Катя стояла у зеркала, заканчивая наносить макияж, когда зазвонил телефон Павла. Он ещё лежал в постели, лениво потягиваясь после сна. Увидев имя сестры на экране, сразу взял трубку.
— Алло, Светка, привет. Что случилось?
— Паш, выручай, пожалуйста! — голос Светланы звучал взволнованно. — Мне нужно срочно съездить к врачу с Дашкой, а машина в ремонте. Можешь подбросить?
Павел посмотрел на часы — половина восьмого утра.
— А во сколько к врачу-то? — спросил он, зевая.
— В девять. Я знаю, что рано, но это единственное время, когда врач принимает. Ты же понимаешь, с ребёнком всегда форс-мажоры.
Катя краем уха слушала разговор, продолжая красить ресницы. За два года замужества она привыкла к тому, что Светлана регулярно просила машину для разных дел.
— Ладно, — согласился Павел. — Только я сначала Катю на работу отвезу, а потом к тебе заеду.
— Пашик, а можно наоборот? А то мы опоздаем к врачу, — попросила сестра. — Катя на автобусе доедет, у неё же работа рядом с метро.
Катя замерла с тушью в руке. Опять эти её просьбы, из-за которых приходится менять планы.
— Подожди, Света, — Павел прикрыл трубку рукой и посмотрел на жену. — Катюш, ты не против на автобусе сегодня?
— А у меня есть выбор? — Катя поставила тушь на полку чуть резче, чем нужно. — Конечно, не против. Мне же нравится толкаться в общественном транспорте.
Павел не заметил сарказма в её голосе или предпочёл не заметить.
— Светка, хорошо, сначала к тебе заеду. Через полчаса буду.
После того как он положил трубку, Катя повернулась к мужу.
— Милый, а тебе не кажется, что твоя сестра оборзела? — спросила она, стараясь говорить спокойно. — Каждую неделю какие-то срочные дела, и всегда нужна именно наша машина.
— Ну что ты такое говоришь? — Павел нахмурился. — У неё действительно машина в ремонте. И ребёнок болеет.
— Дашка у неё болеет через день, — заметила Катя. — И машина в ремонте уже месяц. А до этого то бензина не было, то права забыла, то ещё что-то.
Павел встал с кровати и начал одеваться, явно не желая продолжать разговор.
— Катя, это моя сестра. Единственная. И у неё маленький ребёнок. Как я могу ей отказать?
«Как легко ему отказать мне, но невозможно сестре», — подумала Катя, наблюдая, как муж торопливо натягивает джинсы.
В тот же день вечером Катя сидела дома, когда снова зазвонил телефон. Павел был на кухне, готовил ужин.
— Паша, возьми трубку! — крикнула Катя из комнаты. — Это твоя сестра!
Павел вытер руки о полотенце и взял телефон.
— Да, Светка.
— Братик, у меня к тебе просьба. Не мог бы ты завтра вечером подвезти нас с Дашкой к подруге на день рождения? А потом забрать?
— А на чём вы обычно ездили, когда у меня машины не было? — устало спросил Павел.
— Так тогда и Дашки не было! — рассмеялась Светлана. — С ребёнком на общественном транспорте тяжело. Сумки, коляска, подарки…
Катя прислушивалась к разговору, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. Завтра у них были планы съездить в ИКЕА за мебелью для спальни, которую они планировали уже месяц.
— Света, а во сколько забирать-то? — спросил Павел.
— Ну, часов в одиннадцать вечера. Может, чуть позже. Знаешь, как бывает на днях рождения.
Павел замялся, видимо, вспомнив про их планы.
— Слушай, а может, такси вызовешь? Я бы тебе денег дал на дорогу.
— Паш, ну ты что? — голос Светланы стал обиженным. — Какое такси с ребёнком в одиннадцать вечера? Это же небезопасно! Да и дорого.
Катя не выдержала и вышла на кухню.
— Павел, мы же договорились завтра в ИКЕА ехать, — напомнила она. — Я уже отпросилась с работы на полдня.
— А давайте в воскресенье в ИКЕА? — предложила Светлана, которая явно слышала слова Кати. — Или в следующие выходные? У мебели ножки не отвалятся.
Катя почувствовала, как лицо заливает краской от возмущения. Наглости сестры не было предела.
— Светлана, мы планировали эту поездку, — сказала Катя, взяв трубку у мужа. — И вообще, может, пора подумать о том, чтобы свою машину починить?
