Когда Марина вошла в кухню и увидела, как свекровь Нина Петровна спокойно складывает её документы в сумку, она на мгновение потеряла дар речи.
— Что вы делаете? — выдохнула она, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
— Собираю бумаги на квартиру, — невозмутимо ответила свекровь, не поднимая глаз. — Завтра идём к нотариусу.
Марина схватилась за спинку стула. Это была её квартира. Та самая однушка в центре города, которую она покупала три года, откладывая каждую копейку с зарплаты секретаря. Та самая квартира, куда она привела Андрея после свадьбы.
— Нина Петровна, это моя квартира, — тихо сказала Марина, стараясь сохранить спокойствие.
Свекровь наконец подняла голову и посмотрела на невестку с тем особым выражением лица, которое так хорошо знала Марина. Это был взгляд человека, который считает себя правым во всём. — Милочка, — протянула Нина Петровна сладким голосом, — ты же молодая, глупенькая ещё. Не понимаешь, как правильно оформлять недвижимость в семье.
— Я прекрасно понимаю, — возразила Марина, чувствуя, как внутри закипает возмущение. — Квартира оформлена на меня, я её покупала до брака.
— Вот именно! — всплеснула руками свекровь. — И это неправильно. Андрюша теперь твой муж, значит, квартира должна быть общей. А лучше всего — на меня оформить. Я опытная, разбираюсь в этих делах.
Марина почувствовала, как у неё дрожат руки. Неужели она правильно поняла? Свекровь хочет переоформить её квартиру на себя?
— Где Андрей? — спросила она.
— Андрюша на работе, — ответила Нина Петровна. — Но мы уже всё обсудили. Он согласен.
Слова свекрови ударили Марину, как пощёчина. Муж обсуждал её квартиру без неё? И согласился на переоформление?
— Это невозможно, — прошептала Марина. — Андрей не мог…
— Мог, мог, дорогуша, — усмехнулась свекровь. — Мой сын понимает, что мама лучше знает, как правильно. К тому же, ты же не останешься на улице. Будешь жить с нами, как положено невестке.
Марина опустилась на стул. Всё это было похоже на страшный сон. Три года назад, когда она познакомилась с Андреем, он казался таким самостоятельным, решительным. Работал в строительной компании, зарабатывал неплохо, говорил о планах на будущее.
Но после свадьбы что-то изменилось. Нина Петровна стала появляться у них всё чаще. Сначала приходила в гости, потом стала оставаться на выходные, а месяц назад вообще заявила, что переезжает к ним жить.
— У меня давление скачет, — объясняла она. — Одной страшно. А вы молодые, поможете.
Андрей, конечно, не возражал. Более того, он стал постоянно советоваться с матерью по любому поводу. Какую покупать еду, как тратить деньги, когда делать ремонт. Мнение жены словно перестало его интересовать.
— Нина Петровна, — сказала Марина, собравшись с силами, — я не подпишу никаких документов. Это моя квартира, и она останется моей.
Свекровь подняла брови с выражением искреннего удивления.
— Ах, вот как? — протянула она. — Жадная какая оказалась! А я-то думала, ты добрая девочка. Андрюша, видимо, ошибся в тебе.
— Это не жадность, — твёрдо ответила Марина. — Это здравый смысл.
— Ну-ну, — покачала головой Нина Петровна. — Посмотрим, что скажет мой сын, когда узнает, какая у него жена.
Вечером Андрей вернулся с работы усталый и раздражённый. Марина ждала его в гостиной, обдумывая, как начать разговор. Но не успела она открыть рот, как из кухни вышла свекровь.
— Андрюша, дорогой, — заворковала она, — у нас тут проблемка. Твоя женушка не хочет переоформлять квартиру.
Андрей бросил на Марину недовольный взгляд.
— Мар, мы же договорились, — сказал он устало.
— Мы ничего не договаривались! — возмутилась Марина. — Ты вообще не спросил моего мнения!
— Зачем спрашивать, если я знаю, что это правильно? — пожал плечами Андрей. — Мама разбирается в юридических вопросах лучше нас.
— Андрей, это моя квартира! — повысила голос Марина. — Я покупала её на свои деньги!
