Алла очень скучала по Вячеславу. Первое время они писали друг другу письма и созванивались, но постепенно общение сошло на нет.
Тогда ведь еще не было соцсетей и мессенджеров, позволяющих людям из любой точки мира всегда быть на связи. Да и смысла поддерживать бесперспективные отношения уже не было.
— Ты приедешь ко мне встречать Новый год? – с надеждой спросила Алла своего сына Сергея, когда они разговаривали по телефону.
— Я заеду тебя поздравить вечером, а потом поеду к друзьям. – ответил сын.
— Понятно, – вздохнула Алла, — значит я снова буду в праздник одна.
— Ну, мам, не обижайся. – извиняющимся тоном проговорил Сергей. — Ты меня тоже пойми. Я работаю целыми днями, мне голову поднять некогда.
Праздники – единственная возможность встретиться с друзьями. Мы уже арендовали домик за городом для нашей компании. Не могу же я подвести ребят.
— Да я не обижаюсь, сынок. – сказала Алла. — Я понимаю, что ты уже взрослый, у тебя своя жизнь. А отдыхать от работы, конечно, надо. Ну ладно, пока. Удачи тебе.
Алла положила трубку и задумалась. Встречать Новый год в одиночестве уже стало ее невольной традицией.
С мужем она развелась более десяти лет назад. И за эти годы у нее ни с кем так и не сложились отношения. Ухажеры были, но никто Алле так и не приглянулся.
Взрослый сын жил отдельно, много работал и не имел возможности часто видеться с матерью. Обычно он заезжал к ней в выходной, на пару часов, попить чаю и поболтать.
Раньше Алла все свои силы отдавала работе. Она была учителем русского языка в школе и работу свою любила.
Дети, коллеги, ежедневная суета давали женщине ощущение полной жизни. Но несколько месяцев назад Алла вышла на пенсию и тогда в полной мере ощутила свое одиночество.
Теперь ей не нужно рано вставать и бежать на работу, не нужно допоздна сидеть, проверяя тетради учеников, не нужно составлять планы уроков… Можно спать, сколько хочется, можно читать любимые книги, ходить по магазинам.
Живи и радуйся! Но Алле было не радостно. Она мечтала, чтобы рядом был заботливый, любящий мужчина, с которым можно коротать долгие вечера. Но понимала, что в ее возрасте найти спутника жизни очень непросто.
«Эх, наверное мой поезд уже ушел. Поздно мечтать о семье. Да и Сережа жениться пока не собирается, значит и внуков в ближайшие годы мне не видать», – с тоской думала Алла.
С приближением Нового года она еще острее ощущала свое одиночество. Магазины были полны народа, люди закупались к празднику, выбирали подарки. Предпраздничная кутерьма ощущалась повсюду. Только Аллу она не касалась.
Подарок сыну она уже купила, наряжать елку и украшать квартиру не хотелось – не для кого. Закупать гору продуктов тоже не было необходимости. Много ли ей одной надо?
Приготовит салатик, запечет курицу, откроет баночку соленых огурчиков – вот и весь праздничный ужин. Затем немного посмотрит новогодний концерт по телевизору и ляжет спать. Такой сценарий уже стал для Аллы привычным.
До Нового года оставалось несколько дней. Алла пошла в супермаркет, чтобы купить продукты. Она прошлась по торговому залу, сложила в корзинку все необходимое и направилась к кассе.
В очереди перед ней стоял высокий, крепкий мужчина в черной дубленке. Он выложил свои покупки на ленту и обернулся.
— Слава! Неужели ты? – воскликнула Алла, узнав в высоком мужчине своего бывшего однокурсника.
— Алла? Вот это да! Не ожидал тебя увидеть! – с радостным удивлением откликнулся мужчина. — Слушай, давай я сейчас расплачусь и подожду тебя на улице. Я очень рад нашей встрече.
Сложив свои нехитрые покупки в пакет и расплатившись с кассиром, Алла торопливо направилась к выходу. Вячеслав ждал ее на улице. Они сели на скамейку возле супермаркета и разговорились.
Алла и Вячеслав вместе учились в институте. На последнем курсе они начали встречаться. Но их отношениям не суждено было продолжиться. Родители Вячеслава собрались продать дом и переехать в Москву.
Они считали, что там у сына больше перспектив найти хорошую работу и построить карьеру. Вячеславу не хотелось уезжать, но родители уже приняли решение. После того как парень окончил институт, семья переехала.
Алла очень скучала по Вячеславу. Первое время они писали друг другу письма и созванивались, но постепенно общение сошло на нет.
Тогда ведь еще не было соцсетей и мессенджеров, позволяющих людям из любой точки мира всегда быть на связи. Да и смысла поддерживать бесперспективные отношения уже не было.
— А ты что здесь делаешь? – спросила Алла у Вячеслава. — Вы ведь в Москву переехали еще тогда, после института.
