Анна резко толкнула дверь.
Створка уперлась во что-то упругое и вернулась, чуть не ударив её по лбу. Она замерла. Через щель в проёме виднелась тёмная полоска кожаной сумки.
— Почему ты вернулась домой так рано?! — голос Игоря был резким, почти испуганным. Анна попыталась протиснуться, но сумка застряла. Она потянула её на себя, вслушиваясь в быстрые шаги мужа по коридору. Дверь наконец поддалась. В квартире пахло чужими духами и свежим кофе.
— У нас закончили раньше, — тихо сказала Анна, опуская сумку на пол. — Ты кого-то ждал?
Игорь отвернулся к окну.
— Нет, конечно. Просто удивился.
Анна скользнула взглядом по комнате: плед, брошенный на диван, две чашки на столе. Её сердце сжалось. Она прошла внутрь, стараясь не смотреть на мужа.
Когда-то давно всё было иначе. Игорь встречал её с поезда с цветами, кутал в свой шарф, заботился. Тогда он гордился её стремлением строить карьеру.
«Ты у меня настоящая звезда» — говорил он.
Потом что-то изменилось, сначала тихо, замечания, невесомые как пыль: «Может, хватит носиться по командировкам?», «Кому ты там нужна на этих переговорах?». Потом — грубее.
Когда Анна получила повышение, Игорь не поздравил. Лишь пожал плечами: «Работай, если тебе так важны эти бумажки».
Анна стала чаще уезжать. Она думала: может, расстояние остудит их ссоры.
Но с каждым возвращением Игорь становился всё холоднее.
Однажды она заметила: он перестал класть деньги в общую копилку, стал утаивать чеки, нервничал, когда она заводила разговоры о планах.
В те вечера, когда Анна задерживалась на работе, она часто ловила себя на мысли: а ждёт ли он её дома?
Или уже давно живёт своей жизнью, где для неё не осталось места?
Командировка в Воронеж длилась месяц. Анна уехала с лёгким сердцем, словно сбрасывала с себя оковы. В незнакомом городе она вдруг почувствовала: здесь ей легче дышать.
На второй неделе работы директор филиала предложил ей остаться на постоянной основе.
— Подумайте, Анна. Такие предложения выпадают не каждый день.
И она задумалась.
Она шла по улицам, мимо старых домов с облупленной штукатуркой, шумных рынков и уютных скверов, и чувствовала странную лёгкость. Здесь не было их общей истории.
Здесь всё было новым, незнакомым и потому безопасным.
В гостиничном номере, вечером, Анна долго смотрела в окно. В отражении стекла виднелась уставшая, но всё ещё красивая женщина. Женщина, которая заслуживала быть счастливой.
Решение вернуться на день раньше пришло спонтанно. Хотелось увидеть Игоря, проверить, осталось ли ещё что-то живое между ними.
Она увидела.
В спальне стояли новые игрушки, комод с маленькими ползунками и фотография девочки, лет трёх.
Игорь сидел на краю кровати и теребил в пальцах носочек.
— Кто это? — голос Анны дрожал.
Он поднял голову. Глаза покраснели.
— Моя дочь. Я узнал о ней три месяца назад. Бывшая однокурсница написала.
Я хотел тебе рассказать.
Анна стояла, как вкопанная. Она вспоминала все странности последних месяцев: внезапные отлучки, мимолётные улыбки, телефонные звонки за закрытой дверью.
— Ты хотел привести их сюда? — тихо спросила она.
— Они приедут через неделю. Я думал, ты поймёшь.
Поймёшь. Прощение ожидалось, как само собой разумеющееся. Как всегда.
Игорь не выглядел виноватым. Скорее растерянным, как человек, которого застали врасплох, но который всё ещё надеется, что его поймут и простят.
— А я? — спросила Анна, почти шёпотом — Ты обо мне подумал?
Он молчал.
Анна собрала вещи за час. Без истерик, без сцен. Игорь не пытался остановить её.
Она переехала к Вере — подруге детства, которая с радостью пустила её к себе.
Первую ночь она не могла уснуть. Смотрела в потолок, слушала, как в соседней комнате мерно дышит Вера, и думала о своей жизни. Сколько лет она шла на компромиссы, глотала обиды, оправдывала. Ради чего?
Утром она встала рано, сварила кофе и приняла решение. Она поедет в Воронеж. Начнёт всё заново.
Через неделю Анна подписала контракт и арендовала уютную квартиру. Город принимал её без лишних вопросов.
На улицах пахло липами, в кафе звучала живая музыка, прохожие улыбались.
Анна устроила на балконе кресло, повесила фонарики. Вечерами она сидела там с чашкой чая, смотрела на огни ночного города и впервые за долгое время чувствовала, что её жизнь — снова её собственная.
Она нашла новый ритм: работа, прогулки по городу, новые знакомства. Коллеги оказались доброжелательными. Однажды её пригласили на субботний пикник, и она впервые за долгое время смеялась до слёз.
С Верой они созванивались каждый вечер. Вера поддерживала её, рассказывала истории из своего детства, подшучивала, подбадривала.
— Ты не одна, Ань. У тебя есть ты. И этого достаточно, чтобы быть счастливой.
Иногда по вечерам Анна вспоминала Игоря. Её сердце больше не сжималось от боли — лишь лёгкая грусть проходила по краю памяти.
Она понимала: иногда самое трудное решение — оставить тех, кого любишь, ради самой себя.
Однажды, возвращаясь домой, она остановилась у книжного магазина.
За витриной лежала книга с названием «Новая жизнь начинается сегодня» Анна усмехнулась и зашла внутрь.
Она выбрала несколько книг, купила блокнот и вечером, сидя на балконе, открыла чистую страницу. Первая строка родилась сама собой: «Я больше не боюсь быть собой».
Ночной город дышал под её окнами. Где-то внизу смеялись дети, звенели ключи в дверях, скрипели качели.
Анна смотрела на это и знала: её история только начинается.
И она будет красивой.
Такой, какой она захочет её написать.