— Так я и знала, — громко выговаривала Валерии двоюродная сестра, — что, правда глаза колет?
Я не пойму, Лер, ты нас зачем в гости позвала? Чтобы я и мои дети лопались от зависти?
Лера недавно сама себе дала зарок больше никогда не приглашать двоюродную сестру ни на какой семейный праздник.
Валерия старалась хоть немного отвлечь Ангелину от грустных мыслей после развода, а получила в благодарность целый ушат помоев.
О том, что муж от неё уходит, Ангелина двоюродной сестре сообщила ещё полгода назад – позвонила поздно вечером и напросилась в гости:
— Бросает он меня, — рыдала Ангелина на кухне у Леры, — с тремя детьми оставляет на произвол судьбы! Как я жить буду? У меня ни квартиры собственной, ни работы, ничего нет!
— А почему он принял решение развестись? — поинтересовалась Лера, — вроде бы ничего не предвещало!
— Да завёл себе, наверное, кого-нибудь, — ещё сильнее разрыдалась Ангелина, — мне, конечно, говорит, что устал от вечного бардака и ссор, но я-то знаю правду!
Мужчины из-за беспорядка из семьи не уходят! Да и тоже он такой интересный – попробовал бы, как я, весь день помотаться по городу, младшего отвезти в садик, старших — в школу.
Потом старших забрать, развести по кружкам, вечером проверить уроки, приготовить ужин на всех.
Да, я не всегда успевала прибираться и постирать, но разве это повод оставлять семью?
Сколько раз я у него просила помощи? Сколько раз говорила, что не справляюсь! Он меня не слушал! У него одна отговорка — он работает, на своём заводе устаёт!
Лера молчала, своё мнение относительно безалаберности двоюродной сестры ей высказывать не хотелось. Чтобы потом, не дай Бог, в разводе виноватой не остаться.
С одной стороны, Арсения она понимала, много раз она бывала в гостях у Ангелины и всегда наблюдала одну и то же картину: в квартире – бардак, кругом разбросаны вещи и игрушки, а Ангелина в перерывах между детскими кружками сидит в телефоне или лежит перед телевизором.
Арсений, кстати, уходил с одним только чемоданом, квартиру он оставил бывшей жене и детям. У Ангелины была возможность устроиться на работу, но она этого делать не хотела, снова прикрывалась сыновьями.
Жила женщина на алименты и на помощь от сердобольных родственников. Лера тоже частенько подкидывала двоюродной сестре деньги, когда та просила:
— Лера, выручи, пожалуйста, — минимум раз в месяц звонила Ангелина двоюродной сестре, — мальчишкам в школу в фонд класса деньги нужно сдать, а мой мне алименты ещё не перевёл. Зарплату у них задерживают, что ли!
Меня в родительском чате полощут уже второй день, я одна, получается, деньги ещё не сдала. Сумма там небольшая, я, как алименты получу, тебе сразу же пришлю!
Лера помогала и, естественно, возврата никогда не просила. Ей Ангелину было жаль.
Сидеть в девках многодетная мать не планировала, поэтому старательно искала замену Арсению. Даже к Лере она за помощью обращалась:
— Слушай, Лерунчик, а у твоего Васьки брат же есть вроде бы?
— Ну да, есть, — ответила Лера, не понимая, куда Ангелина клонит, — ой, только он противный такой! Терпеть его не могу! Какой-то дотошный, надменный, сквозь зубы разговаривает. Всё кичится должностью своей.
Васька у меня дальнобойщик, а этот какой-то там мелкий начальник, что-то типа заместителя. Получает в два раза меньше, чем Вася, а нос задирает… А ты чего про него вспомнила?
— А он не женатый вроде?
— Да в разводе года три уже как. Был Антон у нас в гостях пару месяцев назад, говорил, что пока ещё любовь всей своей жизни не встретил. В активном поиске он! Что вообще за выражение такое…
— Отлично, — обрадовалась Ангелина, — может ты нас познакомишь?
— Ой, да зачем он тебе? Его терпеть долго невозможно. Я же говорю, что он очень противный!
— Да какая разница, Лера, какой он. Ради детей я готова какого угодно мужика терпеть. Деньги в дом приносит, и ладно.
Так не хочется устраиваться на работу, а на одни алименты не проживёшь, их вечно не хватает!
Каждый месяц появляются какие-то новые расходы! Растыркаешь деньги, закроешь дыры в коммуналке и холодильнике, и сидишь без копейки.
Замуж нужно срочно выходить.
— Да я не думаю, Ангелин, что Антон на тебе женится, — осторожно ответила двоюродной сестре Лера, — понимаешь, у него пунктик есть касательно будущей супруги. У него вообще пунктиков этих целая куча! Обязательно невеста нужна обеспеченная, симпатичная, без детей и бывших мужей.
— Лер, да твоё дело — нас просто познакомить, а там я его сама быстро в оборот возьму. Своего Сеньку я, знаешь, как на себе женила? Залетела по-быстренькому и в загс пузом затолкала! И с этим прокатит, я уверена!
— Ой, Ангелин, извини, но я в этом участвовать не буду. Хоть Антон и противный, но такого отношения не заслуживает. Что это за брак такой — по залёту? Всё по любви должно быть!
Ангелина на Леру тогда обиделась, сказала, что подлости такой она от двоюродной сестры не ожидала:
— Я, Лера, на помощь твою надеялась, а ты вон как со мной поступаешь! Почему твои дети должны жить с отцом, а мои – нет?
Неужели тебе сложно просто сказать обо мне брату Василия пару добрых слов и номер телефона дать?
Всё, от тебя больше ничего не требуется! Развела демагогию «по любви, не по любви».