— Ой, Катюш, не злись. Я же не специально! — голос Светланы стал примирительным. — Просто так получилось. А машину чиню, конечно. Просто мастер сказал, что запчасти ждать нужно.
— Сколько уже ждёшь? — прямо спросила Катя.
— Ну… месяц примерно. Может, чуть больше.
— А может, пора к другому мастеру обратиться? — предложила Катя. — Или в нормальный автосервис?
Повисла неловкая пауза. Павел забрал трубку у жены.
— Светка, давай так. Завтра я тебя отвезу, а забирать попроси кого-нибудь другого. У нас действительно планы на вечер.
— Хорошо, — согласилась Светлана, но в голосе слышалась обида. — Что-нибудь придумаю.
После разговора Павел посмотрел на жену с укоризной.
— Зачем ты так с ней? Она и так в сложной ситуации.
— В какой сложной ситуации? — удивилась Катя. — У неё есть работа, есть квартира, есть ребёнок здоровый. В чём сложность?
— Она одна с ребёнком! — напомнил Павел. — Отец Дашки исчез, как только узнал о беременности. Ей тяжело справляться одной.
— Паша, это не значит, что мы должны решать все её проблемы! — Катя старалась не повышать голос. — Мы молодая семья, у нас свои планы, свои дела!
Павел отвернулся к плите, явно не желая продолжать спор.
— Она просит помощи, а не почку пожертвовать. Подвезти человека — это нормально.
«Подвезти раз-другой — нормально. А каждую неделю?» — подумала Катя, но вслух ничего не сказала.
На следующий день Павел, как и обещал, отвёз сестру с племянницей на день рождения. Катя поехала в ИКЕА одна, потратив почти весь день на выбор мебели и её доставку.
Вечером, когда они с мужем собирали новый шкаф, снова зазвонил телефон.
— Паш, выручай! — голос Светланы звучал взволнованно. — Подруга уехала срочно, муж попал в больницу. Не можешь забрать нас?
Павел посмотрел на часы — половина одиннадцатого.
— Светка, а на такси никак?
— Паша, я же говорила! С ребёнком поздно вечером на такси страшно. Да и денег лишних нет.
Катя, которая в этот момент держала дверцу шкафа, чтобы Павел прикрутил петли, почувствовала, как руки начинают дрожать от злости.
— Хорошо, — вздохнул Павел. — Сейчас поеду.
— Ты шутишь? — Катя не выдержала. — Мы же собираем шкаф! Я целый день потратила на эту мебель!
— Катюш, ну что мне делать? — развёл руками Павел. — Не могу же я оставить сестру с ребёнком в чужом районе ночью.
— А почему не могу? Она взрослая женщина! Пусть думает головой, когда планирует поездки!
Павел уже натягивал куртку.
— Мы доделаем шкаф завтра. Никуда он не денется.
— А я денусь! — крикнула Катя. — У меня завтра планы с подругами! Мы месяц эту встречу планировали!
— Ну и иди к подругам, — пожал плечами Павел. — Шкаф подождёт до вечера.
Он ушёл, оставив Катю одну с разобранной мебелью и кипящей внутри злостью.
«Всё всегда может подождать, кроме сестрицы», — думала она, убирая инструменты.
На следующий день, в воскресенье, Катя планировала встретиться с подругами в торговом центре. С самого утра настроение было испорчено невособранным шкафом и вчерашним скандалом.
За завтраком Павел пытался помириться.
— Катюш, давай сегодня вечером точно доделаем шкаф. Никаких помех.
— Угу, — буркнула Катя, размешивая кофе.
— И ещё. Может, ты была права насчёт Светки. Я поговорю с ней, чтобы не так часто машину просила.
Катя подняла глаза на мужа. Неужели он действительно понял проблему?
— Правда поговоришь?
— Конечно. Мы семья, наши планы тоже важны.
Катя почувствовала облегчение. Наконец-то Павел встал на её сторону.
В два часа дня, когда Катя собиралась уходить к подругам, зазвонил телефон. На экране высветилось имя Светланы.
— Паша, твоя сестра, — сказала Катя, протягивая трубку мужу.
— Паш, у меня чрезвычайная ситуация! — голос Светланы звучал почти истерично. — Дашка упала и ударилась головой! Нужно срочно в травмпункт!
Павел вскочил с дивана.
— Серьёзно ударилась? Сознание не теряла?
— Нет, но у неё шишка огромная! И она плачет! Мне страшно!
— Вызывай скорую! — посоветовал Павел.
— Я вызвала, но сказали, что если сознание не терял и рвоты нет, то можно самим добраться. А травмпункт на другом конце города!
