– И ты что, всё им оставила? – Катя видела, как подруга смотрит на неё непонимающим взглядом. – Ты не пойдёшь к нотариусу и не будешь качать свои права? Кать, ну ты что?
Катя пожала плечами.
– Натульчик, какие права? Мы же с Серёжей не были расписаны. Поэтому ничего мне не принадлежит, – Катя вздохнула. – Ничего.
– Но ты же и дачу ему в порядок привела и в дом много чего купила, – Наташа не унималась.
– Да, привела. И в дом покупала тоже многое. Но по сути, квартира – не моя, а его. Дача – не моя, а его. Да и Света сказала, что я могу забрать всё, что захочу.
– Нуууу? – протянула Наташа.
– Я забрала картину. Ту картину, которую я купила, когда мы отдыхали на море.
– И всё?
– И всё! А кому нужны остальные побрякушки? Они ведь не вернут Серёжу… – Катя опустила глаза. – А я ведь говорила ему, просила его не работать так много. А он только смеялся: мол, у меня не работа, а отпуск. Да какой отпуск? Сплошные нервы…
– Каааать… мне так жаль… правда.
– Ничего. Теперь нужно жить дальше, – попыталась подбодрить саму себя Катя.
– И что ты планируешь?
– В квартиру свою перееду. Хорошо, что не продала её, а сдавала. И хорошо, что Света разрешила пожить в этой. Приведу в порядок. И работу буду искать. Теперь уж обо мне позаботиться некому, – стала рассказывать Катя.
– А деньги-то у тебя есть? – уточнила Наташа.
– Есть немного. Правда специально я не копила, а надо было бы. Ну ладно, всё будет хорошо! – Катя попыталась улыбнуться сквозь слёзы.
***
Через несколько недель Катя вновь переступила порог своей старой маленькой квартирки. Она занесла в неё свои вещи, повалилась на скамейку в коридоре и заплакала. Не то чтобы она не хотела никогда возвратиться сюда, нет. Катя плакала оттого, что её любимого Сережи нет рядом с ней и никогда больше не будет. И если там, при всех, она держалась, но тут, на своей территории она могла выражать то, что реально чувствовала.
Потом она утерла слёзы, прошла в комнату и сделала заказ продуктов.
***
Катя сидела на диване и слушала трели звонков. Кто-то звонил ей и в квартиру, и по её номеру телефона. И Катя, конечно, догадывалась, кто этот «кто», но никак не могла заставить себя ответить.
– Ну отстань от меня… – чуть слышно проговорила она. И о чудо! Звонки прекратились. Затишье было минуты две, и снова звонок в дверь разорвал тишину. И ему стал вторить звонок телефона.
Катя обхватила голову руками.
– Отстань! – закричала она в пустоту.
Но звонки и не думали заканчиваться.
Наконец Катя собралась с духом, встала с дивана и маленькими шажочками двинулась к входной двери. Сколько она так шла, она не знала. Но эти звонки! Они постоянно то замолкали, то начинались снова. И Кате казалось, что если она не подойдёт и не откроет эту дверь, то они не закончатся никогда.
А вот и дверь…
Катя распахнула её, и в квартиру ворвалась Наташка.
Ну а кто же ещё?
– Ты в своём уме? – закричала та. – Почему не отвечаешь на звонки? Почему?
Катя пожала плечами. Наташа посмотрела по сторонам и поняла, что Катя так и не разобрала свои вещи, которые перевезла из квартиры Сергея… Затем она зашла на кухню и увидела, что Катя заказала продукты и курьер их ей привёз, но она их не положила в холодильник, и они так и стояли рядом с холодильником, наверняка уже все пропавшие…
– Ты что, всё это время ничего не ела? Господи! – Наташа хотела что-то сказать ещё, но махнула рукой. – Так, я сейчас разберу у тебя всё и приготовлю что-нибудь и поживу у тебя.
– Зачем? – удивилась Катя.
– А просто так. Считай, что я бедная родственница, которая напросилась к тебе на постой.
***
Через некоторое время Кате стало лучше, и Наташа съехала.
– Катя, начинай искать себе работу. Обнови своё резюме. Понятно?
