Диана помешивала суп на плите, готовясь к обеду, когда в кухню с двухлетним сыном на руках вошёл Матвей.
– Ромка звонил, сказал, заедет через полчасика. Новости у него хорошие.
– Надеюсь, он работу нашёл, – подала голос мать Матвея и Романа, сидевшая на кухонном диванчике с закрытыми глазами с вытянутыми на табуретке ногами. Единственный выходной Наталья проводила пассивно, восстанавливаясь после шести дней подъёмов до зари на работу. Она прошла проведать семью старшего сына, снимавшего квартиру в доме напротив.
– Постоянную, – добавила Диана, чмокнув в щёчку сына, беспокойно заёрзавшего на руках отца.
Роман ошеломил родных с порога, войдя в квартиру брата за руку с девушкой.
– Это Вика, моя невеста, – представил он спутницу, и Диана достала ещё одну тарелку и приборы.
– Здравствуйте, приятно познакомиться, – негромко сказала Виктория, с тревогой оглядывая присутствующих.
– Здравствуй, здравствуй, дорогая! – Наталья поднялась и подошла ближе, чтобы разглядеть девушку. – Вот это сюрприз. – Она обняла детей и пригласила к столу.
Диана с Матвеем переглянулись, и она сразу поняла, что хорошими новостями не пахнет. Роман не зря их не предупредил, значит, хотел застать родных врасплох.
– Прям-таки невеста? – спросила Наталья. Поглядывая на молодую пару. – А зачем так торопиться, сынок? Давно вы вместе?
– У нас будет ребёнок, – ответил Роман без стеснения, – нужно где-то жить. У Родителей Вики не вариант. У них места нет и бабушка больная, нужен покой.
– И где вы будете жить? – спросил Матвей.
– Я думал, мама пустит нас к себе. Зачем нам тратить деньги на съём, когда есть своя квартира? А мама может переехать к Олегу. Он же твой мужчина, а вы раздельно живёте.
У Натальи от наглости сына даже отнялся язык. Она смотрела на своего младшего ребёнка, понимая, что слишком его разбаловала. Он всё решил, не спросив её и не посоветовавшись, просто распорядился и её квартирой, и жизнью.
– Всё как всегда, – Диана скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула. – Как простые смертные ты жить не хочешь, опять ждёшь, что мама решит все твои проблемы.
– Диан, не лезь, это не твои проблемы, – моментально отреагировал Роман, схлестнувшись взглядом с невесткой.
– Не указывай моей жене, – ответил брату Матвей, меняясь в лице.
Виктория, молчавшая всё это время, испуганно дотронулась до плеча Романа и прошептала:
– Зай, не наседай на родных. Мы можем просто снять квартиру.
Но Роман даже не посмотрел на неё.
– Мам, у нас сейчас сложная ситуация. Вика не может работать, у неё сложная беременность. Войди в положение.
– Мама только и делает, что постоянно тащит всё на себе, ты бы хоть раз её пожалел и помог, а не проблем добавлял, – сказала Диана. Внутри неё всё кипело от негодования. Роман ей сразу не понравился: разбалованный, безответственный, неповзрослевший мальчишка, всегда рассчитывающий на деньги матери, которые доставались ей вечным недосыпом и каждодневным трудом. Даже дома Наталью донимали звонками с работы, и она не могла расслабиться.
Наталья тяжело вздохнула и посмотрела на юную запуганную избранницу сына, которая едва не плакала от напряжения, повисшего между родственниками её жениха.
– Значит, у вас всё серьёзно и вы готовы к свадьбе, к родительству, к куче обязательств, которые теперь у вас появятся? Я помогу в этот раз, потому что мой внук не виноват том, что его родители такие неосторожные и неподготовленные, но в будущем у вас будет больше проблем, вы это понимаете? Ребёнок – это непросто, вы столкнётесь со страхом, болью, одиночеством и долгом перед той маленькой жизнью, за которую будете ответственны всю жизнь. Вам пора повзрослеть. Я не вечная, я не смогу постоянно выручать вас, Рома. Мне с каждым годом всё сложнее работать, а ты вместо того, чтобы взять на себя часть работы, только добавляешь мне её.
