Елена сняла туфли на высоком каблуке и с облегчением размяла уставшие ноги. Воскресный вечер подходил к концу, а вместе с ним и очередные выходные, проведенные в родительском доме мужа. Её лицо, обычно такое живое и выразительное, сейчас было просто измотанным.
«Ну вот и съездили», — произнес Дмитрий, вешая ключи на крючок в прихожей их двухкомнатной квартиры. «Хорошо провели время, и отец доволен — помогли с огородом».
Елена ничего не ответила. Она прошла в гостиную и устало опустилась в мягкое кресло, подтянув под себя ноги. В голове крутились мысли о несделанных домашних делах, о непроверенных рабочих отчетах, о том, что завтра снова на работу, а она даже не успела толком отдохнуть.
«Знаешь, я думаю, в следующие выходные нам надо будет помочь родителям с крышей беседки», — Дмитрий последовал за ней, не замечая, как поникли её плечи. «Отец хочет поменять покрытие, одному ему не справиться. Да и мама просила тебя приехать — она хочет заготовки делать, говорит, помидоры в самом соку сейчас».
Елена подняла на мужа усталый взгляд.
«Дима, мы были у твоих родителей в прошлые выходные. И в позапрошлые. И, кажется, в те, что до них. Каждую субботу мы садимся в машину и едем за сто километров, чтобы полоть грядки, красить заборы, закатывать банки… А в воскресенье вечером возвращаемся без сил, чтобы в понедельник снова на работу. У меня уже месяц не было времени просто выспаться, не говоря уже о том, чтобы встретиться с подругами или сходить в салон».
Дмитрий удивленно поднял брови.
«Ты же всегда с удовольствием ездила к родителям. С чего вдруг такая перемена?»
«С того, что это были случайные поездки пару раз в месяц, а не обязательная программа на каждые выходные», — Елена почувствовала, как внутри нарастает раздражение. «Мы не можем каждые выходные ездить к твоим родителям, у меня тоже есть своя жизнь».
«Своя жизнь?» — Дмитрий нахмурился, садясь на диван напротив жены. «А как же моя жизнь? Мои родители — это часть моей жизни. Они немолодые уже, им нужна помощь».
«Я понимаю, Дим, правда», — Елена старалась говорить спокойно. «Но твои родители на самом деле вполне себе крепкие шестидесятилетние люди. Твой отец до сих пор подрабатывает на стройке, а мать активнее многих молодых. Да, им иногда нужна помощь с тяжелыми вещами, но не каждые же выходные!»
«Не понимаю, в чем проблема», — Дмитрий развел руками. «Мы приезжаем, помогаем, обедаем в кругу семьи, дышим свежим воздухом. Что в этом плохого? Кто, если не мы, будем им помогать?»
«А брат твой? Почему Виктор не помогает родителям? Он, между прочим, живет в соседнем посёлке, всего в десяти километрах от них».
Дмитрий поморщился.
«Ну, ты же знаешь Витьку. У него вечно какие-то дела, то рыбалка, то гараж… Да и вообще, он не очень-то хозяйственный».
«Зато мы с тобой, по-твоему, только и должны думать, как бы еще поработать на благо твоих родителей!» — Елена не смогла сдержать эмоций. «У нас с тобой своя семья, свои дела, свои планы! Я хочу иногда просто побыть с тобой, а не таскаться через полобласти, чтобы полоть чьи-то грядки!»
«Чьи-то грядки?» — Дмитрий привстал, его лицо начало краснеть. «Это не чьи-то грядки, это мои родители! Те самые, которые вырастили меня, дали образование, помогли с первым взносом на эту квартиру. И они не просят ничего сверхъестественного — просто чтобы сын иногда приезжал и помогал. Неужели это так много?»
«Не много, если бы это было иногда», — Елена почувствовала, как к горлу подступают слезы. «Но каждые выходные, Дима… это слишком».
В течение недели супруги практически не обсуждали тему родителей. Дмитрий был занят на работе, Елена готовила важную презентацию для своего отдела. Они встречались вечерами, говорили о повседневных делах, вместе ужинали, но оба чувствовали висящее в воздухе напряжение.
В четверг Дмитрий, как обычно, позвонил родителям.
«Конечно, приедем, пап», — услышала Елена его голос из кухни. «Да, в субботу с утра, как обычно. Посмотрим, что там с крышей, не волнуйся. Елене? Передам… И вам тоже».
Он закончил разговор и вошел в комнату, где Елена просматривала сайт с расписанием занятий в фитнес-клубе.
