Снегурочка
Серебристое платье Оксаны струилось в полумраке корпоративного зала, словно расплавленный лунный свет. Оно отражало огни гирлянд, превращая каждое движение в маленькую вспышку. Где-то в углу зала хрусталь бокалов звенел — негромко, чисто, будто первый лёд на реке под осторожным шагом.
Вокруг Оксаны смеялись чужие люди. Коллеги мужа. Лица, которые она видела раз в год, словно календарные праздники — такие же обязательные и такие же ненастоящие. Она поправила локон, выбившийся из причёски, и нервно огляделась.
— Вот и Оксанушка пришла! — Алексей, друг Вадима, выплыл откуда-то сбоку, прижимая к груди два бокала шампанского. — Ты прямо как Снегурочка сегодня, сверкаешь вся, аж глазам больно!
Он протянул ей один из бокалов. От него пахло дорогим одеколоном и фальшивым дружелюбием.
Оксана смущённо улыбнулась, машинально поправляя лиф платья. На выбор этого наряда утром ушло почти три часа. Ей казалось, что если она будет выглядеть безупречно, то эта ежегодная пытка — корпоратив в компании мужа — пройдёт не так мучительно. Но дамы уже успели смерить её оценивающими взглядами, а мужчины — раздеть глазами. Ничего не менялось из года в год.
— Спасибо, Лёш, — она приняла бокал. — А Вадим где-то потерялся…
— Да вон он, с шефом шушукается, — Алексей энергично мотнул головой в сторону бара. — Небось премию выпрашивает, хитрец!
Вадим, стоявший в окружении нескольких мужчин, поймал взгляд жены и рассеянно махнул рукой. Но не сдвинулся с места. Оксана проглотила вздох разочарования. Снова то же самое.
«Как музейный экспонат», — подумала она. Для мероприятий компании «Технософт» она была именно этим — музейной ценностью, которую вывозят на показ, демонстрируют и ставят обратно за стекло. Она направилась к столу с закусками, чувствуя себя невидимкой среди чужого веселья.
Это был четвёртый корпоратив за их семилетний брак. И с каждым годом Вадим становился всё более отстранённым. Дома он оправдывался усталостью, ссылался на карьеру, но Оксана видела в его глазах что-то другое. Что-то холодное и безразличное, чего не было раньше. Это пугало её сильнее, чем любые ссоры.
— Коллеги! — голос директора, усиленный микрофоном, перекрыл музыку и гомон разговоров. — Минуточку внимания! Давайте поднимем бокалы за наступающий год, за новые проекты и победы «Технософта»!
Разговоры стихли, все задвигали стульями, собираясь ближе к центральному столу. Оксана наконец пробралась к мужу и взяла его под руку:
— Привет, — сказала она, нервно улыбаясь. — Я думала, ты меня встретишь.
— Прости, дела, — Вадим небрежно чмокнул её в щёку. Она поморщилась от запаха виски, исходившего от него. Его взгляд блуждал где-то поверх голов собравшихся. Она могла бы и не стоять рядом — ничего бы не изменилось.
Директор тем временем продолжал свою речь:
— А теперь слово нашему лучшему руководителю проектов Вадиму, человеку, который в новом году приведёт нас к новым вершинам!
Раздались аплодисменты. Вадим выпрямился, выскользнул из-под руки Оксаны и вышел вперёд, чуть покачиваясь. Его лицо, обычно серьёзное и сосредоточенное, сейчас выглядело странно возбуждённым. Щёки раскраснелись, глаза блестели — не то от выпивки, не то от чего-то ещё.
— Друзья, — он обвёл взглядом притихший зал, — хочу сказать, что с нового года у меня начинается новая жизнь. Абсолютно новая. И, к сожалению, в ней нет места моей жене Оксане.
Зал оцепенел. Кто-то нервно хихикнул, решив, что это дурацкая шутка. Где-то звякнул упавший на пол столовый прибор.
Оксана застыла, чувствуя, как что-то оборвалось внутри. Цепочка из семи лет жизни, сплетённая с этим человеком, вдруг рассыпалась у неё на глазах, на глазах у всех этих людей. Горло сдавило.
— Вадим, ты что такое говоришь? — она пыталась улыбаться, но голос звенел, как натянутая струна. — Надеюсь, что это какой-то дурацкий розыгрыш.
Николай и Вадим переглянулись с таким видом, будто стали свидетелями какого-то захватывающего зрелища. Как мальчишки, подглядывающие за дракой во дворе.
Вадим, словно упиваясь всеобщим вниманием, повторил громче:
— Я говорю, что в новом году собираюсь жить по-новому, и в моей жизни больше не будет жены.
