— Мне кажется, или твоя мама снова переставила мебель в нашей спальне? — Марина стояла в дверном проёме, скрестив руки на груди и внимательно разглядывая мужа.
Павел оторвался от телевизора и виновато пожал плечами.
— Она просто хотела помочь с уборкой…
— Помочь? — Марина прошла в комнату и села рядом. — Паш, это третий раз за месяц! И каждый раз она что-то меняет без спроса!
В этот момент из кухни донёсся голос Галины Петровны, свекрови Марины:
— Павлик, скажи своей жене, что суп пересолен! Я добавила воды!
Марина закатила глаза. Вот уже полгода, как свекровь переехала к ним после операции, и с каждым днём атмосфера в доме становилась всё более напряжённой.
— Мам, суп был нормальный! — крикнул Павел, но его голос звучал неуверенно.
Галина Петровна появилась в дверях гостиной, вытирая руки о фартук.
— Нормальный для кого? Для твоего желудка, который уже привык к этой стряпне? — она бросила многозначительный взгляд на невестку. — Марина, милая, я же говорила тебе, что в нашей семье принято класть меньше соли!
— В вашей семье… — тихо повторила Марина, чувствуя, как внутри закипает раздражение.
— Да, в нашей! — подтвердила свекровь. — И раз ты теперь часть этой семьи, стоило бы прислушиваться к традициям!
Марина хотела возразить, но Павел предупредительно сжал её руку. Она прикусила губу и промолчала.
Галина Петровна удовлетворённо кивнула и вернулась на кухню.
— Паш, так больше продолжаться не может! — зашептала Марина. — Она ведёт себя так, будто это её квартира!
— Марин, потерпи! Она же моя мама! И ей сейчас тяжело после всего, что произошло…
— Я понимаю, но это не даёт ей права командовать в нашем доме! — Марина встала и начала ходить по комнате. — Вчера она выбросила мои специи, потому что они «вредные», позавчера переложила всю мою одежду в шкафу по своему усмотрению!
— Она просто пытается быть полезной…
— Полезной? — Марина остановилась. — А как насчёт того, что она постоянно критикует мою готовку, мой стиль одежды, даже то, как я убираюсь?
Павел устало потёр виски.
— Давай поговорим об этом позже, хорошо? Мне завтра рано на работу…
Марина хотела продолжить разговор, но в этот момент зазвонил её телефон. На экране высветилось имя подруги Тани.
— Привет, Тань! — Марина вышла на балкон, чтобы поговорить спокойно.
— Маринка, как дела? Как там твоя свекровь? — голос подруги звучал сочувственно.
— Не спрашивай! — Марина опустилась на стул. — Каждый день как на войне! Она считает, что я всё делаю неправильно!
— А Павел?
— Павел между двух огней! Но чаще принимает сторону мамы! — Марина посмотрела через стекло балконной двери на мужа, который уже переключился на какое-то спортивное шоу.
— Слушай, может, стоит откровенно поговорить? Втроём сесть и обсудить границы?
— Пыталась! — Марина вздохнула. — Галина Петровна сразу начинает причитать, что она никому не нужна, что она обуза, и Павел тут же бросается её утешать!
После разговора с подругой Марина вернулась в квартиру. Свекровь уже накрывала на стол к ужину, расставляя тарелки по своему усмотрению.
— Марина, я переложила посуду в шкафу! — сообщила она деловито. — Так гораздо удобнее! Чашки теперь справа, а тарелки слева!
— Но я привыкла к другому расположению… — начала Марина.
— Привыкнешь! — отрезала Галина Петровна. — Я сорок лет веду хозяйство, знаю, как лучше!
За ужином атмосфера была напряжённой. Свекровь продолжала давать советы о том, как правильно резать хлеб, в какой последовательности подавать блюда и сколько раз нужно прожёвывать пищу.
— Кстати, Павлик! — вдруг оживилась Галина Петровна. — Я сегодня встретила Людмилу Васильевну из третьего подъезда! Помнишь её дочь Катю?
