— А ты тон слышал, с которым она это сказал? – возразила Кристина мужу. — Для чего Ларисе на юге такая шуба?
— Что ты во всё вмешиваешься?! – возмутился Егор. – Мы сами разберёмся, в чём ходить моей сестре!
Кристина и ее супруг еще в молодости переехали на Ямал. Переезд принёс им стабильный хороший доход и увлекательный досуг, который в свои годы сплотил их семью, несмотря на все трудности.
Теперь же Кристине казалось порой, что только отдых на природе и связывает её с мужем. Ему пятьдесят шесть, ей пятьдесят три. В шестьдесят они планируют уйти на пенсию и вложить накопления в своё хозяйство на юге, поближе к малой родине.
Сыновья выросли и стремительно упорхнули строить своё счастье. Илья и Дмитрий созванивались с матерью не так часто, как ей хотелось бы, а с отцом почти разорвали связь.
Кристина всё отчётливее стала понимать, почему. И всё чаще сомневалась, хочет ли она встречать старость с Егором.
Считается, что пока ты не женился, твоя семья – это родители, братья, сёстры. А когда женился — супруга, сын, дочь. Но Егор, видимо, решил, что ему нужны две семьи.
Его мать, Ольга Никитична, и сестра Лариса умудрялись достать Егора с Кристиной даже из Краснодара.
Под предлогом милой болтовни свекровь выпытывала у сына, что он ест, какие у него расходы, куда он ездил и прочее, прочее.
А когда она приезжала в гости, Кристина плакала от бессилия и злости.
— А у Лоры нет такой шубы! – с досадой сказала свекровь, когда приехала в гости и увидела у невестки обновку из натурального меха.
— А что, в Краснодаре зимой тоже минус сорок, чтобы такое носить? – спросила Кристина.
Ольга Никитична надулась. Сев за стол, она окинула тарелку презрительным взглядом.
— Ты этим нас кормить собралась?
— Это драники, – невозмутимо ответила невестка. – И вот ещё салат. А потом чай с пирогом попьём.
Егор молчал. На его скулах лишь желваки заиграли.
Ближе к ночи Ольге Никитичне постелили на диване в зале. Супруги устроились у себя в спальне.
— Ты должна проявлять больше уважения к моей матери! – начал выговаривать шёпотом муж. – С какого перепуга ты ей хамишь?
— Я? Хамлю? – оторопела Кристина.
— Я удивлён, что у тебя не хватило ума промолчать, когда она заговорила про шубу. Пожилой человек старается ради больной дочери, ищет для неё самое лучшее!
— А ты тон слышал, с которым она это сказал? – возразила Кристина мужу. – Для чего Ларисе на юге такая шуба?
— Что ты во всё вмешиваешься?! – возмутился Егор. – Мы сами разберёмся, в чём ходить моей сестре!
— Сколько лет Ларисе? Двадцать два? – не уступала Кристина. – Она что, не в состоянии сама решить этот вопрос?
— У неё астма!
— И что? Шуба — панацея от всех заболеваний?
— Ты слишком много о себе возомнила! – прошипел Егор. – Болтаешь всё подряд, как королева, а мне потом выслушивать от матери! Уж могла бы поинтереснее драников с салатом что-нибудь сообразить!
— А ничего, что ты сам говорил, что твоя мать обожает свежие овощи? А сейчас, между прочим, декабрь! И ты в курсе, сколько они стоят!
— Из-за тебя у меня одни неприятности. Будь добра, веди себя с моей мамой вежливее. Не хочешь соглашаться – хотя бы молчи. Я для них единственный кормилец, неужели непонятно? Папа умер, когда мне было восемь, забыла?
Это было больное место Кристины. Она всегда уступала, когда муж напоминал ей о своём сиротстве. Она честно старалась выдерживать натиск свекрови, которая не упускала возможности намекнуть, что у невестки нет мозгов и загребущие руки.
— Только и думает своим сладким местом, как хапнуть побольше! – любила говорить Ольга Никитична.
Через пару лет Кристина пригрозила мужу разводом. Тот воспринял это чуть ли не как предательство.
— Флаг в руки! Только кому ты будешь нужна беременная? У тебя родители на пенсии! Хочешь – поезжай обратно в своё Благодатное! Я посмотрю, как вы там все вместе ютиться будете!
Жена расплакалась. Она плакала так долго, что Егору стало не по себе. Он обнял Кристину за плечи:
— Прости меня, солнышко! Просто я устал! Тут должен, сям должен, все недовольны… Я же тебя люблю! А ты уходить вздумала! Ну я же с тобой разговариваю всегда! Мне же на тебя не плевать! Ну потерпи чуть-чуть! Для тебя же стараюсь!
Она поверила мужу. Она тоже очень, очень старалась.
— Дай денег! – просила Лариса у Егора по телефону.
— Я месяц назад двадцать тысяч давал. Мало?!
— Нам бы квартиру в новостройке. – в другой раз доносилось из трубки. – Старый дом слишком пыльный, а у Лорочки астма…
— Мам, я пока не могу помочь. Илюшка скоро в школу пойдёт, его собрать надо. За бассейн заплатить, да и вообще сбережений почти не осталось. Я Лоре недавно тридцатку перевёл…
— Ясно… – вздыхала Ольга Никитична. – Лор, слышала? Не купит он тебе нормальную квартиру. Не знаю, Илюшке своему купит, поди!
Так прошло больше двадцати лет. Семья Кристины жила, в общем-то, неплохо, но в воздухе будто витало что-то тяжёлое. Когда свекровь особенно доводила невестку, она срывалась на мальчиках.
— Сядь прямо! Сколько раз повторять! А это ты кому оставил? Трудно было одну ложку доесть?