Павел посмотрел на жену. Катя видела в его глазах просьбу и заранее знала, чем это закончится.
— Паш, я не могу на автобусах с больным ребёнком, — продолжала Светлана. — Помоги, пожалуйста!
— Еду, — коротко ответил Павел и бросился за ключами.
Катя стояла в прихожей, наблюдая, как муж в спешке обувается.
— А как же наш разговор? — тихо спросила она. — Ты же обещал поговорить с ней.
— Катюш, ну ребёнок же пострадал! — Павел выглядел растерянным. — Это экстренная ситуация!
— Все ситуации у неё экстренные, — устало сказала Катя. — Всегда что-то срочное, неотложное.
— Не сейчас, пожалуйста. Давай вечером поговорим.
Он ушёл, снова оставив Катю с несобранным шкафом и разрушенными планами.
В понедельник вечером Катя вернулась с работы усталая и раздражённая. Весь день она думала о выходных, о том, как Светлана снова разрушила их планы, и о том, что Павел даже не пытается поставить границы.
Дома мужа ещё не было. Катя включила музыку и принялась готовить ужин, надеясь, что домашние дела помогут отвлечься от тяжёлых мыслей.
Павел вернулся около семи, выглядел усталым.
— Привет, дорогая, — поцеловал он жену в щёку. — Как дела?
— Нормально, — коротко ответила Катя. — Как Дашка?
— Слава богу, всё обошлось. Просто ушиб, никакого сотрясения. Но мы с ней полдня в больнице просидели.
«Мы», — отметила про себя Катя. Как будто это его ребёнок.
— А где Светлана была? — спросила она.
— Как где? Со мной была. В травмпункте.
— Я имею в виду, почему она не могла сама справиться? Вызвать такси, в конце концов?
Павел нахмурился, снимая пиджак.
— Катя, ты о чём? Ребёнок пострадал! Какое такси?
— Обычное такси! — Катя повысила голос. — Люди каким-то образом добираются до больниц без личного водителя!
— При чём тут личный водитель? — раздражённо спросил Павел. — Я помог в экстренной ситуации!
— Все ситуации у твоей сестры экстренные! — Катя больше не могла сдерживаться. — В пятницу экстренно к врачу, в субботу экстренно на день рождения, в воскресенье экстренно в травмпункт! Может, хватит?
Павел посмотрел на жену с удивлением.
— Что с тобой происходит? Почему ты стала такой жёсткой? Это же семья!
— А я что, не семья? — крикнула Катя. — Мои планы, моё время, мои потребности — это ничто? Главное, чтобы сестричка была довольна?
— Не кричи, пожалуйста, — Павел сел за стол и устало потёр лицо руками. — Я не понимаю, в чём проблема. Помочь родственнику — это нормально.
— Помочь — да! — Катя села напротив мужа. — Но не жить её проблемами! Мы не можем спокойно запланировать выходные, потому что в любой момент зазвонит телефон, и всё отменяется!
Павел молчал, глядя в стол.
— Паша, я устала, — тише сказала Катя. — Устала чувствовать себя второстепенной в собственной семье. Устала от того, что любая просьба Светланы важнее наших планов.
— Она не просит ничего сверхъестественного, — пробормотал Павел. — Просто подвезти иногда.
— Иногда? — горько рассмеялась Катя. — Паша, за последний месяц она просила машину двенадцать раз! Я считала!
Павел поднял глаза на жену, в них читалось удивление.
— Ты считаешь?
— Да, считаю! Потому что это влияет на нашу жизнь! На наши планы! На наш бюджет, в конце концов! Бензин тоже стоит денег!
На следующий день Катя решила провести небольшое расследование. Она позвонила в автосервис, где якобы чинилась машина Светланы.
— Алло, добрый день, — сказала она, представившись сестрой клиентки. — Хотела узнать, как дела с ремонтом Лады Весты, хозяйка Светлана Морозова.
— Одну минуту, — ответил механик. — Проверю по базе. Нет, такой машины у нас нет. И не было в последние месяцы.
— Может, под другой фамилией записана? — не отставала Катя.
— Могу по номеру пробить, если знаете.
Катя продиктовала номер машины Светланы, который помнила наизусть.
— Да, была такая машина, но это было полгода назад. Меняли тормозные колодки. Больше не обращались.
Катя положила трубку, чувствуя, как внутри всё кипит от возмущения. Значит, никакого ремонта не было! Светлана просто врала, чтобы пользоваться их машиной!