Павел кивнул, продолжая есть.
— Так вот, Катя развелась! — свекровь многозначительно посмотрела на невестку. — Не смогла ужиться со свекровью! Представляешь? Молодые сейчас совсем не умеют идти на компромиссы!
Марина почувствовала, как краска заливает её лицо.
— Может, дело не в молодых, а в свекровях, которые не умеют уважать границы? — не выдержала она.
Галина Петровна замерла с ложкой в руке.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я хочу сказать, что у каждой семьи должно быть личное пространство! — Марина отложила вилку. — И молодая семья имеет право жить так, как ей удобно!
— Ага, значит, я мешаю? — голос свекрови задрожал. — Павлик, твоя жена считает, что я мешаю! — Мам, Марина не это имела в виду… — Павел бросил умоляющий взгляд на жену.
— Именно это я и имела в виду! — Марина встала из-за стола. — Галина Петровна, я уважаю вас, но это наш дом! И мы имеем право жить в нём так, как хотим мы, а не так, как считаете правильным вы!
Свекровь всхлипнула и прижала руку к сердцу.
— Вот оно как! Старая мать стала обузой! Всё понятно!
Она встала и, пошатываясь, направилась в свою комнату. Павел вскочил следом.
— Мам, подожди!
Марина осталась одна за столом. Она знала, что сейчас Павел будет утешать мать, обещать, что всё наладится, а потом придёт и будет упрекать её в жестокости.
Так и случилось. Через полчаса Павел вернулся с хмурым лицом.
— Зачем ты так с ней?
— А как мне с ней? — Марина начала убирать со стола. — Молчать и терпеть? Сколько можно?
— Она же старается для нас!
— Для нас или для себя? — Марина повернулась к мужу. — Паш, она переделывает всё под себя! Она ведёт себя так, будто это её квартира, а мы тут временные жильцы!
— Не преувеличивай!
— Не преувеличиваю? — Марина поставила тарелки в раковину с такой силой, что они звякнули. — А кто на прошлой неделе выбросил мой любимый плед, потому что он «пылесборник»? Кто переклеил обои в прихожей без нашего ведома?
Павел молчал.
— И самое главное! — продолжала Марина. — Почему она имеет ключи от нашей квартиры и приходит, когда захочет?
— Она моя мама! — Павел повысил голос. — Конечно, у неё есть ключи!
— А я твоя жена! — Марина тоже перешла на крик. — И я имею право на личную жизнь!
В этот момент дверь комнаты свекрови приоткрылась.
— Не ссорьтесь из-за меня! — донёсся жалобный голос. — Я завтра же съеду! Пойду в дом престарелых!
Павел бросился к матери.
— Мам, не говори глупостей! Никто тебя не выгоняет!
Марина устало опустилась на стул. Этот спектакль повторялся регулярно, и каждый раз Павел велся на материнские манипуляции.
На следующий день Марина ушла на работу раньше обычного, не желая встречаться со свекровью за завтраком. Весь день она думала о сложившейся ситуации. Любовь к Павлу боролась с раздражением от его неспособности защитить их семейное пространство.
Вечером, вернувшись домой, Марина застала странную картину. В гостиной стояли какие-то коробки, а Галина Петровна и Павел о чём-то оживлённо переговаривались.
— Что происходит? — спросила Марина, снимая пальто.
Павел смущённо улыбнулся.
— Мама решила сделать небольшую перестановку! Так будет удобнее!
Марина почувствовала, как внутри что-то оборвалось.
— Перестановку? Без моего ведома?
— Ну, ты была на работе… — начал Павел.
— И это повод переставлять мебель в моём доме? — Марина не могла поверить своим ушам.
— В нашем доме! — поправила свекровь. — И я просто хотела помочь! Сделать уютнее!
— Уютнее для кого? — Марина подошла ближе. — Для себя?
— Марина, не начинай! — предупредил Павел.
— Не начинать? — она повернулась к мужу. — Твоя мать переставляет мебель в нашей квартире без спроса, а я не должна начинать?