— Я вернулся. – начал рассказывать Вячеслав. — Родителей уже нет в живых. С женой развелся много лет назад. Есть две взрослые дочери, но у них своя жизнь.
А я вышел на пенсию и понял, что не хочу больше оставаться в Москве. Никогда не любил этот город – шум, суета, пыль. И людей, вроде, много, но такое ощущение, будто каждый сам по себе.
Я часто вспоминал наш тихий, спокойный городок, дом, в котором мы раньше жили с родителями…
— И давно ты вернулся? – поинтересовалась Алла.
— Полгода назад. Купил домик недалеко от того места, где раньше жили. Занимаюсь садом, огородом. В следующем году хочу еще кур завести и клубнику посадить.
Знаешь, так хорошо я себя не чувствовал уже давно. Такое ощущение, будто только начал жить.
Раньше и семья была, и работа, но жизнь как будто мимо пролетала. В большом городе так всегда ощущается. Все бегут куда-то, и ты бежишь.
А потом оглянулся, а годы прошли… А сейчас я выхожу по утрам во двор – воздух свежий, птицы поют. Занимаюсь не спеша своими делами, по вечерам перечитываю любимые книги… – с воодушевлением рассказывал Вячеслав.
— Ты счастлив? – спросила Алла.
— Да, здесь я чувствую себя намного счастливее. Я будто ожил, будто вырвался из колеса, в котором раньше крутился, как белка.
Вот только женщины, хозяйки в доме, не хватает для полного счастья. – с улыбкой добавил он. — Хочется, чтобы рядом был близкий человек, чтобы все делать вместе: копаться в саду, ездить в магазин за покупками, обсуждать любимые книги.
— Эх, как я тебя понимаю… – вздохнула Алла. — Я ведь тоже одна. С мужем давно развелась, сын уже взрослый, живет отдельно.
Пока работала, чувствовала свою востребованность. А сейчас – одинокая пенсионерка, только без сада и огорода.
Сижу в квартире целыми днями, по вечерам тоже книжки читаю. Вон, даже Новый год одна отмечаю.
— Слушай, Алла, – в голову Вячеслава пришла идея. — А давай отмечать Новый год вместе! Чего тебе киснуть одной? Устроим праздник, вспомним студенческие годы. Идет?
— Идет! – радостно согласилась Алла.
Все оставшееся до праздника время Алле не пришлось скучать. Отмечать Новый год было решено у Вячеслава. Он пригласил Аллу, чтобы показать свой дом.
Они купили и нарядили елку, сделали уборку, накупили продуктов. Алла наготовила разных блюд: селедку под шубой, оливье, салат из свежих овощей, фаршированные помидоры и даже испекла «Наполеон».
— Как давно я не пекла торты! – воскликнула она, доставая из духовки румяные коржи. — Последний раз это было, еще когда Сережа жил со мной. А потом уже не для кого было печь.
— Ну можешь печь для меня. – засмеялся Вячеслав, наблюдая, как Алла ловко раскатывает тесто, формируя тонкие коржи. — Я обожаю домашнюю выпечку. Моя мама в детстве часто баловала меня булочками и тортами. Очень скучаю по тому вкусу детства. Покупная выпечка совсем не такая.
За время подготовки к празднику Алла и Вячеслав очень сблизились. Они вспоминали студенческую жизнь, обсуждали любимые книги, много смеялись, будто снова стали теми юными, беззаботными студентами. Алла снова почувствовала себя нужной.
Тридцать первого января, днем, к Алле ненадолго заехал сын. Он поздравил ее и вручил подарок. Сергей уже знал, что мать будет отмечать праздник со старым другом и был рад за нее.
От его внимания не ускользнул счастливый блеск в глазах Аллы. Заметил он и новую стрижку, которую женщина сделала накануне.
— Веселого праздника, мам! – сказал он на прощанье и засмеялся. — Того и гляди, ты у меня еще замуж выйдешь!
Вечером за Аллой заехал Вячеслав и они поехали к нему. Когда они сидели за накрытым столом, Вячеслав поднял бокал с шампанским и торжественно сказал:
— Алла, у меня к тебе предложение. Переезжай жить ко мне!
— Что, вот так сразу? – удивилась женщина.
— Ну а чего тянуть? – пожал плечами Вячеслав. — Мы уже не молоды, зачем время терять. Я уже давно не чувствовал себя так хорошо, как в эти дни. Ты тоже говорила, что тебе нравится со мной. Тогда, в молодости, у нас не получилось быть вместе, так давай сейчас попробуем. Ты согласна?
— Согласна, – сказала Алла, смущаясь и радуясь одновременно.
А затем засмеялась и добавила:
— Еще недавно я думала, что с приходом пенсии жизнь заканчивается, а оказалось, что она только начинается!