— У меня уже есть сын. Его появление — причина нашего развода с Верой.
— Ты просто не терпишь обязательств, — Валентина понимающе кивнула, — в этом и заключается твоя основная проблема. Ты просто не хочешь брать ответственность. Так?!
Рождение дочери стало переломным моментом в отношениях Максима и Валентины.
Мужчина изначально не хотел ребенка. Он об этом прямо говорил Вале, которая еще в прошлом году перешагнула через тридцатилетний возрастной рубеж. Часики тикали — она была настроена серьезно.
— Если тебе не нужен ребенок, значит, не нужна и я. Тогда к чему это все? Просто уходи.
Но Максим был в корне не согласен с Валентиной:
— В том-то и дело, что мне нужна именно ты. Нам ведь так хорошо вместе! Зачем нам не запланированный ребенок?
— Он не запланирован тобой! Но не значит, что и мной тоже. Я буду рожать и точка! Если ты действительно меня любишь, как говоришь, то примешь нашего ребенка. Ты ведь даже не пробовал быть отцом!
Максим молчал. Он был не согласен. Всей душой не желал рождения младенца, до последнего надеясь, что Валя сделает аборт.
Он не хотел делить свою Валю ни с кем. Ему нужна была эта женщина безо всяких отягчающих обстоятельств в виде детей.
— Я приму ребенка, но только ради тебя, — все же согласился Максим, после долгих убеждений любимой.
Когда маленькой Рите, их дочке, было уже четыре месяца, Валя стала сильнее ощущать потребность освободиться от Максима, недовольного сложившейся ситуацией.
Валентина, прекрасно видела его настрой. Максима явно тяготила роль отца.
Но Валентина отлично помнила, что отговаривала Максима, предлагала ему уйти, если он не желает воспитывать собственное чадо.
Она не навязывала ему ни себя, ни дочь. Она была готова быть матерью-одиночкой, чтобы не лицезреть недовольства своего возлюбленного.
Валентина чувствовала, что поведение Максима связано с прошлым, которое не давало ему жить спокойно.
Он что-то скрывал от нее, но не хотел поделиться болью, которая его угнетала…
Пара познакомилась, когда обоим было под тридцать. За плечами у каждого — неудавшийся брак. Поэтому ни Максим, ни Валентина не торопились официально регистрировать свои отношения
Муж Валентины, который изменил ей с ее же подругой, еще долго пытался восстановить отношения с супругой, но она была непреклонна.
Ей не нужен был мужчина, растоптавший ее как личность, потерявший к ней всякое уважение. Жить и оглядываться — не для нее. Теперь на Ивана нельзя было положиться — предал однажды…
Хотя Иван и любил горячо Валю, но не устоял перед чарами ее не очень чистоплотной подруги.
Валентина тяжело переживала разрыв и предательство двух близких ей людей. Ни о каком прощении и доверии теперь не могло быть речи.
После развода, тяжелых переживаний и настойчивого преследования со стороны бывшего, женщина кардинально изменила свою жизнь.
Валентина осознавала, что вряд ли еще встретит мужчину, которому будет доверять целиком и полностью. Поэтому не особенно заморачивалась с поиском идеального мужчины. Начала встречаться с первым подвернувшимся, лишь бы Иван отстал.
Максим ей нравился, с ним было комфортно. Так же как и она, он собирался обременять себя никакими обязательствами. О чем и сообщил Вале при первом знакомстве.
Валентина восприняла это как данность, потому что сама также не была настроена хоть на какую-то серьезность.
Отношения закрутились с такой скоростью, что все же между ними вспыхнула искра.
Максим искренне признался в своей любви к Вале, но это ничего не меняло. Он не хотел семьи, детей. Его все устраивало.
Влюбленная Валентина несмотря на желание Максима, а точнее на его нежелание, — забеременела и родила.
В какой-то степени Макс ощущал себя использованным в корыстных женских целях. Как будто он был донором, материалом которого воспользовались, не спрашивая его согласия.
Даже несмотря на чувства к Валентине, смириться с тем, что его мнение было не учтено, не мог.
Макса стало раздражать равнодушие любимой женщины, которая полностью погрузилась в материнство.
Ему не нравилось, что теперь нельзя спать столько, сколько угодно, потому что маленький человечек диктовал свои правила распорядка дня.
И когда папочка уже был готов уйти от Валентины, а она — его отпустить, тогда и состоялся их серьезный разговор.
Разговор, которого раньше избегал Макс…
Валя держала на руках маленькую Риту, качала ее и смотрела на сожителя.
