— А это точно тот дом? На фото все было как-то радостнее, — проговорила Вика.
— Ночь на дворе, что тут рассмотреть можно? Утром солнышко встанет, и ты сможешь оценить этот дворец по достоинству!
— Ну-ну, — Вика все же вылезла из машины. – О-о-о! – разогнулась…
— Что-то я уже сомневаюсь, что наши вложения окупятся, — задумчиво проговорила Вика, глядя в окно.
— Чего это? – ухмыльнулся Антон, не отвлекаясь от дороги.
— Долго едем, — ответила Вика, — кому может понадобиться дом за тридевять земель от города?
— Это ж дорога объездная. Там через реку мост на ремонте. А как его сдадут, дорога сразу на три часа сокращается!
— Ты уверен, что это будет выгодно? – опять спросила Вика.
— Это не просто выгодно, а очень выгодно! На этом объекте Гриша начинал.
— А чего бросил? – напряглась Вика.
— Лиля надавила, — ответил Антон, — мозг десертной ложечкой вынула из-за его разъездов бесконечных. Это мне с женой повезло! Рука об руку по жизни! И в работе, и в быту! – он на мгновение повернул голову и послал воздушный поцелуй.
— И откуда такая уверенность? – это уже был профессиональный вопрос.
***
Есть такой прибыльный бизнес, купить что-то, вложить немного денег и сил, а потом продать, но уже дороже.
Вика с Антоном занимались домами, дачами, коттеджами. Понятно, что перед покупкой объекта была большая работа по оценке рентабельности, но они еще ни разу не пролетели. Минимум десять процентов с объекта поднимали.
Гриша, что перепродал объект Антону, был их конкурентом. Но несмотря на это, иногда они выручали друг друга, когда сроки горели или срочно нужны были дополнительные руки.
Но Гриша допустил одну ошибку в жизни, женился на домашней «розовой» девочке. Та хотела иметь мужа под боком и жутко злилась, когда Гриша надолго съезжал из дома.
А Антон с Викой познакомились, так сказать, на объекте в самом начале трудовой деятельности. Попали в одну бригаду строителей по отделке дачи. Познакомились, поработали, пригляделись.
Слово за слово, месяц за месяцем – поженились, да открыли свой бизнес.
***
— Там шикарное место, — начал Антон издалека, — бывший поселок писателей, художников и прочих культурных деятелей. Там и свет, и вода, и канализация. Только в доме никто не жил лет двадцать-двадцать пять. А Гриша с ребятами там перетянули электрику, прочистили канализацию и поменяли трубы.
— Нормально, — одобрила Вика.
— А я о чем? Я, когда на смотрины ездил, прикинул, что на втором этаже можно только косметический ремонт сделать. А на первом этаже, там – да, надо будет попахать.
— Странно все-таки. — проговорила Вика.
— Что?
— Очень странно, почему Гриша такой дом шикарный дом, по твоим словам, так дешево нам уступил?
— Так я говорю, его Лиля за жабры взяла! Ультиматум ему поставила, или он каждый вечер дома, или может не возвращаться. Он дом по-промышленному недострою отдал, ну и материалы по закупке посчитал.
— Так-то оно нормально, — прикинула Вика, — Можно будет его быстро продать. По нижней планке рынка выкинуть, с руками оторвут.
В поселок пара въехала после полуночи.
— А тут вообще живет кто-нибудь? – напряглась Вика.
— Городская ты моя принцесса, — Антон усмехнулся, — это в городе жизнь не замирает никогда. А в деревнях, поселках с наступлением ночи, как правило, все спать ложатся.
— Так, даже фонарей нет, — заметила Вика.
— Фонари есть, только они не горят. Никому ночью свет на улице не нужен. Экономия!
Когда Антон открывал ворота, чтобы загнать машину во двор, из соседнего дома на крыльцо вышел силуэт.
Вика вздрогнула от неожиданности. Белая ночнушка венчалась копной седых волос, а лица видно не было.
— Есть тут люди, — Антон кивнул в сторону любопытной соседки.
— А эта чего не спит?
— Мотором разбудили, а может воротами. Гришка, пара_зит, не смазал.
Вика покидать машину не спешила:
— А это точно тот дом? На фото все было как-то радостнее, — проговорила Вика.
— Ночь на дворе, что тут рассмотреть можно? Утром солнышко встанет, и ты сможешь оценить этот дворец по достоинству!
— Ну-ну, — Вика все же вылезла из машины. – О-о-о! – разогнулась.
— Ничего, завтра у нас физкультуры будет навалом! – усмехнулся Антон.
Чтобы попасть в дом, с замком пришлось повозиться.
— Поставим новый, делов-то, — сказал он.