— Теперь мы семья, — отрезал муж. — И не кричи на меня. Мама права — нужно всё правильно оформить.
Марина посмотрела на мужа, и в этот момент поняла, что не узнаёт его. Где тот мужчина, который ухаживал за ней, обещал защищать и любить? Перед ней стоял тридцатилетний мужчина, который до сих пор не мог принять решение без маминого одобрения.
— Хорошо, — тихо сказала Марина. — Завтра поговорим с нотариусом. Только не с тем, которого выбрала твоя мама, а с тем, которого выберу я.
— Зачем усложнять? — нахмурился Андрей. — Мама уже всё организовала.
— Потому что это моё право, — холодно ответила Марина.
На следующий день Марина взяла отгул на работе и пошла к знакомому нотариусу Сергею Викторовичу. Пожилой мужчина внимательно выслушал её историю.
— Понимаете, — объяснила Марина, — я не против того, чтобы муж был вписан в документы как совладелец. Но переоформлять всё на свекровь — это абсурд.
— Конечно, абсурд, — согласился нотариус. — Более того, если квартира была приобретена до брака на ваши личные средства, то она является вашей личной собственностью. Никто не может принудить вас к переоформлению.
— А если я всё-таки решу вписать мужа?
— Это ваше право. Но учтите — в случае развода он будет претендовать на половину квартиры.
Эти слова заставили Марину задуматься. Развод? Ещё месяц назад эта мысль показалась бы ей дикой. Но сейчас…
Вечером дома разразился настоящий скандал. Нина Петровна узнала, что Марина ходила к другому нотариусу, и пришла в ярость.
— Какая неблагодарная! — кричала она. — Я стараюсь, думаю о вашем благе, а она против меня интриги плетёт!
— Марина, что за выходки? — присоединился к матери Андрей. — Мы же договорились!
— Мы ни о чём не договаривались! — взорвалась Марина. — Ты просто поставил меня перед фактом! Без обсуждения, без учёта моего мнения!
— А какое может быть обсуждение? — удивился муж. — Мама же лучше знает!
— Мама, мама! — передразнила его Марина. — Ты женился на мне или на своей маме?
— Не смей так говорить! — побагровел Андрей.
— А ты не смей решать за меня! — ответила Марина. — И знаешь что? Я не буду никого вписывать в документы на квартиру. Ни тебя, ни тем более твою мать!
Повисла тяжёлая тишина. Нина Петровна смотрела на невестку с откровенной ненавистью.
— Ну что ж, — медленно проговорила она, — теперь я знаю, кто ты на самом деле. Эгоистка и жадина.
— А я знаю, кто вы, — спокойно ответила Марина. — Манипулятор, который хочет управлять жизнью взрослого сына.
— Андрюша, — всхлипнула свекровь, — ты слышишь, как она со мной разговаривает?
Андрей растерянно смотрел то на мать, то на жену. Было видно, что он не знает, на чью сторону встать.
— Мар, ну нельзя же так с мамой, — пробормотал он наконец.
— А нельзя же так с женой! — взорвалась Марина. — Я твоя жена, Андрей! Жена! Неужели ты этого не понимаешь?
— Понимаю, но…
— Никаких «но»! — отрезала Марина. — Либо ты встаёшь на мою сторону, либо… либо мы расстаёмся.
Ультиматум прозвучал неожиданно даже для самой Марины. Но слова уже были сказаны, и обратного пути не было.
Андрей побледнел.
— Ты не можешь заставлять меня выбирать между тобой и мамой, — прошептал он.
— Могу, — твёрдо сказала Марина. — И выбираю. Завтра я подаю на развод.
На следующее утро Марина встала рано, собрала вещи и ушла из дома. Она сняла маленькую комнату у знакомых и стала обдумывать дальнейшие действия.
Развод оказался быстрым и безболезненным. Андрей не претендовал на квартиру — видимо, совесть всё-таки не позволяла. Или мама объяснила ему, что по закону он ничего не получит.
Прошло три месяца. Марина постепенно приходила в себя после стресса. Работа помогала отвлечься, а новая обстановка — начать жизнь с чистого листа.
И вот однажды вечером раздался звонок в дверь. Марина открыла и увидела Андрея. Он выглядел плохо — похудевший, с тёмными кругами под глазами.
