Неожиданная встреча
— Светлана Алексеевна, не скучайте! Вернёмся через две недели, — Дарья мягко улыбнулась домработнице, а та только вздохнула.
— Дашенька Андреевна, отдыхайте, ни о чём не думайте. Всё будет в порядке, вы же знаете.
— Ну конечно знаю! За столько лет я поняла, что на вас всегда и во всём можно положиться, — Дарья обняла Светлану по-дружески.
— Вызвать такси? — Да, иду уже!
Владимир подмигнул домработнице:
— Светлана Алексеевна, на связи! — И домработница рассмеялась, махнув рукой:
— Ой, да езжайте вы уже, Владимир Николаевич!
Хозяева вышли, Светлана проводила их до ворот, посмотрела, как машина отъехала, и тяжело вздохнула. Хорошие они люди, и всё у них есть… только главного нет — детей.
Светлана Алексеевна работала в этом доме больше пяти лет. Как-то сразу, когда пришла, полюбила это место. А ведь пришла без рекомендаций, можно сказать, с улицы. Потому что была в отчаянном положении.
Сын у неё умер. Съела проклятая болезнь молодого парня, а невестка… Не прошло и года, как решила, что Светлана Алексеевна мешает ей. Да и как не мешать, если квартира у Светланы была большая, просторная — от родителей мужа досталась. Жили они все вместе, а как не стало сына, так невестка и начала её выживать. Квартиру-то давно уже Светлана на сына переписала. Понимала, что можно бороться, только не хотелось ей — хотелось уйти, чтобы глаза эти бесстыжие не видеть.
Хозяевам всё честно рассказала. Дарья Андреевна только головой покачала:
— Как же так можно!
В общем, осталась она здесь с проживанием. Старалась, очень старалась. Постепенно отношения такие сложились, что Светлана тут у себя, как у родных, чувствовала. Но про свои обязанности никогда не забывала и не наглела.
И Владимиру, и Даше уже за сорок, а детишек всё нет. Вот и в этот раз повёз Володя жену после очередной неудачной попытки. Даша плакала, потом сказала твёрдо, что больше не будет пытаться. Во-первых, возраст, а во-вторых, видимо, кто-то свыше решил, что жить им без детей.
Светлана осмотрелась. Ну, сегодня можно отдохнуть. Дашенька вообще говорила ей, чтобы она без них хорошенько отдохнула. А Светлана и не уставала совсем. Оба на работе до ночи — ужином покормить, тарелки помыть, пыль протереть. Ну и так, по мелочи. На всё про всё пара часов уходит.
Дней пять прошло спокойно. Светлана посмотрела какой-то фильм, посидела в саду, подумала, что завтра займётся именно садом. Был у них человек, который присматривал за газонами и цветами, но оказался не очень добросовестным. Поэтому пока подыскивают нового, Светлана сама взялась за сад.
Дни начала считать — когда же вернутся хозяева.
Как-то вечером, когда сидела в саду, откуда ни возьмись рядом появилась девочка. Светлана Алексеевна за сердце схватилась:
— Господи! Как ты тут оказалась? Закрыто же всё!
— Я… я там, под забором пролезла. Пожалуйста, можно я с вами немного посижу? — голосок дрожал.
Светлана Алексеевна так растерялась, что не сразу нашлась, что ответить. Потом, осмотрев девочку, увидела много тревожного. Во-первых, одета очень легко для вечера. Во-вторых, и это напугало, — у девочки на руках виднелись синяки. Не такие, как дети набивают, когда играют, а как будто от пальцев взрослого человека.
— Садись, деточка, вот в кресло садись.
Девочка внимательно осмотрела высокий забор, устало выдохнула и присела на краешек.
— Меня Светлана Алексеевна зовут, а тебя?
— Меня Саша. Александра.
— Красивое имя. Ты от кого-то убегаешь?
Девочка вздохнула:
— А если я вам расскажу, вы меня сразу не прогоните?
— Да нет, конечно.
— Да, сбежала от мачехи.
В глазах девочки появились слёзы, она несколько раз моргнула, будто пытаясь спрятать их.
— Папа у меня умер, уже давно. Я уже начинаю забывать его лицо, хотя все говорят, что я очень на него похожа. Маму вообще не помню — она умерла сразу после того, как я появилась. Потом папа женился на Ядвиге… Вы не представляете, какая она! Она, когда рядом люди, делает вид, что любит меня, а когда никого нет, для неё есть только один ребёнок — её сын. А он… он бьёт меня, когда никто не видит. Бьёт и говорит, что я скоро сдохну, и вот тогда они с мамой заживут припеваючи. И мачеха повторяет: «Чтоб ты сдохла! Как ты нам мешаешь!»
