Анна перелистывала глянцевые страницы каталога турфирмы, с наслаждением рассматривая фотографии лазурного моря и белоснежных пляжей. Она и Виктор целый год копили на этот отпуск, отказывая себе во многом, и сейчас, когда до поездки оставался всего месяц, предвкушение накрывало с головой.
— Вить, смотри, какие шикарные виды! А вот детская площадка в отеле, Машеньке понравится. И аниматоры есть…
Виктор сидел рядом, уткнувшись в ноутбук, и рассеянно кивал. Анна заметила, что он явно думает о чем-то другом.
— Ты меня вообще слушаешь? — спросила она, закрывая каталог.
— А? Да, конечно… — Виктор оторвался от экрана и посмотрел на жену. — Слушай, Ань, я тут подумал… Может, возьмем с собой маму?
Анна замерла. Этого еще не хватало! Отпуск с Галиной Петровной — плакали их романтические вечера и безмятежный отдых.
— В каком смысле — возьмем маму? — осторожно переспросила она, надеясь, что ослышалась.
— Ну, мама давно никуда не выезжала. После смерти отца она практически не выходит из дома, только в магазин и на дачу. Ей бы развеяться…
Анна почувствовала, как внутри все сжимается. Она обожала свою семилетнюю дочку, но даже с ней отпуск превращался в нескончаемую череду забот. А теперь еще и свекровь?
— Вить, мы же планировали семейный отпуск! Ты, я и Машка. Море, пляж, экскурсии…
— Мама — это тоже семья, — мягко возразил Виктор. — Она будет присматривать за Машей, а мы сможем больше времени проводить вдвоем. Разве не этого ты хотела?
Анна вздохнула. Она точно знала, что с Галиной Петровной все будет не так. Вместо помощи с ребенком — нескончаемые придирки к ее материнским навыкам. Вместо уединения — постоянное присутствие свекрови во всех сферах их отпускной жизни.
— Давай хотя бы обсудим это, — примирительно сказал Виктор, видя ее замешательство. — Не говори сразу «нет».
Но Анна уже чувствовала, что проиграла этот бой, даже не начав его. У Виктора был такой виноватый взгляд, который появлялся всякий раз, когда он хотел что-то, но боялся ее реакции. Она уже знала — он точно позвонил маме и обнадежил ее. Отказать сейчас — значит стать злодейкой в глазах свекрови и мужа.
— Ладно, давай поговорим, — сдалась она. — Но я не обещаю, что соглашусь.
— Это нечестно! Ты поставил меня перед фактом! — Анна мерила шагами кухню, пока Виктор сидел за столом с виноватым видом. — Сначала нужно было со мной обсудить, а потом уже звонить матери!
Прошла неделя с памятного разговора, и худшие опасения Анны подтвердились. Виктор не просто предложил — он уже пообещал маме отпуск «на море, вместе с нами». Галина Петровна, конечно же, с радостью согласилась и теперь вовсю готовилась к поездке, закупая новые купальники и крема от загара.
— Анечка, ну что ты так нервничаешь? — Виктор развел руками. — Мама обещала не мешать. Она будет жить в отдельном номере, поможет с Машкой. Ты сама говорила, что устаешь от постоянной возни с ребенком. Вот и отдохнешь…
— Я говорила это в надежде, что ты будешь больше заниматься дочерью, а не перекладывать ее на бабушку! — парировала Анна. — И потом, ты же знаешь свою маму — она ни минуты не может без критики. То я неправильно Машу одеваю, то неправильно кормлю, то слишком строгая, то слишком мягкая!
Виктор вздохнул:
— Аня, маме 65 лет. Она одинокая пожилая женщина, которая видит смысл жизни только во внучке и во мне. Неужели ты не можешь потерпеть две недели ради нее?
Анна чувствовала себя загнанной в угол. С одной стороны, ей было жаль свекровь — после смерти мужа та действительно сдала, стала более раздражительной и придирчивой. С другой — две недели в ее компании отбивали всякое желание ехать в отпуск.
— Это мой отпуск, и я хочу провести его без твоей мамы! — выпалила наконец Анна. — Мы копили на него целый год! Я терпела твои постоянные задержки на работе, твои «посиделки с друзьями», твое нежелание помогать по дому — и все ради чего? Чтобы вместо отдыха получить еще больше стресса?
