет пять! – Ответила соседка. – До самой ее смертушки! А последние два месяца она в больнице лежала. Мы с моей Машенькой ходили по очереди, ухаживали за ней. Кормили ее, мыли, судно подавали. Она все просила, чтобы посидели с ней, поговорили. Все шептала: «Поговорите со мной, а то совсем одичала от одиночества.».
Соседка обвела наследничков суровым взглядом. Елена поежилась и тихо спросила:
– Галина Петровна, мама, наверное, обижалась, что нас не было рядом с ней? Говорила про нас что-нибудь?
Но старая соседка не ответила Елене. Продолжила рассказывать о последних днях пенсионерки:
– За несколько дней до смерти попросила ваша матушка, чтобы нотариуса к ней привели. Только тогда мы с Машей всю правду и узнали! – Лицо соседки стало злым, она повысила голос и с негодованием посмотрела на слушателей. – Рассказала ваша мать нотариусу, что дети ее совсем забросили, не пишут, не звонят, помощи от них никакой нет! Призналась ему, что ей так стыдно за детей было перед соседями, что стала она истории красивые придумывать, якобы детки у нее добрые да заботливые: приехать не могут, но мать не забывают. То денежку ей пришлют, то подарочек.
Обе сестры и брат слушали, нахмурившись и опустив глаза.
– А как почуяла она, что смерть за ней не сегодня-завтра придет, – воинственно продолжала Галина Петровна, – так решила завещание написать и оставить свою квартиру государству. Но так разволновалась, пока душу изливала нотариусу, что приступ у нее случился прямо при нем. Не до завещания было. А через два дня ее не стало!
***
История, рассказанная соседкой, была ужасной. Елене и Алексею было очень стыдно попадаться на глаза соседям. При первой же возможности они оба отправились в обратную дорогу, к семьям, живущим в разных городах.
Договорились со старшей сестрой, что следующим летом, в годовщину смерти матери, все снова соберутся тут. Закажут и установят памятник, получат у нотариуса готовые документы и займутся продажей квартиры.
Ольга с отъездом не торопилась. Она поражалась тому, насколько непрактичными были ее сестра и брат: они готовы были на целый год закрыть квартиру матери. Ольга была не такой. Она была рада, что родственники уже уехали, и ей никто не помешает сдать квартиру в аренду и взять с жильцов плату за все месяцы.
Женщине очень повезло. Первым откликнулся на объявление молодой мужчина, Марат. Он был директором компании, которая располагалась поблизости, и искал квартиру для своей помощницы, которая по совместительству была его любимой девушкой.
Квартира очень понравилась мужчине, но вот ее облезлые обои, обшарпанные подоконники, скрипящие петли стареньких дверей и убогая сантехника его не устраивали. Не мог он в такую квартиру поселить свою молодую красивую девушку!
Он сделал Ольге заманчивое предложение: он готов оплатить годовую аренду, если Ольга обязуется после получения документов у нотариуса продать ему эту квартиру через год. Цену и условия они обговорили. Ольга получила арендную плату за год, подписала предварительный договор купли-продажи квартиры и отдала Марату ключи от квартиры.
Он сразу предупредил Ольгу, что в квартире будет сделан дорогой ремонт, и, если она передумает потом продавать ему квартиру, его юристы взыщут с нее убытки в тройном размере. Но Ольгу все устраивало! Довольная удачно проведенной сделкой, она тоже поехала домой.
Через два месяца дизайнерский ремонт в квартире был закончен. Во всех комнатах появилась дорогая мебель, техника. Марат показал квартиру своей девушке, и Лариса пришла в восторг. Она не могла нарадоваться на подарок Марата, и решила тут же переехать в новое жилье.
***
Сегодня она впервые оставалась тут ночевать. Но ей не спалось. В красивой спальне на удобной кровати ей было страшно и неуютно. По стенам плыли еле заметные, непонятно откуда взявшиеся тени. Прямо около Ларисы раздавались тихие шорохи и поскрипывания.
Но все было новым! Скрипеть было нечему! Ларису не покидало ощущение, что она не одна. Несмотря на то, что она лежала с включенными настенными светильниками, страх не проходил. Заснула в начале пятого, когда на стене спальни появился яркий солнечный луч. Он прогнал шорохи, поскрипывания и непонятные тени.
Сегодня вечером она вместе с Маратом собиралась в ресторан. Закончив работу, выглянула в окно. Марат уже ждал ее у своей машины. Через пару минут Лариса выпорхнула к нему:
– Привет, давно стоишь?
– Минут десять! – Сказал мужчина, поцеловав девушку и открывая ей дверцу машины. – Не терпится послушать, что за ужасы тебя посещали ночью!
Он с насмешкой смотрел на свою спутницу.
– Ты напрасно улыбаешься! – Обиделась Лариса. – Оставайся сегодня у меня ночевать, сам все увидишь и услышишь!
– Прости, но сегодня не могу: ночью у меня самолет. На три для лечу в командировку. А вот как вернусь, обещаю разобраться с твоим таинственным ночным гостем. Но ты и сама времени не теряй. Попробуй установить с ним контакт. Поговори спокойно и по-доброму.
Лариса понимала, что Марат шутит. Он не верил ни в какую чертовщину. Но ей было не до шуток. Она расстроилась, что его не будет, так надеялась, что он сможет разобраться в происхождении таинственных звуков и теней.
Вернувшись из ресторана, Лариса первым делом включила во всех комнатах и на кухне свет. Со светом было как-то поспокойнее. Решила, что и на ночь не будет его выключать.
Только в спальне выключила люстру и включила ночник. Вместе с приглушенным светом в комнату пришли уже знакомые шорохи, поскрипывания, тени. Лариса лежала с закрытыми глазами, изо всех сил пытаясь заснуть, и настороженно прислушиваясь к тому, что происходит вокруг.
