— Вот твоя доля от продажи дома! — свекровь бросила на стол конверт с деньгами, и Светлана почувствовала, как земля уходит из-под ног.
В конверте лежало ровно пять тысяч рублей. Пять тысяч за половину дома, который они с Максимом восстанавливали из руин целых три года.
Тамара Петровна стояла в дверях с победной улыбкой. За её спиной маячил Максим — её сын и муж Светланы. Он отводил глаза и молчал.
— Но дом продали за четыре миллиона, — тихо произнесла Светлана, всё ещё не веря в происходящее.
— И что? — свекровь подняла подбородок выше. — Это мой дом. Я просто проявила великодушие и решила дать тебе хоть что-то. Можешь сказать спасибо.
Светлана посмотрела на мужа. Тот продолжал изучать узор на обоях, словно видел его впервые.
— Максим, — позвала она его. — Скажи хоть слово.
— Мама права, — выдавил он наконец. — Дом записан на неё.
Три года назад они с Максимом только поженились. Молодые, влюблённые, полные планов на будущее. Тамара Петровна тогда предложила им переехать в старый дом её покойной тёти в пригороде.
— Там никто не живёт уже лет десять, — говорила она. — Всё разваливается. Но если вы его восстановите, будет где жить. А я пока в городской квартире останусь.
Дом действительно был в ужасном состоянии. Крыша протекала, полы прогнили, отопления не было. Но молодые не испугались трудностей. У Светланы были накопления от работы дизайнером интерьеров, у Максима — золотые руки программиста, который в свободное время любил что-то мастерить.
Первый год ушёл на самое необходимое. Они заменили крышу, провели новую проводку, поставили окна. Светлана работала наравне с мужем — таскала доски, красила стены, клеила обои. По вечерам падала без сил, но была счастлива. Они строили своё гнездо.
На второй год занялись отоплением и водопроводом. Светлана взяла дополнительные проекты, чтобы хватило денег на материалы. Максим по выходным подрабатывал на стройках, учился у мастеров.
К концу третьего года дом было не узнать. Светлый, уютный, с камином в гостиной и верандой, которую Светлана превратила в зимний сад. Соседи заглядывались, проходя мимо.
— Вы просто волшебники! — говорила соседка Нина Ивановна. — Из развалюхи такую красоту сделали!
И вот теперь, когда дом был готов, когда они планировали завести детей, Тамара Петровна решила его продать.
— Мне нужны деньги на лечение, — объявила она месяц назад. — Дом продаём.
Светлана тогда не поверила. Какое лечение? Свекровь была здорова как бык, только что вернулась из санатория, куда ездила четвёртый раз за год.
— Мам, но мы же вложили в этот дом все наши деньги, — попытался возразить Максим.
— Ваши деньги? — Тамара Петровна театрально всплеснула руками. — Дом-то мой! Документы на меня оформлены. А то, что вы там ремонт сделали — так вы же в нём жили бесплатно три года!
Светлана хотела что-то сказать, но Максим сжал её руку под столом. Молчи, говорил его взгляд.
После ухода свекрови они долго сидели на кухне, которую Светлана с такой любовью обустраивала.
— Она же не серьёзно, — сказала тогда Светлана. — Максим, мы же вложили сюда больше двух миллионов. Все мои накопления, твоя премия, кредит, который мы до сих пор выплачиваем…
— Поговорю с ней, — пообещал Максим. — Она поймёт.
Но Тамара Петровна не поняла. Через неделю она привела риелтора, и дом выставили на продажу. Покупатель нашёлся быстро — за такую красоту в пригороде выстроилась очередь.
И вот теперь Светлана стояла с конвертом в руках и не могла поверить в предательство. Не только свекрови — это она ещё могла понять. Но Максим… Её Максим, который клялся в вечной любви, который обещал защищать её от всего мира…
— Забирай свои вещи, — продолжила Тамара Петровна. — Завтра приедут новые хозяева.
— Куда же мы пойдём? — спросила Светлана у мужа.
— Ко мне переедете, — ответила за него свекровь. — В мою квартиру. Комнату вам выделю. Маленькую, но вам хватит.