«Родители передают привет», — сказал он, присаживаясь рядом. «Мама готовит твой любимый пирог с вишней».
Елена подняла глаза от экрана планшета.
«Дим, мы же вроде обсудили, что будем ездить к родителям реже. Я планировала в эту субботу пойти на массаж, сделать маникюр, а вечером мы собирались с Ксюшей и Пашей в тот новый ресторан, помнишь?»
Дмитрий удивленно посмотрел на жену.
«Но я же уже пообещал родителям… Отец купил черепицу для беседки, она стоит на улице, нужно до дождей успеть крышу перекрыть. Да и мама уже настроилась».
«А мы настроились на нормальные выходные!» — воскликнула Елена. «Почему ты меня даже не спросил, прежде чем обещать? Почему твои родители всегда в приоритете?»
«Они не в приоритете. Просто так сложилось. Я же не знал, что у тебя планы».
«Дим, я говорила тебе о этих планах еще неделю назад!» — Елена начала заводиться. «Ты просто не слушаешь меня. Точнее, слушаешь, но не слышишь. Для тебя всегда важнее то, что хотят твои родители».
«Это неправда», — Дмитрий начал злиться. «Я всегда ставлю тебя на первое место. Но ведь можно и родителям помочь, и с твоими друзьями в ресторан сходить. Перенесем на следующую неделю, что такого?»
Пятница выдалась напряженной. Елена продержалась на работе до последнего, избегая встречи с мужем. Вернувшись домой, она обнаружила Дмитрия, собирающего сумку для поездки.
«Мы завтра выезжаем в семь, чтобы успеть до жары», — сказал он, не поворачивая головы. «Возьми купальник, отец говорит, что пруд отлично прогрелся».
Елена стояла в дверях спальни, наблюдая за приготовлениями мужа. Внутри нее все клокотало.
«Я не поеду, Дима».
Он замер, затем медленно повернулся.
«Что значит не поедешь?»
«То и значит. Я остаюсь дома. У меня планы — массаж, маникюр, встреча с друзьями».
«Но я уже сказал родителям, что мы приедем. Мама наготовила всего…»
«Я не просила ее готовить!» — Елена повысила голос. «Я вообще не хочу ехать туда каждые выходные! Мне нужен отдых, нормальный человеческий отдых, а не работа на чужом огороде!»
«Снова чужой огород?» — Дмитрий бросил футболку, которую держал в руках. «Да что с тобой такое? Раньше ты не была такой эгоисткой!»
«Эгоисткой?» — Елена почувствовала, как гнев захлестывает ее с головой. «Я эгоистка, потому что хочу хотя бы иногда распоряжаться своим собственным временем? Тебе не кажется, что настоящий эгоист — это ты? Ты, кто ни разу не спросил, чего хочу я, прежде чем соглашаться на эти бесконечные поездки!»
«Да что ты хочешь-то?» — Дмитрий всплеснул руками. «Чтобы я забыл о родителях? Бросил их? Они всю жизнь для меня старались, а теперь, когда им нужна помощь, я должен от них отвернуться?»
«Никто не говорит, чтобы ты от них отворачивался!» — Елена чувствовала, как дрожит голос. «Просто сделай поездки реже. Раз в месяц, например. И иногда езди один — ведь твоему отцу нужен в первую очередь ты, твоя мужская сила, а не я».
«Тебя так тяготит общение с моими родителями?» — в голосе Дмитрия послышалась обида. «Они всегда хорошо к тебе относились, считают родной».
В субботу утром Елена проснулась в пустой квартире. Дмитрий уехал на рассвете, оставив короткую записку: «Вернусь завтра вечером. Позвони, если что-то нужно. Д.»
Елена смотрела на бумажку и чувствовала странную смесь облегчения и тоски. С одной стороны, она наконец-то получила свои долгожданные свободные выходные. С другой — впервые за пять лет брака они с Дмитрием серьезно поссорились, и он уехал один.
После обеда она встретилась с подругой Ксюшей в кафе.
«Вы что, поругались?» — удивилась та, услышав историю. «Он уехал, а ты осталась? Вы же всегда были как сиамские близнецы».
«Да, поругались», — вздохнула Елена, помешивая латте. «Я просто устала от этих бесконечных поездок. Каждые выходные одно и то же — огород, заготовки, бесконечные разговоры о том, у кого на посёлке какие новости… А потом домой без сил. И так неделя за неделей».
«Ну, по-своему он прав», — задумчиво сказала Ксюша. «Родители — это святое. Они действительно стареют, им нужна помощь».
