Неправильный адресат
— Игорь, давай без этих глупостей, хорошо? — усмехнулась женщина с горечью, которую не могла больше скрывать. — Мне два твоих сообщения пришли. Знаешь, из них про тебя все стало предельно ясно.
Наталья переступила порог квартиры и машинально повесила сумку на привычный крючок в прихожей. Скинула туфли, нащупала ногами мягкие домашние тапочки. День выдался тяжелый — в школе опять скандал с родителями, плюс завуч целый час мучила педсоветом. Хотелось только одного: заварить крепкий чай и посидеть в тишине.
Но телефон настойчиво запищал, требуя внимания.
«Игорь небось», — мелькнуло в голове.
Она достала телефон из кармана и действительно увидела сообщение от мужа.
«Я соскучился! Купи вино и надень тот халатик! Скоро буду!»
Наталья остановилась как вкопанная, несколько раз перечитала строчки.
— Когда это он успел соскучиться? — пробормотала она вслух. — И какой еще, к черту, халатик?
За двадцать два года брака она ни разу не видела, чтобы Игорь так писал. Обычно его сообщения были сухими и деловыми: «Задержусь», «Хлеба купи», «Ключи забыл». А тут…
Дома Наталья носила исключительно старые футболки и потертые свитера. Никаких халатиков, тем более таких, о которых муж мог бы с томностью вспоминать.
Не успела она толком переварить первое сообщение, как пришло второе: «Ой… Это не тебе!»
Руки у Натальи задрожали. Телефон чуть не выскользнул из пальцев.
— Не мне? — прошептала она в пустую квартиру. — А кому тогда, интересно знать?
Но мозг отчаянно сопротивлялся, отказывался складывать воедино очевидные, как божий день, детали.
Наталья опустилась на диван и долго сидела, бессмысленно уставившись в свои руки. По телу постепенно разливалась мелкая, противная дрожь — как перед экзаменом в институте или перед первым уроком в новом классе.
Она снова взяла телефон, перечитала сообщения. Раз, другой, третий. Сжала зубы, глубоко вдохнула носом…
И вдруг все встало на свои места с пугающей ясностью.
— Марина! — вырвалось у нее. — Точно! Эта чертова одноклассница!
Марина… Игорь столкнулся с ней на встрече выпускников три месяца назад. Вернулся тогда какой-то странный, возбужденный, все рассказывал, какая она стала красивая, как хорошо выглядит. С тех пор телефон у него звонил гораздо чаще, а сам он стал постоянно задерживаться на работе. Говорил, что проекты важные, аврал…
Из груди женщины вырвался горький, надломленный смех.
— Двадцать два года… — прошептала она. — Двадцать два года совместной жизни! И все закончилось так банально, как в дешевом анекдоте. Получила сообщение, предназначенное другой женщине.
— А ведь Ленка меня предупреждала, — вслух произнесла Наталья, поднимаясь с дивана. — Говорила же: «Наташка, ты слишком доверчивая. А в браке так нельзя. В браке нужно всегда держать ухо востро».
Но от этих запоздалых сожалений легче не становилось. Факт оставался фактом: Игорь загулял. И даже не постарался это скрыть, дурак несчастный.
Наталья машинально прошла на кухню и поставила чайник. Рука потянулась к телефону — хотелось позвонить Ленке, излить душу подруге. Но она вовремя одернула себя. Нет, не сейчас. Сначала нужно все хорошенько обдумать, взвесить.
Хотя что тут думать? Мысли путались, наскакивали одна на другую, к горлу подкатывал ком, хотелось рыдать навзрыд. Но Наталья проработала в школе четверть века и научилась держать лицо даже перед самыми наглыми подростками. Эта привычка выручала и сейчас.
— Ну нет, — пробормотала она сквозь зубы. — Плакать и страдать, пока он там развлекается, чувствует себя молодым жеребцом, я точно не стану! Черта с два!
Наталья решительно направилась в спальню и распахнула шкаф. Начала доставать вещи мужа: рубашки, брюки, пиджаки. Складывала их аккуратно, как всегда, по привычке разглаживая каждую складочку. Привычка — великая сила.