Оксана почувствовала, как пол под ногами качнулся. Вокруг зашептались женщины, мужчины переглядывались. Светлана из отдела маркетинга подалась вперёд, её рыжие волосы вспыхнули под лампой:
— Подожди, Вадим, ты что, разводишься с женой?
— Да, — он закинул руку на плечо стоящего рядом Николая, как будто опираясь на товарища. — Подаю на развод.
— А ты ей об этом сказал? — Светлана замялась, бросив сочувствующий взгляд на Оксану.
— Вот сейчас и говорю, — Вадим повернулся к Оксане с торжествующей улыбкой, как человек, сорвавший джекпот в лотерею. — Сюрприз!
Вокруг себя Оксана видела только размытые цветные пятна лиц. Восемь лет отношений, семь лет брака, ипотека, мечты о детях… И всё это перечёркивается одной фразой на корпоративе, как будто её жизнь — какой-то дешёвый сериал.
— Повтори, — наконец выдавила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Повтори, что ты сказал.
— В новом году я буду жить без жены, — отчеканил Вадим, явно довольный произведённым эффектом. — Без тебя, вернее. Я подаю на развод.
Светлана ойкнула и подскочила к Оксане:
— Господи, я вам так сочувствую! Я даже не знала, что вы… — Она осеклась и быстро отступила, бросив на Вадима уничтожающий взгляд.
— Как мило, — Оксана вдруг обрела голос. В груди что-то щёлкнуло, как будто сработал предохранитель. — А я-то всё думала, где же твой подарок на Новый год. Спасибо, я всё поняла.
Она подошла к мужу лёгкой походкой, словно в танце, и с размаху влепила ему пощёчину. Звук разлетелся по залу, как выстрел. Коллеги обернулись, кто-то охнул, кто-то уже бесстыдно снимал происходящее на телефон.
Вадим, не ожидавший такой реакции, схватил жену за руку и потащил к выходу.
— Ты что, совсем ополоумела? — прошипел он в фойе, где из динамиков лилась приглушённая музыка, а на стенах мигали гирлянды. — Неужели нормально нельзя было принять то, что я сказал?
— «Нормально»? — Оксана вырвала руку, ощущая, как от удара о его лицо горит ладонь. — Подлец! Решил покрасоваться перед друзьями. «Смотрите, какой я крутой, какой храбрый, не боюсь своей жены. Могу при всех её унижать и вытирать об неё ноги».
— Да пошла ты к чёрту! — рявкнул Вадим. Его глаза сузились от злости. — Я задыхаюсь с тобой. Ты у меня вот где! — Он провёл ребром ладони по шее жестом, напоминающим удушение.
Развернувшись, он зашагал обратно в зал, оставив Оксану одну в полутёмном коридоре. Она прислонилась к холодной стене, пытаясь осознать случившееся. Сердце колотилось, в висках стучало. Когда всё пошло не так? Не было ни скандалов, ни измен, по крайней мере, о которых она знала… Или были?
— Ой! — тихий голос вырвал её из оцепенения. Светлана из маркетинга стояла рядом с бокалом воды. — Вот, выпейте.
— Спасибо, — Оксана взяла бокал дрожащими руками. По пальцам текли капли — она не могла удержать стакан ровно.
— Извините за свои слова, там, в зале, — Светлана присела рядом на банкетку. — Я не знала, что вы… с ним. Вадим никогда о вас не рассказывал.
Оксана почувствовала, как внутри что-то холодеет. Значит, на работе он даже не упоминал о её существовании? Как будто её и не было в его жизни?
— Может, он всё-таки пошутил? — продолжала Светлана. — Или поспорил с коллегами?
Оксана горько усмехнулась:
— Трижды повторил, что подаёт на развод. Ставка в споре, видимо, была высока.
— Мужчины иногда такие идиоты, — вздохнула Светлана, поправляя рыжую прядь. — Знаете, лет пять назад на таком же корпоративе Сидоров из бухгалтерии объявил, что уезжает в Тибет. Монахом. Все поверили, а через неделю пришёл, как ни в чём не бывало. Сказал, проверял реакцию коллектива.
Оксана не ответила. Она неотрывно смотрела на дверь в банкетный зал, откуда доносились приглушённые звуки музыки. Там, среди веселья, был человек, с которым она планировала прожить всю жизнь. Человек, только что вышвырнувший её из этой жизни, как ненужную вещь.
— Спасибо за поддержку, — она поднялась, расправив плечи. — Но мне пора.
— Куда? — встревожилась Светлана. — На улице метель!
— Домой, — Оксана горько ухмыльнулась. — Точнее, в то, что ещё сегодня утром было моим домом. Нужно успеть собрать вещи до его возвращения.
Светлана проводила её до гардероба, помогла надеть пальто.
