Игорь больше не делал попыток встретиться с ней, никуда ее не приглашал. Напротив, он начал встречаться с девушкой со своего курса.
Алина сама не ожидала, что это вызовет у нее такую острую боль…
Выпускной вечер в университете вчерашние студенты решили отмечать в кафе. В том самом, что стояло на набережной.
Оно было достаточно дорогим, но модным. Идти решили почти все. Даже те, кому это оказалось не совсем по карману.
Алина была чуть ли не единственной, кто проигнорировал вечер. Она готовилась к свадьбе, которая намечалась через три недели.
Кроме того, некоторых уже бывших однокурсников, ей было просто тяжело видеть.
Грядущая свадьба выгребла из семейного бюджета все деньги до копейки, хотя отмечать собирались более, чем скромно.
Шли 90-ые годы. В магазинах – пустые полки, но изредка выбрасывали что-то такое, от чего замирало сердце.
Так, Алина купила в салоне для новобрачных сказочной красоты платье с удлиненным лифом, расшитым блестками, со шлейфом.
Прежде она такие наряды видела лишь на принцессах в сказках. К платью изумительно подошли жемчужные серьги.
А все остальное – вариант-эконом. Недорогой ресторан, минимум гостей и свадебное путешествие в Евпаторию, в бывший пионерлагерь, который ныне числился базой отдыха.
Что же касалось однокурсников… Это была та болевая точка в душе Алины, которая останется с нею на всю жизнь.
Когда девушка приехала учиться в университет и окунулась в общежитскую жизнь, она почувствовала себя очень неуютно.
До этого Алина была домашней девочкой, о которой трогательно заботились родители.
А тут сразу комната на пять девчонок, длинные холодные коридоры, общие санузлы, кухонька, где нужно караулить еду в процессе готовки, чтоб не сперли…
Алина даже плакала украдкой. Так ей здесь было тоскливо, так хотелось домой.
Первый, самый трудный год учебы, скрасила дружба с двумя приятелями: Мишей Федоровым и Игорем Тесленко. Приехали они из одного города, комнату им в той же общаге дали в соседней секции.
А более близкое знакомство они свели в Добровольной народной дружине, ДНД.
Было в ту пору такое счастье, когда студентов раз месяц заставляли по вечерам надевать на рукав красные повязки и фланировать по темным улицам, якобы следя за поддержанием общественного порядка.
Тогда и получилось так, что Алина прибилась к парням, потому что ходить в одиночку было страшно.
Обойдя район, за который они отвечали, ребята запихнули повязки в карман, и отправились в кафе «Ласточка», где просидели до десяти вечера, когда пора было сдавать дежурство.
Ели мороженое, смотрели мультфильмы про «Тома и Джерри» и непринужденно болтали, удивляясь тому, как легко и хорошо им в обществе друг друга.
Алина «запала» на Мишу, может быть, потому что у того было превосходное чувство юмора, а может, потому что думала, высокий, белокурый Игорь уж слишком хорош для нее. Он найдет себе девушку и покрасивее.
Весь первый курс они ходили одной компанией. Удивительно, что Игорь держался возле Миши и Алины, хотя они стали парой.
Это вызывало ревнивое удивление других студенток. Игорь был слишком хорош для того, чтобы «греться у чужого очага».
Но молодой человек не обращал внимания на прочих девчонок, а со своими друзьями был неизменно приветлив, доброжелателен и терпелив.
Весной его забрали в армию. Служили в ту пору два года. Ясно было, когда Игорь вернется, ему придется учиться уже в другой группе, и приятели у него появятся новые.
Игорю и другим ребятам, которые уходили «отдавать долг Родине», устроили шумные веселые проводы.
Первое время парень часто писал, но потом всё как-то сгладилось и позабылось.
Новые встречи и впечатления, напряженная учеба, насыщенная студенческая жизнь. Игорь остался где-то в прошлом…
Алина не сомневалась сначала, что Миша – ее судьба. Однако жизнь показала, что это не так. Остроумный парень пользовался популярностью даже среди молодых преподавательниц.
Да и сам Миша, видимо, не собирался пока устраивать личную жизнь: одно дело – иметь хорошенькую подружку, и совсем другое – связывать себя брачными узами.
К той поре, когда Игорь вернулся, Миша и Алина уже расстались. Игорь возмужал, раздался в плечах, и в глазах прекрасного пола выглядел теперь уже совершенно неотразимым.
К тому же, он растерял юношескую беззаботность. Теперь это был взрослый человек, который отвечал и за свои слова, и за поступки.
В холле общежития по-прежнему проходили вечера. И как-то раз там собрались отмечать чей-то день рождения.
Незатейливое угощение, воздушные шарики, песни под гитару, а потом, конечно, импровизированная дискотека…
Алина очень удивилась, когда Игорь пригласил ее на медленный танец. Она думала, что он давно уже забыл тот первый год, когда они были не разлей вода.