Достала дорожную сумку Игоря и принялась методично укладывать туда его одежду.
И тут в голову пришла еще одна мысль. Наталья подошла к комоду и выдвинула нижний ящик, где хранились ее личные вещи.
Там, на самом дне, лежал короткий шелковый халат синего цвета. Игорь подарил его ей на пятую годовщину свадьбы. Она тогда покраснела как девчонка и так ни разу его не надела — стеснялась.
Наталья достала халат, осмотрела его. Как новенький. Взяла листок бумаги и написала: «Он новый, не ношенный. Возможно, ей подойдет лучше, чем мне».
Аккуратно свернула халат и положила в сумку поверх остальных вещей. Потом подхватила сумку и отнесла в коридор, поставила у самой двери.
Прошло несколько часов. Наталья сидела на кухне, машинально помешивая остывший чай, когда услышала, как в замочной скважине повернулся ключ.
Она выдохнула, поправила растрепавшиеся волосы и пошла встречать мужа.
— О, ты уже дома! — проговорил Игорь с привычной улыбкой. — А я тут немного задержался на работе…
Тут его взгляд упал на дорожную сумку, и он осекся на полуслове.
— Не понял… — пробормотал он, явно растерявшись. — Ты что, в командировку собралась?
Наталья улыбнулась — холодно, почти официально.
— Нет, Игореша. Это ты куда-то собрался.
— Я? — Он смотрел на нее во все глаза. — Ты… это… о чем речь? Как это понимать?
— А очень просто, — спокойно ответила Наталья, глядя ему прямо в глаза. — Возьми сумку и отправляйся к своей Марине. Халатик я тебе положила. Думаю, ей больше подойдет, чем мне.
Лицо Игоря стало белым как мел.
— Наташ, ты о чем вообще? — выдавил он.
— Игорь, давай без этих глупостей, хорошо? — усмехнулась женщина. — Мне два твоих сообщения пришли: «Купи вино и надень тот халатик». А потом: «Ой, не тебе». Знаешь, Игорь, я всегда считала тебя поумнее. Так откровенно выдавать себя с потрохами…
Она покачала головой с насмешкой.
— Впрочем, ладно. Вот тебе бог, а вот порог. Не смею задерживать.
Игорь не торопился уходить.
— Господи, Наташ, — забормотал он, — да что ты такое говоришь? Одно несчастное сообщение… Ну ошибся, с кем не бывает!
— Ошибся, — иронично кивнула Наталья. — Ну конечно. Ты еще скажи, что это автокоррекция виновата. Мол, хотел написать про борщ, а получился халатик…
Игорь замолчал и угрюмо уставился в пол.
— Двадцать два года назад я поверила тебе, — продолжила Наталья тихо, но четко. — Думала, что с тобой буду как за каменной стеной. А ты… А я просто была удобным вариантом для тебя. Домработницей бесплатной. Понимаю теперь.
— Да что ты придумываешь! — вскричал Игорь и бросился к ней, неуклюже пытаясь обнять. — Наташка! Ну хватит уже! Я тебя люблю, только тебя одну!
Она холодно отстранилась.
— Не трогай меня.
Игорь настаивал, умолял, клялся. В конце концов, раздраженный и уставший, заявил, что никуда он в такое время не пойдет — это и его квартира тоже.
— Хорошо, — уступила наконец Наталья. — Оставайся на ночь. Но спать будешь в гостиной, на диване.
В ту ночь Наталья почти не сомкнула глаз. Лежала и слушала, как Игорь ворочается в соседней комнате, иногда что-то бормочет во сне.
Утром он все еще был дома, сидел на кухне с кружкой кофе.
— Слушай, Наташ, — заговорил он осторожно, — давай поговорим по-человечески? Ну да, мы с Мариной действительно пару раз встречались. Но это так… ерунда полная. Глупость какая-то, сам не знаю, что на меня нашло. Возраст, наверное, дает о себе знать…
— Седина в бороду? — иронично уточнила Наталья.
— Ну да! — обрадовался Игорь, решив, что она его понимает. — Бес в ребро! Бес попутал, Наташка! Ну прости меня, а? Все, больше никогда!