— Возьмите мой номер, — она протянула визитку. Её глаза смотрели прямо и честно. — Если что, звоните.
— Всё будет хорошо, — сказала Оксана, сама не веря своим словам, но глядя твёрдо.
Выйдя на улицу, Оксана словно шагнула в другой мир. Разъярённый декабрьский ветер швырнул ей в лицо горсть колючих снежинок. Но она не чувствовала холода — внутри бушевало пламя унижения и ярости.
Она шла по Ленинскому проспекту, абсолютно не замечая хлопьев снега, тяжело оседавших на её серебристом платье. Метель усиливалась, но внутри неё бушевала буря посильнее. «Подаю на развод» — эти слова отдавались в голове, как удары церковного колокола по покойнику.
Телефон в сумочке зазвонил, вырвав её из оцепенения. Оксана нехотя достала его. На экране высветилось: «Алексей». Коллега Вадима. Она замешкалась, размышляя, стоит ли отвечать, но всё же провела пальцем по экрану.
— Ну что, допрыгалась? — голос Алексея звучал насмешливо, почти злорадно. — Неужели ты не понимала, что твоя песенка спета?
Оксана остановилась посреди тротуара, не веря своим ушам.
— То, что я не легла с тобой в постель — это не повод меня оскорблять, — процедила она сквозь зубы, чувствуя, как от злости немеют губы.
— Ой-ой-ой, — протянул Алексей с притворным испугом.
— Может, мне мужу сказать, как ты меня соблазнял? — Она ускорила шаг, огибая редких прохожих, спешащих укрыться от непогоды.
— А кто тебе поверит? — холодно ответил Алексей. — Ты теперь сорванный листок, который мало кому нужен. Разве что для определённой нужды, — он рассмеялся противно, с хрипотцой.
Оксана прервала вызов и сунула телефон обратно в сумку. «Мразь», — подумала она. Вместо того, чтобы посочувствовать, он рад её унижению. Как будто она разрушила собственную жизнь назло ему.
Она свернула на улицу Ульянова, засунув руки в карманы пальто. Снег налипал на каблуки, ноги скользили по наледи. Хотелось плакать, но слёз не было — только свинцовая тяжесть в груди, злость и опустошение.
Телефон снова зазвонил. На этот раз звонил Николай. Тот самый, которому Вадим положил руку на плечо, объявляя о разводе.
— Оксана, стой, я сейчас подъеду, отвезу тебя! — в его голосе звучала тревога, такая фальшивая, что от неё мутило.
— Спасибо, но я поймаю такси, — ответила она, вглядываясь в заснеженную дорогу в поисках жёлтой машины.
— Пожалуйста, остановись. Не надо одной в такую погоду…
— И ты туда же, — горько усмехнулась Оксана. — Передай своему другу, что я уже собираю вещи. Пусть празднует победу.
— Оксана, послушай… — но она уже выключила телефон совсем.
«Все они заодно, — подумала она, прибавляя шаг. — Все они знали. Все смеялись за моей спиной. А я-то, дура, наряжалась, красилась для них…»
Витрина магазина «Зимние мечты» бросала на снег разноцветные отблески. Оксана остановилась, рассматривая своё отражение в стекле. Серебристое платье, тщательно уложенные локоны, безупречный макияж. Всё для того, чтобы её муж гордился ею на корпоративе. Какая ирония. Сейчас ей хотелось содрать с себя это платье и растоптать.
Вдалеке показался чёрный BMW X5, сбавляющий скорость. Машина Николая. Оксана нырнула во двор, быстро пересекая детскую площадку. Качели со скрипом раскачивались от ветра, словно подгоняя её. «Больше никто не посмеётся над Оксаной Верещагиной», — решила она, выходя на соседнюю улицу.
Тут же, словно по заказу, подъехало такси.
— До Профсоюзной, пожалуйста, — сказала она, забираясь на заднее сиденье.
Водитель, пожилой мужчина с пышными седыми усами, глянул на неё в зеркало заднего вида:
— Праздник не задался? — спросил он сочувственно, видя её заплаканное лицо.
— Закончился, — коротко ответила Оксана, глядя на проносящиеся мимо витрины с новогодними украшениями.
Где-то там, в ресторане «Астория», её муж вероятно уже поднимал бокал за свою новую жизнь. Без неё.
Оксана стояла посреди их общей с Вадимом квартиры и никак не могла заставить себя пошевелиться. Словно часть её всё ещё надеялась, что это какой-то дурной сон. Серебристое платье, на которое она потратила почти всю месячную зарплату, теперь казалось нелепым маскарадным костюмом. Она швырнула ключи на тумбочку и, наконец, заставила себя сделать первый шаг.
