Всё началось с того невинного разговора на кухне, когда Светлана вдруг заявила, что наша дача им с Андреем больше подходит.
— Вы же там практически не бываете, — сказала она, помешивая сахар в чае. — А нам с детьми как раз нужно. Квартира маленькая, душно. Подумайте об этом серьёзно.
Я чуть не подавилась печеньем. Муж молча смотрел в окно, словно не слышал. Светлана продолжала:
— Мы же семья, в конце концов. Должны друг другу помогать.
Дача была нашей болью и радостью одновременно. Покупали её двадцать лет назад, когда дети были маленькие. Каждые выходные возили туда, сажали огород, строили баню. Сколько труда вложили, сколько денег потратили! Теперь, конечно, ездили реже — возраст уже не тот, да и внуки живут далеко.
— Светочка, — осторожно начала я, — но ведь это наша дача. Мы её купили, обустроили…
— Ну и что? — она пожала плечами. — Вам она всё равно не нужна. А мы бы её в порядок привели, детей воспитывали бы на природе. Это же благое дело.
Муж наконец повернулся к нам:
— Света, давай не будем сегодня об этом. Устали мы все.
Но Светлана не унималась. Она была из тех людей, которые, вцепившись в идею, не отпускают её до победного конца.
— Дядя Вова, ну подумайте! Андрей же ваш родной брат. Неужели вы откажете нам в такой просьбе?
Вот тут я не выдержала:
— Света, это не просьба, это требование какое-то. Мы не обязаны отдавать вам дачу только потому, что бываем там не каждый день.
Она на меня так посмотрела, словно я что-то ужасное сказала.
— Вера, я думала, вы меня понимаете. Ведь я же не чужая. Уже десять лет в семье.
— Понимаю, понимаю. Но дача — это не игрушка, которую можно просто так передать.
Разговор закончился натянутой тишиной. Светлана ушла обиженная, а мы с мужем долго молчали, каждый думая о своём.
На следующий день позвонил Андрей. Голос у него был виноватый, но настойчивый:
— Вер, извини за вчерашнее. Света, конечно, погорячилась. Но идея-то здравая. Вы действительно редко туда ездите, а нам очень нужно.
— Андрей, — сказала я, — дача — это не просто участок земли. Это наши воспоминания, наша жизнь. Мы там с детьми каждые выходные проводили.
— Да понимаю я всё. Но дети выросли, разлетелись. А у нас маленькие растут. Им воздух нужен, природа.
— Так снимайте дачу. Или свою купите.
— Веришь, снимали. Дорого очень. А купить… откуда деньги? Ипотека ещё десять лет висит.
Я чувствовала, как меня затягивает в эту воронку семейных обязательств. Андрей всегда был мастером давить на жалость.
— Слушай, а может, компромисс какой найдём? — предложил он. — Мы бы там порядок навели, огород посадили. Вы бы приезжали, когда захотите.
— То есть как это?
— Ну, мы бы там жили летом, а вы приезжали бы в гости. Или по очереди как-то.
Я поняла, что он не отстанет. Но согласиться не могла. Дача была единственным местом, где мы с мужем могли побыть наедине с собой, вспомнить молодость.
— Андрей, нет. Прости, но нет.
Он повесил трубку, даже не попрощавшись.
Неделю царила тишина. Потом началось настоящее наступление. Сначала позвонила их старшая дочка, моя племянница Катя:
— Тётя Вера, мама говорит, что вы не даёте нам дачу. Это правда?
— Катенька, это сложный вопрос. Взрослые разберутся.
— Но почему? Мы же родственники. А родственники должны помогать друг другу.
Слышно было, что девочка заучила эти слова. Мне стало жаль её — втягивать детей в такие дела нечестно.
— Катя, скажи маме, что мы с дедушкой обязательно всё обсудим.
Следующей была свекровь. Восьмидесятилетняя Анна Петровна редко вмешивалась в наши дела, но тут не удержалась:
— Вера, дорогая, Светочка мне всё рассказала. Может, и правда стоит подумать? Андрей — младший сын, у него дети маленькие.
— Мама, — сказала я, стараясь говорить спокойно, — дача не наследство, которое нужно делить. Мы её сами купили, сами строили.
— Ну конечно, конечно. Но семья — это святое. Нельзя из-за дачи ссориться.
— Мы и не ссоримся. Просто не хотим отдавать то, что нам дорого.
Старушка вздохнула:
— В моё время такого не было. Всё общее было, всем делились.
Я понимала, что она искренне не понимает наших мотивов. Для неё семья действительно была превыше всего.
Кульминация наступила в воскресенье, когда мы поехали на дачу. Подъезжаем, а там Андрей с Светланой и детьми. Сидят на нашей веранде, дети бегают по участку.
