Поезд Москва-Адлер должен был отправиться через двадцать минут. Я стояла на перроне Казанского вокзала, вдыхая тёплый летний воздух. Вокруг сновали люди с чемоданами, гудели электрички, а из динамиков доносились объявления о прибытии и отправлении поездов.
Мне нужно было отдохнуть после трудной недели. В купе никого не должно было быть — я выкупила все четыре места, чтобы спокойно поработать и выспаться. Два дня в пути я планировала провести наедине с книгами и ноутбуком.
— Верочка, ты здесь? — раздался голос Кати, моей коллеги, которая провожала меня.
— Да, я решила подышать, — ответила я, поворачиваясь к ней. — В вагоне душно.
— Тебе повезло с местом, окно. Всегда можно открыть и проветрить, — улыбнулась Катя, протягивая мне пакет. — Держи, я принесла тебе журналы и печенье. Чтобы не скучала.
— Спасибо! — я обняла подругу и взяла пакет. — Ты самая лучшая.
— Ладно, мне пора бежать. Звони, как приедешь, — Катя помахала рукой и поспешила к выходу.
Я ещё немного постояла на перроне. До отправления оставалось пятнадцать минут, и я решила вернуться в вагон, чтобы разложить вещи и устроиться поудобнее.
Проводница проверила мой билет и пропустила в вагон. Я прошла по коридору к своему купе — седьмому. Дверь была приоткрыта, что показалось мне странным. Заглянув внутрь, я замерла: на нижней полке, которая согласно билету принадлежала мне, сидела женщина лет сорока, а напротив — мальчик лет десяти.
— Извините, — начала я, переводя взгляд с женщины на ребёнка, — но, кажется, вы заняли моё место.
Женщина посмотрела на меня с лёгким раздражением:
— Нам сказали, что здесь свободно.
— Простите, но у меня билет на это место, — я достала из сумки электронный билет и показала ей. — И вообще, я выкупила всё купе.
Женщина нахмурилась:
— Нам проводница сказала, что можно занять места в этом купе.
Я почувствовала, как внутри нарастает возмущение, но старалась говорить спокойно:
— Должно быть, произошла какая-то ошибка. Я специально выкупила всё купе, чтобы ехать одна.
— Вы слышали, что я сказала? Нам разрешили тут сесть, — отрезала женщина. — У вас всё равно много места. Мы с сыном никому не мешаем.
Мальчик испуганно смотрел на мать, а потом перевёл взгляд на меня. В его глазах читалось смущение.
— Я понимаю, но это не отменяет того факта, что я заплатила за все четыре места, — настаивала я.
— Ну и что? — повысила голос женщина. — Вы одна, а тут четыре места. Это эгоизм — выкупать целое купе, когда другим негде сесть.
— Мама, — тихо произнёс мальчик, — может, пойдём в другое купе?
— Молчи, Кирилл, — оборвала его мать. — Мы никуда не пойдём. Нам здесь удобно.
Я глубоко вздохнула, пытаясь сохранить спокойствие. В коридоре показалась проводница, и я подозвала её:
— Извините, но тут какое-то недоразумение. Я выкупила всё купе, а эти люди заняли мои места.
Проводница растерянно посмотрела на меня, потом на женщину с ребёнком:
— Да, действительно, это купе полностью выкуплено этой пассажиркой, — она обратилась к женщине. — Я вам говорила, что можно сесть, если места останутся свободными до отправления, но раз пассажирка пришла…
— И что теперь? — возмутилась женщина. — Нам с ребёнком стоять в коридоре?
— У вас есть билеты? — спросила я.
— Конечно, есть, но в другом вагоне, — ответила женщина. — Там общий вагон, душно и тесно. А у вас тут целое купе пустует!
— Это не моя проблема, — сказала я, чувствуя, как раздражение перерастает в злость. — Я заплатила за комфорт и тишину.
— Какая вы бессердечная! — воскликнула женщина. — У меня ребёнок, ему нужно нормально ехать. В общем вагоне невыносимо!
Мальчик сидел, опустив голову, и было видно, что ему неловко от поведения матери. Я перевела взгляд на него и почувствовала укол совести.
— Послушайте, — начала я более мягко, — я понимаю вашу ситуацию, но я тоже имею право на то, за что заплатила.
— Вера Андреевна, — вмешалась проводница, — может, мы найдём компромисс? В соседнем купе есть два свободных места. Я могу пересадить вас туда, если хотите.
— Почему я должна пересаживаться? — возмутилась я. — Я заплатила за это купе.
— Я верну вам разницу в стоимости, — предложила проводница. — Там тоже тихо, едут две пожилые женщины.
Я колебалась. С одной стороны, я была права и имела полное право настаивать на своём. С другой — мальчику действительно будет тяжело в общем вагоне, особенно летом.
— Мама, пожалуйста, пойдём, — снова попросил Кирилл. — Не надо так.
— Тихо! — прикрикнула на него мать. — Не лезь во взрослые разговоры.