Илюшка дерзил в ответ, а Митя тихонько хныкал. Словом, сыновья демонстрировали Кристине её собственные реакции.
Она раздражалась, но потом всегда приходила мириться. Сыновья любили её, но, когда выросли, смылись из дома при первой возможности.
И теперь она не могла винить их за это. Её любовь к Егору прошла. Фантом Ларисы между ними стал настолько привычен, что казалось, будто они живут втроём. А Ольга Никитична, как бдительный кукловод, дёргает за нити.
И вот Кристина стояла на кухне и готовила бутерброды на рыбалку. Стоило ли оно того? На что она потратила свою молодость? Свою жизнь? А сейчас… Только поездки на природу между ними и остались.
В кухню вошёл Егор.
— Рыбалка переносится. – сообщил он. – Завтра приезжает мама. Я поеду её встречать. Надо будет что-нибудь ей приготовить – борщик там, курочку запечь…
— Зачем она приезжает?
— Как зачем? Повидаться.
— Но мы ведь собирались в лес. Давай после рыбалки сами к ней съездим. Она уже очень старенькая. Чего ей мотаться самой в такую даль?
— Нет, ей это неудобно.
— А наша договорённость, значит, ничего не стоит?
Егор завис. Он отвык от того, что жена показывает зубы.
— Что?
— Мы с тобой договорились, что поедем в лес. У меня осталось пять дней отпуска. Я подготовила провизию, одежду. А меня ты спросил, хочу ли я видеть здесь твою мать? Я что, ваш личный повар, чтобы ей готовить? Официантка? Горничная?
— Ты что, белены объелась? Что на тебя нашло?
— А я скажу тебе, что!!! – рявкнула Кристина. – Я думала, что выходила замуж за тебя, а оказалось, вышла за всю твою семью! И явно не потому, что была для тебя важна! Сколько раз ты меня кидал? Сколько раз затыкал мне рот? Сколько раз твоя мать унижала меня, а ты видел это и молчал! «Потерпи, родная, потерпи! Она пожилой человек! Имей уважение!» А она имела ко мне уважение? Ты уважал меня? Или я игрушка-побегушка? Жрать приготовила, наследников наплодила – управилась! Можно обо мне не беспокоиться!
— Ты что, больная?! – тоже повысил голос Егор. – Ты с какой цепи сорвалась? За все эти годы ты так и не поумнела! Не поняла, как вести себя с близкими людьми надо?! Сколько сама из меня денег вытянула, не считала? И то нам надо, и сё! Вот и обеспечивала бы сама, раз такая умелица! Главное, раньше тебе было нормально! А теперь что? Муха в по_пу ужалила?
— Это не мои близкие люди, а твои! Я не обязана терпеть то, что они сидят у тебя на шее!
— Да я только и слышу от вас всех – то не обязана, это! Один я обязан! – вспылил муж. – И обо всём вас, таких важных, спрашивать надо! А меня спросил хоть кто-нибудь, хочу я за_дницу рвать на вас или нет?! Сплошные требования! У меня колени уже сколько ноют! Зубы менять пора! Я этим занимаюсь?! Нет! Всё вам что-то надо! Достали! Достали!
Он схватил тазик с салатом и метнул в Кристину. Та еле успела пригнуться. На обоях осталось огромное масляное пятно и ошмётки капусты.
Егор покраснел и тяжело дышал. Кристина в ужасе подскочила к окну и распахнула его. Благо, первый этаж.
— Куда?! – завопил муж.
Но она уже была такова.
Кристина неслась вперёд так быстро, насколько позволяли домашние тапочки. Добежав до магазина, она отдышалась и ощупала карманы. Ни денег, ни ключей, ни паспорта… Один телефон, но это уже большой плюс.
Она набрала номер Ильи.
— Алло, мамуль! – откликнулся старший. — Что случилось?
Кристина вкратце обрисовала ему своё положение.
— Я выезжаю! Буквально пару часиков подожди, хорошо? Зайди куда-нибудь в подъезд, если замёрзнешь! Ветер есть?
— Немного. Мне не холодно.
— Адрес какой?
— Ну, сейчас я на Звёздной… возле дома тридцать четыре.
— Я скоро приеду.
Сын примчался из Нового Уренгоя даже не за два часа, а за полтора.
— Я удивлён, как вы не поцапались раньше, – говорил Илья, пока вёз мать к себе. – Как ты терпела так долго, не представляю…
— Я сама не представляю, – тихо ответила Кристина.
Верно ли она поступила? Имела ли право так говорить с мужем? Илья вот ради неё в выходной сорвался от жены с дочкой… Может, Егор прав?!
Илья словно прочитал её мысли:
— Не вздумай себя корить. Мы с Митькой, когда учились в средней школе, спорили иногда, почему вы не разведётесь. Вас боялись спросить. Ты молодец, что ушла. Не переживай, мы с Ритой поможем. И Митьке я скажу…
— У тебя же Даша.
— А что Даша? Она будет только рада, что бабушка приехала. Не волнуйся, мы не бедствуем. А даже если б и бедствовали – думаешь, я бы бросил тебя так?
Кристина заплакала.
— Ну-ну, чего ты, мам. Всё будет хорошо!
— Прости меня. Я была плохой матерью. Мне давно стоило вас забрать и уйти.
— Ой, ма-а-а… – протянул Илья. – Перестань, а? Ты лучшая мама на Земле! И лучше поздно, чем никогда!
Сын погладил её по руке и сосредоточился на дороге.
— Платочки в бардачке.
Кристина улыбнулась. На душе стало легко и спокойно! Она никогда не вернется к Егору. Кристина никогда не была его семьей. Жаль только, что осознала она это спустя столько лет.
