— ЗАНЯТА?! — женщина ударила кулаком по столу, отчего коробка с пиццей подпрыгнула. — Когда муж зовет — нужно все бросать и бежать к нему! Иначе найдется другая, более расторопная. Звони! Сейчас же!
***
Денис и Катя познакомились три года назад на корпоративе, где оба чувствовали себя чужими. Он — инженер, застенчивый и немного неуклюжий, она — графический дизайнер, с острым чувством юмора и любовью к ярким шарфам.
Их столкнула нелепая случайность: Денис пролил вино на ее светлое платье, а вместо паники Катя рассмеялась:
— Наконец-то будет повод отсюда уйти.
Через год они поженились. Свадьба была скромной — только близкие родственники, несколько друзей, шампанское, уютный ресторан и и торт, украшенный фигурками котов (оба фанатели от этих животных).
Первые годы пролетели в гармонии: они мечтали о чем-то большем, чем просто работа-дом-работа. Оба хотели посетить разные страны и посмотреть другие культуры. Катя даже начала изучать китайский язык, насколько ей нравилась эта культура.
Все было бы идеально, но чем дольше они жили вместе, тем чаще в их отношения стали вмешиваться родители Дениса. Особенно мать — Галина Петровна, женщина с железной волей и четкими представлениями о «правильной жене» для любимого и единственного сына.
— Ты помнишь, что завтра суббота? — спросил Денис, заглядывая в спальню, где его жена Катя раскладывала вещи по полкам.
— Конечно, помню, — ответила она, не отрываясь от дела. — У меня как раз встреча с Леной. Мы хотели сходить в тот новый спа-салон. Помнишь, я тебе рассказывала на неделе?
Денис замер, а его лицо внезапно стало напряженным.
— Насчет этого… Я немного изменил планы, — неуверенно произнес он.
Катя медленно подняла голову, чувствуя, как в груди защемило.
— В смысле изменил? Хочешь сказать, что пойдешь со мной вместе в спа? — спросила она, улыбнувшись.
— Вовсе нет. Я хочу сказать, что тебе придется отменить все планы. Мои родители хотят приехать. Мама сказала, что соскучилась, и я не смог отказать…
Катя закрыла глаза, стараясь сохранить спокойствие. Последний визит свекров закончился тем, что она три дня отмывала квартиру от пятен вина, а ее любимая ваза превратилась в осколки. Уж очень свекровь любила поскандалить, будто проходила кинопробы в какой-то дешевый сериал.
— Ты мог предупредить меня заранее, — строго сказала она.
— Семья важнее всего! — Денис развел руками, как будто это объясняло все. — Они просто хотят нас увидеть.
— Они хотят, чтобы я весь день стояла у плиты, а потом слушала, как я «плохо готовлю». А, когда выпьют, так еще и обвинят меня во всех грехах, — резко ответила Катя.
Денис нахмурился.
— Ты всегда все драматизируешь. Мама просто заботится о нас.
— Заботится? — Катя рассмеялась, но в голосе не было веселья. — Она заботится исключительно о тебе. В прошлый раз она обозвала мои новые шорты, которые я купила из новой коллекции в магазине, тряпками для мытья пола.
— Ну, они и правда выглядят… не очень, — пробормотал Денис.
Катя резко встала, схватила сумку и направилась к двери.
— Куда ты? — растерялся Денис.
— В спа-салон. Как и планировала. А твои родители — твоя ответственность, — она пожала плечами. — Я не хочу портить себе настроение. По крайней мере не сегодня.
Дверь захлопнулась, оставив Дениса одного среди разбросанных вещей.
По дороге Катя позвонила Лене и в красках рассказала, чем бы мог закончиться ее вечер, если бы она осталась дома. Подруга лишь охала и поддерживала Катю. И вот спустя полчаса они встретились.
Спа-салон встретил их ароматом лаванды и тихой музыкой. Два часа массажа, маска для лица и обертывание — Катя давно не чувствовала себя такой расслабленной.
— Знаешь, а ведь я забыла, когда в последний раз просто… отдыхала, — проговорила она, укутываясь в мягкий халат.
— Потому что ты вечно стараешься всем угодить, — Лена покачала головой. — Особенно этим своим «родственничкам».
Катя вздохнула. Она вспомнила, как в прошлый раз Галина Петровна заставила ее три часа чистить грибы, а потом сказала, что не любит грибной суп.
— Ладно, хватит о грустном! — Лена хлопнула в ладоши. — У меня как раз два билета на концерт джазового квартета. Пойдешь со мной сразу после спа?