– Я всё понимаю… – заговорил, но мать его прервала.
– Нет, не понимаешь. Ты никогда не был во главе семьи, ты не хоронил своего любимого человека и не оставался с двумя малолетними детьми, как я, работая за гроши, чтобы мои дети ни в чём не нуждались. Тебе трудно это понять, потому что я постаралась, чтобы ты не знал нужды, чтоб ты не считал в уме свои карманные деньги, прикидывая хватит ли тебе на шоколадку с соком или только на шоколадку. Теперь тебе придётся стать главным в своей семье и нести это бремя.
Роман не мог возразить матери, только согласиться. Он знал, что мама сделает для него всё. Ведь он младший сын. Его баловали всё детство без причины, в то время как Матвея воспитывали послушным, удобным и работящим. У Романа не было сомнений, что он добьётся своего.
Диана не стала раздувать конфликт, но за обедом делала вид, будто ни Романа, ни Виктории в комнате нет. Она не понимала, как можно быть настолько наглыми и ленивыми и не щадить мать, которая уже много лет не спала больше пяти часов в день.
***
– Ты чего без настроения? – спросил Матвей жену вечером, когда она перебирала вещи в шкафу, погружённая в свои мысли.
– Да я в шоке с Ромки. Совсем совесть потерял.
– От него другого не дождёшься.
– А надо, Матвей, надо. Вы с ним носитесь, будто он ещё неразумный ребёнок, но он взрослый мужик! Он уже ребёнка заделал и жениться собрался, сколько можно зад ему подтирать!
– Диана, ты перегибаешь.
– Нет, дорогой, я как раз смотрю в корень проблемы. Сейчас мама уступит им квартиру, они будут жить напротив нас, и Ромка от тебя не отстанет: будет постоянно просить об одолжениях, просить деньги, потом посидеть с их ребёнком, когда они оба куда-то намылятся, а я же знаю, что ты ему не откажешь. Почему-то ты в его возрасте крутился, ездил на заработки, искал, где больше платят, не жалел себя, а этот палец о палец боится ударить. Маме теперь помимо себя ещё три рта кормить. Она же теперь не успокоится. Она знает, какой Ромка безответственный, и будет переживать о его ребёнке. Вот ей то надо? Зачем ему вообще ребёнок? Женятся по залёту, а кто-нибудь вообще этого несчастного малыша хочет?
– Ты-то чего так бесишься? Он у меня ещё ничего не просил, и вообще, Ромка мой брат, и я его не брошу в трудную минуту.
– У тебя своя семья есть, Матвей, и ты должен вкладываться в неё, а не помогать здоровому лбу. Пусть сам за себя отвечает.
Матвей вышел из спальни раздражённый, но дверь прикрыл аккуратно, чтобы не разбудить сына.
***
Несмотря на возражения Дианы, Наталья переехала к своему мужчине, а квартиру уступила младшему сыну. Теперь Виктория стала частой гостьей у Матвея и Дианы, стараясь с ними подружиться. Она задавала много вопросов о детях, о том, как супруги уживаются вместе и как улаживают разногласия.
– Переживаешь, что поторопились? – спрашивала её Диана. Они сидели в зале, наблюдая за Сашей, игравшем на ковре с машинками. – Сколько вы вообще вместе?
– Третий месяц, – призналась Виктория, спрятав взгляд. – Знаю, это недолго, и моя беременность не была запланирована, но я рада, что Рома не отказался от нас. Он бывает слишком беспечным, наверное, потому что привык, что ему помогают, но он не побоялся и решил создать семью.
Диана еле сдержалась, чтобы не съязвить. Как бы она не сердилась на Романа, ей было жаль его избранницу, которая ещё не понимала, сколько ей придётся выдержать рядом с ним. Диана подбадривала её и делилась, как бороться со страхами перед родами. Они проводили вместе много времени. Виктория возилась с Сашей, представляя, как через несколько месяцев возьмёт на руки своего малыша, но иногда казалась отстранённой и обеспокоенной.