— Конечно, бес, — кивнула Наталья. — Кто же еще виноват? Бес и кризис среднего возраста. Так что я тебя прекрасно понимаю.
— Правда понимаешь? — просиял Игорь, не уловив сарказма в ее голосе.
— Нет, Игорь, неправда! — резко воскликнула женщина. — Я двадцать два года пыталась тебя понять, но, видимо, это мне не дано. Уходи отсюда.
— Ну хорошо, — вздохнул он, похлопал себя по коленям и встал. — Перекантуюсь пока у Сашки, а потом мы с тобой спокойно поговорим, как цивилизованные люди. Идет?
— По-моему, мы уже наговорились. Игорь, я не хочу больше иметь с тобой ничего общего!
— Наташ, ты что… серьезно это все? — растерялся Игорь.
— Абсолютно серьезно. И кстати, Игорь, это не наша квартира, как ты выразился вчера, а исключительно моя. Родительская. Так что будь добр — собирай вещи и на выход.
Игорю ничего не оставалось, кроме как подхватить сумку и уйти, громко хлопнув дверью.
Больше недели он не подавал никаких признаков жизни. А потом вдруг прислал сообщение: «Можно заеду сегодня? Нужно кое-что из документов забрать».
Наталья как раз заканчивала генеральную уборку, которую растянула на целую неделю. Странное дело, но после ухода Игоря у нее возникло непреодолимое желание перемыть все возможные поверхности в квартире — словно она таким образом смывала с них следы бывшего мужа.
Она прочитала сообщение и коротко ответила: «Приезжай».
Через час Игорь появился на пороге — осунувшийся, небритый, с красными глазами. Наталья оглядела его с каким-то отстраненным любопытством.
«Неужели это мой муж?» — подумала она, с трудом узнавая человека, рядом с которым прожила столько лет.
«Бывший муж», — тут же поправила себя.
— Извини, Нат, — сказал Игорь, неуверенно переступая порог. — Я на минуточку. Только документы возьму и сразу уйду.
— Бери, — равнодушно пожала плечами Наталья.
Игорь прошел в гостиную, и она услышала, как он копается в диване, где они всегда хранили важные бумаги.
«Паспорт у него с собой… И что ему там понадобилось?» — подумала она без особого интереса.
Через несколько минут Игорь вернулся.
— Слушай, Нат, — начал он неуверенно, — ты не против, если я кофе выпью? А то что-то совсем…
— Против, — отрезала она. — Езжай к Марине и пей там.
— Да она кофе варить не умеет! — в сердцах воскликнул Игорь. — Растворимый всякий гадость покупает!
— Я тоже не умею, — пожала плечами Наталья.
— Да что ты! — Игорь посмотрел на нее с тоской. — Ты отлично кофе варишь! И чай замечательно завариваешь… Знаешь, Нат, я так скучаю по твоему чаю…
— Не говори глупостей, — оборвала его Наталья. — Заваривать чай может любой нормальный человек, ничего сложного.
— Но не так, как ты, — вздохнул Игорь и уставился в окно.
— Наташ… — произнес он с надрывом. — Как ты тут? Как дела?
— Я? — усмехнулась Наталья. — Прекрасно! Чувствую себя легко и свободно. И знаешь что? Без твоего вечного храпа над ухом я наконец-то сплю как убитая.
— Наташ… — жалобно протянул Игорь.
— Что тебе еще?
— Я тебя люблю… — Он подошел сзади и попытался обнять. — Я пришел только затем, чтобы увидеть тебя… Можно… можно я вернусь?
— Нет, нельзя, — холодно отстранилась Наталья. — С какой стати? У тебя же есть Марина.
— Да плевать мне на эту Маринку! — досадливо поморщился Игорь. — Она была моей ошибкой… Это была просто вспышка, наваждение какое-то… Ната! Клянусь тебе, у нас с ней все кончено!
В этот момент пропел дверной звонок.
— Ты кого-то ждешь? — настороженно спросил Игорь.
Наталья не ответила. Должен был прийти сосед Николай — обещал помочь с установкой новых жалюзи.