— Какая разница, где стоит диван? — Галина Петровна всплеснула руками. — Подумаешь, передвинули немного!
Марина заметила, что её любимое кресло, подарок родителей на свадьбу, исчезло.
— Где моё кресло?
Свекровь отвела взгляд.
— Оно было старое и неудобное! Я попросила Павлика отнести его в кладовку!
— Вы… отнесли моё кресло в кладовку? — Марина не верила своим ушам. — Без моего разрешения?
— Марин, это просто кресло… — начал Павел.
— Нет! — она резко повернулась к нему. — Это не просто кресло! Это подарок моих родителей! И твоя мать не имела права его трогать!
— Вот как ты со мной разговариваешь! — Галина Петровна схватилась за сердце. — Павлик, ты слышишь, как она со мной разговаривает?
— Мам, успокойся! Марина, прекрати!
— Я прекращу! — Марина направилась в спальню. — Прекращу это терпеть!
Она начала доставать чемодан из шкафа.
— Что ты делаешь? — Павел вбежал следом.
— Собираю вещи! Поживу у родителей, пока ты не решишь, кто для тебя важнее — жена или мама!
— Марина, это ультиматум?
— Называй как хочешь! — она бросала вещи в чемодан. — Но я больше не могу жить в доме, где моё мнение ничего не значит!
— Но это же временно! Мама поживёт немного и…
— Полгода, Павел! — Марина остановилась. — Она живёт тут полгода! И с каждым днём ведёт себя всё более по-хозяйски!
— Она болеет!
— Она манипулирует! — Марина застегнула чемодан. — И ты это прекрасно знаешь, просто не хочешь признавать!
В дверях появилась Галина Петровна.
— Павлик, пусть едет! Если я ей так мешаю, пусть едет! А мы с тобой прекрасно справимся!
Марина посмотрела на свекровь, потом на мужа.
— Вот видишь? Она даже рада, что я уезжаю!
— Никто не рад! — Павел попытался взять её за руку. — Марин, давай поговорим спокойно!
— Мы говорили! Много раз! — она взяла чемодан. — И каждый раз ты обещал поговорить с мамой, установить границы! Но ничего не меняется!
Марина прошла мимо свекрови, которая демонстративно прижалась к стене, как будто невестка могла её толкнуть.
— Паш, я буду у родителей! Когда решишь, что для тебя важнее — наша семья или мамины капризы, позвони!
Неделя прошла в тишине. Марина жила у родителей, которые старались не задавать лишних вопросов, видя состояние дочери. Павел звонил каждый день, но она сбрасывала вызовы.
Наконец, он приехал к её родителям. Марина согласилась выйти поговорить.
— Марин, хватит! Возвращайся домой!
— Твоя мама съехала? — прямо спросила она.
Павел помялся.
— Нет, но…
— Тогда не о чем говорить! — Марина повернулась, чтобы уйти.
— Подожди! — Павел схватил её за руку. — Я поговорил с мамой! Она обещала не вмешиваться!
— Обещала? — Марина грустно усмехнулась. — Она обещала это уже десять раз!
— На этот раз всё будет иначе!
— Почему?
— Потому что я установил чёткие правила! — Павел достал из кармана листок. — Смотри, я даже записал!
Марина взяла листок и прочитала: никаких перестановок без согласования, не трогать личные вещи, не критиковать готовку, стучаться перед входом.
— И она согласилась?
— Ну… — Павел замялся. — Она сказала, что это унизительно, но ради меня готова попробовать!
— Ради тебя? — Марина вернула ему листок. — А ради нашей семьи она не готова?
— Марин, ну что ты придираешься к словам?
— Я не придираюсь! Я просто вижу, что твоя мама по-прежнему не считает меня частью семьи!
— Дай ей время!
— Сколько? Ещё полгода? Год? — Марина покачала головой. — Паш, я тебя люблю, но я не могу жить в постоянном стрессе!
— А что ты предлагаешь?