– У тебя всё в порядке? Ромка не обижает? – интересовалась Диана, воспринимая её, как младшую сестрёнку, которую хотелось оберегать.
– Всё нормально, просто нервничаю из-за беременности. Не верится, что скоро стану мамой. Живот растёт, а я всё удивляюсь, что это происходит со мной.
– Я иногда смотрю на Сашку и думаю: «Ничего себе, это мой ребёнок».
***
Отлучившись к врачу, Диана попросила Викторию посидеть с привязавшимся к ней Сашей. Её возвращение в квартиру осталось незамеченным из-за громко включённых мультиков. Не менее громко говорила в телефон Виктория, стоя у кухонного окна.
– У меня будет муж, семья, понятно? Ты сам сказал, что не готов к детям, а теперь просишь вернуться? Мой ребёнок ни в чём не будет нуждаться. Да, Дима, мой, а не наш, потому что ты сбежал, как только узнал. Ты не имеешь права, ты меня бросил!
Виктория вскрикнула, увидев в окне отражение Дианы, стоящей у неё за спиной. Телефон упал на пол.
– Ты беременна не от Ромы? – спросила Диана, глядя, как на её лице сменяются эмоции. В кроткой и молчаливой Виктории она теперь видела расчётливую лгунью.
– Диана, пожалуйста, не рассказывай ему, я сама! Я не хотела скрывать… Всё так быстро закрутилось, я испугалась!
– Теперь понятно, почему ты дёгрянная в последнее время. Отец ребёнка нарисовался, вот ты и размышляла, где тебе удастся урвать побольше.
– Всё не так, я не такая! – со слезами на глазах ответила Виктория, пытаясь взять её за руку, но Диана отмахнулась.
– Ты врала Роме, всем нам. Мы приняли тебя в семью без вопросов! Мама съехала ради вас, вы живёте на всём готовом! Вы друг друга стоите, идеальная пара! Умело ты притворялась паинькой, тебе в актрисы надо идти.
– Я не хотела, чтобы так получилось. Всё запуталось, я не знала, что делать, а Рома появился и согласился на всё.
– А ты только и ждала такого дурачка. Ты должна ему рассказать, Вика. Я всё знаю, ты не сможешь это скрывать.
***
Расставание Романа и Виктории не заставило себя ждать. Матвей был рядом с братом, пока тот напивался и изливал ему душу. Диана сочувствовала Роману, ведь тот впервые столкнулся с серьёзным предательством, и она надеялась, что этот случай заставил его задуматься о том, как много он имеет, в виде поддержки семьи, и что нужно ценить близких.
– Бедный мой сыночек, – сетовала Наталья, засидевшись в гостях у сына с невесткой после ужина. – Он ведь впервые столкнулся с обманом. Когда теперь оправится?
– Ромка больше злится, что поверил ей, – успокаивал мать Матвей. – Любовью там не пахло, просто зажили как семья сразу и всё. Ему так даже легче будет.
– Надо ему работу найти, чтобы ушёл в какое-то дело с головой. В его состоянии проще простого глупостей натворить, – сказала Диана. – В какой-то степени хорошо, что так получилось. Кто знает, как бы они ужились без любви, как бы относились к ребёнку.
– Ты права, доча, – похлопав её по руке, сказала Наталья. – Нужно Ромашке занятие найти, пока он делов не натворил. Знаю я, какой он бывает, когда не по его идёт. Сейчас пострадает, может, поумнее станет.
***
Ожидания семьи не оправдались: ночью Наталья подняла Матвея звонком из полиции.
– Мам, что случилось? Что ты там делаешь?
– Ромка в аварию попал… – сквозь влёзы сказала Наталья.
– Как он? С ним всё в порядке? А почему в полиции, а не в больнице?
– Не пострадал он, паразит, слава богу. Катался по городу, не справился с управлением и врезался в забор. Штрафом отделается. А если бы днём гонял и врезался в остановку? Господи, за что мне такое наказание? Если бы он убил кого-нибудь, такой грех на душу, не отмыть!
– Мам, успокойся, всё хорошо. Раз все целы, нечего волноваться. Я сейчас приеду. Вы в каком отделении?