Лицо Виктора изменилось. Он встал из-за стола, и Анна поняла, что перегнула палку.
— Значит, ты терпела меня целый год? — тихо спросил он. — А я-то думал, мы семья. Может, тебе стоит отдохнуть и от меня тоже? Поезжай одна с Машкой, развлекайтесь. А мы с мамой дома посидим.
С этими словами он вышел из кухни, оставив Анну в полной растерянности.
— Анечка, детка, ну зачем ты так с Витей? — голос Галины Петровны в телефонной трубке звучал проникновенно и с нотками укоризны. — Он же так старается для вас! Работает без выходных, обеспечивает семью…
Анна закатила глаза. Ну конечно, день не мог стать еще хуже! Виктор, хлопнув дверью, отправился «проветриться», а через час позвонила свекровь. Видимо, сын сразу же нажаловался мамочке на злую жену.
— Галина Петровна, это наш с Витей конфликт, — как можно спокойнее ответила Анна. — Мы сами разберемся.
— Но он так расстроен! — не унималась свекровь. — Позвонил мне весь в слезах, говорит, ты ему такого наговорила! А ведь он хотел как лучше. Я бы присмотрела за Машенькой, вы бы отдохнули…
Анна сжала телефон так, что побелели костяшки пальцев. Виктор «весь в слезах»? Нет бы прийти и нормально поговорить с женой — вместо этого он побежал жаловаться мамочке, как в детстве.
— Галина Петровна, — Анна старалась говорить твердо, но вежливо, — я понимаю ваше беспокойство, но мы с Витей сами разберемся. Это наш семейный отпуск, который мы планировали целый год. И мы хотели провести его только втроем — я, Витя и Маша.
— А я, значит, не семья? — в голосе свекрови послышались слезы. — Я для вас чужой человек, да? А ведь я Витеньку одна вырастила, ночей не спала, когда он болел. А теперь вот как…
Анна прикрыла глаза. Началось. Любимая тактика Галины Петровны — вызвать чувство вины упоминанием своих материнских подвигов.
— Я этого не говорила, — устало ответила Анна. — Просто иногда семейные пары хотят побыть наедине, отдохнуть…
— Так я же и предлагаю! Я буду с Машенькой, а вы отдыхайте! Ходите по ресторанам, на пляж, куда хотите. Мне не жалко.
Анна понимала, что разговор зашел в тупик. Свекровь ничего не слышала, кроме своих желаний.
— Галина Петровна, давайте мы с Витей все обсудим и перезвоним вам, хорошо? — попыталась закончить разговор Анна.
— Да что тут обсуждать? Витя уже все решил — я еду с вами. Он даже билет мне купил!
Анна замерла. Билеты. Значит, Виктор не просто обещал маме поездку — он уже все оплатил. Даже не посоветовавшись с ней. И на какие деньги? На те, что они вместе копили для семейного отдыха?
— Извините, я вам перезвоню, — сдавленно сказала Анна и сбросила вызов.
Виктор вернулся поздно вечером. Анна сидела в гостиной с бокалом вина, листая ленту соцсетей, но не видя ничего перед собой. Она все еще кипела от возмущения после разговора со свекровью.
— Ты уже купил билет своей маме? — спросила она, не отрываясь от экрана телефона.
Виктор замер в дверях, потом медленно прошел и сел напротив.
— Да, купил, — признался он. — Я собирался тебе сказать.
— Когда? После того, как закажешь ей номер в нашем отеле? — Анна отложила телефон. — Ты понимаешь, что поступил нечестно? Ты за моей спиной решил такой важный вопрос!
— Я пытался с тобой поговорить целую неделю! Но ты постоянно находила отговорки или переводила тему. А время шло, билеты дорожали…
— И поэтому ты решил поставить меня перед фактом?
— Аня, я знал, что ты против, — Виктор опустил голову. — Но маме так хотелось с нами поехать. Ты бы видела, как она обрадовалась! Как будто на двадцать лет помолодела. Начала покупать купальники, шляпки. Она готовится к этой поездке, как к главному событию в жизни!