Светлана посмотрела на неё и вдруг всё поняла. Это был план. С самого начала Тамара Петровна знала, что они восстановят дом, вложат в него деньги и силы. А потом она его продаст и получит четыре миллиона вместо тех трёхсот тысяч, которые стоила развалюха.
— Я не поеду к вам, — твёрдо сказала Светлана.
— А куда ты денешься? — усмехнулась свекровь. — К родителям в деревню поедешь? В их избушку с удобствами во дворе?
Родители Светланы действительно жили скромно. Отец работал в леспромхозе, мать — в сельской библиотеке. Но они были честными людьми, в отличие от Тамары Петровны.
— Светлана, не упрямься, — наконец подал голос Максим. — Мама хочет как лучше.
— Для кого лучше? — Светлана повернулась к нему. — Для себя? Она украла у нас два миллиона, а ты молчишь!
— Не смей так говорить о моей матери! — вдруг взорвался Максим. — Она нас приютила, дала крышу над головой!
— Приютила? Мы восстановили руины! Мы вложили туда все деньги, всю душу!
— Хватит истерить, — отрезала Тамара Петровна. — Бери свои тряпки и поехали. Такси уже внизу ждёт.
Светлана посмотрела на них обоих — на свекровь с её торжествующей улыбкой, на мужа, который так и не поднял на неё глаз. И вдруг почувствовала странное спокойствие.
— Знаете что? — сказала она. — Я действительно заберу свои вещи. Но к вам не поеду. И вообще больше вас видеть не хочу.
Она прошла в спальню, достала чемодан. Сложила одежду, документы, ноутбук. Максим стоял в дверях и смотрел, как она собирается.
— Света, ну не глупи, — сказал он. — Куда ты пойдёшь? У тебя же денег нет.
— Есть руки, есть голова, есть профессия, — ответила Светлана, закрывая чемодан. — Проживу.
— Но мы же семья…
— Были семьёй. Пока ты не предал меня ради мамочки.
Она взяла чемодан и пошла к выходу. У двери обернулась.
— Кстати, Тамара Петровна, — сказала она свекрови. — Вы забыли одну маленькую деталь. Я дизайнер интерьеров. У меня есть вся проектная документация на этот дом. Все чеки, все договоры с рабочими, все фотографии «до» и «после». И я знаю хорошего адвоката.
Свекровь побледнела.
— Ты мне угрожаешь?
— Нет. Просто информирую. Приятного вечера.
Светлана вышла на улицу и глубоко вдохнула весенний воздух. Было страшно, но одновременно легко. Словно сбросила с плеч тяжёлый груз.
Она позвонила подруге Марине.
— Можно я у тебя переночую?
— Конечно! Что случилось? — Расскажу при встрече.
Марина жила в центре города, в маленькой однокомнатной квартире. Она работала в рекламном агентстве и давно звала Светлану к себе в компанию.
— У нас как раз ищут дизайнера, — говорила она. — Зарплата хорошая, коллектив молодой.
Тогда Светлана отказывалась — хотела работать на себя, брать частные заказы. Но теперь стабильная зарплата была как нельзя кстати.
Выслушав её историю, Марина только головой покачала.
— Вот гадина эта Тамара! И Максим хорош — тряпка!
— Он всегда был маменькиным сынком, — вздохнула Светлана. — Просто я не хотела этого замечать.
— Ладно, хватит о грустном. Завтра идём к нам в офис, поговоришь с директором. А пока давай ужинать и смотреть комедию.
На следующий день Светлана пришла в агентство. Директор, молодой энергичный парень по имени Артём, посмотрел её портфолио и сразу предложил работу.
— Когда можете начать?
— Хоть завтра.
— Отлично! Зарплата шестьдесят тысяч плюс проценты от проектов. Идёт?
— Идёт.
Светлана вышла из офиса окрылённая. Работа есть, крыша над головой пока тоже. Жить можно.
Через неделю ей позвонил Максим.
— Света, давай встретимся, поговорим.
— О чём говорить? Ты сделал свой выбор.
— Я был неправ. Мама тоже это поняла. Она готова дать тебе ещё денег.
— Сколько? Миллион?
— Ну… пятьдесят тысяч.
Светлана рассмеялась.