Наталья открыла дверь и приветливо встретила соседа. Тот уверенно прошел в прихожую и дружески кивнул хмурому Игорю.
— Добрый день, Игореша! — бодро поздоровался он. — Какими судьбами опять тут объявился?
— Вообще-то я тут живу, если ты забыл, — пробурчал Игорь. — Это моя квартира и моя жена…
— Нет, Игорь, ты ошибаешься, — спокойно покачала головой Наталья. — Квартира была моей до нашего знакомства и осталась моей после твоего ухода. Твоего здесь ничего нет.
— Эм… Наташ, — неловко откашлялся Николай, — может, я в другой раз зайду?
— Нет-нет, все хорошо, — успокоила его Наталья. — Игорь уже уходит. Ты даже не представляешь, как я замучилась с этими старыми шторами… Проходи в гостиную, я сейчас подойду.
Николай кивнул и неуверенно прошел в комнату.
— Наташ, — горячо зашептал Игорь, когда сосед скрылся из виду. — Я прошу тебя… Я… я готов на коленях просить! Хочешь, встану на колени?
— Нет, Игорь, не хочу, — сухо ответила Наталья. — Не унижайся, имей хоть каплю собственного достоинства.
— Ната! Да пойми же ты! — умолял Игорь, хватая ее за руки. — Никакой Марины в моей жизни больше нет! Есть только ты! Дай мне последний шанс! Я все исправлю, честное слово!
Наталья горько покачала головой.
— Двадцать два года… — прошептала она. — Я давала тебе шанс целых двадцать два года. Но ты этого не оценил.
Игорь схватил ее за плечи и попытался заглянуть в глаза.
— Умоляю тебя, Нат… Давай все забудем и начнем сначала! Я исправлюсь, клянусь!
— Не знаю, как ты, Игорь, а я ничего забыть не смогу, — тихо сказала Наталья. — Прошлое должно оставаться в прошлом. Ты — мое прошлое, Игорь. А я хочу жить настоящим.
— А ты — моя жизнь! — отчаянно воскликнул Игорь. — Я действительно не могу тебя забыть! Как ты можешь взять и выбросить наши двадцать два года?
— Ты что-то путаешь, Игореша, — грустно усмехнулась женщина. — Это сделал именно ты, а не я.
В коридоре послышались шаги. Николай стоял в дверях и смущенно улыбался.
— Наташ, я закончил, — сказал он. — Принимай работу. Если что не так — переделаю.
Наталья кивнула и впервые за весь день по-настоящему улыбнулась:
— Спасибо, Коля. Как насчет чашки чая? — С удовольствием, — просто ответил сосед.
И тут Игорь, который молча наблюдал эту сцену, взорвался:
— Это как понимать?! При живом муже?! Чай пить с… с… — он покраснел как рак, на губах выступила пена. — С первым встречным?!
— Игорь, прекрати спектакль, — поморщилась Наталья. — Документы взял? Взял. Тогда проваливай. Мы с тобой еще поговорим — после развода.
— А вот никуда я не уйду! — заорал Игорь. — Это мой дом! Я тут прописан, я тут живу!
— Уже не живешь, Игорь, — напомнила ему Наталья.
Игорь смотрел на нее, тяжело дыша, как загнанный зверь.
— Я… Ты… Вы… — прорычал он. — Я так это не оставлю! Еще увидим!
Он выскочил за дверь и с грохотом захлопнул ее за собой.
— Прости, — виновато пробормотал Николай. — Я, кажется, не вовремя.
— Нет, — покачала головой Наталья. — Ты пришел как раз вовремя.
С тех пор Николай стал регулярно заходить в гости. Они подружились, начали ходить вместе в кино, гулять по парку, говорить обо всем на свете. Он оказался интересным собеседником — много читал, путешествовал, умел слушать.
Так прошла осень, пролетела зима. А к лету Наталья и Николай уже планировали поездку в Грузию — разумеется, вместе.
Развод с Игорем прошел тихо и буднично. Бывший муж на заседание суда не явился, но Наталью это совершенно не волновало. Игорь действительно остался в прошлом, а впереди ее ждала новая жизнь — и она была уверена, что эта жизнь будет счастливой.