Катя сразу же посмотрела на правую руку соперницы и убедилась в том, что та все еще носит кольцо.
Он поцеловал ее в щеку, даже не в губы, и Катя снова ощутила досаду и разочарование. Что же это такое? Зачем Игорь издевается над ней?
Сердце Кати замирало от предвкушения. Наконец-то сегодня все случится! Игорь сделает ей предложение, а она обязательно ответит ему «да».
Не зря он пригласил ее вечером в их любимый ресторан, в котором два года назад предложил Кате встречаться.
— Что с твоим лицом сегодня? – удивленно поинтересовалась у Кати ее коллега.
Та, не в силах сдерживать себя, с ходу ответила:
— Сегодня самый счастливый день! Игорь должен сделать мне предложение!
Вика недоверчиво покосилась на нее:
— Ты уверена? То есть два года мариновал-мариновал, а теперь вдруг предложит тебе жениться?
— А что такого? – Катя пожала плечами. – Два года – не такой уж и большой срок. Многие и дольше встречаются, а потом женятся.
— Но твой Игорь сразу тебя предупредил о том, что больше не хочет жениться, — Вика напомнила подруге их давний разговор, — а теперь вдруг раз – и предложение?
— А разве он не мог передумать? Да и когда этот разговор был? Сто лет назад. К тому же, он любит меня, а я люблю его. Это вполне закономерная развязка.
Говоря о том, что Игорь любит ее, Катя не была в этом до конца уверена. Ни разу за два с лишним года Игорь не признался ей в своих чувствах. Да и вообще он был замкнутым, редко проявлял эмоции, чаще на его лице было нейтральное выражение.
Порой Кате даже хотелось схватить его за плечи, потрясти как следует, заставить засмеяться, да хоть и заплакать – только бы он не был похож на холодную рыбину.
— Ну не знаю, — Вика продолжала выражать сомнение, — там такие странные отношения с женой были, расставание, развод, ги..бе..ль ребенка…
Прошло сколько? Три с половиной года? И тут он снова в омут с головой?
Кать, ты уверена в том, что он хочет сделать тебе именно предложение?
Катя не была до конца в этом уверенна, но ей очень сильно хотелось в это верить.
Что касалось ее чувств к Игорю, тут она без сомнений могла сказать, что она его любит. Любит так, как никогда и никого не любила, согласится идти с ним на край света, исполнить любое его желание.
Они познакомились два с половиной года назад. Случайно встретились в поликлинике: сидели в общей очереди в кабинет экстренной помощи.
У Кати в тот день поднялась температура, и она, страдая от слабости и головной боли, сидела в общей очереди и ждала, когда ей, наконец, окажут хоть какую-то помощь.
Жаропонижающее не действовало, голова гудела, ноги подкашивались от слабости, и Катя мечтала о том, как вернется домой и ляжет в постель.
Она была даже готова лечь на больничную койку, только бы испытать хоть какое-то чувство облегчения.
Игорь кашлял, сидя напротив. Она то и дело бросала на него недовольные взгляды, но молодой мужчина не обращал на нее внимания, поглощенный собственной проблемой.
Когда Катя поднялась, чтобы пройти в кабинет врача, перед глазами залетали мушки, и она не удержалась и упала, лишившись чувств.
Очнувшись, увидела рядом лицо врача, а еще лицо того самого кашляющего парня, что сидел напротив.
Именно он помог ей добраться в тот день до дома, уложил в постель, напоил лекарствами и чаем.
— Пара дней – и тебе станет легче, — сказал он.
Катя удивилась, поняв, что он обращается к ней на «ты», хотя даже имени его толком не запомнила. Но ей было так спокойно рядом с этим парнем, и даже его кашель уже не раздражал так сильно, как в больнице.
Это потом уже выяснилось, что Игорь работал в соседнем офисном здании, и они с Катей теперь постоянно сталкивались в обеденный перерыв в кафе рядом с работой.