Катя кивала. Конечно, ей всё было понятно, особенно то, что Наташа права: работа ей точно была нужна, а то деньги скоро закончатся.
И Катя обновила резюме и, более того, откликнулась на все возможные вакансии и стала ждать какого-то интересного предложения о работе. Но работодатели не спешили выстраиваться перед ней в очередь.
– Да кто бы сомневался, что так будет, Кать? – говорила Наташа. – У тебя вон какой перерыв в работе был! Сейчас всё наверняка изменилось. Тебе теперь на биржу труда надо встать.
– На биржу труда? Ты шутишь?
– Вовсе нет. Конечно, там вряд ли тебе предложат приличное место работы, но именно там можно бесплатно пройти какое-нибудь обучение. Обновить свои так сказать знания, – объяснила Наташа. – Кать, пообещай мне, что ты обязательно встанешь на биржу труда, – Наташа сложила руки как в молитве.
– Ладно, – буркнула Катя и тяжело вздохнула. – Хотя интуиция мне подсказывает, что мне там делать нечего.
***
Катя заполнила анкету, взяла талончик и села напротив консультанта.
– Какой большой у вас был перерыв в работе! – сказал консультант.
– А это плохо?
– Ну конечно! По вашей специальности мы вам не можем ничего предложить.
– А может, у вас есть какие-то обучающие программы? – Катя многозначительно посмотрела на консультанта.
Та кивнула.
– Да, конечно. После меня подойдите вон к той девушке, – консультант махнула рукой куда-то в конец. – Она вам всё расскажет. Но имейте в виду, что все эти программы стартуют только после нового года.
– Жалко… – протянула Катя.
– А сейчас, так как я вас уже поставила на учёт, вот вам список вакансий на неделю, которые вы должны обработать, – консультант сунула лист бумаги в руки Кати.
– А что значит обработать? – удивилась Катя.
– Это значит, что нужно позвонить, договориться о собеседовании и приехать на него. А там, если вы подойдёте, то вас возьмут, если нет, то жду вас через неделю, – консультант улыбнулась.
– Хорошо. Спасибо, – Катя поднялась и отошла. Потом взглянула на вакансии, предложенные консультантом, и поняла, что они ей не подходят. Во-первых, ей предлагают стать уборщицей, а во-вторых… да за такую заработную плату даже уборщица работать не будет.
Катя вздохнула и вышла на улицу.
***
Катя с опаской зашла на территорию диспансера. На самом деле, она была недовольна. Хорошо, пусть ей предложили только вакансии уборщицы, но, например, здесь она должна была бы работать среди людей, которые больны. И они наверняка могут заразить её. И всё это за три копейки!
– Вы нам подходите, – заявили Кате в отделе кадров. Катя съёжилась…
– Честно сказать, я боюсь, что вы мне не подходите. На вашу зарплату не прожить никак.
– Ладно, тогда пишу, что вы меня не устроили, – на лице девушки из отдела кадров было сожаление. А вот Катя обрадовалась: если всё ей будут отказывать, то так она вполне сможет протянуть до нового года.
Следующим местом работы был социальный центр. Во-первых, он находился очень далеко. А во-вторых, он находился рядом с железнодорожной станцией в какой-то промзоне. И пока Катя добиралась до него, то встретила кучу мужчин бомжеватого вида.
«Да как же они ходят здесь?» – подумала Катя. А действительно как? Ведь только летом у нас по вечерам светло, а осенью, зимой и весной вообще-то темно…
Но это было полбеды.
Когда Катя зашла внутрь этого социального центра, то в её нос ударил такой амбре, что её чуть не вывернуло наизнанку
. Как она нашла нужный кабинет, как упросила написать ей отказ, она сама не знала. Но после посещения этого центра она поняла, что такая работа – это не её.
Потом было предложение работы в доме престарелых, потом в больнице, потом где-то ещё…
После посещения всех этих мест Кате становилось грустно. Потому что может в обычной больнице или доме престарелых она была бы не против помыть полы, но не за такую зарплату.
«Наверное, поэтому в таких местах большая текучка,» – думала Катя. – «Люди туда идут от безысходности.»