Тем временем Денис метался по квартире. Он только что повесил трубку — мама звонила уточнить все ли у Кати готово.
— Катя обычно… — начал он и замолчал.
Холодильник был пустым. Надо было срочно действовать. За время, пока Денис жил с Катей, он уже и забыл как это, покупать продукты и тем более что-то готовить.
— Чeрт, — Денис схватился за голову.
Он попытался позвонить Кате, но та сбросила его звонок. В отчаянии он набрал номер доставки еды.
— Пицца «Пепперони», салат «Цезарь» и… — он задумался, — торт «Наполеон». Мама любит «Наполеон».
Когда через час родители вошли в квартиру, их встретил Денис в мятой рубашке и с пятном соуса на брюках. На столе красовались коробки с пиццей, которую он даже не сообразил выложить на тарелки.
— Это что?! — Галина Петровна замерла на пороге.
— Я… — Денис растерянно посмотрел на мать.
— Где Катя? Почему она нас не встречает? Где эта негодница?
— Она… ушла с подругой.
— Ушла?! — Глаза свекрови сверкнули. — В день нашего приезда?!
Денис молчал, а Галина Петровна деловито сняла туфли и уставилась на сына.
— Ты что, совсем голову потерял?! — она со злостью швырнула сумку на диван. — Немедленно звони этой… этой… — она задохнулась от ярости, — этой стерве! Пусть бросает все и возвращается!
— Мам, — Денис потянулся к телефону, чувствуя, как ладони становятся влажными, — она, возможно, занята…
— ЗАНЯТА?! — женщина ударила кулаком по столу, отчего коробка с пиццей подпрыгнула. — Когда муж зовет — нужно все бросать и бежать к нему! Иначе найдется другая, более расторопная. Звони! Сейчас же!
Денис набрал номер. Раз… Два… Пять гудков. Голосовая почта. Он представил, как Катя сейчас, наверное, смеется над какой-то шуткой Лены, даже не взглянув на экран.
— Не берет, — прошептал он.
— Не берет?! — Галина Петровна побагровела. — Ах так! — Она швырнула салфетку на пол и плюхнулась на диван, как раздутый индюк. — Ну рассказывай, сынок, как ты довел свою мать до такого!
Тем временем в джаз-клубе…
Катя прикрыла глаза, позволяя музыке унести ее подальше от мыслей о квартире, где сейчас, наверное, Галина Петровна размахивает руками, обвиняя весь мир в своих несчастьях. Телефон в сумочке молчал — она специально перевела его в беззвучный режим.
— Ты как? — шепнула Лена.
— Как будто сбежала из тюрьмы, — улыбнулась Катя.
Тем временем в квартире разгоралась настоящая драма.
— Она тебя не уважает! — Галина Петровна тыкала пальцем в воздух, будто протыкая невидимую Катю. — Посмотри на этот бардак! — Она подняла с пола упавшую салфетку, словно это было доказательство преступления. — Нормальная жена никогда бы не бросила мужа в такой день!
Денис молча жевал холодный кусок пиццы. В голове крутилось: «А почему, собственно, нет?»
— Она даже ничего не приготовила перед тем, как уйти! — продолжала мать, размахивая вилкой.
— Мам, — Денис вдруг поднял голову, — она бы не успела.
— Какой кошмар! Ты ее еще и защищаешь! — Галина Петровна не унималась.
Отец Дениса, Леонид Иванович, все это время тихо ковырял салат, будто надеясь, что его присутствия не заметят.
— Ты что, совсем ей не управляешь?! — свекровь вскочила и начала расхаживать по комнате, задевая мебель. — Мой сын — и такой бесхребетный!
— Может, хватит? — неожиданно для себя сказал он, чувствуя, что больше не может терпеть оскорблений.
Галина Петровна замерла, будто наткнулась на невидимую стену.
— Что?!
— Я сказал — хватит. — Денис встал, впервые за вечер чувствуя твердость в голосе. — Катя имеет право на отдых в свой выходной.
Образовала тишина, которую никто не смел рушить. Даже Леонид Иванович перестал жевать. Галина Петровна побледнела так, что даже ее ярко-красная помада казалась теперь бледно-розовой. Ее пальцы сжались в кулаки, а ноздри раздулись.
— Так вот как?! — прошипела она, медленно поднимаясь с дивана. — Теперь я для тебя никто? Теперь твоя стeрва важнее родной матери?!
Она резко развернулась к мужу:
— Леонид! Собираемся! Раз наш сын выбрал эту… эту… — она затряслась от ярости, не находя подходящего слова, — эту недостойную девку, пусть теперь хлебнет с ней горя!