— Максим, передай своей маме, что я подаю в суд. Мой адвокат говорит, у меня хорошие шансы получить компенсацию за неосновательное обогащение.
— Ты же не серьёзно?
— Абсолютно серьёзно. До свидания.
Она отключилась. Больше Максим не звонил.
Работа в агентстве оказалась интересной. Светлана занималась дизайном офисов, ресторанов, магазинов. Коллеги были весёлые, дружные. Особенно ей понравился арт-директор Денис — спокойный, рассудительный, с отличным чувством юмора.
Через месяц Марина помогла ей найти квартиру — маленькую студию на окраине, но свою. Светлана обустроила её со вкусом, хоть и недорого. Купила подержанную мебель и преобразила её, расписала одну стену, повесила свои работы.
— У тебя тут как в сказке! — восхищалась Марина. — Из ничего конфетку сделала!
Дела с судом продвигались медленно, но верно. Адвокат собрал все документы, подтверждающие вложения Светланы в дом. Нашлись свидетели — соседи, рабочие, которые делали ремонт.
Тамара Петровна сначала игнорировала повестки, потом наняла своего адвоката. Началась тяжба.
А Светлана тем временем жила своей жизнью. Работала, встречалась с друзьями, ходила на выставки. Однажды Денис пригласил её на концерт джазовой музыки.
— Просто как коллегу, — уточнил он. — Билеты достались, а идти не с кем.
Концерт был чудесный. После они долго гуляли по вечернему городу, разговаривали об искусстве, о работе, о жизни.
— Знаешь, — сказал Денис, — я восхищаюсь тобой. После всего, что случилось, ты не сломалась. Наоборот, расцвела.
— Просто поняла, что могу полагаться только на себя, — ответила Светлана. — Это освобождает.
Они стали чаще проводить время вместе. Денис оказался надёжным, внимательным, заботливым. Но главное — он уважал её независимость, не пытался контролировать или переделать.
Через полгода суд вынес решение — взыскать с Тамары Петровны в пользу Светланы один миллион двести тысяч рублей. Не два миллиона, которые она вложила, но тоже неплохо.
Свекровь устроила скандал прямо в зале суда.
— Да как ты смеешь! Я тебя приютила! Неблагодарная!
Светлана молча прошла мимо. Ей больше нечего было сказать этой женщине.
Максим ждал её у выхода из здания суда.
— Света, прости меня, — сказал он. — Я был дураком. Давай всё начнём сначала.
Светлана посмотрела на него — помятого, с потухшим взглядом. Марина рассказывала, что он запил после их разрыва, поссорился с матерью, живёт теперь у приятеля.
— Максим, мы не можем начать сначала. Доверие не восстанавливается. Желаю тебе найти свой путь.
Она села в машину, где её ждал Денис.
— Всё в порядке? — спросил он.
— Всё отлично. Поехали домой.
Деньги от Тамары Петровны Светлана получила через два месяца — свекрови пришлось продать свою квартиру в центре и переехать в однокомнатную на окраине. Светлана не злорадствовала. Каждый получил то, что заслужил.
На эти деньги она открыла свою дизайн-студию. Небольшую, но свою. Денис помог с документами и поиском помещения. Первыми клиентами стали знакомые из агентства, потом пошли рекомендации.
Через год у Светланы было уже три сотрудника и постоянный поток заказов. Она сняла квартиру побольше, купила машину. Жизнь наладилась.
Однажды к ней в студию пришла клиентка — женщина лет пятидесяти, ухоженная, в дорогом костюме.
— Мне нужен дизайн загородного дома, — сказала она. — Я видела ваши работы, очень понравились.
Они обсудили проект, договорились о встрече на объекте. Когда Светлана приехала по адресу, у неё перехватило дыхание. Это был тот самый дом — их с Максимом дом.
— Красивый, правда? — улыбнулась клиентка. — Мы купили его год назад. Но хотим кое-что переделать.
Светлана прошла по знакомым комнатам. Новые хозяева почти ничего не меняли, только мебель поставили другую.
— Знаете, — сказала женщина, — нам соседи рассказали удивительную историю. Оказывается, этот дом восстанавливала молодая пара. Вложили кучу денег, а потом свекровь их обманула и продала дом. Представляете, какие люди бывают?
