– Но почему же только мы должны квартиру вам покупать? – продолжала рассуждать Нина. – Пускай все обратно те суммы возвращают. Не только мы, но и Анна, и Эльвира.
Идею родителей мужа о переезде на дачу Нина с самого начала восприняла скептически:
– Они же всю жизнь жили в городе, а теперь переберутся так далеко от благ цивилизации?
– Мама сказала, что они все продумали. А квартиру свою продавать будут.
– Это еще почему?
– Да понимаешь, им же сестры опять на жизнь жаловались. Не удивлюсь, если мама решила квартиру продать, чтобы им помочь.
– Ого, это серьезный шаг. Но ведь и Аня, и Эля вполне себе взрослые и здоровые дамы. Пускай бы заработали сами.
– Ты же знаешь, что со мной мама не советуется. Посмотрим, к чему это приведет, – со вздохом сказал Нине Виталий.
«Да уж, характер у твоей мамы еще тот. Императрица! Но до добра ее самоуверенность не доведёт», – подумала про себя Нина, вспоминая свое первое недоумение по поводу поведения тогда еще будущих родственников.
Это случилось, когда Нина и Виталий подали заявление в загс. Они специально подгадали так, чтобы дата свадьбы пришлась на лето и совпала с их будущими отпусками.
Когда же Виталий сообщил своей маме о дате бракосочетания, то услышал от нее не поздравления, а претензии:
– Вообще-то, сын, вам прежде нужно было с нами посоветоваться. У нас же летом дача!
– Мам, ну съездите вы на свою дачу на пару дней позже.
– Нет, – отрезала Наталья Игоревна. – У нас с отцом в это время отпуск, и мы его уже запланировали провести на даче! Переносите дату свадьбы!
– Ну уж нет, – разозлившись, сказал Виталий. – Мы ничего переносить не будем. Если вам это так важно, можете оставаться на даче!
Положение осложнялось тем, что дача располагалась очень далеко, в родном городе Натальи Игоревны, и путешествие туда занимало около четырех часов в одну сторону.
К удивлению других родственников и знакомых, на свадьбе Виталия и Нины родители жениха отсутствовали, так как предпочли дачу торжеству.
Через какое-то время Виталий, разумеется, помирился с родителями, а Нина сделала выводы об их приоритетах.
Молодых часто и настойчиво приглашали провести выходные на даче, но уже после первого визита туда Нина поняла, что их там ждут не как гостей, а как работников.
Виталию прямо с дороги выдали инструмент и показали фронт работ, а Нину, как не умеющую возиться на огороде, отправили готовить обед.
Впрочем, взявшись варить щи, Нина обнаружила, что свекровь не торопится на грядки, а предпочитает наблюдать за ее действиями и комментировать их:
– Медленно картошку чистишь, конечно, – вздыхала она. – Да и кто ж тебя ее такими крупными кусками резать научил? Она ведь так до второго пришествия готовиться будет!
Нина терпела, стараясь учитывать советы свекрови, а та все не уходила, продолжая, стоя над душой, комментировать каждое действие невестки:
– Что ж ты сковородку крышкой не накрыла? Перцы долго так будут готовиться!
– Может, Вы хотите сами сварить этот суп? – поинтересовалась Нина, чувствуя, что ее терпение на исходе. – Я умею готовить. А Вы вроде бы на огород собирались?
Свекровь, разозлившись и цокнув языком, отправилась на огород.
Зато сразу после обеда, когда уставшие после дороги и работы гости планировали хоть немного отдохнуть, их планы нарушил отец Виталия.
– Что уселись, молодежь? Так, Виталя, если докопал там все, то забор сходи, поправь! А ты, Ниночка, иди смородины собери да и поешь!
Виталий со вздохом отправился помогать во двор, а Нина, только что помывшая за всех посуду и почувствовавшая головную боль, планировала хоть немного отдохнуть, спокойно посидев с чашкой чая.
– Спасибо, Игорь Викторович, я не хочу ягод. Лучше посижу, отдохну тут спокойно. Голова стала побаливать.
– Как это не хочешь? Витамины там настоящие пропадают, а ты тут рассиживаться будешь? Для этого, что ли, приехала? – возмутился свекор.
– Может, у меня другие планы были на этот отдых, – ответила Нина, чувствуя раздражение. – Это же ваши ягоды, вы их для себя сажали, а не для меня. Я вообще смородину не люблю.
– Какие еще у тебя могли быть планы? – скривив лицо, произнес Игорь Викторович. – Мы всю жизнь ездили, родителям помогали. Нас никто и не спрашивал: хотим или нет!
– Это был ваш выбор. А я ягод не хочу. Если нужно собрать, то помогу, когда немного отдохну, – спокойно, но твердо сказала Нина.
– Ишь, какая молодежь пошла! Ты подумай, Наташа! Голова у нее болит, поэтому ничего не хочет делать… – удаляясь от Нины к жене громко возмущался Игорь Викторович.
– Ой, уж и не говори, – подхватила свекровь. – Что там у молодых может болеть? Выдумки одни!
Чтобы перестать выслушивать их причитания и обвинения, Нина пошла во двор собирать ненавистную смородину. Эти выходные запомнились ей лишь чередой бесконечных дел.
Она выбивала половики, стирала шторы, мыла окна, подметала, готовила и убирала. Деятельная свекровь постоянно подкидывала новые задания, не давая Нине даже присесть.