Анна почувствовала укол совести. Да, Галина Петровна порой бывала невыносимой, но она действительно одинокая пожилая женщина, для которой внимание сына — единственная радость в жизни.
— И на чьи деньги ты купил билет? — все же спросила Анна. — На те, что мы откладывали на отпуск?
Виктор поднял на нее глаза.
— Нет, это мои личные деньги. Я продал свой велосипед.
Этого Анна не ожидала. Виктор обожал свой дорогущий велосипед, копил на него почти год.
— Но почему ты не сказал мне? Мы могли бы обсудить…
— А ты бы стала? — перебил ее муж. — Анна, признай — ты решила все за нас обоих еще неделю назад. Ты не хотела брать маму, и точка. Никакие аргументы тебя бы не переубедили.
В его словах была доля правды, и это злило Анну еще больше.
— Потому что я знаю, как все будет! — воскликнула она. — Галина Петровна будет постоянно вмешиваться в воспитание Маши, критиковать каждый мой шаг, жаловаться на здоровье и портить нам отдых!
— Ты несправедлива к ней, — покачал головой Виктор. — Она хочет помочь. Да, иногда она бывает навязчивой, но…
— Иногда? — Анна горько рассмеялась. — Она звонит нам по три раза в день! Она приходит без предупреждения и остается на ночь! Она критикует все: как я готовлю, как одеваюсь, как воспитываю дочь! И ты хочешь, чтобы я провела с ней две недели в замкнутом пространстве отеля?
— А я хочу, чтобы ты просто проявила уважение к моей матери! — повысил голос Виктор. — Она старый человек, и у нее никого, кроме нас, не осталось!
— Мама, я хочу к морю с бабушкой! — капризно тянула Маша, дергая Анну за рукав. — Бабуля обещала научить меня плавать!
Чудесно, подумала Анна. Теперь еще и дочь втянули в эту манипуляцию. Конечно, Галина Петровна не могла упустить возможности позвонить внучке и расписать прелести совместного отдыха.
— Машенька, мы еще не решили окончательно насчет бабушки, — как можно спокойнее ответила Анна, расчесывая дочери волосы перед сном.
— Но папа сказал, что бабуля едет с нами! — не унималась девочка. — Он обещал!
— Вот как? — Анна отложила расческу. — А что еще папа обещал?
— Что бабуля будет жить в соседнем номере и мы будем ходить к ней в гости. И что она привезет мне новый купальник. И что научит меня плавать, потому что ты боишься воды и не умеешь.
Анна стиснула зубы. Прекрасно. Виктор и Галина Петровна уже во всех красках расписали ребенку отпуск, даже не дождавшись ее согласия. И, конечно, не упустили возможности подчеркнуть ее недостатки.
— Машенька, пора спать, — сдержанно сказала Анна, укрывая дочь одеялом. — Мы все вместе обсудим наш отпуск завтра, хорошо?
Едва закрыв дверь детской, Анна направилась в гостиную, где Виктор смотрел футбол.
— Нам нужно поговорить, — заявила она, выключая телевизор. — Ты уже рассказал Маше, что твоя мать едет с нами? Хотя мы еще не пришли к согласию?
Виктор виновато пожал плечами.
— Маша позвонила маме, они сами разговаривали. Я тут ни при чем.
— Но ты же не сказал ребенку, что еще ничего не решено, верно? Ты подтвердил, что бабушка едет, и даже рассказал про соседний номер. Ты уже и номер забронировал, да?
Виктор молчал, и это было красноречивее любых слов.
— Господи, Витя, почему ты делаешь все за моей спиной? — устало спросила Анна, опускаясь в кресло. — Почему нельзя было честно обсудить все, прийти к компромиссу?
— Потому что с тобой невозможно договориться, когда дело касается моей матери! — вспылил Виктор. — Ты ее просто не переносишь!
— Неправда! Я стараюсь относиться к ней хорошо, но она постоянно лезет в нашу жизнь! Я тебе рассказывала, что она приходила на прошлой неделе, когда тебя не было? Она перерыла все шкафы на кухне и переставила посуду «чтобы удобнее было». А когда я сделала ей замечание, обиделась и уехала. И позвонила тебе с жалобой, что я ее «выгнала»!