В их доме всегда было уютно. Вместе выбирали мебель, светильники, подушки — спорили до хрипоты, но находили компромисс. Теперь же всё вокруг казалось чужим, каким-то музеем того, что она считала своей жизнью. Злость клокотала внутри. Хотелось плакать, но слёзы не шли — только жгучая обида и желание что-то сломать. Разбить все эти семейные фотографии в рамках, разорвать альбомы, выбросить его вещи с балкона.
Но вместо этого Оксана просто достала телефон и набрала номер своей близкой подруги:
— Алло, Лена, привет. Ты не спишь ещё?
— Ну что ты, какой тут сон? — раздался бодрый голос. — Фильм смотрю. Что случилось?
— Можно к тебе приехать прямо сейчас?
В трубке повисла короткая пауза, затем Лена решительно сказала:
— Конечно, приезжай. Случилось что-то серьёзное?
— Да, — голос Оксаны дрогнул. — Приеду — расскажу.
— Жду.
Оксана быстро переоделась в джинсы и свитер, бросила в сумку самое необходимое: документы, зубную щётку, смену белья, зарядку для телефона. И выскочила из дома, не оглядываясь, словно за ней гнались.
Лена открыла дверь сразу, как будто стояла за ней в ожидании. Увидев выражение лица подруги, она без лишних слов потянула её в квартиру:
— Заходи скорее. Садись и рассказывай, что произошло.
— Ой, Лен, я на часы не посмотрела, — Оксана виновато взглянула на настенные часы, показывающие половину первого ночи. — Прости…
— В ночи никто просто так не приезжает, значит — катастрофа, — Лена внимательно посмотрела на подругу своими зелёными глазами. — Давай, раздевайся и проходи.
Оксана стянула сапоги, повесила пальто на крючок и прошла в гостиную. Лена тем временем достала из шкафа бутылку красного вина и два бокала.
— Располагайся на диване, — она разлила вино и села рядом с Оксаной. — Теперь выкладывай. Что стряслось?
Оксана сделала долгий глоток и тяжело вздохнула:
— Вадим… он… — она запнулась, собираясь с духом, а потом решительно продолжила: — На корпоративе, при всех коллегах и друзьях… Он объявил, что в новом году будет жить без жены. Его друзья смеялись. Кто-то выразил сочувствие, не зная, что жена — это я и стою рядом. А потом… потом он ещё раз повторил, сказал прямо: «Подаю на развод».
Лена залпом выпила бокал вина и тут же налила себе ещё:
— Чудеса на виражах! Он что, перебрал? Или наркотой обкурился?
— Вроде нет, просто пил. Не больше обычного, — Оксана пожала плечами.
— И зачем надо было объявлять перед всеми? — Лена покачала головой, отбрасывая за спину свои длинные тёмные волосы. — Он что же, не мог нормально поговорить дома?
— Я сама не понимаю, — Оксана потёрла лоб, под которым нарастала тупая боль. — Выглядело так, будто он специально хотел меня унизить. Поставить на место. Показать всем, какой он крутой…
Лена задумчиво взболтнула вино в бокале и вдруг сказала ровным голосом:
— У меня есть молоток и гвозди.
— Зачем? — не поняла Оксана.
— Чтобы заколачивать гроб, — ухмыльнулась Лена. — Куда мы его положим? В саду или в подвале?
Оксана не удержалась и хихикнула сквозь подступающие слёзы:
— Ты неисправима.
— Знаешь, — вдруг серьёзно сказала Лена, — это к лучшему. Новый год ещё не настал. Есть время загадывать желание. — Она вскочила и принесла из кухни блокнот и ручки. — Напиши свои желания на листочке. Вдруг что-то исполнится?
Лена протянула подруге лист бумаги:
— Пиши. Всё, что хочешь от нового года. Всё, что в голову придёт.
Они сели рядом, каждая над своим листком. Через несколько минут Лена забрала листок у Оксаны и протянула ей свой:
— Теперь выдели одно желание. Самое главное.
Не успела Оксана что-то ответить, как Лена уже начала что-то чёркать в её листке.
— Эй, отдай! — Оксана попыталась вырвать бумагу.
— Нет, нет, нет, — Лена отпрянула, защищая листок. — Сегодня я Дед Мороз, и я выбираю, какое желание должно исполниться.
Когда Оксана получила обратно свой листок, то увидела, что надпись «Помириться с Вадимом» была жирно зачёркнута тремя линиями, так что и не прочитаешь.
— Зачем ты это сделала? — спросила она с обидой.
Лена пронзила её взглядом:
— А он тебе нужен? Тот, кто тебя унизил при всех? — она подняла бровь. — Зачем тебе это разгребать? Это не недоразумение. Это подлость. Выкинь его, забудь. А лучше всего стань лучше, чем он о тебе думает.
— Но как?
