Дверца машины распахнулась в тот самый момент, когда водитель завел мотор. Катя сидела, поправляя фату, когда рядом с ней опустилась будущая мама Сергея.
— Катенька, — женщина наклонилась так близко, что фата коснулась ее щеки. Голос звучал… странно. Не как обычно. — Мне нужно тебе кое-что показать.
В руку невесты легла сложенная бумажка. Холодные пальцы мамы Сергея на секунду сжали ее ладонь — и все. Женщина вышла из машины так же стремительно, как и появилась.
— Едем? — водитель обернулся. И замер. — Кать? Эй, ты чего?
Девушка смотрела на то, что держала в руках. Смотрела и не могла поверить.
— Катя! — Стас потянулся, легонько тронул ее за плечо. — Ну, поехали уже. Там все ждут.
Она спрятала снимок в складках платья. Локон выбился из прически — машинально заправила за ухо. Губы дрожали.
— Нет.
— Что «нет»?
— Не поеду. Открывай дверь.
— Ты что, с ума сошла? Катя!
Но она уже выскочила из машины. Бежала обратно, спотыкаясь о подол свадебного платья. Руки тряслись так, что ключ никак не попадал в замочную скважину. Слезы застилали глаза — все плыло перед глазами.
Только не плачь. Не сейчас. Потом.
Наконец дверь поддалась. Катя ворвалась в спальню, где стояли собранные чемоданы для медового месяца. Выхватила первые попавшиеся джинсы, футболку.
Свадебное платье полетело на кровать — белое облако на темном покрывале.
Как я могла быть такой дурой?
Уже у двери остановилась. Вернулась. С тумбочки взяла маленького плюшевого медвежонка — подарок Сережи с их первого свидания. На столе оставила фотографию.
Пусть увидит. Пусть знает, что она все поняла.
Ключи — в почтовый ящик. Следом полетело обручальное кольцо.
Прощай.
— Где она, черт возьми? — Сергей в сотый раз взглянул на часы.
Гости начинали перешептываться. Кто-то уже откровенно поглядывал на выход. Только родители сохраняли олимпийское спокойствие.
— Ну где же твоя прекрасная невеста? — мама подошла, положила руку на плечо.
— Не знаю. Может, пробки…
Женщина хмыкнула:
— Сам-то веришь в это?
— Мам…
— Я же говорила — не наша. Вот и показала себя. Не успели расписаться, а она уже…
— Хватит! — Сергей резко развернулся. — Можешь хоть сегодня помолчать? Я знаю, что Катя тебе не нравится. Но я ее люблю. И она приедет.
— Глупец. Такие, как она, долго в одиночестве не сидят. Небось уже нашла замену побогаче. А ты еще и ключи от квартиры ей отдал! Проверь потом, не украла ли чего…
Сергей не стал дослушивать. Вышел на улицу, достал телефон.
«Абонент находится вне зоны действия сети».
Написал сообщение. Подождал. Ответа не было.
И тут вспомнил — Стас! Он же вез Катю!
— Алло, Серег?
— Стас, вы где? Почему опаздываете?
Пауза.
— Стас?
— Слушай… Я не знаю, как тебе сказать…
— Что происходит? Где Катя?
— Она… она отказалась ехать. Вышла из машины и вернулась в квартиру. Я ждал, но…
— Как это — отказалась?!
— Я не знаю! Твоя мать к ней подсела, они о чем-то шептались, а потом Катя выскочила как ошпаренная.
Сергей отключился, не дослушав. Влетел обратно в зал:
— Мама! Что ты ей сказала?
Женщина пожала плечами:
— Ничего особенного. Просто открыла глаза. Скажи спасибо, что мы с отцом о тебе позаботились.
— Что вы натворили?!
— То, что должны были. Ты нас слушать не хотел — пришлось действовать.
Квартира встретила тишиной.
Может, она здесь? Плачет где-нибудь в ванной?
Но уже с порога было ясно — ушла. Исчезли ее чемоданы. И медвежонок с тумбочки.
Свадебное платье белело на кровати как напоминание о том, что еще час назад все было хорошо.
Сергей опустился на край кровати, уткнулся лицом в ладони. Взгляд упал на стол — там лежал какой-то снимок.
Поднял. Разгладил.
И похолодел.
На фото был мужчина. Голый. В объятиях какой-то девицы. Лица не видно, но…
Родимое пятно на спине. Точь-в-точь как у него.
Мама… Папа… Как вы могли?
Он выбежал на улицу, поймал такси:
— На центральный вокзал! Быстро!