Потом наступил Новый год. Но он не принёс Кате никакой надежды, потому что то обучение, которое хотела пройти она, отменили, а финансы таяли с быстрой скоростью.
***
Катя бесцельно слонялась по району. Она не знала, зачем она это делает, но её интуиция не давала сидеть дома. Катя зашла в магазин и, конечно же, услышала, что туда набирают людей. А может, попробовать? Ну а что, она же ничего не теряет?
Небольшое собеседование с директором – и вы нам не подходите.
Катя поняла, что это из-за её возраста.
– Не очень-то и хотелось, – пробормотала она.
Потом она обратилась в торговый центр в какой-то фирменный магазин и тоже отказ – не та внешность.
Потом ещё куда-то… и ещё… и везде отказы и отказы.
– Ну что же, значит уборщица – это не самый плохой вариант, – решила Катя. И, как по волшебству, увидела объявление, что нужна уборщица в коммерческую фирму и смело вошла внутрь. Почему-то она была уверена, что её возьмут.
И через 20 минут звонила Наташе.
– Да, Наташ, поздравь меня. Я нашла работу. Нет, не по специальности. Ну как кем? Уборщицей, конечно. Только оплата труда больше, чем в тех вакансиях, которые мне предлагали. Выхожу завтра.
***
Шло время. Катя не только втянулась в работу, наоборот, работа ей стала нравиться. Посудите сами, разве не красота, когда ты весь день свободна и приходишь только к концу рабочего дня, и твоя задача – только помыть посуду, если она есть, вытереть везде пыль да помыть полы. Да это же ерунда! Тем более когда нужно просто поддерживать чистоту.
В тот день Катя, как обычно, зашла в офис, поздоровалась с девушкой, сидящей на ресепшен, и пошла переодеваться. Да, она не хотела привлекать к себе внимание, поэтому её одежда всегда была тёмного цвета, простая, а на голове красовалась косынка.
Все сотрудники реагировали на неё по-разному. Кто – улыбался и здоровался, кто просто проходил мимо, а кто наблюдал с нисхождением и презрением. Да, Катя понимала, что многие думают, что работа уборщицы – это «стыдная» работа, и ей от этого было смешно: ведь дома все занимаются этой работой.
Жанна фыркнула:
– Ой, а вот и наша уборщица пришла.
Она взяла, разорвала лист бумаги на мелкие части и бросила на пол. – Вот, прибери.
Да, будь Катя молодой девчонкой, она бы возмутилась и вступила бы в конфликт, но сейчас, когда она уже зрелая женщина, ей было всё равно. Ну порвала и порвала… Ну кинула и кинула… Нет проблем. Всё равно Кате надо убирать в этой комнате.
– Жанна, ты ведёшь себя отвратительно! – нарочито громко сказала коллега Жанны, Марина.
– Ой, кое-кто решил встать на защиту уборщицы? – голос у Жанны был насмешливый. Жанна взяла ещё один лист, снова порвала его и бросила так, что все мелкие листочки разлетелись по полу.
– Выходите из кабинета, мне полы мыть надо, – нарочито грубо произнесла Катя.
– Вот видишь! Наша уборщица считает, что я веду себя нормально, – Жанна показала язык Марине, выключила компьютер, взяла свою сумку и выпорхнула из кабинета.
– Извините её, – Маринин голос был расстроен.
– Да всё нормально, – отмахнулась Катя. – Не все люди ценят работу уборщицы, когда молодые. Понимание приходит позже.
– Да, конечно. Я понимаю, – закивала головой Марина. А потом ушла и она, и Катя осталась в одиночестве.
Катя убралась в офисе, а потом, в самом конце, зашла в кабинет директора. Она взяла тряпку и стала вытирать пыль, поднимая предметы, лежащие на столе и кладя их на своё место. Затем она подняла договор и решила немного подождать, чтобы стол высох. И по инерции стала его читать – ведь раньше, давным-давно, она вообще-то была юристом и читать договора – это были её обязанности. Затем Катя нашла карандаш и подчеркнула в договоре «скользкие» по её мнению места: по крайней мере, она такой договор бы не пропустила. Затем она опомнилась, буквально отбросила договор от себя и продолжила убираться.