— Вот, — Лена показала строчку, которую выделила в списке желаний Оксаны жирным маркером. — Карьера.
— Ох, Лен, это долго. И нет никаких гарантий…
Лена снова разлила вино по бокалам и подняла свой:
— Новый год скоро наступит, а в Новый год исполняются желания. Загадывай!
…
За окном наступала весна. Лёгкий, ещё прохладный ветерок трепал тонкие занавески. Оксана сидела за столом на кухне материнской квартиры, сжимая в руках синюю папку с документами о разводе. На бумаге — сухая печать и подписи. Всё, теперь официально.
Мать, Антонина Павловна, суетилась у плиты, расставляя тарелки с блинами и вареньем:
— Так, доченька, садись, поешь нормально. С утра опять голодная ускакала.
Оксана отложила папку в сторону и устало потёрла глаза. Документ жёг руки, хотя она и ждала этого дня. Подпись бывшего мужа на бумаге казалась такой же небрежной, как и его отношение к их браку.
— Мам, я разослала резюме в шесть компаний. Теперь только и остаётся, что ждать ответа.
— Обязательно ответят! — уверенно кивнула Антонина Павловна, подкладывая дочери блин с творогом. — Такие, как ты, очень востребованы. С твоими-то мозгами, да языками!
Оксана невесело усмехнулась:
— Таких, как я, пруд пруди — тридцатилетних разведённых без опыта руководящей работы. Сейчас на рынке труда такие требования, что хоть в петлю лезь.
— Не говори глупостей! — возмутилась мать, грохнув сковородкой по плите так, что на столе подпрыгнули чашки. — Ты знаешь три языка, у тебя красный диплом плюс второе высшее образование по управлению. И что самое главное — у тебя характер есть! Тебя обязательно возьмут!
— Хорошо бы, — вздохнула Оксана, надкусывая блин. Он показался ей безвкусным, хотя мать готовила, как всегда, превосходно.
Зазвонил телефон. На экране высветилось имя Лены.
— Привет, — Оксана прижала трубку к уху. — Что случилось?
— Как продвигаются дела на карьерной лестнице? — раздался бодрый голос подруги. В трубке слышался гомон офиса, звон клавиатур.
— Ещё март не закончился, а ты уже требуешь от меня президентской должности? — усмехнулась Оксана, намазывая второй блин сметаной.
— Ну хотя бы вице-президентской, — рассмеялась Лена. — Как твоё состояние? Эмоциональное?
— Нормально, — Оксана покосилась на папку с документами. — Вот только что получила свидетельство о разводе.
Наступила короткая пауза. В трубке только слышалось дыхание подруги.
— Поздравляю с официальным освобождением! — наконец сказала Лена. — Теперь можно смело идти вперёд. Знаешь, я тут на днях случайно столкнулась с Николаем, в «Шоколаднице» сидел, — она понизила голос, как будто делилась секретом. — Он мимоходом сказал, что Вадим ходит по офису с таким видом, будто сам не верит в то, что произошло. Мается.
— Меня это не касается, — отрезала Оксана, вмиг ощутив внутри знакомый холодок. — Я начинаю новую жизнь, помнишь? Отрезанный ломоть. Точка.
— Конечно-конечно, — поспешно согласилась Лена. — Ладно, не буду тебя отвлекать. У тебя сейчас важные задачи. Удачи. Звони, если что.
Оксана отключилась и поймала вопросительный взгляд матери:
— Вот видишь, — вымученно улыбнулась она, — мне уже поздравления с разводом шлют. Как с днём рождения.
Антонина Павловна присела рядом, накрыв своей мягкой рукой ладонь дочери:
— Доченька, всё будет хорошо. Вот увидишь, этот развод — к лучшему. Поплачешь и забудешь, как страшный сон. Найдёшь себе человека достойного, который тебя на руках носить будет. Вон Верочка Синицына с пятого этажа в сорок пять разошлась с мужем, а в сорок шесть нового нашла, теперь счастливая ходит!
— Мам, — Оксана нервно рассмеялась, — мне только тридцать, до сорока пяти ещё пятнадцать лет. Я не собираюсь столько ждать.
— Вот и правильно, — кивнула мать, наливая ей чай. — Не ждать надо, а жить.
Оксана снова взглянула на синюю папку. Внутри была пустота, но странным образом — не тянущая и болезненная, а лёгкая, почти воздушная. Словно тот домик из карточек, который они с Вадимом строили когда-то на первом свидании, наконец рухнул, и ей больше не нужно было делать вид, что это прочная крепость.
Спустя полгода Оксана сидела в кафе «Манхэттен» напротив Лены и с трудом скрывала улыбку, наблюдая за изумлением подруги:
— Второе повышение за полгода?! — Лена едва не выронила чашку. — Ты шутишь? Скажи, что ты шутишь!
