— А как же я? А дети? Ты заберешь детей?
— Нет. Для них это будет травма.
— Травма?! — возмутилась Алла. — А твой уход — это не травма?!
— Я буду вам помогать. Дом оставлю. Не брошу — обещаю.
Алла в молодости сильно обожглась. Так случилось, что парень, которому доверяла безоговорочно, воспользовался её неопытностью, а потом бросил.
Как переживала Алла, только ей одной известно. Не спала по ночам, лила слёзы в подушку, даже жизнь ей была не мила.
Прошло несколько лет, прежде чем она пришла в себя и снова посмотрела в сторону мужчин.
Жила Алла в общежитии вместе с подругой Жанной, а работала, выпускница педагогического университета, в детском саду воспитательницей.
— Алла, — как-то призналась Жанна. – Я с парнем интересным познакомилась, у него друг есть холостой. Если ты не против, то мы могли бы вас познакомить.
— Спасибо, Жанна, за участие, но я как-нибудь сама.
— Признавайся, появился кто-то на горизонте?
— Да, — опустив глаза, ответила Алла.
— И кто же этот счастливчик? И главное, скажи, где ты с ним познакомилась?
— Познакомилась на работе. Один из его сыновей в мою группу ходит.
— Ты что, влюбилась в женатого мужчину? Ну ты, Алла, даёшь! Никогда бы не подумала. Собираешься разбить семью?
— Он вдовец. Воспитывает мальчишек один. Они у него погодки.
— Зачем тебе мужчина с хвостом? Не пойму такого благородства. К чему такие заморочки?
— Он обходительный и добрый. Главное, я вижу, как он к сыновьям своим относится. Так мамы некоторые не следят за внешним видом деток. И занимается с парнями, и водит их на занятия по спортивной гимнастике. В общем, примерный отец.
— А ты не подумала, что он специально ищет такую добрую душу, как ты, которая будет смотреть за его ребятами. Повесит их на тебя.
— Не придумывай!
— Я правду говорю. Растить и воспитывать чужих детей нелегко, сама знаешь. Так что подумай!
— Я уже подумала, но торопить события не буду. Пусть идёт всё так, как идёт, а там время покажет. Если судьба мне быть с Андреем, то мы будем вместе. Если же нет — переживу. Но моё сердце чувствует обратное. Я уже привязалась к Максиму и к Егорушке. Так что не представляю, как буду без них!
— Да, подруга. Главное, чтобы не как в поговорке: близок локоток…
***
Спустя несколько месяцев Алла вышла замуж за Андрея. Её мечта сбылась: она стала и матерью, и женой одновременно.
Максим поначалу смотрел на неё исподлобья, а вот Егорка сразу ее принял. Он прыгал от счастья и с первого дня назвал мамой.
— Как мне повезло с тобой, Аллочка! — говорил женщине муж.
Семья старалась как можно больше времени проводить вместе. Гуляли в парке, ездили в деревню к родителям Аллы, а однажды даже смогли выбраться на море. Там Максим назвал Аллу мамой.
Алле казалось, что для полного счастья им не хватает только девочки. Прошло три года после свадьбы, когда она заговорила об этом с супругом. Но Андрей категорически был против общего ребенка.
— Любимая, тебе надо привыкнуть к моим парням. Представь, что с ними будет, когда в доме появится ещё один малыш. Начнётся ревность, недомолвки. Я боюсь, что отношения у нас испортятся. Так что лучше нам пока повременить.
— Уже прошло три года, сколько нам ещё ждать? Сам понимаешь, что время бежит неумолимо быстро. Мне через пару лет тридцать исполнится.
— Вот тогда и подумаем об этом.
— Но…
Алла ничего не успела ответить, потому что к ней подбежал Максим, который уже учился в школе. И Алла пошла ему помогать выполнять домашнее задание.
***
Прошло ещё два года, Алле вот-вот должно было исполниться тридцать лет. Она ждала этого момента, потому что ей казалось, в их жизни должны произойти перемены.
Какие именно, Алла не догадывалась, но чувствовала: что-то вот-вот изменится. Но она и подумать не могла, на сколько…
Узнала обо всём случайно, когда подслушала разговор мужа.