— Если бы ты была помягче с ней…
— Нет, Витя, хватит! — перебила его Анна. — Я устала быть «хорошей невесткой». Твоя мать не уважает наши границы, а ты ей потакаешь. И теперь ты хочешь, чтобы мы провели две недели в ее компании? Без возможности отдохнуть и побыть наедине?
Виктор некоторое время молчал, обдумывая ее слова.
— Хорошо, давай поступим так, — наконец сказал он. — Мама едет с нами, но живет в другом корпусе отеля. Мы будем встречаться только на пляже и за ужином. А в остальное время каждый отдыхает сам по себе. Это справедливый компромисс, не так ли?
Анна смотрела на мужа и понимала — он не слышит ее. Не хочет слышать. Для него это уже решенный вопрос.
— А если я скажу «нет»? Если я вообще откажусь ехать? — тихо спросила она.
— Тогда мы с Машей и мамой поедем без тебя, — просто ответил Виктор. — Ты же сама говорила, что тебе нужен отдых от нас.
— Анечка, солнышко, ну не расстраивайся ты так! — голос Галины Петровны сочился медом. — Конечно, ты устала, работа, дом, ребенок — это тяжело. Но ты только подумай, как будет здорово на море! Ты сможешь отдохнуть, я возьму Машеньку на себя. Хочешь — даже ужины буду готовить! Я же вижу, что ты не очень-то любишь возиться на кухне…
Анна сидела за столом на своей кухне и из последних сил сдерживалась, чтобы не выставить свекровь за дверь. Галина Петровна заявилась без предупреждения — «просто поговорить по-женски» — и вот уже полчаса сыпала отравленными комплиментами.
— Спасибо за заботу, — выдавила Анна, — но мы с Витей все обсудим и решим сами.
— Да что тут решать-то? — всплеснула руками свекровь. — Билеты куплены, путевки оформлены! Витенька так старался, чтобы устроить нам всем праздник!
«Нам всем» — эта фраза резала слух. За фасадом заботы о семье сына Галина Петровна не скрывала, что поездка организована прежде всего для нее.
— Галина Петровна, я понимаю, что вы хотите отдохнуть, но…
— Да что ты понимаешь, девочка! — внезапно с горечью перебила свекровь. — Ты молодая, красивая, у тебя вся жизнь впереди. А я? Старая больная женщина, которая никому не нужна. Ты хоть представляешь, каково это — сидеть одной в четырех стенах, когда сын даже не звонит неделями?
Анна опешила. Не звонит неделями? Виктор созванивался с матерью каждый день, а по выходным они ездили к ней минимум на полдня!
— Вы несправедливы, — наконец сказала Анна. — Витя очень вас любит и заботится о вас. Мы постоянно приезжаем в гости, помогаем…
— Заезжаете на час, и то после моих слезных просьб! — не унималась Галина Петровна. — А потом торопитесь уехать, будто вам противно у меня находиться. Я все понимаю, Анечка. Это ты настраиваешь сына против матери. Ты меня сразу невзлюбила!
Анна почувствовала, как закипает. Свекровь переходила все границы!
— Ничего подобного! — возразила она. — Я всегда относилась к вам с уважением, несмотря на ваши постоянные попытки вмешиваться в нашу жизнь!
— Вмешиваться? Я просто хочу помочь! Тебе, между прочим, не помешало бы послушать советы опытной женщины. Особенно в том, что касается воспитания детей. Машенька совсем от рук отбилась! А в ее возрасте Витя уже и читал свободно, и писал, и шахматами увлекался…
— Маша тоже прекрасно читает! И у нее много других талантов! Просто у нее свой путь развития, и я не собираюсь ее сравнивать с другими детьми!
Галина Петровна покачала головой:
— Вот-вот, все вы, современные матери, такие… Лишь бы ребенку волю дать, а потом удивляетесь, что растет неуправляемый. В наше время дети уважали старших!
Анна поняла, что разговор зашел в тупик. Свекровь, как всегда, перевела все на критику ее материнских способностей.
— Галина Петровна, давайте вернемся к теме отпуска, — решительно сказала она. — Я вижу, что вы очень хотите поехать. И если уж так вышло, что билеты куплены… может, вы поедете с нами, но в другие даты? Например, на неделю позже? Тогда мы с Витей и Машей сможем побыть немного вдвоем, а потом присоединитесь вы.