***
Шло время. Ещё несколько раз Катя прочитывала оставленные договора в кабинете директора и подчёркивала те места, которые ей не нравились. Хотя последний договор был идеален, и на нём карандашиком Катя нарисовала смайлик.
Вечером Катя пришла на работу, как обычно. Она сняла верхнюю одежду, повязала косынку и взяла в руки швабру, тряпки и ведро.
– Екатерина Андреевна, – её остановила секретарь. – В пятницу у нас корпоратив, и вы приглашены. Вот, возьмите пригласительное.
– Спасибо, – Катя улыбнулась. Она машинально положила приглашение в карман и пошла дальше убираться.
На самом деле, она не собиралась идти, но Жанна, как обычно, стала её подкалывать и пренебрежительно отзываться о её работе. А ещё, как обычно, бросать на пол всякие вещи и даже разлила на свой стол немного чая. Марина же, тоже, как обычно, пыталась осадить Жанну. И тогда Катя решила, что обязательно пойдёт на этот корпоратив и покажет ей, что и уборщицы – это обычные сотрудники и их тоже уважают, как и всех остальных.
***
Катя вертелась около зеркала.
– Ну как, Наташ? Как я выгляжу? – поинтересовалась она.
Наташа улыбнулась.
– Вообще хорошо. Только ты пойми, что твоей Жанне 26, а тебе уже 53. Она молодостью возьмёт.
– Да я совершенно не собираюсь её затмевать или что-то вроде того… Я просто хочу показать, что даже уборщица может неплохо выглядеть. Также, как их главный бухгалтер, которая, кстати, моя ровесница. Также, как пара менеджеров, которым около 50. Я – такая же, как и все, – попыталась объяснить Катя.
– Катюш, бог с ней, с этой Жанной. Просто иди и хорошо проведи время, – сказала Наташа.
***
Катя тихонько зашла в зал и села в самом конце. Сперва директор сказал речь, а в заключение своей речи стал вызывать некоторых сотрудников и вручать им грамоту за отличную работу и какой-то подарок. К удивлению Кати её тоже вызвали, и она на ватных ногах вышла на сцену.
– Я не понимаю, за что? – тихонько спросила она директора.
– Как за что? – удивился он. – Конечно, за работу. Без вашей уборки нам не обойтись, – тихонько сказал он.
А вот Жанне ни грамоты, ни подарка не досталось. Катя не знала, задело это её или нет, но, проходя мимо Жанны, она неожиданно показала ей язык. Ну да, по-детски, но Жанна от этого покраснела.
– Вам ещё премию перевели, – зашептала Марина, которая уселась рядом с Катей.
Катя кивнула головой. Затем торжественная часть окончилась и все переместились в банкетный зал.
– Ты, Марин, иди. Я тебя догоню, – сказала Катя: идти на банкет она почему-то не хотела.
Марина скрылась из виду, а Катя направилась к выходу из здания.
– Екатерина Андреевна! – вдруг она услышала голос позади себя и обернулась – это был директор собственной персоной.
– А вы куда? – спросил он.
– Домой, – чистосердечно призналась Катя.
– Домой?
– Ну да. Я не очень люблю банкетную часть на корпоративах, – сказала Катя.
– Может, тогда зайдём в кафе и выпьем по чашечке чаю? – предложил директор.
– Я и вы? – Катя была удивлена.
– А что такого? Нам есть что обсудить, – директор пожал плечами. – Например, то, что кто-то почитывает в моём кабинете договора… – директор многозначительно посмотрел на Катю.
– Дмитрий Игоревич… Я не нарочно. Правда.
– Вы – юрист? – спросил Дмитрий Игоревич.
– Да. Только давно не работала по специальности, да и возраст предпенсионный… – развела руками Катя.
– Насчёт возраста по вам не скажешь. Ну так что насчёт чая, согласны?
– Согласна, – Катя кивнула головой и улыбнулась. Она не знала, к чему приведёт эта встреча и что с ней, с Катей, будет дальше, но она чувствовала, что грядут перемены. А интуиция её ещё никогда не подводила.