Ольга стояла у окна своей кухни, рассеянно помешивая ложечкой давно остывший кофе. Сентябрьское солнце золотило кроны деревьев в саду, бросая причудливые тени на безупречно чистый паркет, вымытый ею утром. Этот дом был её гордостью, её убежищем, её личным достижением. После болезненного развода восемь лет назад каждый уголок, каждая мелочь здесь были выбраны с любовью — от винтажной люстры в гостиной, найденной на блошином рынке в Праге, до коллекции керамических птичек на каминной полке, привезённых из разных стран.
Это был не просто дом. Это было пространство свободы, которое она создала сама — без чьей-либо помощи или вмешательства.
Тишину нарушил звук открывающейся входной двери. Ольга невольно поморщилась, узнав характерную поступь. Ирина Петровна — свекровь. Снова пришла без предупреждения. За полтора года брака с Максимом она так и не смогла привыкнуть к этим визитам.
— Оленька! — раздался громкий голос из прихожей. — Ты дома? Я принесла замечательный рецепт творожной запеканки, тебе непременно понравится!
Ольга глубоко вздохнула, собираясь с силами. Её планы снова придётся отложить… А ведь она рассчитывала закончить эскизы для нового проекта. Через два дня — презентация заказчику, и работы оставалось немало.
— Здравствуйте, Ирина Петровна, — откликнулась она, стараясь добавить в голос хоть немного доброжелательности.
Свекровь появилась на пороге кухни — элегантная женщина лет шестидесяти с идеальной укладкой и безупречным макияжем. На ней было модное пальто из кашемира и туфли на каблуках, которые громко стучали по паркету.
— Я как раз проезжала мимо и решила заглянуть, — сообщила она, снимая перчатки. — Не могла же я проехать мимо дома своего сына и не навестить вас.
«Дома своего сына» — эта фраза каждый раз резала слух. Ольга сжала пальцы вокруг чашки, но промолчала. Спорить было бесполезно: они уже не раз обсуждали эту тему, и каждый раз это приводило к напряжению между ней и Максимом.
— Максим сегодня поздно вернётся, — сказала Ольга. — У него важное совещание.
— Ничего страшного, — отмахнулась Ирина Петровна, проходя вглубь кухни и бесцеремонно открывая шкафчики. — Я подожду его. Он — дорогая, а почему у тебя посуда так странно расставлена? Знаешь, если ставить тарелки вот так, а чашки здесь — будет гораздо удобнее.
Ольга почувствовала, как внутри поднимается волна раздражения. Она специально заказывала эту кухню, продумав каждую деталь. Всё было организовано по её собственной системе, которая безупречно работала годами.
— Мне удобно, когда всё стоит на своих местах, — твёрдо сказала она. — Пожалуйста, не переставляйте ничего.
Ирина Петровна удивлённо подняла брови, словно не понимая, что могло вызвать такую реакцию.
— Деточка, но ведь так действительно будет практичнее. Я 35 лет веду дом, уж поверь моему опыту. Максим всегда говорил, что я идеальная хозяйка.
Тогда почему бы вам не вернуться в свой дом и быть там идеальной хозяйкой? — хотелось ответить Ольге, но она промолчала. Вместо этого она поставила чашку в раковину и посмотрела на часы.
— Извините, Ирина Петровна, у меня сегодня много работы. Вы можете оставить рецепт — я обязательно посмотрю его позже.
Это был вежливый намёк на то, что сейчас не лучшее время для визита. Но свекровь будто не заметила его — она уже открыла холодильник и критически изучала его содержимое.
— Боже мой, у вас совсем ничего нет! Как же Максим питается? Нужно срочно что-то приготовить! У меня как раз есть с собой фарш — я собиралась сделать тефтели по моему фирменному рецепту.
Ольга стиснула зубы. Её кухня. Её холодильник. Её дом. И она чувствовала себя в нём чужой, когда появлялась Ирина Петровна — женщина, которая не была ей ни родной, ни близкой. Бесцеремонно, не считаясь с её желаниями и правилами, она врывалась в это пространство. Это было невыносимо.