«Не такие уж они и старые!» — возразила Елена. «Его отцу 62, он до сих пор подрабатывает на стройке. А мать активнее многих молодых — и в церковном хоре поет, и на огороде целыми днями, и заготовки делает на весь поселок. Им не столько помощь нужна, сколько общение. А общаться можно и реже, чем каждую неделю!»
«А у тебя-то родители где?» — спросила Ксюша.
«В Новосибирске. Мы к ним ездим раз в год, на майские обычно. И они к нам приезжают на Новый год».
«Ну вот, ему проще — его родители рядом. Вот он и старается бывать у них почаще. Тем более мужчина ведь за семью отвечает, за родителей своих».
«Да при чем тут это!» — в сердцах воскликнула Елена. «Речь не о том, что он заботится о родителях. Это правильно. Речь о том, что он не считается с моими планами и желаниями! Вчера вообще заявил, что я эгоистка, представляешь?»
Дмитрий заканчивал прибивать последний кусок черепицы, когда отец подал ему бутылку холодной воды.
«Хорошо поработали, сынок. Теперь беседка как новенькая, простоит еще лет пять минимум».
Дмитрий спустился с лестницы, вытер пот со лба и жадно выпил почти половину бутылки.
«А где Елена?» — спросил отец, оглядываясь. «Мать хотела ей показать, как она новые занавески повесила».
«Она осталась дома», — коротко ответил Дмитрий, избегая отцовского взгляда.
«Заболела?»
«Нет… У нее были какие-то свои планы».
Отец внимательно посмотрел на сына.
«Поссорились, что ли?»
Дмитрий неопределенно пожал плечами, не желая втягивать родителей в их с Еленой конфликт.
«Да так, ничего серьезного. Просто она хотела с подругами встретиться, а я уже пообещал, что мы приедем».
«Понятно», — отец серьезно кивнул. «Слушай, сынок, я тебя воспитал как порядочного человека, поэтому не поучать не могу. Женщину нужно уважать. И с ее мнением считаться».
«Да я уважаю!» — Дмитрий почувствовал, как в нем снова закипает вчерашнее раздражение. «Просто она вдруг решила, что не хочет больше ездить к вам каждые выходные. Говорит, что это слишком часто, что ей нужен отдых… А как же вы? Вам тоже помощь нужна, верно?»
Отец задумчиво посмотрел вдаль, потом вздохнул.
«Помощь нам, конечно, нужна иногда. Но не каждую неделю, сынок. И, честно говоря, мы с матерью иногда даже не знаем, чем тебя занять, чтобы ты не просто так приезжал… Вот эту беседку можно было еще год спокойно не трогать».
Вечером после ухода Ксюши Елена решила навести порядок в кладовке — давно собиралась, но всё не было времени. Разбирая коробки со старыми вещами, она наткнулась на фотоальбом со свадебными снимками. Пять лет прошло, а будто вчера всё было.
Вот они с Дмитрием стоят счастливые у ЗАГСа. Вот режут торт на банкете. А вот — совместное фото с родителями Димы. Они улыбаются, обнимают молодоженов, в глазах гордость и счастье.
Елена вздохнула. Свекры действительно всегда хорошо к ней относились. Любили как родную дочь, принимали с теплом. Никогда не лезли с непрошеными советами, не критиковали. И то, что последний год она ездила с Димой на их участок каждые выходные, было её собственным решением.
Сначала ей даже нравились эти поездки. После напряженной рабочей недели в офисе было приятно оказаться на природе, подышать свежим воздухом, поесть домашних разносолов. Свекровь готовила изумительно и всегда старалась побаловать их с Димой чем-то особенным.
Когда же всё изменилось? Елена задумалась. Наверное, после повышения на работе, когда проекты стали сложнее, а ответственности прибавилось. Она стала сильнее уставать за неделю, ей требовалось больше времени на восстановление. А эти постоянные поездки отнимали все выходные, не давая возможности просто расслабиться и отдохнуть.
Телефон зазвонил, прерывая её размышления. Свекровь.
«Леночка, милая, здравствуй», — голос Нины Сергеевны звучал немного взволнованно. «Ты не заболела? Дима сказал, ты осталась дома».
«Здравствуйте, Нина Сергеевна», — Елена почувствовала укол совести. «Нет, я не заболела. Просто… были дела в городе».
«Понимаю, понимаю», — в голосе свекрови слышалось облегчение. «Ты такая занятая, с твоей-то ответственной работой. Мы с отцом так гордимся тобой! Умница, красавица, карьеру делаешь… Дима очень счастливый, что ты у него есть».
