Ромашки, потрепанные жизнью, как и их обладательница, скромно выглядывали из вазы на кухонном столе. Антон, с его вечной растрепанностью и взглядом, устремленным куда-то за горизонт, умудрился спутать Марину с курьером, вручив ей эти простые цветы вместо ожидаемой им важной корреспонденции. “Вам! Это… просто так… для настроения!” – пролепетал он, густо покраснев, и словно растворился в толпе прохожих. Марина удивленно подняла бровь, но затем рассмеялась. В этом несуразном жесте сквозила такая трогательная искренность, такая детская непосредственность, что не улыбнуться было невозможно. Ромашки, как символ их случайного знакомства, заняли почетное место в ее сердце и на кухонном столе. Свадьба, словно сошедшая со страниц авторского кино, была лишена всякого пафоса и официоза. Никаких белоснежных лимузинов, накрахмаленных скатертей и чопорных гостей. Небольшой загородный домик, увитый плющом, лужайка, усыпанная полевыми цветами, и лишь самые близкие друзья и родственники, разделяющие с ними радость этого дня. Вместо традиционного вальса – зажигательные танцы под аккомпанемент уличных музыкантов. Они выбрали этот путь, чтобы остаться самими собой, чтобы сохранить ту искренность и непосредственность, которая их сблизила. Квартира, доставшаяся Марине в наследство от бабушки, дышала историей и уютом. Старинная мебель, потрепанная временем, книги, впитавшие в себя ароматы прошлого, и фотографии на стенах, рассказывающие о жизни нескольких поколений. Марина любила это место, каждую его пылинку, каждую трещинку в паркете. Антон, с его любовью к современному дизайну и минимализму, постепенно обживался в этом уголке прошлого, привнося в него свои яркие краски и новые идеи. Он заменил старые шторы на более светлые, поставил на полку статуэтку Будды, привезенную из далекого путешествия, и завел привычку каждое утро готовить ароматный кофе, запах которого наполнял всю квартиру. Марина работала дома. Она была писателем, создающим волшебные миры из слов. Уютно устроившись в своем любимом кресле, с чашкой горячего шоколада и ноутбуком на коленях, она погружалась в мир своих фантазий, создавая захватывающие истории, заставляющие читателей смеяться и плакать.
Антон каждое утро отправлялся на работу в свой офис, где занимался чем-то сложным и непонятным для Марины, связанным с компьютерами и технологиями. Они жили каждый в своем мире, но их миры были связаны невидимой нитью любви и взаимопонимания. Юлька, младшая сестра Антона, была настоящим ураганом, сметающим все на своем пути. Неустроенная личная жизнь, трое детей от разных отцов, вечные долги и проблемы. Марина жалела её, но с каждым разом это становилось все сложнее и сложнее.
Юлька, как ненасытный вампир, выпивала энергию из окружающих, оставляя после себя лишь опустошение и разочарование. Валентина Петровна, свекровь Марины, была женщиной с характером. Она обладала острым умом, железной волей и умела добиваться своего любой ценой. Марина пыталась найти общий язык со свекровью, но каждая их встреча превращалась в настоящее испытание на прочность. Валентина Петровна постоянно лезла в их жизнь со своими советами и наставлениями, критиковала выбор Марины, считала ее недостаточно хорошей женой для своего сына. И вот, в субботнее утро, когда город еще только просыпался, Марину разбудил шум на кухне. Сначала она подумала, что ей это приснилось, но звуки становились все громче и настойчивее. Накинув халат, она вышла из спальни и замерла на пороге кухни, словно окаменевшая. На кухне царил хаос. Валентина Петровна руководила процессом, раздавая указания Юлькиным детям, которые, как саранча, опустошали запасы еды. Юлька, сидя на табуретке, курила сигарету и громко разговаривала по телефону. – Что здесь происходит? – с изумлением спросила Марина. Антон, спросонья, вывалился из спальни. – Мама? Юлька? Что вы здесь делаете в такую рань? – Антошенька, – слащавым голосом ответила свекровь, – у Юленьки дома совсем ничего нет, а детки голодные. Мы решили прийти к вам позавтракать. Марина почувствовала, как в ней закипает гнев. – Значит, вы решили без моего разрешения ворваться в мою квартиру и обчистить мой холодильник? – язвительно спросила она. – И, откуда у вас ключи? Юлька с вызывающим видом посмотрела на Марину. Антон покраснел и опустил глаза. – Маме… я дал… на всякий случай… – На какой, к черту, случай?! – взорвалась Марина, потеряв всякое терпение. – Ты отдал ключи от моей квартиры без моего ведома! Вы все здесь находитесь незаконно! Я требую, чтобы вы немедленно покинули мой дом!
Свекровь пришла в ярость. – Ты совсем потеряла стыд! – закричала свекровь. – Как ты смеешь так разговаривать со старшими! Юльке и так трудно с детьми, а ты ее выгоняешь на улицу! – Трудно? – парировала Марина. – А мне легко? Почему я должна содержать твою дочь и ее незаконнорожденных детей? Юлька вскочила с табуретки и бросилась на Марину с кулаками. Антон попытался разнять женщин, но безуспешно. В кухне началась настоящая потасовка. Валентина Петровна кричала и ругалась, Юлькины дети плакали и визжали, а Марина и Юлька дрались, как дикие кошки. В какой-то момент Марина оттолкнула от себя женщин и, тяжело дыша, произнесла: – Хватит! Все! Я больше не могу! Она посмотрела на Антона, который с ужасом наблюдал за происходящим. – Антон, – сказала она твердым голосом, – я выбираю себя. Я не хочу больше жить в этом хаосе и кошмаре. Если ты не можешь защитить меня от своей семьи, значит, нам не по пути. Я развожусь с тобой. Антон, словно пораженный молнией, рухнул на стул. – Марин… ты не можешь… – Могу, – отчеканила Марина. – И сделаю это. Вы все уходите из моего дома. И больше никогда сюда не возвращайтесь. И, гордо подняв голову, Марина вышла из кухни, оставив в недоумении своих родственников. Она чувствовала, как освобождается от оков прошлого, как начинает новую жизнь, полную надежд и возможностей. Впереди ее ждала неизвестность, но она не боялась. Она знала, что сможет справиться со всем.
Всем самого хорошего дня и отличного настроения