Алла раздраженно поглядывала на часы, стоя у входа в кафе. Виктор, как всегда, опаздывал. Она поежилась от прохладного октябрьского ветра, плотнее запахивая пальто. Бывший муж позвонил утром с какой-то срочной просьбой о встрече, и вот теперь она тратит свой обеденный перерыв неизвестно на что.
«Привет, извини за опоздание — пробки» — раздался знакомый голос. Алла обернулась. Виктор, как всегда подтянутый и хорошо одетый, улыбался своей фирменной располагающей улыбкой. Той самой, с которой обычно просил прощения за свои выходки во время их пятнадцатилетнего брака.
«Давай быстрее, у меня всего полчаса» — сухо ответила Алла, проходя в кафе. «И сразу к делу — что случилось? С Димкой все в порядке?»
Они сели за дальний столик. Виктор заказал себе эспрессо, Алла — зеленый чай. Она внимательно наблюдала за бывшим мужем — за пятнадцать лет брака она изучила все его привычки. И сейчас по тому, как он нервно постукивает пальцами по столу и избегает смотреть ей в глаза, было ясно — разговор предстоит непростой.
«Понимаешь, Алл… Тут такое дело…» — начал Виктор, делая глоток кофе. «Мне нужна твоя помощь. Серьезная помощь.»
«Что на этот раз? Опять деньги нужны?» — Алла устало вздохнула. После развода Виктор периодически обращался к ней за финансовой поддержкой, прикрываясь общим сыном.
«Нет, не деньги. Точнее, не совсем… В общем, мне нужно переоформить ипотеку. На тебя.»
Алла замерла с чашкой у рта. Медленно поставила ее на блюдце.
«Прости, что? Ты хочешь, чтобы я взяла на себя твою ипотеку за квартиру, где ты живешь со своей новой женой?»
Виктор заерзал на стуле, явно чувствуя себя неуютно под пристальным взглядом бывшей жены.
«Да подожди ты кипятиться! Дай объяснить. У меня сейчас сложная ситуация с кредитами — машину в прошлом году взял, ремонт делали. Банк может отказать в рефинансировании. А на Светку оформлять не хочу — сама понимаешь…»
«Нет, Вить, не понимаю» — Алла покачала головой. «Объясни мне, как ты это себе представляешь? Я возьму на себя твою ипотеку, а ты будешь спокойно жить в этой квартире со своей новой семьей?»
«Я же не прошу тебя платить!» — горячо возразил Виктор. «Я сам буду все выплачивать, просто нужна твоя подпись. У тебя хорошая кредитная история, стабильная работа…»
«А у твоей Светы, значит, с этим проблемы?» — язвительно поинтересовалась Алла.
«При чем тут Света? Просто… ну… мало ли что» — Виктор замялся.
«Вот именно — мало ли что! А если ты работу потеряешь? Если заболеешь? Или просто решишь, что платить больше не хочешь? Это же кабала на 15 лет! Ты понимаешь, что у меня вся жизнь будет в залоге?»
Виктор попытался взять ее за руку: «Алл, ну что ты такое говоришь? Мы же не чужие люди. Пятнадцать лет вместе прожили, сын у нас.»
«Вот именно поэтому и не хочу!» — Алла резко отдернула руку. «Потому что знаю тебя как облупленного, Витя. Ты как всегда — сначала делаешь, потом думаешь. А расхлебывать кому? Мне, как обычно?»
На улице уже стемнело, когда Алла вернулась с работы. В квартире ее ждал сын — пятнадцатилетний Дима сидел на кухне, уткнувшись в телефон.
«Мам, а чего папа звонил? Просил тебя уговорить насчет какой-то ипотеки» — спросил он, не отрываясь от экрана.
Алла замерла у холодильника. Вот значит как — решил через сына надавить.
«А что конкретно он сказал?» — как можно спокойнее спросила она.
«Ну, что ему нужна помощь с квартирой. Что ты отказываешься помогать и вообще…» — Дима неопределенно махнул рукой. «Мам, а может правда поможешь? Он же папа все-таки.»
«Значит так» — Алла села напротив сына. «Давай я тебе объясню, что твой папа хочет. Он просит меня взять на себя ипотеку за квартиру, где живет с твоей мачехой. То есть если он перестанет платить — отвечать буду я. Своей квартирой, своей зарплатой, своим будущим. Твоим будущим, между прочим — я же тебя одна тяну.»
«Но он же сказал, что будет сам платить» — неуверенно протянул Дима.
«А если не сможет? Если заболеет или работу потеряет? Банку будет все равно — долг-то на мне. Придется продавать квартиру, брать кредиты… Ты этого хочешь?»