Постепенно они начали общаться, вместе обедали, прогуливались во время перерыва, болтали обо всем на свете… И Катя все ждала, когда Игорь сделает первый шаг.
Он казался ей неповоротливым и нерешительным. Вел себя как друг, но уже тогда очень сильно нравился Кате. Только вот улыбался Игорь редко, и ни разу за время их общения Катя не слышала его смеха.
— Почему ты такой серьезный все время? – спросила она у Игоря, когда в очередной раз пошутила, а единственной реакцией молодого человека на ее шутку была слабая улыбка. – Я не смешно шучу? Или ты вообще не любишь юмор?
— Нет, дело не в этом, — ответил Игорь, — когда-то я смеялся. Просто в моей жизни кое-что произошло, и в последние годы мне не до смеха.
Об этом «кое-чем» Игорь рассказал Кате только спустя год. Тогда они уже жили вместе: Игорь перебрался их съемной квартиры в однушку Кати, а она радовалась тому, что он осмелился сделать столь серьезный шаг после долгих месяцев дружески-нейтральных отношений.
— У меня был сын, — сказал он однажды, а потом с тоской взглянул на календарь, — сегодня ему исполнилось бы три года…
В тот день они вместе поехали на кла.дб.ище. Игорь долго стоял рядом с небольшой мог.ил.кой, усыпанной игрушками, а потом Катя увидела ее…
Высокую, статную, с длинными каштановыми волосами, а еще с пронзительно-зелеными глазами.
«Какая красивая!» — мелькнула в голове у Кати невольная мысль, ставшая вдруг неприятной.
Это был Ирина, бывшая жена Игоря и мать его по.ги.бшего сына.
Они вместе стояли у могилы, и Катя ощутила ревность, боль и разочарование. Как они смотрелись рядом! Настоящие муж и жена, иначе и не скажешь.
Ирина все еще носила обручальное кольцо, и Катя поначалу решила, что бывшая Игоря вышла замуж во второй раз. Игорь развеял эти мысли.
— Нет, просто она все никак не хочет отпустить прошлое. Я смог, а она – нет.
Катя подавленно молчала. С того дня ей все время виделась одна и та же картины: Игорь, а рядом с ним его красивая и бывшая жена, совершенно не считавшая себя бывшей.
Некоторое время после см.ерти сына, Игорь и Катя жили вместе, а потом поняли, что смысла мучить друг друга и играть в семью нет. Развелись.
Игорь переехал в съемную квартиру, а потом перебрался к Кате. Ирина же осталась в их общей квартире, на которую Игорь не претендовал.
— Все там напоминает мне о сыне, — признался он Кате, — тяжело быть там. Ира собиралась продавать жилье, но из-за ипотеки сделать это не так просто.
А еще он предупредил Катю, что жениться больше не собирается.
— Я наигрался в семью, — сказал он, — больше не хочу боли.
— Но почему ты решил, что обязательно снова будет больно? – Катя недоумевала, раздосадованная его заявлением. – Можно же снова создать семью, родить детей, быть счастливым.
— Нет, это не для меня.
И Катя с этим смирилась. Была по-женски уверена в том, что рано или поздно сумеет переубедить Игоря, заставить его вновь поверить в важность и нужность семейных ценностей. Она терпела его недовольство, закрытость, пыталась расшевелить его и просто молча любила.
И вдруг он предложил ей встретиться в ресторане. В том самом, в котором он предложил ей отношения. Тогда уже это стало настоящим прорывом в их длительных и казавшихся бесперспективными отношениях.
— Я хочу сказать что-то важное, — предупредил Игорь, — поэтому, пожалуйста, не опаздывай.
Катя замерла от разраставшегося внутри нее ощущения победы. Ну наконец-то! Она видела, что в последнее время Игорь изменился. Стал каким-то более мягким, даже шутил иногда, хоть еще и не смеялся от души.