– Хорошо, сынок, я тебя жду. Хорошо, что не пьяный был, а то посадили бы ещё, дурака!
***
Матвей со злостью смотрел на брата, сидевшего с матерью на заднем сиденье автомобиля. Руки у него дрожали, взгляд замер на одной точке. Доигрался.
Диана не смогла уснуть после звонка свекрови и думала лишь о том, каково сейчас ей и Матвею. Она одела проснувшегося Сашу и сидела с ним на детской площадке в ожидании родных.
Стоило всем подняться в квартиру Романа, Матвей набросился на него, схватив за воротник куртки, и отвесил тяжёлую пощёчину. Наталья охнула, но не стала вмешиваться.
– Ещё раз ты так напугаешь маму, пеняй на себя! Свою жизнь не жалко, ты маму пожалей. Она для тебя банкомат, не больше. Ты её не ценишь, не уважаешь, не заботишься. – Он толкнула брата в кресло и обернулся к матери. – Я запрещаю тебе ему помогать, пусть хоть загнётся! Ты, Рома, взрослый человек. Раз уже умеешь детей делать, то и о себе позаботиться сможешь. Руки, ноги есть – вперёд на работу. И за эту квартиру чтобы сам платил коммуналку, понял?
Диана чувствовала удовлетворение, слыша, что супруг наконец высказал всё брату. Она много раз говорила Матвею, что так не может продолжаться. Каждый должен нести ответственность за свою жизнь и Роман в том числе, но Матвей словно чувствовал, что обязан всю жизнь присматривать за младшим братом, даже если он не старался заботиться о себе сам.
***
Первое время, пока злость на сына за его безалаберность управляла Натальей, она игнорировала визиты Романа и его звонки. Позже, видя его одинокое лицо после всего, что ему пришлось пережить, её одолевали сомнения. Она привыкла ни в чём не отказывать своим детям, была готова простить Роману любую шалость. Матвей не был таким, он привык к самостоятельности, а Роман не привык справляться с трудностями в одиночку. Материнское сердце страдало каждый день, разрываясь между тем, что справедливо, и жалостью.
Наталья проспала два часа, вернувшись с работы. Разбудил её звонок Дианы, обещавшей зайти к ней с горячей запеканкой.
– Мы пришли навестить бабушку, – протянув свекрови Сашу, сказала Диана, как только ей открыли. – Раз Олег в командировке, я пришла вас навестить и кое-что предложить.
Усевшись за кухонный стол, Наталья внимательно посмотрела на невестку.
– Это не просто предложение, потому что отказы не принимаются. Я уже взяла путёвки.
– Путёвки куда?
– В санаторий. Только вы и я на пять дней.
– Диана, девочка моя. Как же я всё брошу?
– Просто. Матвей договорился с вашими коллегами, обойдутся без вас.
– Нет, я не могу. Спасибо, конечно, но…
– Никаких но, мама. Вы так привыкли думать обо всех, что совершенно забыли о себе. Устроим себе девичник, отключим телефоны и просто расслабимся. Вам это нужно даже больше, чем мне, матери в декрете. Мне вас так жалко, честно. По-женски жалко, по-человечески. Вы привыкли всё тащить на себе, привыкли всегда быть в напряжении, но вы ведь женщина в самом соку, вы достойны отдыха и удовольствий. Вы можете послать тех, кто просто пользуется вашей добротой. Я хочу, чтобы вы отдохнули, проспали двенадцать часов лицом в подушку, поплавали в бассейне, прогулялись по красивым местам, подышали горным воздухом. Это такая малость с моей стороны за всю ту помощь, которую вы нам оказали. Я очень вам благодарна и рада, что попала в такую семью, где проблем не боятся, их моментально решают. Мы с Матвеем многого бы добились позже, если бы не вы. Вы просто сокровище, а не свекровь.
Наталья без слов поднялась, подошла к Диане и приложила её голову к своей груди, поглаживая по волосам.
– Девочка моя, доченька! Я всегда хотела дочечку, а получились два обалдуя.
– Не такие уж они и безнадёжные, – смеясь со слезами на глазах, ответила Диана.