У Светланы волосы на голове зашевелились от такого рассказа. Девочка смотрела перед собой и говорила, говорила, говорила…
— Мне нельзя одной выходить никуда. Меня за это наказывают. Боятся, что я кому-нибудь расскажу что-нибудь. А тут я смотрю — они забыли дверь закрыть, а сами на три дня куда-то уехали. Я и побежала. Страшно очень, и устала. А потом увидела дырку под вашим забором.
— Господи, Сашенька! Может быть, ты кушать хочешь?
Девочка как-то неуверенно посмотрела на неё и сказала:
— Вы не подумайте, я ела сегодня.
Светлана Алексеевна решительно встала:
— Пойдём в дом. Я тебя накормлю, а то холодно уже на улице. И вместе подумаем, что делать.
Маленькая гостья, видимо, очень устала, потому что ещё доесть не успела то, что ей наложила Светлана, а уже носом клевать стала.
— Пойдём, я постелила тебе на диване в своей комнате. А утром мы с тобой поговорим.
Сашка уснула сразу. Так приятно было засыпать, когда не нужно ничего бояться…
Они вместе жили уже почти неделю. Светлана Алексеевна понимала — так нельзя. Ребёнка, скорее всего, ищут, и если найдут здесь, то её обвинят в страшном преступлении. Но что она могла поделать? У неё самой когда-то был отчим, который ненавидел её люто, лупил почём зря. Она прекрасно помнила, даже сейчас, спустя много десятилетий, тот панический страх, с которым жила.
Скоро должны были вернуться хозяева. Нужно было что-то решать. Светлана подолгу думала, снова и снова понимала, что всё это неправильно, а правильного выхода найти не могла. Потому что прекрасно помнила, как ей не верили маленькой, когда она рассказывала, как относится к ней отчим. Даже ругали: «Как не стыдно! А мамка хоть какое-никакое счастье бабское нашла, а ты из-за своего эгоизма хочешь её этого лишить!»
Она не хотела! Она очень хотела, чтобы мама была счастлива, но не с ним. Потому что маму он тоже гонял…
Её мысли прервал какой-то звук. Светлана Алексеевна вышла на крылечко и обомлела — из такси выходили Владимир и Даша! Они же должны были вернуться только завтра!
— Светлана Алексеевна! Мы так соскучились по дому и по вам! Ну их, эти моря! Больше никуда не поеду! — воскликнула Даша.
Владимир посмеялся над женой:
— Даш, ты это говоришь каждый раз, когда мы откуда-нибудь возвращаемся.
— Даша, покружись! Как же хорошо дома!
Светлана Алексеевна с тревогой посмотрела на дом. Там, в её комнате, Саша смотрела мультфильмы.
— Светлана, что-то не так? — Владимир внимательно посмотрел на неё.
— Я… нет. Добро пожаловать.
Она обречённо вошла в дом и приоткрыла дверь, чтобы хозяин мог внести чемоданы.
Как только они вошли, из комнаты выбежала испуганная Саша. Она прижалась к Светлане.
— Кто это? — Владимир замер. Даша тоже.
— Светлана Алексеевна, а это кто у вас? Вроде не внучка… К тому же взрослая…
Светлана не успела ответить. Владимир, вглядываясь в девочку, вдруг спросил:
— А тебя не Саша случайно зовут?
Даша присела перед малышкой и изумлённо открыла глаза:
— Володя, это же она!
— Я ничего не понимаю! Сашенька, ты как здесь оказалась? Где папа? Где Ядвига? — девочка испуганно прижалась к ошеломлённой Светлане.
— Владимир, разогрей всем чаю. Мы так устали… Но ты умеешь нас взбодрить, — сказала Даша, не отрывая глаз от девочки.
Когда все расселись, Владимир сказал:
— Не знаю, кто начнёт…
Светлана подробно описала появление девочки, то, что рассказала ей малышка. А когда дошла до того момента, что папа девочки умер, Даша вскрикнула, а Володя подошёл к окну и встал там к ним спиной.
Когда Светлана закончила, он повернулся:
— Степан, папа Саши, был моим лучшим другом с самого детства. До тех самых пор, пока в его жизни не появилась Ядвига.
— Сашенька, скажи, как вы вообще здесь оказались? Вы же несколько лет назад уехали в другой город.