Наверное, Кате удалось сломать внутри него все стены, что он сам выстроил, обороняясь от возможных серьезных отношений в будущем.
В ресторан она неслась словно на крыльях. Переоделась на работе в вечернее платье, попросила Вику сделать ей макияж, даже пораньше отпросилась, чтобы не опоздать.
Игорь как раз был в отпуске, ездил к матери, а в день возвращения ждал ее в ресторане.
Уже на входе в заведение, Катя ощутила, как ее бьет дрожь. Что это было? Волнение? Или сладкое предвкушение чего-то прекрасного?
Она услышала мужской смех и не сразу поняла, что именно ее смутило. Это был смех Игоря! Впервые за два с половиной года Катя слышала смех своего возлюбленного, видела его белоснежные зубы, запрокинутую назад голову. А рядом с Игорем сидела… Ирина.
В какой-то момент Кате хотелось выбежать из ресторана и бежать, куда глаза глядят. Потом она взяла себя в руки и, отогнав ревность и злость, прошла в банкетный зал.
Может быть, Ирина тут оказалась случайно, а Катя уже придумала себе страшную историю?
— Катя! – Игорь поднялся ей навстречу, а потом она поймала на себя оценивающий взгляд Ирины.
Катя сразу же посмотрела на правую руку соперницы и убедилась в том, что та все еще носит кольцо.
Он поцеловал ее в щеку, даже не в губы, и Катя снова ощутила досаду и разочарование. Что же это такое? Зачем Игорь издевается над ней?
Присели за один столик с Ириной, и уже тогда Катя поняла, что не будет никакого предложения, а будет неприятный для нее разговор.
— Катюша, — Игорь принял из рук официанта меню, протянул его ей, — нам нужно с тобой поговорить.
— Нам? – уточнила Катя, заметив перед Ириной тарелку с салатом, а еще бокал красного вина. – О чем вам нужно со мной поговорить?
И тут вдруг в разговор вступила Ирина.
— Катя, вы знаете о том, что случилось в прошлом между мной и Игорем. Это была непростая история, которая закончилась грустно и несправедливо. Вы не знаете о том, что такое – терять ребенка, вам, возможно, этого не понять…
— И слава богу, — вставила Катя, уже про себя решив, что заказывать в этом месте ничего не будет. Вообще не будет больше сюда приходить.
— Наш сын родился после эко, — продолжила Ирина, не обращая на слова Кати внимания, — а в книгохранилище все еще хранятся эмбрионы, оставшиеся после прошлой процедуры. И мы с Игорем хотим воспользоваться этим. Я хочу родить ребенка.
— От Игоря? – уточнила Катя.
— Ну не совсем так. Биологически – да, а фактически я буду матерью-одиночкой. Согласием Игоря я, хоть и не без труда, заручилась. Но он хочет, чтобы вы тоже согласились на это.
Теперь стала ясной причина радости Игоря. Конечно же! Он снова будет отцом. Отцом ребенка Ирины, той, что заставляет его улыбаться и говорить таким теплым и нежным голосом. Он все решил, причем даже ни слова не сказав Кате.
А теперь она чувствует себя гл.упо, сидя рядом с людьми, все еще любящими друг друга. И это было похоже на пытку.
— Мне все равно, — неожиданно заявила Катя, — извините, я пойду.
— Катя! Ну что же ты? – Игорь прокричал ей вслед, но не поднялся и не пошел за ней.
Выйдя из ресторана, Катя тяжело отдышалась. Она посмотрела в окно ресторана и увидела, как Игорь что-то говорил Ирине, а та улыбалась и кивала головой.
Он все еще любит свою бывшую жену и только с ней будет счастлив.
В тот вечер Катя собрала вещи Игоря. Он молча их забрал на следующий день.
Было больно, но в этот раз только ей. Счастливый, воодушевленный Игорь уходил в свою новую-старую жизнь, которую так и не смог оставить в прошлом, как ни старался.