— Ну не смотри на меня так, Валюша. Ну не клеится у нас что-то, — наконец, произнес он, стараясь не смотреть в глаза любимой, которая держала на руках его дочь.
— Я заметила, — Валентина тяжело вздохнула, ожидая, что же еще может сказать Максим.
— Ты знаешь, наверное, нам лучше не быть вместе. Ты была права, когда говорила, что насильно мил не будешь, а навязываться кому-то – это вообще последнее дело.
— Именно так я и думаю, — Валентина согласилась с Максимом, потому что тоже не видела иного выхода из ситуации.
Они были чужими, и рождение ребенка их не сблизило, а, наоборот, еще больше оттолкнуло друг от друга.
Максим набрался храбрости и обо всем рассказал Валентине:
— Я думаю, что ты должна знать, что причина не в тебе. Не в тебе заключается проблема, по которой я хочу прекратить эти отношения.
— А в чем же заключается проблема?
— В том, что я, в принципе, не хочу иметь детей. У меня уже есть сын, и именно его появление стало причиной нашего развода с бывшей женой. Ты не знала об этом, а мне было стыдно в этом признаться.
— Ты просто не терпишь обязательств, — Валентина понимающе кивнула, — в этом и заключается твоя основная проблема. Ты просто не хочешь брать ответственность. Так?!
Но все обстояло не совсем так.
Максим понимал, что хотел быть первым и самым главным человеком в жизни своих женщин. Но рождение детей все меняло.
Женщины переключили свое внимание на детей, отодвигая отношения с мужчиной на второй план, а его это не устраивало. Ему хотелось быть человеком номер один в жизни каждой из своих избранниц.
Он встретил бывшую жену несколько лет спустя. Она шла, держа за руку сына. Степе было уже почти пять, и это был не корчащийся младенец в подгузнике, а вполне себе взрослый человек.
И еще… он был очень сильно похож на Максима, и мужчина не мог отрицать этого. Сердце дрогнуло.
А спустя несколько дней бывшая жена позвонила сама и предложила встретиться в детском кафе.
Максим не стал отказываться, ему осточертела возня с грудным ребенком, Валентина только и делала, что кормила дочку грудью.
А сам Максим жаждал свободы. Он вырвался на нее, чтобы встретиться с бывшей женой и сыном.
Степан оказался довольно умным и крепким мальчишкой. Максим с увлечением играл с ним в настольный хоккей, потом катал его на детской радиоуправляемой машине… а на следующих выходных начал учить Степана кататься на двухколесном велосипеде.
В тот вечер он допоздна задержался у бывшей жены. А на утро понял, что проснулся в своей бывшей супружеской кровати.
К Валентине возвращаться не хотелось, Максим вдруг понял, что именно здесь его дом.
А сама Валентина ни о чем его не спрашивала. Она просто приняла как факт, что Максим ей изменил, а с кем и по какой причине, ее это уже мало волновало.
— Я тебя очень люблю, — говорила Максиму Вера, его бывшая жена, и ее глаза блестели от переполнявших ее чувств, — я не могу жить без тебя! И за все эти годы ни разу я ни с кем не сближалась.
— Ты думаешь, что мне стоит об этом знать? – осторожно спросил Максим, которого тоже переполняли чувства и эмоции.
Ему хотелось кричать на весь мир о том, что он любит и любим. А еще о том, что он хочет быть отцом. Отцом своего сына.
А вот Валентина оказалась ошибкой, и рожденная ею дочь – это только ее единоличное решение, не имеющее к Максиму никакого отношения.
Он ведь не хотел детей, он прямо об этом говорил женщине. Он не обманывал ее, не предавал, просто так получилось. Отношения начались и закончились, как логично заканчиваются многие истории.
Максим собрал вещи и переехал обратно к Вере. Он теперь почувствовал себя счастливым.
Вера не спрашивала его о том, как он жил все последние годы. Женщина догадывалась о том, что у Максима кто-то был, не могло быть такого, что мужчина оставался в одиночестве. Но он ничего не рассказывал, а она и не настаивала.
Жизнь потекла размеренно и спокойно, как того и хотел сам Максим. Его полностью устраивало все. О Валентине и маленькой Рите он не вспоминал. Точнее, он помнил, но отгонял от себя все мысли о них.
Новость о беременности Веры была словно гром среди ясного неба. Максим даже потерял дар речи, услышав от супруги, что она снова ждет ребенка.
Это была невыносимая новость, которая словно ножом прошлась по самому сердцу Максима.