— Фу-у, — Вика зажала нос.
Аромат был, мягко говоря, изысканным. Запах гнили соседствовал с запахом плесени, все это умножалось вон_ью канализации до тош_ноты.
— Странно, — Антон скривился, — неделю назад тут с Гришей был, ничем таким не пахло.
— Окна открывай! – скомандовала Вика, сражаясь со шпингалетом на раме.
Открыть удалось лишь одно окно, поэтому для проветривания оставили открытой еще и дверь.
— Подозреваю, что это дело рук Гриши, чтобы покупка тебе слишком выгодной не казалась.
Иногда строители так мстили жадным хозяевам. Делали в стене нишу, закладывали туда что-то скоропортящееся, а потом заклеивали обоями. Две-три недели и помещение становилось непригодным к проживанию.
— Гриша не мог, — сказал Антон.
— Ладно, но проверять все равно придется. Давай спать укладываться. Завтра на самом деле много работы.
Засыпать на новом месте всегда не просто, особенно, если это место не станет твоим домом.
— Что это? – Вика подскочила на надувном матрасе, который служил им кроватью.
— Что? – сонно проворчал Антон.
— Там что-то скрипит! – прошептала Вика
— Милая, этому дому больше сорока пяти лет, — начал успокаивать ее Антон. – Такие дома живут своей жизнью. Это придает колорит старины.
— А если там мыши?
— Спи!
— А это что? – Вика толкнула Антона в бок.
— Еще одна мышь? – спросил он.
— Да, нет, — Вика прислушалась, — вой какой-то. Жалобный.
— В каминной трубе, а может на чердаке, — Антон накинул вариантов, чтобы Вика успокоилась, — утром все осмотрим. Спи!
— Я еще шаги слышу, — опять толкнула Антона.
— Это я пошел проверять, все проверил. Там все нормально! Спи уже!
— Не смешно, — обиделась Вика.
Сон в полглаза нормальным назвать нельзя, поэтому утро было недобрым. А еще вернулась во_нь.
— Звони этому деятелю и спрашивай, где он оставил сюрпризы! – потребовала Вика. – С этими ароматами мы не только работать не сможем, но и дом потом продать.
— Вика, он не отвечает, — растерялся Антон, — абонент – не абонент.
— Лиле его звони! – бросила Вика и вышла на улицу продышаться.
Через минуту вышел Антон с выражением крайнего удивления на лице:
— Она сказала, что Гриша просил передать, что его нет.
— Класс! – выпалила Вика. – Могу сказать, что мы узнали сразу две вещи. Во-первых, Гриша оказался не ТЕМ человеком. А во-вторых, с домой явно что-то не то.
— Хотел бы не согласиться, — проговорил Антон тихо, — но не могу. Будем разбираться.
Запахи каким-то образом устранились самостоятельно, а им на смену пришли другие несуразицы.
Вода из крана шла исключительно по собственному желанию. Хочет – льется, не хочет – только вой в трудах. Антон перепроверил все трубы, но причину так и не обнаружил.
Со светом тоже возникли проблемы. Электричество тоже имело место быть по собственному разумению. А иногда просто устраивало дискотеку постоянным миганием. И опять же, проблемы выявлено не было.
— Чепуха какая-то, — окончательно растерялся Антон. – Надо специалистов вызвать, чтобы протестировали коммуникации.
— У соседей спроси, может это особенности поселка, — посоветовала Вика, — тем более один представитель за нами через забор с самого утра наблюдает.
Минут через десять, Антон вернулся:
— Егор Кузьмич сказал, что с чем-чем, а с водой, электричеством и газом у них в поселке проблем нет. Пяти лет не прошло, как все магистрали перетянули.
— А ты рассказал ему, что у нас за кавардак творится? – спросила Вика.
— Ага, — кивнул Антон, — не поверишь, он мне рассказал жуткую историю, что в этом доме обитают привидения бывших владельцев!
— Байки? – Вика приподняла бровь.
— Скорее всего, — кивнул Антон, — но мне показалось, что он в это верит. Глаза большие делал и постоянно косился на дом, пока рассказывал.
— Ясно, — сказала Вика, прекращая дебаты, — работать пошли. Я шпаклюю дальнюю комнату, ты ламинат укладывай в той, что возле кухни. Потом обедать будем!
— Вика, я, когда тут с Гришей был, кафешку видел в центре поселка. Можно там пообедать. Чтобы время не терять. Не думаю, что там дорого.
— Ладно, шиканем по-деревенски, — она улыбнулась.
По возвращении ма_т стоял в полный рост. Вика пошла проверить, как взялась шпаклевка, а в итоге ма_тер_илась, на чем свет стоит.