— Я предлагаю найти твоей маме отдельное жильё! — Марина посмотрела ему в глаза. — Мы можем снять ей квартиру поблизости, помогать, навещать! Но жить она должна отдельно!
— Она не согласится!
— А ты пробовал предложить?
Павел молчал, и это молчание было красноречивее любых слов.
— Ты даже не пробовал! — Марина отступила на шаг. — Потому что тебе удобно, когда мама готовит, убирает, стирает!
— Это не так!
— Так! И ты прекрасно это знаешь! — она развернулась. — Возвращайся к маме, Паш! Вы прекрасная пара!
Ещё через неделю Марина получила сообщение от Павла: «Мама переезжает к тёте Вере. Можем поговорить?»
Марина не сразу поверила. Позвонила и уточнила.
— Правда переезжает?
— Да! Тётя Вера живёт одна в большой квартире, они давно хотели жить вместе! — голос Павла звучал устало. — Мама сказала, что не хочет разрушать мою семью!
— И ты её отпускаешь?
— А что мне делать? Держать силой? — Павел вздохнул. — Марин, возвращайся! Дом без тебя пустой!
Марина задумалась. Часть её хотела вернуться, но другая часть помнила все унижения и обиды.
— Мне нужно подумать!
— Сколько угодно! Я буду ждать!
Через три дня Марина вернулась домой. Квартира встретила её непривычной тишиной. Мебель стояла на прежних местах, её любимое кресло вернулось из кладовки.
Павел ждал её с букетом цветов и виноватой улыбкой.
— Прости меня! Я был неправ!
— Ты действительно это понимаешь? — Марина приняла цветы.
— Да! Я должен был защищать нашу семью, наше пространство! А я прятался за мамину юбку!
Они обнялись, и Марина почувствовала, как напряжение последних недель начинает отпускать.
— А как твоя мама? Не обижается?
— Обижается! — Павел усмехнулся. — Но тётя Вера сказала, что давно пора нам дать пожить отдельно!
В дверь позвонили. Марина напряглась.
— Это не мама! — поспешил успокоить её Павел. — Я заказал ужин из твоего любимого ресторана!
За ужином они долго разговаривали, обсуждая, как будут строить отношения дальше. Договорились, что Галина Петровна может приходить в гости, но только по приглашению. Что все решения, касающиеся их дома, они принимают вместе. И что Павел больше никогда не позволит никому, даже маме, нарушать границы их семьи.
— Знаешь, — сказала Марина, — может, это к лучшему? Мы стали сильнее!
— И мудрее! — добавил Павел. — Я понял, что семья — это мы с тобой! А мама… Мама должна жить своей жизнью!
Через месяц Галина Петровна пригласила их на чай к тёте Вере. Встреча прошла на удивление мирно. Свекровь выглядела спокойной и даже довольной.
— Знаете, — сказала она, обращаясь к Марине, — может, вы и правы были! Молодым нужно жить отдельно! Я вот с Верой так хорошо время провожу! Она меня понимает!
Марина улыбнулась.
— Я рада, что вам хорошо, Галина Петровна!
— И знаете что? — свекровь наклонилась ближе. — Вера сказала, что я слишком лезла в вашу жизнь! Что каждая хозяйка должна сама вести свой дом!
— Мудрая женщина ваша сестра! — кивнула Марина.
Возвращаясь домой, Павел взял жену за руку.
— Спасибо, что не сдалась! Что боролась за нас!
— Я боролась не против твоей мамы! — Марина сжала его руку в ответ. — Я боролась за наше право быть семьёй!
Дома их встретила уютная тишина их собственного пространства. Марина прошла в гостиную, села в своё любимое кресло и счастливо вздохнула. Наконец-то она была дома. В своём доме. Где она была хозяйкой, а не гостьей.
Павел принёс чай и сел рядом.
— О чём думаешь?
— О том, что свекровь и невестка могут жить в мире! — улыбнулась Марина. — Главное — жить отдельно!
Они рассмеялись, и этот смех был лёгким и свободным, как и их обновлённая жизнь.