— Мы приехали два месяца назад. Ядвига продала дом, в котором мы там жили. Вот мы и переехали.
— Продала? А что, твой папа всё переписал на неё? Впрочем, ты, наверное, не знаешь…
— Папа ничего на неё не переписывал! Она же мой опекун. Всё время говорит, что найдёт способ от меня избавиться, и тогда наконец станет богатой.
Владимир побледнел:
— Но как можно говорить такое ребёнку!
Даша встала:
— Сашенька, пойдём. Не нужно тебе слушать это. Это всё очень взрослое и очень-очень скучное. Хочешь, я сделаю тебе красивую причёску?
Сашка кивнула и доверчиво протянула руку. На пороге Даша остановилась:
— Если я правильно понимаю, ребёнка ищут. И рано или поздно найдут. Поэтому нужно что-то делать. Причём делать очень быстро.
Они вышли. Владимир повернулся к Светлане:
— Она даже не сообщила мне о смерти Степана!
— Вы поругались?
— Да. Его новая жена сказала, что я приставал к ней. Хотела убить двух зайцев сразу — поссорить меня с Дашей, но и Степана со мной. Зачем — до сих пор не пойму. Сашка — моя крестница. Они уехали тогда в другой город, и Степа сказал, что не хочет меня видеть рядом с собой, рядом с дочерью. У него был взрывной характер, но быстро отходил. Я был уверен — пройдёт время, и он позвонит, извинится. А потом и сам разозлился: не хочет — и не надо! Вот же дурак… Может быть, ему была нужна моя помощь…
В доме долго горел свет. Взрослые решали, как лучше поступить, чтобы не навредить ни ребёнку, ни себе.
Саша давно спала. Во сне улыбалась — Даша ей такие красивые косы заплела! Она такие только по телевизору видела. А завтра Даша обещала сделать ей новую причёску…
— Саша! — девочка подняла голову. Даша нервно расхаживала по комнате. — Ей совсем не нравилась идея мужа. — Как, как можно ребёнка снова туда отпускать?
— Во-первых, я буду рядом. Во-вторых, только так мы сможем быстро решить проблему. Если же бодаться в суде, это может затянуться и на год, и Саше придётся всё это время жить там.
Девочка вскинула голову:
— Я согласна, дядя Володя! Я не хочу там жить. И постараюсь, чтобы она сказала как можно больше.
Готовились тщательно. Специалисты по технике аккуратно закрепляли на Саше микрофоны, приделали камеру на портфель. Все были уверены, что для суда будет достаточно одной встречи с мачехой.
Саша должна была вернуться домой ненадолго. Все были уверены — для суда будет достаточно одной встречи с мачехой.
Всё прошло именно так, как они и думали. Не думали они только одного — что уже через минуту мачеха залепит Саше пощёчину, и сразу ещё одну. Портфель упал от первого же удара, и камера смотрела прямо на них. В третий раз ударить Ядвига не успела — её руку перехватил Владимир:
— Дрянь! Ты не представляешь, на что я теперь готов пойти, чтобы сделать твою жизнь адом!
Ядвига побледнела, отступила:
— Ты… ты откуда?
Пока длились суды, Саша жила у Владимира и Даши. Володя добился, чтобы пока она была с ним, изменили её гражданский статус. Но Саша называла Светлану Алексеевну бабушкой, а спустя месяц как-то нечаянно назвала Дашу мамой. Она очень смутилась, извинилась, а потом испугалась.
Даша расплакалась — так расплакалась, что никак не могла успокоиться. А потом прижала Сашку к себе:
— Если тебе хочется так меня называть — называй! Я буду только рада, честно!
Когда Володя приехал домой, Даша заперлась с ним в кабинете:
— Вова, у меня к тебе разговор.
Он заметно напрягся. Даша поняла, о чём думает муж — он думает, она снова решила попробовать ЭКО.
— Саша назвала меня сегодня мамой. Случайно. Она специально не готовилась… — слёзы снова потекли из глаз Даши.
Володя облегчённо выдохнул. Он очень переживал за жену, за её здоровье, и твёрдо для себя решил — никаких больше попыток.
— А что же ты плачешь? Ты… ты же не отдашь её?
Владимир обнял жену:
— Какая же ты у меня хорошая! Я и сам хотел поговорить с тобой, но не знал, как начать. Всё-таки, хоть мы и поссорились, но Степа был моим другом на протяжении многих лет. Так что я только за.
— Спасибо, что дочитали до конца. Если история вам понравилась, буду рад вашей поддержке!