Оксана довольно кивнула:
— Представляешь, я сама не ожидала, что так быстро буду продвигаться. Думала, что на первой должности просижу минимум год, а потом если повезёт…
— Везёт тому, кто везёт, — отрезала Лена, размахивая ложечкой. — Видишь, не зря мы загадывали желание в ту ночь, — она многозначительно подмигнула. — Всё сбывается! Я же говорила.
Оксана вспомнила тот вечер — сумбурный, пьяный, отчаянный, с листками бумаги и красным вином, заляпавшим скатерть.
— А, кстати, — она наклонилась ближе, лукаво прищурившись. — А твоё желание исполнилось?
Лена скривилась, словно съела кислый лимон:
— Ты не тот пункт выделила. Он не так быстро решается, как какие-то там карьерные дела.
Оксана задумалась, перебирая в памяти ту ночь и исписанный листок бумаги:
— Погоди, я точно помню, что зачеркнула почти все пункты, оставив только… — она прыснула со смеху, — «целоваться до утра»!
— Ну да, — Лена развела руками с таким видом, будто Оксана сказала что-то совершенно очевидное. — Но, понимаешь, я не могу с кем попало этим заниматься. А нормальных мужиков днём с огнём…
— До конца года ещё есть время, — рассмеялась Оксана, подталкивая к подруге пирожное. — Надо наверстать упущенное!
Они обе расхохотались так громко, что пожилая пара за соседним столиком с неодобрением покосилась в их сторону. Седовласый мужчина даже что-то пробурчал про «нынешнюю молодёжь».
— Ладно, — Лена перешла на шёпот, всё ещё посмеиваясь, — теперь расскажи подробнее, что там у тебя с карьерой? Что за должность? Зарплата выросла?
Оксана отпила кофе, наслаждаясь моментом:
— Мне предложили возглавить региональный отдел. Представляешь? Я буду руководить командой из сорока человек.
Лена присвистнула, снова заслужив недовольный взгляд пожилой пары.
— Ничего себе! — она восхищённо покачала головой. — И зарплата?
— В три раза больше, чем у… — Оксана осеклась, едва не сказав «у нас с Вадимом», — чем у меня было на прежней работе, — закончила она.
— Круто! — Лена подняла руку для «пятёрочки», и Оксана не смогла не ответить на жест. — Но я вижу, что ты всё равно волнуешься. Что такое?
Оксана вздохнула:
— Боюсь, что не справлюсь. Вдруг я не так хороша, как думают? Вдруг это ошибка? Во мне же нет никакого опыта управления коллективом…
— Если кто-то до тебя справлялся, значит и ты справишься, — решительно заявила Лена, ткнув в подругу вилкой. — И нечего халтурить! Ты сильнее, чем думаешь, я-то тебя знаю. Это в тебе бывший муженёк неуверенность воспитал, внушил, что ты — пустое место. А на самом деле ты всегда была умнее его.
— Ты права, — кивнула Оксана, ощущая прилив благодарности к подруге. — К тому же, завтра иду на собеседование с руководством головного офиса, там всё окончательно решится.
— Я бы на твоём месте тряслась, как осиновый лист, — хихикнула Лена.
— Спасибо за поддержку! — фыркнула Оксана, бросив в подругу скомканную салфетку. — То «ты справишься», то «тряслась бы». Определись уже.
— Просто в тебя верю, — улыбнулась Лена. — А я буду тебя так ругать, если провалишься, что ты вспотеешь.
— Не перестарайся, — Оксана улыбнулась и поймала себя на мысли, что это первая искренняя широкая улыбка за последний год.
Лена бросила взгляд на часы и порывисто охнула:
— Ой, мне пора бежать. У меня встреча с мальчиком, — она подмигнула, поспешно собирая сумочку.
— О-о-о, — протянула Оксана, — так может, всё-таки будешь целоваться до утра? Судя по твоей спешке, планы грандиозные.
— Поживём — увидим, — Лена быстро обняла подругу, обдав её запахом дорогих духов, и упорхнула из кафе, стуча каблуками.
Оксана осталась одна. Она достала телефон и пролистала уведомления. Три письма по работе, два пропущенных звонка, сообщение от матери. И ни одного контакта с бывшим мужем. Жизнь кипела, и это было прекрасно.
Прошло ещё три месяца. Вадим сидел за своим рабочим столом в «Технософте», рассеянно перебирая документы. Его некогда уверенный вид сменился чем-то затравленным. Последние две недели в офисе только и разговоров было о том, что их компанию поглотил крупный холдинг «Global Tech». И теперь решался вопрос, кто останется работать, а кто пойдёт на улицу.