Вечером она решила проверить ещё одну версию. Когда Павел ушёл в душ, Катя взяла его телефон и пролистала переписку со Светланой. То, что она увидела, превзошло все её ожидания.
«Паш, можешь завтра подвезти? Машина опять барахлит» — сообщение недельной давности.
«Братик, выручай, нужно к врачу, а на автобусе с ребёнком мучиться» — три дня назад.
«Паша, можно попросить машину на завтра? Дела срочные» — вчера.
И самое интересное — сообщение от позавчера: «Паш, я сегодня на своей машине кататься буду, если что!»
Катя перечитала последнее сообщение несколько раз. Значит, машина у Светланы в порядке! Она просто предпочитает экономить свой бензин за счёт брата!
Когда Павел вышел из душа, Катя сидела на кровати с его телефоном в руках.
— Ты что, мои сообщения читаешь? — удивился он.
— А ты что, секреты от жены имеешь? — парировала Катя. — Интересная переписка у вас со Светланой.
Павел насторожился.
— О чём ты?
— О том, что твоя сестра нас обманывает! — Катя показала мужу сообщение. — Смотри! Позавчера она писала, что на своей машине кататься будет! А вчера просила нашу, потому что своя «в ремонте»!
Павел взял телефон и прочитал сообщение. На лице его отразилось недоумение.
— Может, она имела в виду, что последний раз на своей ездит перед ремонтом?
— Паша! — Катя не поверила своим ушам. — Ты серьёзно? Я звонила в автосервис! Её машины там вообще нет! Никакого ремонта!
— Ты звонила в автосервис? — Павел сел на кровать. — Зачем?
— Чтобы выяснить правду! Твоя сестра нас обманывает уже два месяца! Просто использует нашу машину, экономя свой бензин!
Павел молчал, переваривая информацию.
— Может, она в другом сервисе чинится? — неуверенно предположил он.
— Может, и на Луне чинится! — взорвалась Катя. — Паша, открой глаза! Она тебя использует! Нас использует!
На следующий день Павел всё-таки решился поговорить со Светланой. Он приехал к ней домой после работы, застав сестру за просмотром сериала.
— Света, нам нужно поговорить, — сказал он, проходя в её уютную однокомнатную квартиру.
— О чём? — Светлана отвлеклась от телевизора. — Дашка спит, только тихо.
— О машине. О том, что ты постоянно просишь нашу.
Светлана напряглась.
— А что не так? Я же не каждый день прошу.
— Света, а твоя машина действительно в ремонте? — прямо спросил Павел.
— Конечно! А что за вопрос? — но в голосе сестры появились нотки неуверенности.
— А в каком сервисе?
— А зачем тебе? — Светлана встала с дивана. — Паша, что происходит? Катька тебя настраивает против меня?
— Никто меня не настраивает, — твёрдо сказал Павел. — Просто Катя проверила — в сервисе говорят, что твоей машины там нет.
Светлана покраснела и отвернулась к окну.
— Ладно, не в том сервисе проверила, — пробормотала она.
— Света, а может, правду скажешь? — устало спросил Павел. — Машина твоя в порядке?
Повисла долгая пауза. Светлана стояла спиной к брату, явно подбирая слова.
— Ну и что, что в порядке? — наконец сказала она, не поворачиваясь. — У меня денег на бензин нет! Зарплата маленькая, ребёнок, расходы! А тебе что, жалко помочь сестре?
Павел почувствовал, как внутри поднимается волна разочарования.
— Дело не в жалко или не жалко, — сказал он. — Дело в том, что ты обманывала. Почему нельзя было сказать честно?
— А если бы сказала честно, ты бы помогал? — повернулась Светлана. — Или твоя жена запретила бы?
— Мы бы помогали, но по-другому. Может, денег на бензин дали бы. Или реже, но без вранья.
Светлана сложила руки на груди.
— Значит, теперь машину не дашь?
— Дам, но только в действительно экстренных случаях, — сказал Павел. — И без обмана. Если нужны деньги на бензин — проси деньги. Если нужна машина — объясняй зачем, честно.
— Понятно, — холодно сказала Светлана. — Женился и забыл про семью. Катька тебе мозги промыла.
— Светка, не говори так, — устало попросил Павел. — Катя тут ни при чём. Просто нужно быть честными друг с другом.
— Честными? — Светлана повысила голос. — А честно то, что твоя жена считает, сколько раз я машину прошу? Честно то, что она в автосервис звонит, проверяет меня?
— Ты сама довела до этого своим враньём! — не выдержал Павел. — Если бы говорила правду, никого проверять не пришлось бы!