— Вы что тут делаете? — спросил муж.
— Приехали поговорить, — ответил Андрей. — Нормально поговорить, по-семейному.
Светлана встала и подошла к нам:
— Посмотрите, как детям здесь хорошо! Они уже два часа на воздухе, довольные такие.
Дети действительно носились по участку, смеялись. Младшему было четыре года, старшей — восемь. Симпатичные, весёлые ребятишки.
— Света, — сказала я, — мы не против того, чтобы вы сюда приезжали. Но отдавать дачу не будем.
— Да что вы к этому слову прицепились! — вспыхнула она. — Никто ничего не отдаёт. Просто мы будем здесь жить, а вы — приезжать.
— То есть мы будем гостями на собственной даче?
— Ну и что в этом плохого? Семья же!
Муж, который до этого молчал, вдруг сказал:
— Андрей, забирай детей и уезжай. Хватит уже этого цирка.
Брат покраснел:
— Вова, ты что, совсем черствый стал? Детей жалко не стало?
— Детей как раз жалко. Они не должны быть орудием в ваших руках.
Светлана заплакала:
— Я думала, что мы семья. А оказывается, все только о себе думают.
— Мы думаем о справедливости, — ответила я. — Почему мы должны отдавать то, что заработали своим трудом?
— Потому что у вас есть, а у нас нет! — закричала она. — Потому что вы живёте в трёхкомнатной квартире, а мы в двухкомнатной ютимся! Потому что вы на пенсии приличной, а мы кредиты выплачиваем!
Вот оно, подумала я. Вот в чём дело. Не в детях, не в воздухе. В зависти.
— Света, — сказала я тихо, — мы работали сорок лет, чтобы иметь то, что имеем. Копили на дачу, строили её по выходным. А вы хотите получить всё готовое.
— Времена другие были! — не унималась она. — Раньше можно было накопить, а теперь всё дорого!
— Раньше и зарплаты другие были, — вмешался муж. — Мы по триста рублей получали и умудрялись копить.
Разговор становился всё более напряжённым. Дети чувствовали это и стали капризничать. Младший заплакал, старшая дочка спряталась за папу.
— Всё, хватит, — сказал Андрей. — Дети, собираемся.
Но Светлана не сдавалась:
— Подождите! Мы ещё не всё обсудили. Может, найдём компромисс?
— Какой компромисс? — спросила я.
— Ну, например, мы будем платить за коммунальные услуги. Или за ремонт какой-то.
— Света, коммунальных услуг на даче нет. А ремонт мы и сами можем сделать.
— Тогда за землю! За участок будем платить!
Я поняла, что она готова предложить что угодно, лишь бы заполучить дачу.
— Нет, — сказала я решительно. — Мы не сдаём дачу в аренду. Это наш дом, наше место.
Светлана посмотрела на меня с такой злостью, что мне стало не по себе.
— Понятно, — сказала она. — Значит, вы готовы из-за дачи семью разрушить.
— Мы ничего не разрушаем. Это вы пытаетесь нас заставить отдать наше имущество.
— Имущество! — фыркнула она. — Шесть соток и сарай! Подумаешь, богатство!
Тут уж и муж не выдержал:
— Если сарай, то зачем он вам нужен?
Андрей взял детей за руки:
— Пойдёмте. Здесь нам не рады.
— Андрей, — сказала я, — мы всегда рады вам и детям. Приезжайте в гости, когда захотите. Но дача остаётся нашей.
Он не ответил. Светлана, проходя мимо, бросила:
— Ничего. Всё равно рано или поздно она нам достанется.
После их отъезда мы долго сидели на веранде молча. Хотелось плакать. Не из-за дачи, а из-за того, что близкие люди готовы были разрушить отношения ради материальной выгоды.
— Правильно мы поступили? — спросила я мужа.
— Правильно, — ответил он. — Начнёшь уступать в таких вопросах — потом от тебя ничего не останется.
Неделю они не звонили. Потом Андрей позвонил как ни в чём не бывало, стал рассказывать о работе, о детях. О даче ни слова. Я подумала, что они успокоились.
Но Светлана оказалась хитрее, чем я думала. Она начала действовать через знакомых. Сначала позвонила моя подруга Тамара:
— Вера, что это Светлана рассказывает, что вы им дачу не даёте? Говорит, дети задыхаются в городе.
— Тома, мы не обязаны отдавать свою дачу. Пусть свою покупают.
— Да ладно тебе. Вы там два раза за лето бываете. А у них дети маленькие.
— Хоть раз в год. Это наша дача.
— Ну ты и принципиальная. Семья же всё-таки.
Потом была соседка по квартире, потом — коллега мужа. Светлана, видимо, рассказывала всем подряд, какие мы жадные и бессердечные.