Лицо свекрови исказилось.
— То есть сначала вы отдохнете на всю катушку, а мне оставите объедки с барского стола? Нет уж, спасибо! Я лучше совсем не поеду, чем буду навязываться туда, где меня не ждут!
Виктор застал жену и мать в разгар скандала. Анна, красная от возмущения, пыталась что-то объяснить Галине Петровне, а та демонстративно поворачивалась спиной, вытирая слезы.
— Что здесь происходит? — спросил он, ошарашенно глядя на эту сцену.
— Вот, полюбуйся на свою жену! — воскликнула Галина Петровна, бросаясь к сыну. — Она меня выгоняет! Сказала, чтобы я даже не думала ехать с вами на море!
— Это неправда! — возмутилась Анна. — Я просто предложила поехать в разные даты, чтобы…
— Чтобы я не мешала вам развлекаться! Я все поняла, Анечка, не продолжай. Ты просто меня ненавидишь и хочешь отнять у меня сына!
Виктор растерянно переводил взгляд с матери на жену.
— Аня, ты правда так сказала?
— Нет! Не так! — Анна чувствовала, что вот-вот расплачется от бессилия. — Я предложила компромисс — чтобы мы поехали сначала втроем, а потом приехала Галина Петровна. Но она все исказила и начала обвинять меня в том, что я настраиваю тебя против нее!
— Все я правильно поняла! — не унималась Галина Петровна. — Ты просто хочешь отделаться от свекрови! А потом скажешь, что и не собиралась организовывать мне поездку, что это была просто отговорка!
— Мама, Аня бы так не поступила, — неуверенно сказал Виктор, обнимая мать за плечи. — Давайте все успокоимся и поговорим нормально…
— Мне не о чем разговаривать с человеком, который не уважает твою мать! — отрезала Галина Петровна. — Я ухожу. И можете ехать без меня куда хотите, наслаждайтесь жизнью. А я уж как-нибудь доживу свой век одна, всеми забытая!
Она демонстративно схватила сумку и направилась к выходу. Виктор бросился за ней:
— Мама, ну куда ты? Давай все обсудим! Ты обязательно поедешь с нами, я тебе обещаю!
Анна, глядя на эту сцену, чувствовала себя абсолютно разбитой. Виктор даже не пытался ее защитить или хотя бы выслушать ее версию. Он, как всегда, безоговорочно встал на сторону матери.
Когда Виктор вернулся после проводов Галины Петровны, Анна сидела на кухне, обхватив голову руками.
— Ты довольна? — с порога начал Виктор. — Мама в слезах уехала домой. Сказала, что больше никогда не переступит порог нашего дома!
Анна подняла глаза на мужа:
— А ты хоть на секунду задумался, что она все выдумала? Что это обычная манипуляция? Мы с ней нормально разговаривали, я предложила компромисс, а она все вывернула наизнанку!
— Да какая разница, кто что сказал? — раздраженно бросил Виктор. — Результат один — мама чувствует себя ненужной и отвергнутой. Ты хоть представляешь, каково ей одной? После смерти отца ее жизнь превратилась в пустоту. Только мы у нее и остались!
— Витя, я понимаю и сочувствую твоей маме, — устало сказала Анна. — Но посмотри правде в глаза — она не хочет, чтобы у тебя была своя жизнь. Она хочет владеть тобой безраздельно, как в детстве. И использует любые средства, чтобы этого добиться!
— Не говори глупостей! Она просто одинокая пожилая женщина, которая хочет больше времени проводить с семьей!
— Ты не видишь, что происходит на самом деле, потому что не хочешь видеть! Она манипулирует тобой, заставляет чувствовать себя виноватым! И ты ведешься на это каждый раз!
Виктор с грохотом поставил чашку на стол:
— Знаешь что? Я устал от этих разборок. Ты либо принимаешь мою мать, либо… не знаю. Видимо, у нас с тобой разные ценности.
Последние дни перед отпуском превратились в настоящий кошмар. Виктор и Анна почти не разговаривали, общаясь только по необходимости. Машу эта атмосфера явно тяготила, она часто спрашивала, почему мама и папа сердятся друг на друга.