Светлана села на диван и демонстративно включила телевизор.
— Ладно, понял я всё. Теперь у тебя новая семья, а старая не важна.
Павел посмотрел на сестру и понял, что разговор зашёл в тупик. Светлана не собиралась признавать свою вину или извиняться.
— Я пошёл, — сказал он. — Подумай над моими словами.
— Иди-иди, — не поворачивая головы, ответила Светлана. — К жене своей беги.
Дома Павел рассказал жене о разговоре со Светланой. Катя слушала молча, не испытывая удовлетворения от того, что оказалась права.
— И что теперь? — спросила она.
— Не знаю, — честно ответил Павел. — Она обиделась. Сказала, что я забыл про семью после женитьбы.
— А что ты ответил?
— Что семья — это не только она. Что у меня теперь есть жена, и её интересы тоже важны.
Катя почувствовала облегчение. Наконец-то Павел встал на её сторону по-настоящему.
— Спасибо, — тихо сказала она. — Мне важно, что ты меня поддержал.
Несколько дней Светлана не звонила. Павел несколько раз набирал её номер, но сестра не отвечала. Катя не настаивала на примирении, втайне надеясь, что Светлана поймёт свою неправоту и изменит поведение.
В четверг вечером Светлана всё-таки позвонила.
— Паш, прости за молчание, — сказала она примирительным тоном. — Я подумала над твоими словами. Ты прав, не нужно было обманывать.
— Я рад, что ты это понимаешь, — с облегчением ответил Павел.
— Но у меня просьба. Можешь завтра подвезти нас с Дашкой к бабушке? Очень нужно, она заболела.
Павел посмотрел на жену. Катя покачала головой.
— Света, а на своей машине никак? — осторожно спросил он.
— Ну Паш, я же объяснила — денег на бензин нет! Зарплату только в понедельник дают.
— А нельзя в понедельник съездить?
— Нельзя! Бабуля болеет! Ей лекарства нужно отвезти!
Катя взяла трубку у мужа.
— Светлана, — сказала Катя в трубку, — а сколько стоит бензин до бабушки и обратно?
— Ну… тысячи полторы, наверное, — неуверенно ответила Светлана.
— Хорошо. Павел завтра принесёт тебе полторы тысячи на бензин. Поездишь на своей машине.
— Но… но мне удобнее на вашей! — возмутилась Светлана. — А если моя сломается в дороге?
— Тогда вызовешь эвакуатор, — спокойно ответила Катя. — Как все нормальные люди.
— Дай мне поговорить с братом! — потребовала Светлана.
— Паша согласен со мной, — Катя посмотрела на мужа. — Правда, дорогой?
Павел колебался секунду, потом кивнул.
— Да, Света. Мы поможем деньгами на бензин, но машину давать не будем.
— Ну и катитесь вы оба! — взорвалась Светлана. — Жадные! Братца женили, и он совсем озверел! А ты, Катька, просто стерва! Всё, больше к вам не обращусь!
Связь прервалась. Павел и Катя смотрели друг на друга.
— Думаешь, правда больше не будет просить? — спросила Катя.
— Не знаю, — вздохнул Павел. — Может, и будет. Но теперь я знаю, что отвечать.
Прошло три месяца. Светлана действительно больше не просила машину, но и общение с братом свела к минимуму. На семейные праздники приходила, но держалась холодно, особенно с Катей.
— Может, мы зря так жёстко? — иногда сомневался Павел. — Она же сестра, единственная.
— Сестра, которая два месяца нас обманывала, — напоминала Катя. — И которая до сих пор считает себя правой.
— Но Дашка страдает. Мы практически не видимся с племянницей.
— Это выбор Светланы, — отвечала Катя. — Она предпочла гордость отношениям с семьёй.
А Светлана тем временем нашла другие способы решения транспортных проблем. Она подружилась с соседкой, у которой тоже была машина, и они по очереди возили друг друга. Иногда брала такси, иногда ездила на автобусах.
«Оказывается, можно было и без нас обойтись», — с горечью думал Павел, видя редкие фотографии племянницы в соцсетях.
Но Катя не жалела о произошедшем. Их выходные снова стали принадлежать им. Они могли планировать поездки, не боясь, что всё сорвётся из-за очередной «экстренной» просьбы.
Правда, отношения в семье остались натянутыми. Светлана так и не простила им «предательства», как она это называла. А Павел не мог простить сестре обмана и эгоизма.
В итоге все остались при своём мнении, и семья разделилась на два лагеря без перспектив примирения.