— Знаешь, — сказала мне как-то муж, — на работе Петрович спросил, правда ли, что мы брату дачу не даём. Говорит, все обсуждают.
— Пусть обсуждают, — ответила я. — Нас это не касается.
Но неприятно было. Очень неприятно.
Апогеем стал день рождения свекрови. Собрались всей семьёй. Светлана вела себя подчёркнуто холодно, дети были какие-то притихшие. Анна Петровна явно чувствовала напряжение.
— Ну что вы как чужие сидите? — сказала она. — Семья всё-таки.
— Мама, — ответила Светлана, — семья разная бывает. Одни готовы поделиться, другие — нет.
— Света, — начала я, но она перебила:
— Вера, не надо. Всё уже ясно. Мы поняли, что для вас дача дороже племянников.
— Дача здесь ни при чём. Речь о том, что никто не имеет права требовать чужое имущество.
— Чужое! — воскликнула она. — Вот видите, бабушка? Для них мы чужие.
Старушка растерянно смотрела на нас:
— Детки, ну что вы? Из-за дачи ссориться…
— Мы не ссоримся, — сказал муж. — Мы просто не хотим отдавать то, что нам принадлежит.
— Принадлежит! — Светлана встала из-за стола. — Скажите лучше — жалко!
— Да, жалко! — не выдержала я. — Жалко двадцать лет труда, жалко воспоминаний, жалко места, где мы с мужем можем побыть наедине!
— Наедине? — усмехнулась она. — В вашем возрасте?
Вот тут я поняла, что всё кончено. Такое прощать нельзя.
— Всё, — сказала я, вставая. — Володя, мы уходим.
— Нет, подождите, — заплакала свекровь. — Не уходите, помиритесь.
— Мама, — сказал муж, — мы не ссорились. Просто выяснили отношения.
Мы ушли. Больше в тот день никто не звонил.
Прошло три месяца. За это время многое изменилось. Мы стали чаще ездить на дачу, словно хотели доказать себе, что она нам действительно нужна. Привели в порядок огород, отремонтировали забор. Пригласили друзей на шашлыки.
Андрей звонил изредка, но разговоры были натянутыми. Светлана не звонила вообще. Дети пару раз прибегали к нам в гости, но я видела, что им неудобно.
А потом случилось то, что расставило всё по местам. Анна Петровна попала в больницу. Я сразу приехала, сидела с ней, ухаживала. Светлана появилась только на третий день.
— Как дела? — спросила она сухо.
— Плохо. Сердце шалит. Врачи говорят, нужна операция.
— Дорогая?
— Довольно.
Она задумалась:
— А сколько?
— Двести тысяч.
— Ого. Где такие деньги взять?
— Мы с Володей сложимся. Дачу, может, продадим.
Она резко посмотрела на меня:
— Серьёзно?
— Серьёзно. Здоровье дороже.
Светлана вдруг заплакала:
— Вера, прости меня. Я дура. Совсем дура.
— За что прощать?
— За всё. За дачу эту чёртову. За слова дурацкие. За то, что детей втянула.
Я обняла её:
— Света, забудь. Всё забудь.
— Не могу забыть. Понимаю теперь, какая я была. Завидовала вам, а сама не понимала этого.
— Мы все иногда завидуем.
— Но не так же! Я готова была семью разрушить из-за дачи. А вы готовы её продать ради бабушки.
Мы долго разговаривали в той больничной палате. Светлана рассказала, как ей тяжело было смотреть на нашу обеспеченную жизнь, как казалось несправедливым, что у нас всё есть, а у них нет.
— Но теперь понимаю, — сказала она, — что вы всё заработали. А я хотела просто взять готовое.
— Света, это неважно уже. Важно, что мы семья.
— Да, семья. Только я не знала, что это значит.
Анна Петровна поправилась. Операция, слава богу, не понадобилась. Но те дни в больнице нас всех изменили.
Теперь Светлана с детьми часто приезжает к нам на дачу. Не жить, а гостить. Дети помогают в огороде, Светлана готовит обеды. Вечерами сидим на веранде, разговариваем о жизни.
— Знаете, — сказала она как-то, — раньше мне казалось, что счастье — это иметь дачу. А теперь понимаю: счастье — это быть желанной гостьей на даче у родных людей.
Андрей тоже изменился. Стал внимательнее, заботливее. Видно, Светлана рассказала ему о наших разговорах.
— Вера, — сказал он недавно, — спасибо, что не озлобилась. Другие бы навсегда обиделись.
— Андрей, семья — это когда прощают. Когда понимают. Когда любят не за что-то, а просто так.
Дача осталась нашей. Но теперь она стала ещё дороже — потому что здесь мы снова стали семьёй. Настоящей семьёй.
Читать далее