Вернувшись домой, Нина и Виталий растянулись на кровати без сил:
– Я не знаю, как завтра выйду на работу, – простонал Виталий.
– Я и до душа-то дойти не могу, – поддержала Нина. – После таких выходных на даче еще одни выходные нужны. Нескоро я еще туда соберусь!
– А я уже отцу обещал на следующие выходные приехать, – грустно признался Виталий.
– Ну уж нет. Тогда без меня! Я подряд такие выходные просто не выдержу!
С той поры так и повелось, что на дачу к родителям ездил Виталий, а Нина предпочитала проводить выходные дома.
Прошло несколько лет, и родители Виталия действительно решили продать свою квартиру, чтобы помочь двум своим дочерям и сыну.
Из троих детей против этого был только Виталий, но к его мнению никто не прислушался.
После продажи квартиры Наталья Игоревна раздала своим детям равные суммы, а сама с гордостью сообщала всем знакомым:
«Чего только для детей не сделаешь!»
Виталий вложил полученные деньги в собственное дело, приносящее регулярный стабильный доход. Из получаемой прибыли он считал своим сыновьим долгом обустраивать дачу родителей.
Так дом разжился обширной пристройкой со всеми удобствами внутри, а на участке появились всевозможные теплицы и баня.
Летом у Нины и Виталия родился сын. Но так как это был разгар огородных работ, то навестили внука его бабушка и дедушка с отцовой стороны лишь несколько месяцев спустя.
Нина, постоянно занятая с ребенком, иногда злилась на Виталия, который по первому зову матери ехал помогать на участке.
Все выходные молодой отец также проводил не с семьей, а у родителей, которые в то время затеяли ремонт и обновление своих дачных угодий. Так прошло еще три года.
Однажды Виталий предложил отметить день рождения сына с родителями на даче:
«Илюша уже подрос, на природе хоть нагуляется. Да и ты с моими уже давно не виделась. Устроим небольшой семейный праздник».
Нина согласилась, ведь предложение и правда звучало заманчиво. В назначенный день, захватив с собой угощения и торт, они отправились в неблизкий путь.
Свекровь, с улыбкой устремившись к внуку, схватила его на руки:
«Пойдем, Илюша, покажу тебе, что у нас тут растет! Нина, а ты там стол накрой!»
Нина принялась накрывать на стол, попутно нарезая салаты и подготавливая все необходимое. Когда именинник лакомился тортом, Наталья Игоревна неожиданно произнесла:
– Хочу давно уже вам сказать, что пора бы тебе, Виталий, позаботиться о нас с отцом. Мы ведь не вечные: через несколько лет уже не сможем этот участок обрабатывать. Нужно нам квартиру будет купить.
Изумленные Виталий и Нина переглянулись, не ожидая такого поворота событий.
– Мы же с самого начала говорили, что не стоило вам тогда квартиру продавать свою. Сдавали бы ее и все! – напомнила Нина.
– А теперь уж что об этом говорить… Зато вам всем помогли. Вы-то тоже деньги приняли, – зло прищурившись на невестку, сказала Наталья Игоревна.
– Хорошо, но почему же только мы должны квартиру вам покупать, – продолжала рассуждать Нина. – Пускай все обратно те суммы возвращают. Не только мы, но и Анна, и Эльвира.
– Ой, да что с тех девчонок-то взять, – махнул рукой Нинин свекор. – Они уж давно те деньги по ветру пустили. Одна путешествовала, а вторая – кредиты закрыла. На сына только и надежда.
– Хорошо, – задумчиво произнес Виталий. – Я через два года смогу на первый взнос собрать, и тогда куплю вам однушку. На себя ипотеку возьму и квартиру эту оформлю.
– Нет, сын, оформи на меня. Мы в своей квартире доживать должны! – продолжала давить Наталья Игоревна.
– Так если на вас оформить, то после вашей см_ерти, дай вам Бог здоровья, конечно, снова Аня и Эльвира квартиру эту в наследство получат. – не удержалась Нина.
– Ишь какая расчетливая! Уже нас с отцом похоронила, – запричитала свекровь.
– Ладно, не ссорьтесь, потом поговорим, – принялся успокаивать всех Виталий.
Нина снова зареклась ездить к родителям мужа на дачу, а вот Виталий с тех пор постоянно стал получать напоминания от матери о том, как ей нужна квартира.
– Вот вчера давление скакнуло, я скорую вызвала, а она к нам час ехала! Это ведь не город! – жаловалась Наталья Игоревна по телефону сыну.
– Я с сестрами говорил, они сказали, что у них денег нет. Квартиру я куплю. Но буду только на себя или Илюшу оформлять, а то опять потом подаришь сестрам, когда плакаться на свою тяжелую жизнь начнут, – стоял на своем Виталий.
– Чего ты прицепился к сестрам? Так уж у них обстоятельства сложились. А ты прилично зарабатываешь, мог бы и помочь! Это все тебя твоя зм_ея научила делать нам наперекор! Ну, я всем расскажу о ней, как она сына против родителей настраивает! – выкрикнула Наталья Игоревна и бросила трубку.
– Что, снова мама на тебя ругается? – с сочувствием спросила Нина мужа.
Виталий вздохнул и, поцеловав супругу, с улыбкой произнес:
«Снова я виноват. У сестер – обстоятельства, у родителей – потребности, а у меня только жена-зм_ея и обязанности».