— У нас всё есть, спасибо, — отрезала Ольга. — Мы ужинаем в ресторане. Максим заказал столик.
Это была ложь. Никакого ресторана не планировалось. Но Ольга была готова на всё, лишь бы остановить эту кулинарную экспансию. Сама мысль о том, что ей придётся есть тефтели по рецепту свекрови, вызывала у неё лёгкую тошноту.
Ирина Петровна поджала губы. Она не поверила, но и настаивать не стала.
— Как знаешь, дорогая. Хотя домашняя еда всё-таки полезнее, чем вечные рестораны. Я просто беспокоюсь о здоровье сына.
Она многозначительно вздохнула, давая понять: «Мать знает лучше». Ольга уже знала, что это — лишь начало. Теперь, когда Ирина Петровна вошла в роль заботливой матери, её будет не остановить.
И действительно — следующие два часа превратились в непрерывный поток критики, советов и наставлений.
Сначала свекровь прошлась по гостиной, критикуя «неудобную» расстановку мебели. Потом перешла в спальню, где обнаружила, что постельное бельё не так заправлено, а полотенца в ванной — неправильно сложены. В кабинете Ольги, где та пыталась работать, Ирина Петровна заявила, что слишком тёмные шторы вредят зрению, а стол развернут «в неблагоприятном направлении».
К тому моменту, когда раздался звук ключа в замке, возвещающий о приходе Максима, Ольга была близка к нервному срыву. Она так и не смогла поработать. Её планы были разрушены, а голова раскалывалась от непрерывного потока слов свекрови.
— Мамочка! — радостно воскликнул Максим, целуя мать в щёку. — Какой сюрприз!
— Не такой уж и сюрприз, — пробормотала Ольга.
— Ирина Петровна здесь уже три часа, — добавила она чуть громче.
Максим бросил на жену недовольный взгляд. Ему явно не понравился её тон.
— Мама всегда желанный гость в нашем доме, — подчеркнул он, обнимая Ирину Петровну за плечи. — Правда, дорогая?
Ольга промолчала. Это был не тот бой, который стоило начинать сейчас. Слишком часто эти споры заканчивались ссорами. А она была слишком устала.
— Сегодня я приготовила ужин, — торжествующе сообщила Ирина Петровна, глядя на невестку. — Твои любимые тефтели с рисом.
— Восхитительно! — обрадовался Максим. — Обожаю твои тефтели, мам. Никто не готовит их так, как ты.
Ольга сжала кулаки, но продолжала молчать. Ложь про ресторан была раскрыта, и теперь ей предстояло сидеть за столом, есть ненавистные тефтели и слушать, как мать и сын обсуждают какие-то семейные истории, из которых она всегда была исключена.
— А ты знаешь, — вдруг сказала Ирина Петровна, — я подумываю о том, чтобы продать свою квартиру. Она слишком большая для меня одной, да и район уже не тот…
Максим и Ольга переглянулись. В глазах мужа мелькнуло что-то странное — смесь тревоги и решимости.
— Может быть, ты переедешь ближе к нам? — осторожно предложил он. — Тут есть новый жилой комплекс совсем рядом…
— Зачем же так далеко искать? — улыбнулась Ирина Петровна, бросая быстрый взгляд на невестку. — У вас ведь такой большой дом. Второй этаж почти не используется. Я могла бы взять спальню… и ту маленькую комнатку под кабинет.
Ольга застыла. Всё внутри неё восстало против самой идеи, что эта женщина может жить под одной крышей с ней. Её дом, её крепость, её безопасное пространство — всё было бы разрушено… Продолжение следует… Все части внизу 👇 *** Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре: «Старую деву вызывали? Нет? Сочувствую», Надежда Соколова ❤️ Я читала до утра! Всех Ц. ***
Все части: Часть 1
Часть 2 — продолжение ***