— Я тебе точно говорю, Ишанов из логистики первый под нож пойдёт, — Алексей по обыкновению развалился на стуле у стола Вадима, с хрустом разжёвывая жевательную резинку. — На прошлой неделе два контракта завалил, да ещё и с клиентами нахамил.
Николай, стоявший рядом с кружкой зелёного чая, рассеянно кивнул:
— Согласен. Ещё этот парень из бухгалтерии, новенький, как его… Сергей, что ли? Толку от него — ноль. Ходит только чай пьёт.
— А я слышал, что и руководителей будут пересматривать, — Алексей искоса посмотрел на Вадима. — Но ты-то, думаю, в безопасности. Тебя не тронут.
Вадим поправил галстук и самодовольно ухмыльнулся:
— Естественно! Мой отдел принёс компании двенадцать процентов годовой прибыли. Я последний, кого сократят, если вообще такое возможно.
Мимо прошла Светлана из маркетинга. Задержалась у их стола, поправляя ярко-рыжие волосы:
— О чём шепчемся, мальчики? — поинтересовалась она с холодной улыбкой.
— Вадим хвастается своей незаменимостью, — хмыкнул Николай, отпивая чай. — Говорит, его точно оставят. На пьедестал поставят.
Вадим повернулся к Светлане с той же самоуверенной улыбкой:
— Слушай, ты не в курсе, приказ о сокращении уже готовят? Ты же с верхами общаешься.
Светлана нахмурилась, окинув его таким холодным взглядом, что у Вадима мурашки по спине пробежали:
— А ты у Марины спроси. Ты же теперь с ней… цацкаешься.
Она резко развернулась и ушла, цокая каблуками по паркету, словно вбивая гвозди в крышку его гроба.
Алексей и Николай синхронно присвистнули:
— Брат, ты там не переусердствуй, — Алексей наклонился к Вадиму. — У неё же муж военный.
— И дети, между прочим, — добавил Николай, понизив голос. — А ты только развёлся.
Вадим покраснел:
— Не лезьте не в своё дело, — он отвернулся к компьютеру, делая вид, что занят работой. — У нас с Мариной ничего такого, просто дружим.
На самом деле, шесть месяцев после развода с Оксаной пролетели как в пьяном угаре. Сначала была эйфория от свободы — походы в бары, клубы, случайные знакомства с девушками. Потом странная пустота, которую он пытался заполнить чем угодно: работой, встречами с друзьями, редкими свиданиями. Пустой холодильник, неубранная постель, некому даже позвонить, чтобы спросить, как прошёл день. А три недели назад он начал оказывать знаки внимания Марине из отдела кадров, и она отвечала взаимностью. По крайней мере, Вадиму так казалось.
— Ладно, мы пошли, — Николай потянул Алексея за рукав. — У меня презентация через полчаса.
Как только они отошли, к столу Вадима подошла та самая Марина — стройная брюнетка в строгом тёмно-синем костюме, сидевшем на ней, как влитой. Она наклонилась к нему, обдав запахом дорогого парфюма:
— Вадим, завтра тебя вызывает региональный директор, — сказала она, понизив голос до шёпота. — Он лично проводит собеседование с каждым сотрудником.
— Завтра? — Вадим поднял брови. — А остальных когда?
— Всех по очереди. Но тебя одним из первых.
Вадим улыбнулся, положив ладонь на её руку:
— Меня-то уж точно оставят. Не переживай.
Марина выпрямилась, осторожно убрав руку:
— Не будь таким самоуверенным. Никто не застрахован от сокращения. Даже ты.
Светлана, всё это время стоявшая неподалёку у принтера, подошла к группе коллег, собравшихся возле кулера.
— Да вы не переживайте, — сказала она достаточно громко, чтобы все услышали, в том числе и Вадим. — Наверху просто элементарно купили компанию, а внизу ничего не поменяется. Кому мы нужны, со своими мелкими проблемами?
— Думаешь? — спросил кто-то с надеждой.
— Уверена, — кивнула Светлана. — Компания как работала, так и будет работать. Ну, может, пару человек уберут для галочки. Из тех, кто особо… отличился.
Вадим с облегчением выдохнул и подмигнул Марине:
— Вот видишь, нечего переживать.
Но в глубине души он всё равно ощущал беспокойство. Первое повышение за семь лет — и сразу же слияние компаний. Совпадение или злой рок?
На следующий день Вадим нарядился в свой лучший костюм, начистил туфли до блеска и даже причесался как на свадьбу. В назначенное время явился к региональному директору. Секретарь, молодая девушка, сверилась со списком и подняла на него взгляд:
— Вы зайдёте шестым. Ждите.
Вадим кивнул и опустился в кресло у стены, положив на колени кожаную папку с распечатками достижений его отдела. Рядом уже сидели двое коллег, нервно листавших что-то в телефонах. Воздух в приёмной был напряжён до звона.
