— Какой долг, папа? Мы вам ничего не должны! — возмутился Андрей, чувствуя, как гнев поднимается внутри него. — Не должны? А кто тебя растил? Кормил? Одевал? Учил? Мы с матерью всю жизнь на тебя положили, а теперь вы хотите нас бросить? — отец повысил голос, его лицо покраснело от злости. Марина попыталась вмешаться: — Николай Петрович, мы не собираемся вас бросать. Просто хотим жить отдельно, своей семьей. — Молчи! Ты в каждой бочке — затычка! — рявкнул отец. — Ты вообще чужая. Это наш сын, и он будет делать так, как мы скажем. Андрей почувствовал, как Марина вздрогнула от этих слов. Он взял ее за руку и твердо сказал: — Нет, папа. Мы уже взрослые люди и сами решаем, как нам жить. — Во как? Тогда забудьте о нашей помощи. Ни копейки больше не получите. Жили тут у нас совершенно бесплатно! Это мы с матерью позволили вам копить на квартиру! — Мы снимем жилье и ничего не попросим, — ответил Андрей, разворачиваясь к выходу. Когда они вышли на улицу, Марина разрыдалась. Андрей обнял ее, пытаясь успокоить: — Не плачь, милая. Мы справимся. Молодые копили на квартиру несколько лет, отказывая себе во всем. В то же время, отдавали часть средств родителям Андрея: на коммунальные услуги и еду. И теперь, когда цель была так близка, все рушилось из-за жадности и эгоизма родителей. *** Прошло несколько месяцев. Андрей и Марина уже жили в съемной квартире, экономя каждую копейку. Отношения с родителями окончательно испортились. Мать иногда звонила, жалуясь на здоровье и намекая на то, что им нужны деньги на лечение. Но Андрей был непреклонен. Однажды вечером, вернувшись с работы, Андрей застал Марину в слезах. — Что случилось? — встревоженно спросил он. Марина протянула ему конверт. — Это пришло сегодня. От твоих родителей. Андрей открыл конверт и начал читать. С каждой строчкой его лицо становилось все мрачнее. — Они подают на нас в суд, — наконец произнес он. — Требуют вернуть деньги за мое воспитание и образование. А так же за то, что мы несколько лет, якобы жили за их счет, ни за что не платили. Типа это был кредит, который мы должны выплатить. Марина ахнула. — Но это же абсурд! Разве такое возможно? И как это мы жили за их счет, если каждый месяц отдавали на квартиру и питание?! Андрей покачал головой. — Не знаю. Но зная отца, он не остановится. Следующие недели превратились в настоящий кошмар. Родители Андрея развернули настоящую кампанию против них. Они обзванивали родственников, друзей, даже коллег Андрея, рассказывая, какой он неблагодарный сын. На работе начались проблемы — начальство косо смотрело на сотрудника с «семейными проблемами». Марина тоже страдала. Ее родители, живущие в другом городе, постоянно звонили, спрашивая, что происходит. Они предлагали помощь, но Марина отказывалась, не желая втягивать их в этот конфликт. Однажды вечером, когда Андрей и Марина обсуждали, что делать дальше, в дверь постучали. На пороге стоял незнакомый мужчина в строгом костюме. — Андрей Николаевич? — спросил он. Андрей кивнул. — Я адвокат вашего отца. У меня есть предложение, которое может разрешить вашу ситуацию. Андрей хотел захлопнуть дверь, но любопытство взяло верх. Он пригласил адвоката войти. Мужчина достал из портфеля папку с документами. — Ваш отец готов отозвать иск и прекратить все претензии к вам. Взамен он просит лишь одного — чтобы вы отказались от наследства. Андрей и Марина переглянулись. — Какого наследства? — спросил Андрей. Адвокат улыбнулся. — Вашего деда по материнской линии. Он недавно скончался, оставив значительное состояние. Ваша мать — единственная наследница, но по закону вы имеете право на часть наследства. Андрей был ошеломлен. Он почти не знал своего деда, тот давно разругался с семьей и жил отдельно. — И сколько… сколько там? — запинаясь, спросил он. Адвокат назвал сумму. У Марины перехватило дыхание — этих денег хватило бы на несколько квартир.