Теперь Алина училась на четвертом курсе, а Игорь – на втором, и в группе у него были прехорошенькие юные девочки.
Но она испытала совсем особенное чувство, когда положила руки ему на плечи, а он обнял ее.
К этому времени в жизни Алины было уже немало разочарований.Она думала про себя, что стала довольно циничной особой.
А тут будто ее захлестнула волна той свежести, той благоухающей наивности, словно ей опять было восемнадцать.
Ни с Мишей, и ни с кем другим она не испытывала столь острых волнующих чувств. Алина подняла на Игоря робкие глаза.
— А ведь я всю жизнь любил только тебя, — вдруг сказал он ей.
У Алины закружилась голова. Ей показалось, что она ослышалась.
— Жаль, что это было тебе совсем не нужно. Ты выбрала Мишку…
— Но теперь…, — шепнула Алина.
Он лишь вздохнул.
Игорь не сказал ей, что это чувство сохранилось в его душе, что он рад тому, что Алина теперь свободна.
Танец закончился, и ей показалось, что с этим закончилось все.
Они продолжали жить в одном общежитии, но Игорь больше не делал попыток встретиться с ней, никуда ее не приглашал. Напротив, он начал встречаться с девушкой со своего курса.
Алина сама не ожидала, что это вызовет у нее такую острую боль. Она стала еще больше времени проводить «в людях».
После занятий сразу уезжала с девчонками куда-нибудь в центр, где были и магазины, и кино, и недорогие кафе. В общежитие возвращаться не хотелось.
Девушка напоминала себе, что она уже старшекурсница, что хорошо бы устроить личную жизнь, если она хочет остаться в этом большом красивом городе.
Здесь есть перспективы и в том, что касается карьеры. И просто в собственном развитии. Тут театры, музеи, концертные залы. В поселке городского типа, откуда она приехала, ничего этого не найдешь…
С Толей она познакомилась случайно. Это был «друг друга подруги», они оказались за одним столиком в кафе.
Вначале Алина не обратила особого внимания на этого парня. Анатолий был на восемь лет старше нее, и не так уж хорош собой.
Но он настойчиво стал ухаживать за нею. Классический вариант – цветы, небольшие подарки, ежедневные звонки…
При каждой возможности он старался пригласить ее куда-нибудь, хотя бы просто погулять, если была хорошая погода.
И очень быстро стало ясно, что намерения его самые серьезные.
Спустя три месяца после того, как они познакомились, Анатолий сделал ей предложение.
Был он местным, городским, у него имелась своя квартира. И Алина, хотя и не испытывала к молодому человеку ничего, кроме простой симпатии, решила сказать ему «да».
Возможно, это было легкомысленно, но она думала, что, если брак не сложится, всегда можно развестись. А вдруг «слюбится»?
У них будет свой дом, молодая семья. А впереди та жизнь, которую строить станут они сами. Это было так заманчиво.
Они не будут тонуть в хозяйственных заботах, во всех этих дачах-огородах, как делают их родители… Начнут приглашать друзей, сами станут постоянно куда-нибудь ездить, посмотрят мир…
И все же в день свадьбы Алина испытывала какое-то горькое чувство. Оно не было долгим. Промелькнуло и исчезло.
Но в какой-то момент ей показалось, что она навсегда отказалась от подлинной любви, заменив ее на вариант «как все»…
Жизнь написала свой сценарий.
Прошло четверть века. Алина была еще далеко не старой. Что такое сорок семь лет по нынешним временам? Если нет сильных проблем со здоровьем – это расцвет.
Но Анатолия к этому времени она похоронила. Всю жизнь его преследовали проблемы с давлением, и последний гипертонический криз стал фатальным.
Это была ее особенная дата, на которую другие не обратили внимание. Ведь не юбилей, пятьдесят ей исполнится лишь через три года.
А про то, что у нее могла бы быть серебряная свадьба, никто и не вспомнил.
В июньскую ночь, такую короткую, такую «светлую», что тьма лишь на мгновение присаживается на землю и тут же уступает место рассвету, Алина не спала.
Лежала, закинув руки за голову, подводила для себя итоги.
У нее было почти все, чего ей хотелось прежде. Выросли дети. Сын уже учился в вузе, дочка окончила школу с медалью. У Алины была хорошая работа, уютный дом.
Много лет она прожила с мужем. Анатолий не обижал ее, но со временем все больше чувствовалось, что женился он для своего удобства.
«Я была для него чем-то вроде незаменимой домработницы, — с грустью думала Алина, — Он хорошо относился ко мне именно потому, что я его устраивала».
И в сотый раз она жалела о том, что Игорь не сказал ей в свое время, как она ему дорога.
Да она бы бросила все и всех, если бы он только намекнул ей… Узнала бы, что такое – быть любимой…
Если не дано испытать этого чувства, понимаешь, что в самом главном судьба обделила тебя навсегда».