Галина Петровна звонила Виктору каждый час, жалуясь на плохое самочувствие и «подлые выходки невестки». Он выходил в другую комнату, чтобы поговорить с матерью, а возвращался еще более хмурый и отстраненный.
За день до вылета Анна собирала чемоданы, когда в комнату вошел Виктор.
— Мама не едет с нами, — сказал он без предисловий.
Анна замерла с футболкой в руках:
— Что случилось?
— У нее поднялось давление, врач запретил перелеты. По крайней мере, на ближайший месяц.
— Мне очень жаль, — осторожно сказала Анна, пытаясь понять, верит ли муж в этот внезапный диагноз.
— Неужели? — Виктор посмотрел на нее с горечью. — По-моему, ты должна радоваться. Ты ведь этого и добивалась.
— Витя, я никогда не желала твоей маме болезни! Это нечестно с твоей стороны!
— А что честно? Выставлять ее монстром, которая якобы портит нашу жизнь? Она хотела как лучше, хотела провести время с внучкой, помочь нам! А ты все испортила!
— Я?! — Анна не верила своим ушам. — Ты обвиняешь меня в том, что у твоей матери поднялось давление? Серьезно?
— Она расстроилась из-за вашей ссоры. Переживала. Вот и результат.
Анна опустилась на кровать. Это было уже слишком. Виктор обвинял ее в болезни свекрови, даже не допуская мысли, что Галина Петровна могла все это выдумать, чтобы вызвать у сына еще большее чувство вины.
— Знаешь, Вить, — тихо сказала она. — Я тоже не хочу никуда ехать. Не в таком состоянии. Мы все измотаны этими ссорами, никакого отдыха не получится. Может, сдадим билеты?
— И потерять предоплату за отель? Нет уж, мы едем, — отрезал Виктор. — Машка всю зиму мечтала о море, я не буду лишать ее этой радости из-за наших с тобой разногласий.
— А как же твоя мама? Ты оставишь ее одну, больную?
Этот вопрос явно застал Виктора врасплох. Он нахмурился:
— Я договорился с соседкой, она будет заходить каждый день. И я буду звонить маме по видеосвязи.
— Хорошо, — кивнула Анна. — Как скажешь.
Бирюзовое море сверкало под ярким солнцем, белый песок приятно грел ноги, легкий бриз трепал волосы. Анна сидела под зонтиком и смотрела, как Маша строит песочный замок у кромки воды. Идеальный отпуск — если бы не гнетущая атмосфера между ней и Виктором.
Они прилетели в Турцию два дня назад, заселились в просторный номер с видом на море, но ощущение праздника так и не пришло. Виктор был постоянно на телефоне — звонил матери, успокаивал ее, уверял, что они скоро вернутся.
— Мамочка, смотри, какой замок я построила! — Маша подбежала к Анне, сияя от гордости.
— Очень красивый, солнышко, — улыбнулась Анна. — А где папа?
— Он разговаривает с бабушкой, — Маша показала на край пляжа, где Виктор ходил взад-вперед с телефоном у уха. — Бабушка плачет, потому что ей одиноко. Папа сказал, мы можем вернуться раньше, чтобы ее навестить.
Сердце Анны сжалось. Вернуться раньше? Они только прилетели, а Виктор уже планирует сократить их отпуск?
Когда муж вернулся к зонтику, Анна решительно спросила:
— Мы правда возвращаемся раньше? Ты даже не посоветовался со мной?
Виктор вздохнул:
— Маме стало хуже. Давление скачет, врачи говорят о возможном микроинсульте.
— Ты уверен, что это правда? Что она не преувеличивает, чтобы вернуть тебя?
— Как ты можешь так говорить? — зашипел Виктор, косясь на Машу. — Ты настолько не любишь мою мать, что готова обвинить ее в симуляции тяжелой болезни?
— Прости, но она уже не раз использовала болезни как способ манипулировать тобой, — Анна старалась говорить спокойно. — Вспомни хотя бы ее «сердечный приступ» в день нашей свадьбы, из-за которого мы отменили медовый месяц. Врачи тогда не нашли никаких отклонений, но ты настоял, чтобы мы остались с ней.