Андрей пошёл в гараж, его долго не было. Алла позвонила, но его аппарат был занят. Она решила сходить за ним. Тихо подошла к приоткрытой двери гаража, чтобы позвать супруга к столу.
Он с кем-то почти шёпотом разговаривал по телефону. Алла остановилась и прислушалась.
— Я же просил, чтобы ты мне не звонила, когда я дома. Я всё улажу, как и обещал. Просто пока не время, понимаешь? Юбилей у жены… Как я ей о нас скажу? Как только отметим, признаюсь во всём… Не плачь, что ты как маленькая? Раз я сказал, что уйду, значит, уйду.
Ошарашенная такой новостью, Алла пошла домой, забыв о том, зачем приходила. Андрей появился в доме, когда жена и сыновья уже сидели за столом.
— Почему меня не позвали?
— Ты занят был, не хотела отвлекать.
— Что за тон, дорогая?
— Мы с тобой потом поговорим, а сейчас давай обедать, — произнесла Алла каким-то отстранённым голосом…
Вечером, когда Алла уже уложила детей спать, она начала первой неприятный разговор:
— Рассказывай, Андрей, к кому ты собрался уходить? Только не обманывай меня, прошу, ведь я всё слышала.
— Раз так, не вижу больше смысла притворяться. Прости, я очень виноват перед тобой. Прости меня, пожалуйста, если сможешь. Ничего не могу с собой поделать. У меня всё «там» серьёзно. Я хочу уйти. Боялся тебе во всём признаться.
— А как же я? А дети? Ты заберешь детей?
— Нет. Для них это будет травма.
— Травма?! — возмутилась Алла. — А твой уход — это не травма?!
— Я буду вам помогать. Дом оставлю. Не брошу — обещаю. Но жить без любви больше не хочу. Леонора беременна, пойми правильно! Ей сейчас нельзя волноваться.
— Еще и беременна. Лихо же ты… — из глаз Аллы катились слезы. — Значит, получается, что ты, Андрей, меня никогда не любил? Рожать мне запретил…
— При чем сейчас это! Ну получилось так… Прошу, давай без истерик. Разве я обижал тебя. Ты же ни в чем не нуждалась. И я благодарен тебе… Но сейчас совсем другое, понимаешь? Я дышать без НЕЁ не могу. Как мальчишка влюбился. Такое раз в жизни и бывает! Прости меня! Ты же мудрая, умная, должна всё понять.
Устраивать скандал Алла не стала. Она просто тихо плакала, услышав всю правду от супруга, потому что очень любила его.
На следующий день, Андрей собрал свои вещи, и на прощание сыновьям сказал, чтобы они берегли маму, а ему пора.
— Папа, ты куда? Папа останься… — просил Егор, хватаясь за отца.
Максим стоял в стороне и лишь наблюдал, как отец, пытаясь освободиться от объятий сына, объяснял, что у него срочная командировка.
— Я скоро вернусь! Мужчины не плачут! Ну, Егорка, иди к брату! Пусти папку! Мне уже пора.
Максим, не выдержав напряжения, повисшего в воздухе, подошел и, схватив за локоть, стал оттаскивать брата от родителя.
Алла бесшумно роняла слезы в комнате. Она не нашла в себе сил выйти и успокоить Егора, объясниться с Максимом.
После ухода отца, дети прибежали к маме Алле. Она обняла их и сказала, стараясь не сорваться на рыдания.
— Папе срочно нужно уехать. Он же сказал, что скоро вернется. А мы сейчас с вами торт испечем. Егорушка, твой любимый — медовик. Максимушка, ты же тоже любишь сладкое. — Алла прижимала к себе детей, целовала им макушки, стараясь улыбаться, несмотря на случившееся.
***
А Андрей… Поначалу приходил, как и обещал. Потом начал навещать детей всё реже и реже, а затем, когда у него не сложилось с той женщиной, к которой он ушёл из семьи, подался в «белый свет». И больше он не давал о себе знать.