Метался по платформам. Показывал фото Кати каждому кассиру. Объехал все вокзалы, аэропорты.
— Девушка в свадебном платье? Не видели?
— Нет, молодой человек. Не было такой.
В полиции отказались принимать заявление:
— Если сама ушла — какая же это пропажа?
С родителями разругался в ту же ночь. Приехал и выложил все, что думает.
— Мы же хотели как лучше!
— Вы мне жизнь сломали! Не прощу. Никогда.
И не простил. Семь лет прошло — он с ними не общался. Сменил номер, продал квартиру, переехал.
А Катю искать не переставал. Писал в соцсетях, спрашивал общих знакомых. Даже ездил в детдом, где она выросла.
Никто ничего не знал.
И вокзал… Его тянуло туда какой-то необъяснимой силой. Казалось, если не придет — упустит ее навсегда.
Сегодня лил дождь. Проливной, осенний. Но Сергей все равно поехал.
Сел под козырьком, смотрел на приезжающих. Иногда ему казалось — вон она! Но нет, опять обознался.
И вдруг — плач. Тихий такой, жалобный. Как котенок мяукает.
Встал, пошел на звук. За массивной колонной, вся промокшая, стояла девочка лет шести. Прижимала к себе…
Сердце екнуло.
Медвежонка. Того самого.
— Откуда у тебя эта игрушка? — Сергей присел на корточки.
— Мама подарила, — всхлипнула малышка.
— А где мама?
— Уехала… Я мишку забыла, вернулась. А автобус уже уехал.
Не может быть. Или может?
— Как тебя зовут?
— Полина.
— Полина, ты замерзла? Есть хочешь?
Девочка кивнула.
— Пойдем, я тебя накормлю. А мама обязательно вернется. Не бросит же она тебя, правда?
В комнате матери и ребенка было тепло. Полина съела пирожок и уснула прямо на диванчике. Сергей накрыл ее своей курткой.
Ждать пришлось недолго.
— Полина! Полиночка! — Катя влетела как вихрь. Бросилась к дочери, подхватила на руки. — Господи, я так испугалась! Спасибо вам огром…
Замерла. Смотрела на него и не могла поверить.
— Сережа?
— Привет, Кать.
— Я… Мы… Нам пора.
Рванулась к выходу, но он успел перегородить дорогу:
— Подожди. Нам нужно поговорить.
— О чем? — в ее голосе звучал вызов. — Все было предельно ясно семь лет назад.
— Нет, не все. Ты даже не дала мне объясниться!
— Твоя мама все объяснила. И показала.
— Моя мама тебе солгала!
— Сережа, отпусти. Пожалуйста.
Вместо ответа он схватил ее за руку:
— Поехали.
— Куда?! Ты что творишь?!
— Увидишь.
Мама побледнела, увидев их на пороге.
— Сереженька! Сынок! Где ты пропадал? Мы так волновались…
— Зови отца. Быстро.
— Но…
— Я сказал — зови!
Когда все собрались в гостиной, Сергей заговорил:
— Семь лет назад вы сделали подлость. Разрушили мою жизнь. Теперь — рассказывайте. Все. В подробностях.
— Сынок, зачем ворошить прошлое…
— Рассказывайте! Или я сам все расскажу. Только моя версия вам не понравится.
И они рассказали. Как наняли девушку. Как сделали фото, умело обрезав лицо, но оставив родимое пятно. Как мама передала снимок Кате прямо перед отъездом в ЗАГС.
— Мы хотели как лучше… Она же тебе не пара…
Катя слушала и не могла поверить. Все эти годы… Зря?
Когда вышли, Сергей усадил ее в машину. Пристегнул Полину.
— Это наша дочь? — тихо спросил он.
Катя кивнула.
Он ударил кулаком по рулю. Женщина вздрогнула.
— Прости… Просто… Семь лет, Катя! Семь лет я искал тебя! А ты… Ты лишила меня возможности видеть, как растет мой ребенок!
— Прости…
— Где вы живете?
— В деревне. Далеко отсюда.
— Поедем туда. Соберете вещи — и ко мне.
— Сережа…
— Катя, я ждал семь лет. Нашел тебя. Узнал, что у нас дочь. Думаешь, я вас теперь отпущу?
— Дай мне время. Это все так неожиданно…
— Хорошо. Завтра уедем. А сегодня я останусь у вас. Чтобы ты опять не сбежала.
Впервые за вечер он улыбнулся. И Катя ответила ему такой же неуверенной, но теплой улыбкой.
Может, еще не все потеряно?