Один за другим сотрудники заходили в кабинет. Каждый выходил через пятнадцать-двадцать минут с разным выражением лица. Пётр из бухгалтерии вышел красный как помидор, хлопнув дверью. Света из отдела маркетинга — бледная, как полотно. Старший программист Игорь покинул кабинет с широкой улыбкой.
«Значит, не всех увольняют», — с облегчением подумал Вадим, поправляя идеальный узел галстука.
Наконец секретарь кивнула ему головой:
— Ваша очередь.
Вадим одёрнул пиджак, расправил плечи и с уверенной улыбкой вошёл в кабинет. За массивным столом сидела женщина, склонившись над монитором компьютера. Её лица он не видел из-за падающих на него волос.
— Можно войти? — уточнил он, хотя уже стоял посреди кабинета.
— Да, — ответила она, не поднимая головы.
Вадим замер, как вкопанный. Голос… Этот голос он узнал бы из тысячи, но это не могло быть правдой!
Женщина подняла голову, легким движением убрав прядь волос, и Вадим увидел перед собой Оксану. Его Оксану, точнее — уже бывшую жену. В строгом деловом костюме, с идеальной причёской, с холодными глазами.
— Присаживайтесь, — она указала на кресло перед столом, как будто видела его впервые. — Ваш отдел подлежит сокращению, поэтому я лично разговариваю с каждым сотрудником.
Вадим не мог пошевелиться. Ноги словно приросли к полу. Он смотрел на неё, как на привидение из прошлого. Какая злая шутка судьбы!
— Привет, — пробормотал он, наконец, пытаясь улыбнуться. — Вот так встреча… не ожидал.
— Давайте без фамильярностей, — отрезала Оксана, глядя на него холодным, отстранённым взглядом. — Мы на работе.
От этих слов Вадиму стало не по себе. Он медленно опустился в кресло, не отрывая взгляда от бывшей жены. Она изменилась — стала увереннее и строже. Взгляд, осанка, жесты — всё говорило о человеке, держащем в руках его судьбу.
— Ты… ты удивлена? — спросил Вадим, пытаясь разрядить обстановку.
— Нет, — Оксана приподняла бровь. Где-то в глубине её глаз ему почудилась злорадная искра. — А вот ваше удивление понятно. Спасибо тебе за твою наглость на корпоративе. Благодаря ей я получила свободу и стала тем, кем сейчас являюсь.
Она подвинула к себе папку с документами:
— Итак, обсудим вашу кандидатуру. — Она перелистнула пару страниц. — Не буду ходить вокруг да около.
— Оксан, надо поговорить… — начал Вадим, чувствуя, как внутри всё холодеет. Происходящее напоминало какой-то кошмарный сон.
— Для вас я Оксана Андреевна, — она даже не подняла глаз от бумаг. — Так вот, по результатам аудита было выявлено, что ваша кандидатура не соответствует корпоративным ценностям нашей компании.
Лицо Вадима мгновенно залила краска. Он прекрасно понимал, к чему она ведёт. И ничего не мог сделать — он был в её власти.
— Не может быть! — выдавил он. — Мой отдел принёс компании…
— О лояльности вы, кажется, уже слышали, — перебила его Оксана, закрывая папку. — В вашем распоряжении один час, чтобы собрать личные вещи из кабинета. Охрана вас проводит.
Вадим вскочил, ударившись коленями о стол:
— Ты не можешь так поступить! Это личные мотивы! Это месть!
— Могу, — она наконец посмотрела ему прямо в глаза, и Вадим увидел в них смесь льда и стали, — и поступаю. Вам что-то непонятно? Я могу продиктовать пункты из кодекса законов о труде, которые вы нарушили.
Её спокойствие было убийственным. Вадим почувствовал, как земля уходит из-под ног. Виски сдавило от бессильной ярости.
— За что? — спросил он тихо, почти шёпотом.
— За несоответствие корпоративным ценностям, — повторила Оксана и нажала кнопку на телефоне. — Михаил, проводите, пожалуйста, бывшего сотрудника до его рабочего места и проследите, чтобы через час он покинул здание.
Вадим, бледный как мел, с дрожащими губами, развернулся и вышел из кабинета. В коридоре своей очереди ждали Алексей и Николай. Алексей вскочил и метнулся к двери директора, но секретарь преградила ему путь.
— Следующий по списку Николай Петрович, — объявила она.
Николай поднялся с места:
— Как всё прошло? — шепнул он Вадиму.
Но Вадим лишь махнул рукой и стремительно зашагал к выходу. В его голове бились только одни слова: «Прошлое всегда настигает тебя, даже если ты от него бежишь».