Разговор со свекровью оставил у Елены странное чувство. С одной стороны, она была тронута тёплыми словами и искренним беспокойством. С другой — её не оставляло ощущение, что всех всё устраивает, кроме неё самой.
Вечером она решила прогуляться, чтобы привести мысли в порядок. В парке у дома было тихо и спокойно. Мамы с колясками, парочки под руку, пожилые люди на скамейках. Обычная субботняя идиллия.
Елена села на свободную скамейку и закрыла глаза. В голове крутились обрывки мыслей и разговоров последних дней.
Дима, конечно, перегибает палку с этими еженедельными поездками. Но ведь он действительно любит своих родителей и беспокоится о них. Это хорошее качество. Многие мужчины вообще забывают о родителях после женитьбы.
А может, он прав насчет того, что она стала эгоисткой? Неужели одна суббота в месяц для себя — это так много? Но с другой стороны, разве нормально отдавать все свое свободное время чужим заботам, забывая о собственных потребностях?
Дмитрий всегда был заботливым сыном, она знала это еще до свадьбы. Но тогда они ездили к его родителям от силы раз в месяц. Когда же это превратилось в еженедельную повинность? И почему она молчала так долго, прежде чем высказаться?
Телефон снова зазвонил. На этот раз Дмитрий.
«Привет», — его голос звучал устало. «Как ты?»
«Нормально», — Елена почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. «А ты? Как крыша?»
«Доделали. Теперь как новенькая. Отец говорит, простоит еще лет пять минимум…» — в его голосе звучала какая-то странная интонация. «Елен, я тут подумал… Ты была права. Мы не обязаны ездить сюда каждую неделю. Я поговорил с отцом, он сказал, что им не так часто нужна помощь, как мне казалось. И что они понимают, что у нас своя жизнь».
Дмитрий вернулся в воскресенье вечером, как и обещал. Привез полные сумки свежих овощей с родительского огорода и банку малинового варенья, которое Елена особенно любила.
Они сидели на кухне, пили чай с вареньем и разговаривали. Впервые за долгое время — действительно разговаривали, а не просто обменивались бытовыми фразами.
«Знаешь, я подумал о том, что ты сказала», — Дмитрий крутил в руках чашку. «Ты права, нам не обязательно ездить туда каждые выходные. Можно делать это реже. И иногда я могу ездить один, если тебе нужно отдохнуть или у тебя другие планы».
«Спасибо», — Елена улыбнулась, чувствуя, как напряжение последних дней отпускает ее. «Я не хочу, чтобы ты думал, что мне не нравятся твои родители. Они прекрасные люди. Просто в последнее время работа стала такой напряженной, что выходные — это единственное время для восстановления».
«Я понимаю», — кивнул Дмитрий. «Честно говоря, я даже не замечал, что мы ездим к ним так часто, пока отец не сказал… Они с мамой тоже считают, что раз в две-три недели будет вполне достаточно».
«Правда?» — удивилась Елена. «А мне казалось, что они ждут нас каждую неделю».
«Нет, оказывается, они просто не хотели меня расстраивать. Отец вообще сказал, что половину дел, которыми я занимаюсь, можно было и не делать — они не такие уж срочные».
Они помолчали, обдумывая ситуацию.
«Дим, а ты не думал, что твой брат тоже мог бы помогать родителям чаще? Он ведь совсем рядом живет».
Дмитрий поморщился.
«Виктор — это отдельная история. Я говорил с ним на эту тему не раз. Он всегда находит отговорки. То дела, то семья, то машина сломалась… Но отец сказал, что не нужно его заставлять. Каждый сам решает, как относиться к родителям».
«Но это несправедливо», — возмутилась Елена. «Почему вся ответственность лежит на тебе, а он может отделываться отговорками?»
«Жизнь вообще несправедлива», — философски заметил Дмитрий. «Но я не хочу быть как Витька. Не хочу, чтобы родители считали, что им не на кого положиться».
Елена понимающе кивнула. В этом был весь Дмитрий — ответственный, заботливый, готовый взять на себя больше, чем нужно.
«Итак, что мы решаем с ближайшими выходными?» — спросила она. «Едем к твоим родителям или остаемся в городе?»
Дмитрий задумался.
«Знаешь, давай останемся в городе. Сходим в тот новый ресторан, о котором ты говорила. А к родителям съездим через неделю, как раз поспеют яблоки, поможем с уборкой».
Елена улыбнулась и кивнула. Компромисс был найден. По крайней мере, на словах. Но сможет ли Дмитрий действительно изменить привычный ритм жизни? И сможет ли она быть более терпимой к его желанию заботиться о родителях? Только время покажет.