Он снова оказывался в той же ситуации, в которой уже был и которую не хотел допускать снова. Но хуже было не это. Самым страшным стало то, что во время беременности у Веры обнаружили онкологическое заболевание.
— Советую прервать беременность, — сказал врач, но Вера была против.
— Я рожу этого ребенка, даже ценой собственной жизни.
Лечение Веры требовало немалых денег, поэтому Максим постарался продать все, что только смог, чтобы отправить жену на лечение после рождения второго сына.
Вера была госпитализирована в Германию, а сам Максим остался с двумя детьми на руках.
Он метался, не зная, у кого просить помощи.
Для лечения жены пришлось взять кредит. Часть денег ушла еще и на няню, которая безвылазно сидела в доме Максима, потому что младший Лешка был еще грудным ребенком.
Разлука с женой, огромный долг перед банком, бесконечная работа, — все это угнетало и делало жизнь просто невыносимой.
Он часто возвращался домой пешком, стараясь экономить даже на общественном транспорте. И все мысли были заняты только одним: выздоровлением его любимой жены, от которой у него было двое сыновей, нуждавшихся в Вере ничуть не меньше, чем он сам.
А потом он снова встретил Валентину. Примерно также, как и в прошлый раз Веру – случайно, с ребенком, с грудой воспоминаний о чем-то хорошем, чего давно не было в жизни самого Максима.
Девочка была копией Максима, и он в очередной раз поразился тому, как сильно дети, которых он оставлял, были похожи на своего неудалого отца.
— Как дела? – спросила Валентина, а Максим не стал скрывать правду, уж очень сильно накипело внутри него. Хотелось выплеснуть все наружу, поделиться, излить душу.
— Тебе нужны деньги? – спросила Валентина.
Максим не сводил взгляда со своей дочери.
— Нужны, — ответил он, еще не подозревая о том, какое предложение ему готовится сделать любимая в прошлом женщина.
— Давай сделаем так, — сказала Валентина, — я поговорю с человеком, который может тебе помочь. Оставь свой номер телефона…
Валентина позвонила ему через три дня, и все эти дни Максим не переставал думать о ней. Как же они были счастливы! Как хорошо ему было с ней, как много их связывает. И как вовремя они встретились.
Счета за лечение Веры были оплачены, Максим мог вздохнуть с облегчением. Валентина периодически звонила, узнавала, как дела у Веры, радовалась, что та пошла на поправку.
И ни разу во время этих разговоров Максим так и не отважился спросить у Валентины чувствует ли она что-то к нему. И про дочь не спросил.
Вера вернулась домой через несколько месяцев, началось поддерживающее лечение в России. Максим был счастлив: жена здорова, дети под присмотром, а теперь можно было подумать о себе. Ведь сколько сил и средств он потратил на то, чтобы вылечить жену!
— Я хочу увидеться с тобой, — он сам позвонил Валентине, — поговорить, поблагодарить.
— Зачем? – удивилась она. – Ты тысячу раз уже сказал мне «спасибо», этого достаточно. Главное, что у детей теперь здоровая мать, а ты не остался вдовцом. Для встречи нет повода.
Максим оторопел. А как же то, что он уже запланировал? Признаться в любви Валентине, предложить ей снова попробовать все сначала? Ведь Вера была здорова, значит, можно было с чистой совестью…
А вот с чистой ли?
— А как же дочь? Как Рита?
— Дочь? – Валентина рассмеялась. – Та, про которую ты ни разу не спросил меня? Та, которая зовет отцом другого мужчину, который любит ее и считает своим ребенком?
Нет, Максим, это невозможно.
Невозможно. Точка.
— У тебя есть другой?
И почему эта мысль раньше не приходила ему в голову?
— У меня есть муж, которого я люблю. Который умеет брать ответственность и нести ее, а не бросать на полпути, потому что ему неудобно.
Максим, я помогла твоей жене не ради тебя, а ради твоих детей. Ты хотя бы иногда вспоминай о них, отодвигая подальше свое «я».
Кстати, деньги, на которые было оплачено лечение твоей супруги, тоже давал мой любимый человек.
А ты Макс — лицемер! Быстро же ты переобуваешься! Забудь мой номер! — и Валя отключилась.
«Мой любимый человек», — эхом зазвучало в голове у Макса.
Он почувствовал себя глупцом.
Таким он и был: нерадивым отцом, плохим мужем, недостойным мужчиной.
Только теперь он понял это, хотя полное осознание собственной никчемности еще не пришло.
Нужно было сделать так, чтобы этого не случилось, а для этого нужно было хотя бы перестать думать только о себе и начать ценить то, что у него было.