Леонид Иванович покорно поднялся, бросив на сына уставший взгляд. Он молча взял пальто жены, как делал это последние тридцать лет.
— Мам, — попытался вставить Денис, но Галина Петровна уже надевала туфли, демонстративно отвернувшись.
— Не мамкай мне! Когда одумаешься — придешь извиняться. Надеюсь, ты не забыл, где мы живем. Если, конечно, твоя королева разрешит тебе прийти к родителям.
Дверь захлопнулась с такой силой, что на полке задрожали фарфоровые статуэтки в виде слоников — подарок тещи на новоселье.
Денис стоял посреди гостиной, вдруг осознавая непривычную тишину. Ни криков, ни упреков, только тиканье часов и запах остывшей пиццы. Он глубоко вздохнул — и почувствовал, будто с его плеч свалилась гиря, которую он таскал всю жизнь.
Через час в дверь позвонили. Денис открыл — на пороге стояла Катя, с легким румянцем на щеках и блеском в глазах.
— Ну что, как твой «семейный вечер»? — спросила она, снимая куртку.
— Мама обиделась, — глухо ответил он. — Она сказала, что больше не приедет, пока ты не извинишься.
— За что? — Катя подняла брови.
— За то, что не встретила их, не приготовила ужин…
Катя села напротив мужа и внимательно посмотрела на него.
— Денис, ты взрослый человек. Ты сам решил изменить планы на выходные, не спросив меня. А теперь твоя мама требует от меня извинений?
Он опустил голову.
— Знаю… Но она же моя мать.
— А я твоя жена. Или это уже неважно?
Денис ничего не ответил. Но впервые за долгое время в его глазах мелькнуло понимание. Возможно, это был первый шаг к тому, чтобы наконец-то начать жить своей жизнью.
Галина Петровна ждала. Ждала весь вечер, сидя у телефона и бросая яростные взгляды на молчаливого Леонида Ивановича. Ждала весь следующий день, ждала неделю, придумывая все новые и новые унизительные прозвища для невестки. Но звонка так и не последовало.
На восьмой день она не выдержала. Ее пальцы дрожали, когда она набирала номер сына.
— Алло, мам, — голос Дениса звучал спокойно, даже слишком спокойно для ее взвинченных нервов.
— Ты что, совсем забыл про мать? — выпалила она, сразу переходя на крик. — Я жду твоих извинений уже неделю!
На другом конце провода повисла короткая пауза.
— Извиняться мне не за что, — наконец ответил Денис. Его голос был твердым, но без агрессии. — Я люблю Катю и не позволю, чтобы о ней говорили гадости. Даже тебе.
Галина Петровна ахнула, будто ее облили ледяной водой.
— Как ты… Как ты смеешь?! — ее голос дрожал от негодования. — Я же мать! Я жизнь за тебя отдала!
— Я тоже хочу жить, мам. По-своему. Без постоянных упреков и скандалов.
— Значит, ты выбираешь ее? — в голосе женщины зазвучали ледяные нотки.
— Я выбираю свою семью. Если ты готова принять это — будем рады видеть тебя у нас дома. В том случае, если ты перестанешь оскорблять мою жену.
Галина Петровна резко бросила трубку. В тот же вечер она позвонила всем родственникам, рассказывая, как «эта стeрва украла у нее сына».
С тех пор их отношения стали напоминать тонкий лед на весеннем озере — формально целый, но ходить по нему было опасно. Они виделись лишь по большим праздникам — дни рождения, Новый год. И исключительно без Кати.
Галина Петровна демонстративно отворачивалась, когда Денис пытался показать фотографии с женой из последних путешествий. Леонид Иванович лишь вздыхал и уходил курить на балкон.
А Денис… Денис впервые за долгие годы чувствовал себя свободным. Он больше не метался между двумя женщинами, не оправдывался и не придумывал оправданий.
По вечерам они с Катей ужинали на кухне, смеясь над воспоминаниями о том, как Галина Петровна называла ее шорты «тряпками». И хотя где-то в глубине души оставалась грусть — он все же любил свою мать — но это была грусть взрослого человека, сделавшего свой выбор.
И однажды вечером Денис положил на стол перед Катей конверт с билетами в Китай — страну, язык которой она так упорно изучала. На обратной стороне было написано: «Спасибо тебе за то, что появилась в моей жизни. Люблю тебя». Она улыбнулась и крепко обняла супруга, почувствовав как по щеке бежит слеза счастья.
Спасибо за интерес к моим историям!
Благодарю за комментарии, репосты и подписку! Всех благ!
Вам также может понравиться: