За поездку с ожиданием у роддома и двумя детскими креслами Сергей заплатил водителю 2400 гривен. Анна заметила, как отец отсчитывает купюры, и уже открыла рот, чтобы пообещать вернуть деньги, но он лишь поднял руку, не позволяя ей продолжить.
— Потом разберёмся. Сейчас садись.
Андрей добирался отдельно. Перед самым отъездом он прислал сообщение: заедет домой и заберёт детские кроватки. Анна, сидя между малышками, отвечала ему сухо, почти односложно. Когда машина остановилась у дома Сергея, он уже стоял у подъезда, держа коробку с детскими вещами.
Квартира у отца была двухкомнатная. После смерти жены он почти ничего в ней не трогал: в маленькой комнате по-прежнему стоял диван Анны, а на шкафу пылились коробки с её студенческими конспектами и старыми тетрадями. Сергей заранее освободил комод, вынес гладильную доску, приготовил свежее постельное бельё.
— Кроватки сегодня вечером привезём, — сообщил Андрей. — Я уже договорился с приятелем, у него вместительная машина.
— Обе? — уточнила Анна.
— Обе. И коляску тоже заберём.
Он помогал раскладывать вещи, то и дело отходя к окну и перезванивая другу. Сергей тем временем поставил на стол еду, которую успел заказать по дороге в соседней столовой. Анна съела всего несколько ложек и снова вернулась к девочкам.
К вечеру отец заметно вымотался. Анна увидела, как он, наклонившись за сумкой, потом медленно и осторожно выпрямляется. Спина у него болела давно, тяжести он старался не поднимать. Позже приехали Андрей с другом, занесли кроватки, собрали их и передвинули диван. После этого в комнате почти не осталось свободного места.
— Я завтра заеду, — сказал Андрей, натягивая куртку.
Анна подняла на него глаза.
— Ты сегодня не останешься?
— Мне к маме нужно. Она уже весь телефон оборвала. Попробую спокойно с ней поговорить, пока ты здесь.
Сергей стоял у кухонной двери и молча слушал. Анна бросила на него взгляд и тут же отвела глаза.
— Мне ночью помощь понадобится. Их двое, Андрей.
Он замялся, потом всё-таки снял куртку.
— Хорошо. Побуду час. Но потом всё равно съезжу.
Уехал он уже поздно, когда обе девочки наконец уснули. Анна ещё надеялась, что ночь пройдёт спокойно, но через сорок минут проснулась Дарья, а следом за ней и София. Сергей вышел из своей комнаты при первом же писке и спросил, чем помочь. Анна попросила подержать одну малышку, пока она занимается второй.
Отец сел на край дивана и неловко прижал к себе внучку. Анна несколько раз поправляла ему руки, потом спохватилась и извинилась за резкий тон. Сергей только махнул головой: ничего страшного, пусть говорит, как надо. Когда девочки наконец затихли, на часах было 3:20.
Утром Сергей собирался на смену. Накануне он уже потерял заработок — 1800 гривен, и второй день подряд пропускать работу не мог. Анна увидела его в прихожей с термосом в руке и почувствовала, что слёзы снова подступают к глазам.
— Пап, я справлюсь. Езжай.
Он посмотрел сначала на неё, потом в сторону комнаты.
— Позвони Андрею. Пусть приходит. Я вечером вернусь, но ещё одну такую ночь подряд не выдержу.
Она молча кивнула. Сергей обнял её одной рукой и ушёл. Анна закрыла за ним дверь, немного постояла в прихожей, а затем набрала мужа.
Андрей ответил сонно. Сказал, что мать разговаривала с ним почти до ночи, и он только недавно лёг. Анна попросила его приехать к девяти.
— Мне на работу, — пробормотал он.
— Ты работаешь в магазине у своей матери. Попроси поменять смену.
— Она сейчас не согласится.
Анна опустилась на табурет возле двери.
— Тогда придумай что-нибудь другое. Я почти не спала. Папа уехал, его тоже нельзя держать рядом круглые сутки.
Андрей пообещал появиться после обеда. Он пришёл около двух, принёс продукты и упаковку влажных салфеток. Анна сразу передала ему Софию, а сама ушла в душ. Когда она вернулась, муж стоял посреди комнаты с плачущим ребёнком на руках и растерянно повторял, что никак не может её успокоить.
— Сядь, — тихо сказала Анна. — Сейчас покажу.
С детьми они провозились почти час. Андрей несколько раз поглядывал на телефон: на экране всплывали сообщения от матери. Анна всё видела, но промолчала. К вечеру он сам сказал, что останется ночевать, и попросил у неё чистое полотенце.
Сергей вернулся после восьми. Увидев зятя, он лишь коротко кивнул. За ужином отец спросил, как долго молодые собираются жить у него. Анна медленно опустила ложку.
— Пап, мы тебе мешаем?
— Вы мои дети, — ответил он устало. — Но я работаю. И квартира маленькая. Давайте сразу честно обсудим, кто и что может делать. Я могу помогать по вечерам, покупать продукты, иногда выходить с коляской. Днём меня нет. Ночами без конца сидеть я не смогу.
Андрей смотрел в тарелку.
— Я договорюсь с мамой.
Сергей положил кусок хлеба на стол.
— Вчера ты тоже с ней договаривался. В итоге моя дочь приехала сюда с одной сумкой. Сегодня ты опять договариваешься. А завтра что будет?
Анна попросила отца не повышать голос. Сергей замолчал, провёл ладонью по лицу и сказал, что просто устал. Андрей поднялся из-за стола и пошёл мыть посуду. Из комнаты донёсся плач Софии, и Анна поспешила к ней.
На следующее утро Сергей оставил на столе листок со своим рабочим графиком. Андрей хотел сразу же позвонить ему и попросить ещё один свободный вечер, но Анна остановила мужа.
— Сначала посмотри внимательно. У него три ранние смены подряд.
Андрей прочитал расписание и положил бумагу обратно. Потом написал тому приятелю, который помогал перевозить кроватки, и спросил, не знает ли он кого-нибудь с недорогой машиной для перевозки вещей. Анна заметила: впервые он начал искать выход сам, не звоня матери.
После обеда Сергей неожиданно вернулся за забытым термосом. На пороге он остановился: Андрей держал Софию, пока Анна успевала поесть. Отец спросил, всего ли хватает дома. Дочь назвала хлеб и молоко. Сергей достал телефон, записал, а потом посмотрел на зятя.
— После смены куплю. А мусор вынеси сам, пакет стоит у двери.
Андрей кивнул. Когда Сергей ушёл, он передал девочку Анне, надел куртку и взял пакет, оставленный у порога.