Вычеркнул и Аллу, и сыновей из своей жизни. И алименты Андрей не платил. Вместо этого он подарил им свой дом. Таким был уговор между ним и бывшей женой.
Максим и Егорка не могли понять, почему отец долго не приезжает? И что это у него за работа такая — так далеко от дома.
— Папа очень занят, но он звонил вчера вечером и сказал, что очень скучает по нам и любит нас… — тихо вздыхала Алла, когда сыновья спрашивали об родителе, и быстро меняла тему.
— Мама, ты не оставишь нас? Ты не уедешь как папа? – иногда хныкал Егорка, вспоминая об отце.
Максим молча обнимал брата. Он, казалось, догадывался, что отец бросил их. Но боялся озвучить вслух свое предположение.
Что вдруг, если мама тоже откажется от них?
— Разве я смогу? Я обещаю, что никогда, слышите, НИКОГДА вас не оставлю!
Алла с влажными глазами обнимала своих воробушков. Её сердце сжималось от жалости. Она очень привязалась к ним.
Только повзрослев, Максим и Егор узнают всю правду.
***
Подруга Жанна, с которой Алла по-прежнему общалась, однажды покрутила у виска.
— Ты ненормальная. Зачем тебе это всё нужно было? Могла бы замуж выйти и своих детей нарожать. Сколько времени потеряла напрасно, да еще на шею себе повесила чужих ребят.
— А они мне не чужие. Они МОИ! Самые родные и самые хорошие! Я и представить не могу, как жила бы без них.
— Таких, как ты, я ещё в своей жизни не встречала. — хмыкнула подруга.
***
Алла за ежедневными заботами и хлопотами заметить не успела, как пролетели года.
Максим и Егор окончили технический вуз. Своими мальчиками мама Алла гордилась. Смогла она воспитать их достойными и заботливыми. Сама замуж больше так и не вышла. Не до того ей было. Жила ради детей, много работала, чтобы у них всё было.
И парни, и сама Алла уже не надеялись когда-нибудь встретиться с Андреем. И думать о нем забыли, когда он неожиданно к ним явился.
— Здравствуйте! Я вижу, что у вас всё хорошо! Принимайте гостя!
— Здравствуй! – тихо ответил Максим, а затем то же самое повторил и Егор.
Алла только кивнула. Вид бывшего мужа был таким жалким, что у Аллы просто не было слов, она не знала, что ему сказать.
— Принимайте папку! Папка вернулся!
— Мы с ТОБОЙ в одном доме жить не будем! — заявил Егор.
— Ты вообще зачем пришёл? Мам, скажи ему пусть убирается! — поддержал брата Максим.
Алла молчала, она никогда не сказала сыновьям плохого слова об их отце. Если бы он решил остаться и мальчики приняли его, то скорее бы ушла сама, чем стала гнать его.
— Ладно, вижу, что мне здесь не рады, — недовольно сказал Андрей. — Я так понимаю, из-за неё? — он указал пальцем в сторону бывшей супруги. — Из-за неё вы не хотите с родным батей знаться?! А кто она вам? Мачеха! Чужая тётка!
— Пошел вон, — взревел Максим.
— Уходи! — закричал Егор. — Не смей обижать нашу маму! Это ты нам никто! Это ты нас бросил! А мама все это время любила и заботилась о нас!
— Андрей, перестань, — попыталась успокоить его Алла, – ступай, лучше туда, откуда пришёл. Посмотри на кого ты стал похож!
— А что вам мой вид? Не нравится?
Алла ещё раз посмотрела на пропитую физиономию мужа, который не понимал, что он выглядит далеко не свежо и тихо попросила его:
— Пожалуйста, уходи!
Егор и Максим подошли к нему ближе. Они готовы были взять его и выкинуть из дома на пинках.
— Неблагодарные! — бросил он сыновьям на прощание. — Видимо правильно я вас оставил тогда! Жаль, что дом подарил, таким бездарям!
Когда он ушёл, Алла посмотрела на сыновей и заплакала. Они подошли к ней, обняли ее.
— Мама, как хорошо, что у нас есть ты! Мы никогда не дадим тебя в обиду. Пусть только попробует прийти еще раз!