Да браки по расчёту намного крепче — оба партнёра от такого союза только выигрывают! Лучшего я о тебе было мнения!
***
Пару месяцев сёстры не общались. Лера Ангелине первая не звонила, потому что не понимала, чем она перед ней провинилась.
Ангелина на связь не выходила, потому что сестру двоюродную считала предательницей.
Ближе к новому году Лера всё-таки решила сделать первый шаг к примирению — она позвонила Ангелине и предложила:
— А ты не хочешь вместе с нами отметить Новый Год? Мы поедем на дачу, соберётся много гостей.
Дети мои твоих увидеть хотят, соскучились. Да и ты немного от проблем отвлечёшься.
Обещаю, Ангелина, у нас будет весело. Приезжай, чего дома тухнуть?
— Ну ладно, — тут же сменила гнев на милость двоюродная сестра, — так уж и быть, приеду.
Действительно, хоть в кругу приятных людей праздник проведу, а то постоянно одна да одна.
Ты, Васю, попроси своего, может быть, он за нами заедет? А то на автобусе 31 декабря в пригород ехать — сама понимаешь, какое удовольствие. Сидячие места все будут заняты, автобус битком людьми набит…
— Хорошо, я попрошу Васю, он заедет. Вы готовьтесь пока.
— Ой, Лер, а подарки? У меня совсем денег нет, даже не знаю, что делать!
— Да какие подарки, — отмахнулась Валерия, — вы просто приезжайте, нам ничего другого и не надо. Для вас я, кстати, презенты уже приготовила, ждут-дожидаются в шкафу.
***
На даче у Валерии и Василия собралось много народу. Был там и Антон. Ангелина, пользуясь случаем, попыталась понравиться мужчине, но тут на потенциальную невесту внимание не обратил – увлёкся незамужней подругой хозяйки.
Лера не соврала сестре, она действительно для неё и для своих племянников купила небольшие подарки: Ангелине – набор махровых полотенец, а детям — сладкие презенты, картонные коробки с конфетами и маленькой мягкой игрушкой.
Во время обмена подарками между сёстрами произошёл конфликт. Лера краем глаза увидела, как изменилось выражение лица Ангелины, когда ей супруг преподнёс бархатную коробочку с золотыми серьгами.
Детям Василий купил оригинальные наборы Lego, и ребята тут же унеслись собирать конструктор.
Ангелина, улучив момент и оставшись наедине с двоюродной сестрой, набросилась на неё с претензиями:
— Ты меня сюда зачем позвала? Чтобы я смотрела, как тебя Васька обхаживает и завидовала?
— Ангелин, ты о чём? — не сразу поняла Лера суть претензий, — в каком смысле – обхаживает? Он вообще-то муж мой. Чего ты так взъелась?
— Специально позвали, чтобы мы вас развлекали? — не унималась Ангелина, — что ты мне подарила? Тряпки! Зачем они мне? У меня и
так полотенцами вся нижняя полка шкафа забита, куда не пойдёшь, все почему-то их дарят!
Детям моим ты купила ер.ун.ду дешёвую, ни одной шоколадной конфетки внутри этой коробки нет, зато своим – огромный конструктор!
Каждый, наверное, тысяч по пять стоит! Что, сэкономила на мне и довольна?
— Ангелин, ты перепила, что ли? — возмутилась Валерия, — я не пойму, чем ты недовольна? Тебя пригласили в гости, подарками не обделили, с пустыми руками ты отсюда не уйдёшь.
Все остальные гости, между прочим, скидывались на стол, а с тебя я ни копейки не взяла, потому что знаю, что финансовое положение у тебя сейчас тяжёлое, и тебе не до лишних трат. Я вообще не понимаю, что происходит!
— Да ты что! Васька твой мог от себя и мне тоже что-нибудь подарить! Он у тебя прекрасно зарабатывает, знает, что я без мужа.
Я бы, например, не отказалась от золотой цепочки с кулончиком в виде дракончика. А что? Очень символично!
А детям… Старшие, например, мечтают о компьютере хоть плохоньком, а младший не отказался бы и от конструктора.
Я, Лера, считаю, что один раз в год можно потратиться. Васька твой по отношению ко мне поступил очень непорядочно! Представляю, что обо мне и о моих детях подумали твои гости!
Валерия опешила: такой выходки от Ангелины она не ожидала. Слов у хозяйки дачи не нашлось, она просто молча смотрела на двоюродную сестру:
— Ладно, на первый раз я вас прощаю, — продолжала Ангелина, — сейчас уже поздно, десятый час вечера, Васька никуда не успеет.
А завтра утром я его жду с подарками! Хотя нет, завтра же 1 января, выходной. В общем, как магазины в прежнем режиме заработают, я его жду.
Готова принять подарки и с опозданием! Ты, может быть, запишешь куда-нибудь пожелания мои? А то перепутает ещё Васька чего. Обидно будет.
Через 20 минут после этого разговора Ангелина с детьми стояла у ворот дачи:
— Так я и знала, — громко выговаривала Валерии двоюродная сестра, — что, правда глаза колет?
Даже боя курантов дождаться не дала, выставила из дома посреди праздника! А что я сказала такого?
Я, Лера, правду говорю, твой Васька мог бы и разориться один раз. Пожалели денег на меня и детей — так сразу и скажите.
И вообще, не приглашайте больше меня к себе, видеть я вас не хочу!
Лера долго гадала, что в новогоднюю ночь произошло с двоюродной сестрой.
Конечно, Ангелину и раньше отличала наглость и беспардонность, но не до такой степени. Сёстры больше не общаются. Валерия не хочет быть чем-то обязанной Ангелине.