***
Отдых со свекровью прошёл отлично. В санатории, позабыв о телефонах, Диана заметила, что жизнь словно замедлилась. Наталья никуда не торопилась, медленно гуляя по аллее с ярко цветущими клумбами, любовалась облаками, местной архитектурой, парками, расслаблялась на массаже под умелыми руками специалистов, вкусно и регулярно ела. Диана радовалась, не наблюдая за ней привычной суетливости и усталости.
– Так хорошо, что не хочется возвращаться, – сказала Наталья по пути их бассейна.
– Значит, нужно периодически выезжать в санаторий, – подмигнула ей Диана.
***
Четыре месяца продлилось изолирование Романа от близких. Первое время, будучи обиженным на весь мир, он демонстративно не замечал семью брата, если сталкивался с ними во дворе или ближайшем супермаркете, а потом словно специально не попадался на глаза.
Для Матвея подобная разлука была впервые, не считая армии, но и тогда браться поддерживали связь по телефону.
– Скучаешь по нему? – спросила Диана, обняв мужа сзади, когда тот стоял на балконе и смотрел на окна квартиры Романа.
– Очень, но понимаю, что всё к лучшему. Ромке не могло всегда всё сходить с рук. Ты давно мне говорила, а я не замечал, что он с нами общается, только когда что-то нужно. Он хоть раз откликнулся на просьбу помочь? Вечно сливался, говорил, что устал или занят. Это мы с мамой тянули его на себе и всем обеспечивали, и даже ты ещё до нашей свадьбы готовила ему диетические блюда после проблем с поджелудочной, а он, неблагодарная зараза, и рад был, что с ним все носятся.
– Мы столкнулись пару месяцев назад во дворе. Он сказал, что это я вас с мамой против него настроила,. Яже всегда была против, что вы помогаете ему в ущерб себе.
– Вот козёл мелкий!
– Да ничего, мне не обидно, – ответила Диана, чмокнув Матвея в плечо. – Просто это показывает, что на тот момент он не видел проблемы в себе, а искал виноватого во вне, как всегда.
***
Приближался Новый год. Диана надеялась, что семейный праздник побудит Романа обратиться к семье, попросить прощения и возобновить общение, но этого не произошло.
Рождество семья праздновала вместе в квартире Матвея и Дианы. Они старались не упоминать Романа, чтобы не расстраиваться. Повсюду витал аромат праздничных блюд и мандаринов, негромко работал телевизор, искусственная ель сияла приглушёнными жёлтыми огнями.
– Я открою, – поднялся с места Матвей после звонка в дверь. – Наверное, утку привезли. Диана в ресторане заказывала, пальчики оближешь!
На лестничной площадке стоял роман с пакетами в руках.
– Привет. С праздниками, братишка, – сказал тот, улыбаясь с надеждой в глазах. – Пустишь?
– Да-да. Проходи.
Матвей не обнял брата, потому что не знал, как стоит себя вести. Роман не был похож на себя. Наглость и расслабленность в его поведении пропали, появилась нерешительность.
– Смотрите, кто пришёл, – сказал Матвей родным и отошёл в сторону.
Все затихли. Роман обвёл присутствующих растерянным взглядом и поздоровался.
– Я хочу извиниться перед каждым. Мне было тяжело и одиноко одному, но гордость не позволяла в этом признаться. Начав жить самостоятельно, я понял, что полагаться можно только на родных, и что когда такие родные есть – это роскошь. Я не понимал, как мне повезло. Мам, прости меня, пожалуйста. Я знаю, что как раньше не будет, но я стараюсь. Я хотел прийти раньше, но мне не хватало денег, чтобы купить подарок каждому, поэтому я не пришёл на Новый год.
Наталья встала со стула и вытянула руки ему навстречу. Роман не выдержал. Он вручил пакеты с подарками Матвею и крепко обнял мать, стараясь не расплакаться.
– Тише-тише, мой мальчик. Я тобой горжусь, – гладя его по спине, проговорила Наталья. – Я уже вижу, как ты изменился.
– Предлагаю тост. – Диана протянула Роману бокал шампанского и поцеловала его в щёку. – За семью!
—
Автор: Мария М.