Дима наконец оторвался от телефона, задумчиво глядя на мать: «Нет, конечно. Но папа говорит, что ты просто злишься на него из-за развода…»
«Дим, я не злюсь» — устало сказала Алла. «Я просто не хочу рисковать нашим с тобой будущим. И твой отец прекрасно это понимает, просто ему так удобнее — прикрываться тобой.»
Рабочий день выдался суматошным. Алла с трудом дождалась обеденного перерыва — хотелось просто посидеть в тишине, выпить кофе. Не успела она устроиться за столиком в офисной кухне, как рядом плюхнулась Марина — давняя подруга и коллега.
«Слушай, Алл, тут такое дело…» — начала она, нервно теребя бусы. «Мне Витька вчера звонил.»
«Господи, да что ж такое!» — Алла с грохотом поставила чашку. «Он что, всем обзванивает?»
«Не кипятись! Просто послушай» — Марина придвинулась ближе. «Он же не просто так просит. У него правда проблемы с кредитами, да еще этот кризис… А квартира хорошая, в цене только расти будет. Может, стоит помочь?»
«Так помоги!» — огрызнулась Алла. «Возьми на себя его ипотеку, раз такая добрая.»
«Ну зачем ты так?» — обиделась Марина. «Я же как лучше хочу. Он все-таки отец твоего ребенка. И при разводе все тебе оставил, между прочим.»
«Да сколько можно про это?» — Алла почувствовала, как начинает подниматься давление. «Он не оставил — он сбежал! К молоденькой секретарше сбежал, забыла? А теперь, значит, я должна его выручать?»
«Люди меняются, Алл» — примирительно сказала Марина. «Он же не бросил Димку, платит исправно. Может, дать ему шанс?»
«Шанс? А кто мне даст шанс, если он платить перестанет? Банк? Или ты возьмешься за меня ипотеку гасить?»
В кухню зашли другие коллеги, и разговор пришлось прервать. Но Алла чувствовала — это только начало. Если уж Виктор взялся обрабатывать общих знакомых, покоя ей не будет.
Вечером позвонила мама:
«Аллочка, доченька, может все-таки подумаешь? Витя же не чужой человек…»
«Мама, давай не будем, а?» — устало ответила Алла. «Я уже все решила.»
«Но доченька…»
«Все, мам. Разговор закончен.»
В субботу утром Алла возилась с цветами на балконе, когда в дверь позвонили. На пороге стояла Светлана — новая жена Виктора. Выглядела она не очень: помятая, с красными глазами.
«Поговорить надо» — без предисловий заявила она, проходя в квартиру.
Алла молча прошла на кухню. Включила чайник, достала чашки. В конце концов, рано или поздно этот разговор должен был состояться.
«Знаешь, я ведь не хотела к тебе приходить» — начала Светлана, нервно крутя в руках чашку. «Но так получается, что от тебя зависит моя… наша с Витей жизнь.»
«Вот только давай без драмы» — поморщилась Алла. «Ничего я не решаю. Хотите квартиру — берите ипотеку сами.»
«Да не могу я!» — вдруг всхлипнула Светлана. «У меня кредитная история испорчена. Три года назад взяла кредит на бизнес, прогорела… А Витя теперь из-за меня мучается.»
«И что, я теперь должна расхлебывать ваши проблемы?»
«Послушай» — Светлана подалась вперед. «Я же не прошу тебя платить. Витя все будет оплачивать сам. Просто… ну помоги нам! Ты же была его женой, у вас сын общий…»
«Вот именно — была» — отрезала Алла. «А теперь его жена — ты. Вот и решайте свои проблемы сами.»
«Какая же ты…» — Светлана сжала кулаки. «А еще удивляешься, почему он от тебя ушел! С таким характером…»
«Так, все» — Алла встала. «Разговор окончен. На выход.»
«Думаешь, самая умная?» — Светлана тоже поднялась. «А может, Диме рассказать, какая у него мать эгоистка?»
«Вон отсюда!» — Алла распахнула входную дверь. «И чтобы ноги твоей здесь больше не было!»
Вечером Алла сидела в ванной, пытаясь расслабиться в горячей воде. День выдался тяжелый — после визита Светланы нервы были на пределе. Вдруг в дверь забарабанил Дима:
«Мам, тут бабушка Люда приехала! Папина мама!»
Алла застонала. Только этого не хватало. Людмила Сергеевна, мать Виктора, была тем еще экземпляром. Даже во время брака постоянно лезла с советами и нравоучениями.
Наскоро вытершись и накинув халат, Алла вышла в гостиную. Свекровь восседала в кресле, как на троне.