Вдруг она поняла, что это не просто шорохи и скрипы! Это тихий, едва различимый шелестящий голос, который упрямо повторяет одну и ту же фразу: «Поговори со мной». Чем больше она прислушивалась, тем сильнее росла уверенность: это голос! И он не агрессивный, не мерзкий, скорее – умоляющий, просящий!
Страх покинул девушку. Она открыла глаза и стала всматриваться в пространство комнаты. Едва заметная тень продолжала дрожать у потолка. Глядя на нее, девушка тихо и дружелюбно сказала:
– Хорошо, я могу с тобой поговорить. Меня зовут Лариса. А тебя?
Она напряглась, пытаясь не пропустить ответа невидимого гостя.
– Баба Наташа! – Совсем тихо прошелестело в ответ. – Поговори со мной! Так соскучилась по разговорам, по доброму слову.
– Бабушка Наташа, – спросила Лариса, стараясь быть предельно деликатной и мягкой. – А что вы у меня делаете?
В ответ раздался негромкий шелестящий смех, и девушка услышала четкий ответ:
– Это не я у тебя, а ты у меня! Я тут хозяйка, а ты – моя жиличка! Но ты меня не бойся! Я добрая. Одна беда у меня: совсем одинокая я. А ведь мне ничего от людей и не нужно. Одного хочу: чтобы душа рядом со мной была живая!
– Хорошо! – Повторила Лариса, понимая, что страх окончательно отступает. – А расскажите мне про себя!
Лариса сидела на кровати и слушала тихий и печальный шелестящий голос. Она поняла, что с ней говорит душа хозяйки этой квартиры. Душа, которая еще при жизни истосковалась по доброму слову, по общению, по человеческому теплу и вниманию.
Баба Наташа ни на кого не жаловалась, просто рассказывала, какой одинокой, ненужной, всеми позабытой она чувствовала себя с тех пор, как не стало ее мужа.
Дети и внуки жили далеко, приезжали очень редко. А в последнее время видимо было у них много важных дел, совсем перестали с ней общаться. У соседей своих проблем полно. Она все это прекрасно понимала и не решалась никого беспокоить своими разговорами.
История старушки тронула девушку. Три дня, пока не было Марата, они общались очень тесно. Баба Наташа очень многое рассказала о себе. Лариса не отставала от нее. Но девушка больше говорила о самом важном для нее – о Марате, о планах на будущее, о желании сделать карьеру…
Баба Наташа Марата не одобрила. Сказала девушке, что негоже мужчине быть таким красивым. Женщины его очень любят. Сказала, что переживает она за Ларису и может научить ее, что нужно сделать, чтобы Марат на других женщин не засматривался.
– Твой Марат очень богатый человек, – прошелестела старушка. – Он привык всех покупать. Вот и тебе квартиру купил для того, чтобы ты себя чувствовала в долгу перед ним. Я могу освободить тебя от этого долга. Я сделаю так, что эта квартира достанется тебе! Тогда Марат будет знать, что ты независима и будет бояться потерять тебя.
Лариса растерялась, услышав предложение бывшей хозяйки
– Но ведь ваши дети хотели получить деньги за квартиру, – напомнила она старушке о предстоящей продаже жилья.
– Нет, ничего они не получат, – в голосе собеседницы послышалась грусть. –Старшая сестра обманула уже младших, деньги за аренду взяла и не поделила на всех. А когда до продажи дойдет, она еще раз их обманет. Они перессорятся, врагами станут на всю жизнь. Не могу я этого допустить! Пусть лучше без денег останутся, но не будут люто ненавидеть друг друга. Мне ведь отсюда все видно! Знаю, что должно случиться. Поэтому как могу, стараюсь уберечь детей от распрей, ссор и обид. Поэтому и покоя душа моя не знает: пока с квартирой вопрос не решу, буду тут с тобой жить.
– Вы мне совсем не мешаете, – улыбнулась Лариса. – Но вот как-то мне неловко вашу квартиру брать.
Послышался шелестящий смех, и старушка сказала:
– Ты думаешь, я тебя случайно выбрала? Я ведь ко многим приходила. И к своим дочкам и сыну, и к соседям, и к знакомым, кто еще жив. Да только все так заняты собой, что никто меня не слышал, не чувствовал. Одна ты оказалась внимательной. Так что я не случайно на тебя вышла. Тебе и достанется моя квартира. За доброту твою, за то, что поговорила со мной, выслушала, отблагодарю тебя! Всем будет хорошо: и мне, и тебе!
– Но ваши дети будут расстраиваться, когда узнают, что они денег не получат. – Переживала Лариса.
– За них не беспокойся! Я приду к каждому из них во сне, скажу, что хочу тебе подарить квартиру! Леночка с Алешей меня не ослушаются. А Оля может и взбрыкнуть. Но тогда мне придется к ней суровые меры принять. Пока я была жива, не наказывала ее. Но в этот раз спуску не дам!
Впервые Лариса услышала, что баба Наташа настроена столь решительно. Она промолчала.
***
А через год приехали Елена и Алексей. Они ничего не объясняли Ларисе, просто сказали, что хотят переоформить на нее свои доли квартиры, которые получили в наследство. Вместе с Ларисой поставили на могиле матери дорогой красивый памятник и уехали.
Ольга появилась только через три месяца. Злая, похудевшая, но решительная. Тоже переоформила свою долю на Ларису и уехала домой.
А через месяц Марат сделал предложение Ларисе. И как только девушка ответила согласием, прямо ей на ухо прошелестел знакомый голос: «Ну вот, теперь я спокойна и за своих детей, и за тебя. Ухожу. Спасибо тебе за все. Прощай, деточка!».
—
Автор: Анна Горская