— Привет, — неуверенно сказал он. — Можно войти?
Марина пропустила его в комнату. Андрей огляделся вокруг.
— Как живёшь? — спросил он.
— Нормально, — коротко ответила Марина. — Что тебе нужно?
Андрей помолчал, собираясь с мыслями.
— Я понял, что совершил ошибку, — сказал он наконец. — Огромную ошибку.
— И в чём же? — холодно поинтересовалась Марина.
— Во всём. Я позволил маме управлять нашей семьёй. Не защитил тебя. Не встал на твою сторону, когда нужно было.
Марина молчала, ожидая продолжения.
— Мама съехала, — продолжил Андрей. — Нашла себе квартиру рядом с сестрой. И теперь я понимаю, как тебе было тяжело со мной.
— Понимаешь? — усмехнулась Марина. — Жаль, что понял только сейчас.
— Мар, я хочу всё исправить, — взмолился Андрей. — Давай попробуем ещё раз. Я изменился, честное слово.
Марина посмотрела на бывшего мужа. Да, он действительно выглядел по-другому. Не так самоуверенно, как раньше. В его глазах читалось раскаяние.
— Андрей, — медленно сказала она, — я больше не та наивная девочка, которая готова терпеть неуважение к себе.
— Я знаю, — кивнул он. — И я готов это принять.
— Ты готов принять то, что я буду высказывать своё мнение? Что буду спорить с тобой, если не согласна? Что не буду слушаться твою маму?
— Да, — твёрдо ответил Андрей. — Я готов.
Марина задумалась. В глубине души она всё ещё любила этого человека. Но доверие нужно было восстанавливать заново.
— Хорошо, — сказала она наконец. — Но с условиями. Никакого совместного проживания пока. Никакого вмешательства твоей матери в наши отношения. И моя квартира остаётся только моей — это принципиально.
— Согласен, — без колебаний ответил Андрей.
— И ещё, — добавила Марина, — я хочу познакомиться с новым Андреем. С тем, который умеет принимать решения самостоятельно.
Андрей улыбнулся — впервые за весь вечер.
— Познакомишься, — пообещал он. — Он тебе понравится.
Через год они поженились во второй раз. На этот раз свадьба была маленькой, только самые близкие друзья. Нина Петровна тоже присутствовала, но держалась в стороне. Она поняла, что времена изменились, и теперь её роль в жизни сына совсем другая.
Марина так и не переоформила квартиру. Она оставалась единственной владелицей своего жилья, и это придавало ей уверенности. Андрей снял квартиру рядом — они встречались каждый день, но у каждого было своё пространство.
— А вдруг соседи подумают, что мы просто встречаемся? — шутил Андрей.
— Пусть думают, — смеялась Марина. — Главное, что мы знаем правду.
И правда была в том, что иногда нужно потерять что-то, чтобы обрести это заново. Только теперь это было настоящим — без лжи, без принуждения, без чужого вмешательства.
Нина Петровна изредка приходила в гости, но вела себя совсем по-другому. Она поняла, что её невестка — не слабая девочка, которую можно запугать или подчинить. Теперь свекровь относилась к Марине с уважением, хоть и не без некоторой опаски.
— Вы знаете, — сказала как-то Нина Петровна, оставшись с Мариной наедине, — я была неправа тогда.
— В чём именно? — спросила Марина.
— Я хотела контролировать вас обоих. Думала, что лучше знаю, как надо жить. Но Андрей стал намного увереннее в себе, когда начал принимать решения сам.
— И что вы теперь об этом думаете?
— Думаю, что хорошо, что вы не дали мне вас сломать, — признала свекровь. — Андрею нужна была сильная женщина рядом, а не покорная девочка.
Эти слова дорогого стоили. Марина поняла, что победила не только в борьбе за свою квартиру, но и в борьбе за право быть собой.
Иногда по вечерам, сидя на балконе своей квартиры, Марина вспоминала тот страшный день, когда увидела свекровь с документами в руках. Тогда казалось, что мир рушится. А оказалось — мир только начинался.
Ведь настоящая любовь не требует жертв. Она требует уважения. И когда есть уважение, всё остальное приходит само собой.