— Я не могу рисковать! — отрезал Виктор. — Если с ней что-то случится, а нас не будет рядом, я себе этого никогда не прощу.
— А как же Маша? Она только начала наслаждаться морем, привыкать к отелю. Ты хочешь все это оборвать?
Виктор некоторое время молчал, глядя на дочь, которая снова убежала к своему песочному замку.
— Я подумал вот о чем, — наконец сказал он. — Мы могли бы разделиться. Я вернусь к маме, а вы с Машей останетесь. На обратном пути я вас встречу в аэропорту.
Анна не верила своим ушам. Это было уже слишком!
— То есть ты хочешь бросить нас с Машей в чужой стране? Оставить одних? Чтобы быть рядом с мамой, которая, возможно, просто выдумала болезнь?
— Хватит говорить, что она все выдумывает! — Виктор повысил голос, привлекая внимание отдыхающих на соседних шезлонгах. — Ты просто ненавидишь ее и не хочешь понять, как ей тяжело!
— А ты не хочешь понять, как тяжело мне! — не выдержала Анна. — Я семь лет живу с ощущением, что в нашей семье три человека — ты, я и твоя мать! И она всегда важнее меня!
Виктор смотрел на жену с растерянностью и гневом.
— Если ты так ненавидишь мою мать, может, нам стоит вообще пересмотреть наши отношения? Я не могу быть с человеком, который не уважает самого близкого мне человека.
— Самого близкого? — тихо переспросила Анна. — А как же я? Как же твоя дочь?
Виктор не ответил. Он пошел к Маше, взял ее за руку и повел купаться, оставив Анну одну под зонтиком.
Глядя на мужа и дочь, резвящихся в волнах, Анна поняла, что их отпуск мечты превратился в кошмар. И, возможно, не только отпуск, но и весь их брак стоял под угрозой. Из-за женщины, которой даже не было рядом, но которая умудрялась контролировать их жизнь на расстоянии в тысячи километров.
Отпуск продолжался, а конфликт оставался неразрешенным. Виктор так и не сменил билеты, но каждый день звонил матери по нескольку раз, погружаясь в пучину тревоги и вины. Анна ловила себя на мысли, что почти не разговаривает с мужем, а их общение свелось к обсуждению планов на день и заботе о Маше.
Вечером, когда дочь уже спала, Анна сидела на балконе, потягивая вино и глядя на темное море. Виктор вышел к ней и сел рядом.
— Я подумал над твоими словами, — сказал он после долгого молчания. — Возможно, ты права насчет мамы. Но я не могу просто отвернуться от нее, понимаешь? Она одинока, стара, болеет. Я — всё, что у нее есть.
— Я понимаю, Витя, — тихо ответила Анна. — Я никогда не просила тебя отказаться от матери. Я просто хочу, чтобы ты иногда вставал на мою сторону. Чтобы видел, когда она переходит границы.
— Я постараюсь, — Виктор сжал ее руку. — Но и ты должна быть терпимее.
Они смотрели на море, и каждый думал о своем. Анна знала, что ничего не изменилось — как только они вернутся домой, всё начнется заново. Галина Петровна продолжит свои манипуляции, Виктор будет метаться между женой и матерью, а она, Анна, будет чувствовать себя вечно виноватой и недостаточно хорошей.
Это был не хэппи-энд, а скорее перемирие. Временное затишье перед новой бурей, которая неизбежно разразится, как только они вернутся в привычную обстановку. Потому что истинная причина их конфликта так и осталась неразрешенной: Виктор не мог или не хотел провести чёткую границу между своей новой семьей и матерью. А Галина Петровна никогда не смирится с тем, что сын принадлежит не только ей.
А может, думала Анна, глядя на темный силуэт мужа, всё дело в ней самой? Может, она недостаточно терпима? Недостаточно добра? Может, семейная жизнь — это сплошные компромиссы, а она просто не готова идти на жертвы?
На эти вопросы не было ответов. По крайней мере, не сегодня, не сейчас. Анна допила вино и молча ушла в номер, оставив Виктора наедине с его мыслями и вечным чувством вины перед двумя самыми важными женщинами в его жизни.