— Викочка, а ты в курсе, что приличные девочки такие слова даже знать не должны? – спросил Антон, продвигаясь на звук.
Вика стояла посреди комнаты и продолжала ругаться, и, увидев случившееся, Антон был с ней полностью согласен.
Со стен была кусками сорвана шпаклевка. А там, где она осталась, была располосована, как если бы потрудился некто с длинными ногтями.
В комнате, где Антон до обеда укладывал ламинат, тоже случилось непонятное. На ламинате виднелись глубокие борозды, а потом кто-то щедро окропил это все водой.
Антон повторил несколько раз те же слова, что и жена, когда увидела ободранные стены.
— … Вздуется! По-любому переделывать!
— Антон, — сказала Вика, указывая на сумки с их вещами, — это не грабители.
Деньги, что мы сняли на материалы, на месте, карточки тоже. Инструмент не тронут.
— Разберемся, — сказал Антон, беря увесистый молоток.
Обход дома доказал только одно, проникновения не было.
— Ну, или я не знаю, переобулся этот кто-то, перед тем, как войти в дом, — резюмировал Антон, замок в двери он так и не поменял.
— Опять! – воскликнула Вика. – Запах вернулся!
— Сероводород, — бросил Антон.
— Чего?
— Блин!!! – Антон встал, как вкопанный. – Это пахнет сероводородом. Его еще называют тру_пным.
Вика выпучила глаза. И в этот момент на втором этаже произошел «бам!»
— Он там! – вскричал Антон и побежал наверх, удобнее перехватив молоток.
Вика побежала следом.
Но никого на втором этаже не было. А «бам», это лопнул их надувной матрас. Насос вчера не отсоединили, а он, видимо, включился сам.
— Антон, скажи честно, ты это все, — она обвела вокруг руками, — считаешь нормальным?
Антон задумчиво почесал голову.
— Что за историю тебе рассказал сосед? Может это правда?
— Да бред полнейший, — махнул рукой Антон, — жила тут семья, мама, папа и две дочки. Одной восемнадцать, второй шесть. Приехал кавалер старшей, свататься. Отец против. Поругались. Отец его порешил. А потом закрыл не состоявшегося зятя в одной комнате со старшей дочерью.
Егор Кузьмич сказал, что дальше разное говорят. То ли на неделю, то ли на месяц, а то ли на полгода. А потом старшая вырвалась, пожив с таким соседом, не живым, естественно. Короче, всю семью на ноль перемножила. Ну не бред ли!
— Ни фига себе, домик с историей! – выдала Вика.
— Бабские сказки, — отмахнулся Антон.
— А то, что вокруг нас в этом доме происходит, ты считаешь нормальным стечением обстоятельств?
***
Спать на сдутом матрасе было неудобно и жестко. Да и уснуть не получалось. Хотели оставить горящую лампочку под потолком, но свет опять начал мигать. Поэтому включили фонарь и направили свет в потолок.
Дом, откровенно, жил своей жизнью. Где-то что-то скреблось, постукивало, похрустывало, завывало и поскрипывало. В какофонии приглушенных звуков чудились шаги. А потом до слуха донеслось тихое:
— Отпусти!
— Ты слышал? – спросила Вика встревожено.
— Что-то слышал, — неуверенно ответил Антон.
— Отпусти! Отпусти! – донеслось, но уже громче.
А потом это «отпусти» повторялось раз за разом, с каждым разом все громче и громче.
Антон с Викой будто окаменели.
А потом по дому разнесся женский крик, переходящий в визг.
— Валим отсюда! – прокричал Антон, толкнул Вику. – Валим!
Как по лестнице слетели, как в машину запрыгнули – никто не запомнил. Хотя, умудрились по дороге схватить сумки с вещами и деньгами. Газ в пол – прощай старый дом!
Преодолевая километры ночной дороги, машина уносила их вдаль.
— Антон, обещай, что ты это дом загонишь кому-нибудь и как можно скорее! Я больше туда не ногой!
— Не будут брать, подарю! – кивал он, вглядываясь в предрассветный туман.
***
— Софья Макаровна, придержите створку ворот, пожалуйста, — нежно проговорил Егор Кузьмич.
— Конечно, мой милый, — она улыбнулась.
— Быстро в этот раз, — сказал он, закрывая вторую створку.
— Молодые, впечатлительные, — ответила Софья Макаровна.
— Значит, еще больше цену на дом скинут, — Егор Кузьмич улыбнулся, обнимая Софью Макаровну, — и нам наших накоплений хватит, чтобы его выкупить.
— Да, — сказала она, прижимаясь к мужчине, — и будет у нас с вами один большой участок!
— И три дома! – он усмехнулся.
— А мы их объединим, и будет у нас дворец!
— Как скажешь, моя королева!