С другой — это был шанс навсегда избавиться от претензий родителей. — Знаешь, — наконец сказал он, — я думаю, нам стоит согласиться. Марина удивленно посмотрела на него. — Ты уверен? Это же такие деньги! Андрей кивнул. — Уверен. Эти деньги не принесут нам счастья. Они будут постоянно напоминать о жадности и подлости моих родителей. Лучше мы начнем с чистого листа, сами. Марина обняла мужа. — Я с тобой согласна. Мы справимся. На следующий день они подписали все необходимые документы. Родители Андрея получили свое наследство, а они — свободу от их претензий. *** Прошло пять лет. Андрей и Марина сидели на балконе своей новой квартиры, любуясь закатом. Они купили ее сами, без чьей-либо помощи. Это была небольшая «двушка» на окраине города, но для них она была дворцом. Родителей Андрея они давно простили, так как оба были простодушные и отходчивые. — Знаешь, — сказала Марина, поглаживая округлившийся живот, — я рада, что мы тогда отказались от тех денег. Андрей улыбнулся, обнимая жену. — Я тоже. Мы доказали, что можем всего добиться сами. В этот момент зазвонил телефон. Андрей взглянул на экран и нахмурился — звонила мать. — Алло, — сказал он, включив громкую связь. — Андрюша, — голос матери звучал непривычно робко, — мы с отцом хотели спросить… может, вы приедете на ужин в воскресенье? Мы… мы соскучились. Андрей посмотрел на Марину. Она кивнула, улыбаясь. — Хорошо, мама, — ответил он. — Мы приедем. И у нас для вас новость — вы скоро станете бабушкой и дедушкой. На другом конце провода повисла тишина, а потом раздался тихий всхлип. — Спасибо, сынок, — прошептала мать.
— Мы вас ждем. *** Андрей и Марина приехали в родительский дом с осторожным оптимизмом. Однако атмосфера за столом была напряженной. Родители избегали прямых взглядов, а разговор не клеился. — Ну, рассказывайте, как вы? — попытался разрядить обстановку Андрей. Отец внезапно стукнул кулаком по столу.
— Как мы? Да паршиво мы! Деньги кончились, вот как! Марина вздрогнула, а Андрей нахмурился.
— Какие деньги, пап? — Те самые, от наследства! Мы их… вложили неудачно, — мать опустила глаза. — И что теперь? — спросил Андрей, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Отец достал из кармана сложенный лист бумаги. — А теперь вот что, сынок. Мы снова подали на тебя заявление. В этот раз, на алименты. — Что?! — Андрей вскочил, не веря своим ушам. — Вы с ума сошли? Я думал, что за 5 лет вы изменились… Вы просто помешанные на деньгах! — Следи за языком! — рявкнул отец. — Мы твои родители, и по закону имеем право на поддержку! Марина, побледнев, положила руку на живот. — Николай Петрович, но как же… мы же ждем ребенка… — А нам что с того? — огрызнулась мать.
— Мы тоже не молодеем. Кто о нас позаботится? Андрей почувствовал, как его захлестывает ярость. — Вы… вы просто алчные, старые маразматики! Сначала вымогали у нас деньги на квартиру, потом пытались отобрать наследство, а теперь это? — Не смей так с нами разговаривать! — закричал отец, тоже вставая. — Мы тебя вырастили! — И не упускаете случая напомнить об этом! Каждый раз подаете на меня в суд, из-за денег, аж смешно — Андрей схватил куртку. — Пойдем, Марина. Нам здесь делать нечего. — Андрюша, сынок, — мать попыталась его остановить, — мы же как лучше хотели… — Лучше? — Андрей горько усмехнулся.
— Вы хотели как лучше для себя, а не для меня. И знаете что? Я больше не ваш сын. У меня нет родителей. — Что ты несешь?! — отец побагровел от гнева. — А то, что с этого момента вы для меня умерли, — твердо сказал Андрей. — И не смейте приближаться к моей семье. Никогда. Он взял Марину за руку и вывел ее из дома, оставив родителей кричать им вслед. В машине Марина разрыдалась. — Андрей, как они могли? Ведь мы… мы же семья… Андрей крепко сжал руль, пытаясь успокоиться. — Нет, милая. Они не семья. Семья — это мы с тобой и наш будущий ребенок. А они… они просто жадные, эгоистичные люди. — Что мы будем делать с этим иском? — спросила Марина, вытирая слезы. — Будем бороться, — решительно ответил Андрей. — Я не позволю им отнять у нашего ребенка будущее. Они ехали домой в тишине, каждый погруженный в свои мысли. Но несмотря на боль и разочарование, они чувствовали странное облегчение. Словно наконец-то освободились от тяжелого груза, который тянул их назад. — Знаешь, — сказал Андрей, когда они подъехали к дому, — может, это и к лучшему. Теперь мы точно знаем, кто наша настоящая семья. Марина кивнула, положив руку на живот.
— Да. И мы сделаем все, чтобы наш ребенок никогда не узнал, что значит иметь таких родителей.