Что-то в тоне женщины и в том, как съёжился мальчик, задело меня. Я вспомнила себя в детстве, когда моя мать так же отчитывала меня на людях, и мне становилось невыносимо стыдно.
— Хорошо, — неожиданно для самой себя сказала я, — я могу уступить вам два места. Но два других останутся за мной.
Женщина фыркнула:
— Вы серьёзно? Это ваша великая уступка?
— Да, это моя уступка, — твёрдо ответила я. — Либо так, либо идите в свой вагон.
Проводница посмотрела на женщину:
— Это очень хорошее предложение. В общем вагоне сейчас настоящая парилка.
— Ладно, — нехотя согласилась женщина. — Но мы с Кириллом займём нижние полки.
— Нет, — покачала я головой. — Нижняя полка у окна — моя. Вы можете взять нижнюю напротив и любую из верхних.
— Я не полезу наверх! — возмутилась женщина.
— Мама, я могу наверху, — предложил Кирилл. — Мне даже нравится.
Женщина бросила на сына недовольный взгляд, но промолчала.
— Вот и хорошо, — сказала проводница. — Значит, договорились?
Я кивнула:
— Да, мы договорились.
Женщина ничего не ответила, но начала перекладывать свои вещи. Я положила сумку на свою полку и села.
— Меня зовут Вера, — представилась я, решив сделать первый шаг к примирению.
— Ольга, — сухо ответила женщина. — А это мой сын Кирилл.
— Привет, Кирилл, — я улыбнулась мальчику.
— Здравствуйте, — тихо ответил он.
Поезд тронулся. Мы ехали молча. Я пыталась читать книгу, Ольга смотрела в окно, а Кирилл играл в телефон. Атмосфера была напряжённой.
Через час Ольга вышла из купе. Кирилл поднял на меня глаза:
— Извините за маму, — неожиданно сказал он. — Она просто устала. У неё сложная работа, и она не высыпается.
Я была тронута его искренностью:
— Всё в порядке, Кирилл. Все мы иногда устаём.
— Она хорошая, правда, — продолжил мальчик. — Просто ей тяжело. Папа ушёл от нас два года назад, и теперь мама работает на двух работах.
Я почувствовала, как сжалось сердце:
— Понимаю. Ей нелегко.
— Мы едем к бабушке, — сказал Кирилл. — Мама давно не была в отпуске. Она очень ждала эту поездку.
Когда Ольга вернулась, я предложила ей чай из своего термоса.
— Спасибо, — сказала она, немного смягчившись. — И извините за… ну, за то, что было. Я действительно устала.
— Всё нормально, — ответила я. — Поезд — не лучшее место для отдыха, но мы постараемся сделать поездку комфортной для всех.
Мы разговорились. Оказалось, что Ольга работает бухгалтером в двух компаниях, чтобы обеспечить себя и сына. Она копила на эту поездку целый год.
— Кирилл так просил поехать на море, — рассказывала она. — У него проблемы с лёгкими, врачи рекомендовали морской воздух.
Я поделилась с ней своей историей — о том, как тяжело переживала развод, как много работала, чтобы не думать о личных проблемах.
— Знаете, — сказала Ольга, глядя на спящего сына, — иногда я срываюсь на нём, а потом ненавижу себя за это. Он ни в чём не виноват, но я так устаю…
— Он понимает, — ответила я. — Он очень хороший мальчик.
К вечеру напряжение полностью ушло. Мы с Ольгой пили чай, делились историями из жизни, а Кирилл рассказывал о школе и своих увлечениях.
Утром я проснулась от запаха свежих булочек. Ольга купила их у проводницы.
— Доброе утро, — улыбнулась она. — Чай уже готов.
Мы завтракали вместе, обсуждая планы на отпуск. Я рассказала им о лучших пляжах Адлера, о местах, которые стоит посетить, и о своём любимом кафе с видом на море.
— Может, встретимся там? — предложила Ольга. — Я бы угостила вас ужином в благодарность за понимание.
— С удовольствием, — согласилась я.
Когда поезд прибыл в Адлер, мы обменялись номерами телефонов.
— Спасибо вам, — сказала Ольга, пожимая мне руку. — В начале поездки я думала, что вы… ну, не очень приятный человек. А оказалось, что с вами так легко.
— Первое впечатление часто обманчиво, — улыбнулась я. — К тому же, в конфликтных ситуациях мы редко показываем свои лучшие стороны.
Кирилл обнял меня на прощание:
— Вы самая классная попутчица! Спасибо за игры и за истории.
Я смотрела им вслед и думала о том, как странно иногда складывается жизнь. Я ехала в поисках одиночества и тишины, а нашла новых друзей. И, возможно, эта встреча была для меня важнее, чем уединение, которого я так жаждала.
Через неделю мы встретились в том самом кафе с видом на море. Кирилл с восторгом рассказывал о своих приключениях, Ольга выглядела отдохнувшей и помолодевшей. А я была рада, что тогда, в поезде, нашла в себе силы уступить и пойти на компромисс.
Иногда, чтобы найти то, что действительно нужно, приходится отказаться от того, что кажется необходимым. И часто это оказывается самым правильным решением.