«Явилась наконец!» — вместо приветствия бросила она. «Что же ты, Аллочка, моего сына по миру пускаешь?»
«Людмила Сергеевна, давайте без этих ваших…» — начала Алла, но свекровь перебила:
«Нет уж, ты послушай! Витенька тебе все оставил при разводе — и квартиру, и машину. А ты? Такую малость сделать не хочешь — подпись поставить! Эгоистка ты, Алла, всегда ею была!»
«Малость? Вы вообще понимаете, о чем просите?» — Алла сжала кулаки. «Пятнадцать лет кабалы! А если ваш Витенька платить не сможет?»
«Не сможет он, как же!» — фыркнула свекровь. «У него своя фирма, машина, квартира…»
«Ага, и кредитов по горло! Потому и просит меня впрячься в эту авантюру. А я, между прочим, одна сына воспитываю. И рисковать его будущим не собираюсь!»
«При чем тут Димочка? Виктор ему алименты платит!»
«Да потому что если ваш сын перестанет платить ипотеку — отвечать буду я! Своей квартирой, своей зарплатой. Той самой, на которую я сына содержу!»
Людмила Сергеевна поджала губы:
«Ну и дура ты, Алла. Всегда такой была — все о себе думаешь. Вот и остались вы одни…»
Под окнами громко хлопнула дверца машины — Дима вернулся с тренировки. Алла выглянула в окно и увидела знакомую серебристую Тойоту — Виктор привез сына. Через минуту они оба поднялись в квартиру.
«А я решил зайти» — как ни в чем не бывало сказал Виктор. «Надо поговорить.»
«Дим, иди в свою комнату» — твердо сказала Алла.
«Но мам…»
«Я сказала — в комнату!»
Когда за сыном закрылась дверь, Алла повернулась к бывшему мужу:
«Ты что, совсем берега потерял? Всех на меня натравил — друзей, родителей, даже свою новую жену притащил! А теперь еще и сына используешь?»
«А что мне остается?» — взорвался Виктор. «Ты же уперлась как баран! Я же не прошу ничего сверхъестественного — просто помоги с документами!»
«Помоги с документами?» — передразнила Алла. «Может тебе еще почку свою отдать? Или печень? Тоже ведь — подумаешь, пустяк какой!»
«Не передергивай! Я все просчитал — платить буду исправно, никаких проблем не будет.»
«Ага, как и в тот раз, когда ты бизнес открывал? Тоже все просчитал? А кто потом кредиты за тебя закрывал?»
Виктор побагровел:
«Значит, так? Старые обиды припоминаешь? Ну хорошо. Тогда и я припомню кое-что.»
«Только попробуй» — тихо сказала Алла. «Я тогда такое расскажу налоговой про твои махинации с документами, что мало не покажется.»
В комнате повисла тяжелая тишина. Они стояли друг напротив друга — бывшие супруги, когда-то близкие люди, а теперь почти враги.
«Мама, папа, хватит!» — в гостиную влетел Дима. «Я все слышал! Вы что, с ума сошли? Угрожаете друг другу как бандиты какие-то!»
«Сынок…» — начал было Виктор.
«Не надо, пап! Я же не маленький, я все понимаю. Ты хочешь повесить на маму свои проблемы. А ты, мам…» — он повернулся к Алле, «…ты готова уничтожить папин бизнес только чтобы отомстить. Вы оба… вы оба просто…»
Дима не договорил, развернулся и выбежал из квартиры, хлопнув дверью.
«Доволен?» — устало спросила Алла. «Добился своего? Теперь и сын нас обоих ненавидит.»
«А ты думаешь, я этого хотел?» — Виктор тяжело опустился на диван. «Просто ситуация безвыходная…»
«Выход всегда есть. Продавай свою квартиру, покупай что попроще. Или оформляй на жену — пусть разбирается со своими долгами. Но меня в это не впутывай.»
«Знаешь что?» — Виктор встал. «Ты права. Нам больше не о чем разговаривать. Пойду искать сына.»
Когда за ним закрылась дверь, Алла обессиленно опустилась в кресло. Внутри была пустота. Она знала, что поступила правильно, но легче от этого не становилось.
Телефон пискнул — пришло сообщение от Димы: «Мам, я у Кольки. Ночевать тут останусь.»
«Хорошо, сынок» — набрала она ответ. И добавила: «Прости нас с папой.»
«Да ладно» — пришел ответ через минуту. «Просто не хочу сейчас никого видеть.»
Алла отложила телефон и закрыла глаза. Завтра будет новый день. И им всем придется учиться жить дальше — каждому со своей правдой, со своей обидой, со своим одиночеством.