— Бывают разные, — ответила Светлана.
Она сделала проект, но попросила коллегу заниматься этим заказом. Слишком много воспоминаний.
Жизнь шла своим чередом. Студия процветала, отношения с Денисом становились всё серьёзнее. Он сделал предложение на годовщину их первого свидания, и Светлана согласилась.
— Только давай жить отдельно от родителей, — попросила она.
— Обязательно, — рассмеялся Денис. — У меня, кстати, мама золотая, но жить с ней я бы не стал. Каждой семье нужно своё пространство.
Свадьбу сыграли скромную, только для близких. Родители Светланы приехали из деревни, расплакались от счастья.
— Мы так за тебя переживали, — говорила мама. — После всего, что случилось…
— Всё хорошо, мам. Иногда нужно потерять что-то ненастоящее, чтобы найти настоящее.
После свадьбы они с Денисом купили квартиру — не дом, Светлана больше не хотела дом. Просторную трёхкомнатную квартиру с видом на парк.
Обустраивая её, Светлана думала о том, как странно поворачивается жизнь. Если бы Тамара Петровна не обманула её, она бы до сих пор жила в том доме, терпела выходки свекрови, зависела от слабовольного мужа. А так — у неё любимая работа, свой бизнес, любящий муж, который готов горы свернуть ради неё.
Однажды, уже будучи беременной первым ребёнком, Светлана встретила Максима в супермаркете. Он осунулся, постарел, хотя прошло всего три года.
— Света! Как ты? Слышал, ты замуж вышла.
— Да, всё хорошо. А ты как?
— Работаю. Живу один. С мамой не общаюсь после той истории.
— Жаль.
— Знаешь, я часто думаю… Если бы я тогда тебя поддержал, всё могло быть иначе.
— Могло. Но не было. И слава богу.
Она попрощалась и пошла дальше. Прошлое осталось в прошлом.
Сын родился здоровым, красивым малышом. Назвали Мишей в честь деда — отца Светланы. Родители приезжали помогать, нянчились с внуком. Мама Дениса тоже помогала, но деликатно, не навязываясь.
— Ты главная мама, — говорила она Светлане. — Я только помощница, если нужно.
Как же это отличалось от Тамары Петровны с её вечным «я лучше знаю»!
Студия Светланы разрослась, пришлось арендовать офис побольше, нанять ещё сотрудников. Она стала известным дизайнером в городе, её приглашали на телевидение, брали интервью для журналов.
— Что помогло вам добиться успеха? — спросили её однажды.
— Предательство близких, — честно ответила Светлана. — Когда тебя предают те, кому ты доверяла, у тебя два пути — сломаться или стать сильнее. Я выбрала второй.
История с домом и свекровью постепенно забылась, стала просто одним из эпизодов прошлого. Светлана даже была благодарна Тамаре Петровне — если бы не её подлость, неизвестно, как сложилась бы жизнь.
Через пять лет после развода ей позвонил незнакомый номер.
— Светлана? Это Нина Ивановна, ваша бывшая соседка.
— Здравствуйте! Что-то случилось?
— Тамара Петровна в больнице. Инсульт. Максим просил передать — хочет с вами поговорить.
Светлана помолчала.
— Передайте, что я не держу зла. Но говорить нам не о чем.
Она положила трубку. Прошлое должно оставаться в прошлом.
Жизнь продолжалась. Родилась дочка, студия открыла филиал в соседнем городе. Светлана иногда вспоминала тот дом, который они с Максимом восстанавливали. Но без горечи — это был важный урок. Урок о том, что полагаться можно только на себя, что предательство близких — это не конец света, а начало новой жизни.
И ещё она поняла главное — настоящая семья это не та, в которую ты попадаешь по воле случая, а та, которую ты создаёшь сам, с человеком, который тебя ценит и уважает.
Её история стала примером для многих женщин, оказавшихся в похожей ситуации. К ней приходили за советом, спрашивали, как пережить предательство.
— Просто жить дальше, — отвечала Светлана. — День за днём. И однажды вы проснётесь и поймёте — всё хорошо. Вы свободны и счастливы.